光有钱不行，还得有地契。

她翻过侯府旧账册。

见过多少人家一夜暴富，又因没根基、没产业，几年内就散了架。

也见过几户穷得揭不开锅的庄户，靠着一亩祖田，硬是熬过了三年大旱。

“那么大一块地，要是开荒种地，不得累死人。”

“等咱真有那闲钱买地了，难道还雇不起几个干活的乡亲？这事不用愁。”

今儿是皎皎洗三的日子。

王琳琅表面忙前忙后端茶递水，其实眼观六路耳听八方。

村里来的人她一个个都暗暗记在心里。

以后真要一起共事，不至于被人卖了还帮着数钱。

“我都听四姐姐的。”

王云雅年纪还小，搞不懂这些弯弯绕。

但她认准一点。

四姐姐说的话，做的事，准没错。

“行，活干完早歇着，明儿天不亮就得进城！”

鸡叫头一遍的时候，王琳琅就睁了眼。

她轻轻摇醒昨晚兴奋得半夜才睡着的妹妹。

“云雅，醒醒，该动身了，进城去啦。”

窗外天还是青灰色，窗棂上结着薄霜。

她伸手试了试炕沿温度。

确认不会凉着人，才掀开被角。

“琳琅。”

刚踏出房门，就被娘喊进了屋。

“娘，您找我？”

“这个你拿着。”

张巧凤把三两碎银塞进大女儿手里。

“这是你回家后头一回赶集，兜里多揣些钱，见啥喜欢就买啥，别省着。家里不差这点。”

她顿了顿，又补了一句。

“你爹昨儿夜里磨了半宿刀，说今儿松茸个头齐整，好出手。”

“娘，不用给我，今天咱们不是还要卖松茸吗？到时候就有进项了。”

“那不一样。”

张巧凤态度很坚决。

“都是银子，可这回是你娘给你的，必须收下。你刚回来那会儿，我看着你瘦得只剩一把骨头，夜里翻来覆去睡不着，光琢磨怎么把亏欠你的补回来。这银子不是白给的，是补你小时候没吃上的饭、没穿上的衣、没听见的那句‘闺女真能干’。”

“谢谢娘。”

说实话，王琳琅压根没指望这个。

就算她想到，也不会开口要。

她清楚家里底子薄，爹攒钱一向精打细算，娘更从不乱花一文。

可她没想到，娘不仅看穿了她心底那点犹豫，还干脆利落地替她撕开了那层薄纸。

“傻闺女，谢啥，我是你娘啊。对你好不是天经地义？再说了，打你回来之后，我这心里头啊，日子一天比一天有盼头了。”

张巧凤笑着捏了把她脸蛋。

“你二哥昨儿还跟我说，他夜里梦见咱家院里开了片芍药，红艳艳的，一朵挨一朵。我说那梦准成，你一回来，家里就亮堂了，连灶膛里的火苗都旺了几分。行了，赶紧洗脸，吃口饭，跟你爹进城去吧。”

“哎！”

比起第一次坐板车回家时的心里发虚。

这一回，身边坐着妹妹云雅。

前头是拉车的老爹和二哥，王琳琅踏实多了。

她伸手摸了摸妹妹扎得整整齐齐的双丫髻，又望了望爹后颈上晒出的深褐色印子，最后把目光停在二哥搭在车辕上的手背上。

那手背上有几道新鲜的擦伤，还没结痂。

她没问，只默默从怀里掏出小布包，倒出两粒蜜饯，一颗塞进云雅嘴里，一颗递给二哥。

“爹，要是今天货卖得好，咱们给家里添头驴吧？往后进出城里，也不用全靠脚力了。”

“花那冤枉钱干啥。”

王福华成家以来一直过得抠抠搜搜。

如今虽说手头松快了些，但他不愿一下子全扔出去。

他怕万一将来有个急病意外，兜里空空如也。

那种滋味，他这辈子已经尝够了。

“买驴可不是瞎折腾，是咱家眼下最该干的一件事。”

王琳琅往前蹭了半步，语气实诚。

“您走路去镇上，天不亮就得动身，回来时日头都快落山了，来回得熬够四个钟头。要是牵头驴，路上省一半时间，车上还能多塞两筐货，一趟能拉三趟的量。我本来琢磨着给您订头牛。”

“可转念一想，牛太打眼，毛色油亮，骨架高大，村里人嘴碎，背地里准得说三道四，指不定编出什么难听的话来。驴就妥当多了，个头适中、不招风、好养活、吃草料不挑，干起活来还利索，一天能跑三十里路不喘粗气。”

“爹，琳琅这话真没毛病！酱菜摊我铁定要支起来，有驴拉车，我肩膀就不用天天勒出印子来；平日里还能替家里碾豆子、驮水、捎柴火，一驴顶仨人使唤。早上驮两桶水，中午碾半袋黄豆，傍晚再捎两捆干柴回来，连喂食都不用费多大功夫，扫把一挥就清干净槽底。”

“可不是嘛！二哥那酱菜车，木头轮子沉得能压垮人，单靠他一天跑两趟，十天不到就得瘫在炕上哼哼。再说，咱们跟村里人刚缓过点劲儿，往后谁家要借驴使使，借一次，情分就厚一分，这不比光说漂亮话管用？”

王福华默默听着闺女和儿子你一言我一语，双手在背后交叠。

“牲口拉东西，确实比人拽着走轻松多了。行，先进城，瞧瞧今儿这松茸能换多少现钱。”

“成嘞！”

没多久就进了城门。

城里还是老样子，青石板路被无数双鞋底磨得发亮。

挑担的小贩沿街叫卖，茶摊前几张方桌围满歇脚的汉子。

可王琳琅心里清楚。

她再不是那个坐八抬大轿、丫鬟捧手炉的侯府小姐了。

“出门前娘塞了银子给我，我先带云雅去买纸笔墨砚，回头咱在小饭馆碰头。”

王琳琅抬手一指斜对面那家门脸不大的铺子，指尖顿了顿，又往下压了压。

“就在第三家，门口挂着蓝布帘子那间。”

“中，你们去，我跟爹去卖松茸。”

“嗯。”

目送爹和二哥拐进东街。

王琳琅牵起妹妹的手，往那家字画铺子走。

云雅的手心有点汗，攥得紧。

可才走出五六步，她忽然顿住。

那扇朱漆木门，从前她进出跟回自己屋似的。

如今再跨进去，里头一管狼毫要五十文，一张澄心纸值半斤米。

她兜里那点碎银，连最便宜的砚台盖都掀不开。

“云雅，来，咱们换条道儿。”

她不是怕丢脸，只是觉得，旧日子已经撕了页，何必非把手指伸回烧完的灰堆里翻腾？

纸笔墨砚买不起，可以租书抄写。

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