翌日清晨，邺都外城的客栈后院中，秋霜已落下，打在了光秃秃的梨树枝干上，泛着一层白白的荧光。

赵匡济推开房门，深深吸了一口微凉的空气，宿醉的头痛便好受了不少。

李蛮早已起身，正在院中将二人的行囊绑在马背上。

赵匡济上前，看到她今日换了一身利落的胡服，满头的青丝依旧只用那支兰花骨簪挽起。

“起了？”

李蛮看到赵匡济上前，轻声问道。

“恩。”

赵匡济望着她的身影，心头泛起一阵暖意，他走上前，自然地牵起李蛮的手。

“昨晚……我没有做什么吧……”

李蛮脸色一红，嗔了一句：“你喝醉了，睡得跟头死猪一样……能……能干什么呀……”

赵匡济尴尬一笑，接过她手中的马缰，低声道：“我来吧，你且去歇歇，我们过了午后出发。”

李蛮没有争抢，只是红着脸退开了半步，轻声问道：“这么着急去青州吗？不再去洛阳找白家妹妹了？”

“恩，青州那边，杨光远近来动作频繁，郑王又催得紧，不能再耽搁了。”

赵匡济将最后一个包袱系紧，轻声说道，

“洛阳那边，我会让二郎帮我走一趟，顺便去趟承天寺。”

“承天寺？”

李蛮一愣，冯道托付赵匡济的事她并不知道。

话音未落，院门外突然传来了一阵脚步声。

赵匡济循声望去，见是武德司的刘铖，便问道：“可是汴梁来信？”

刘铖躬敬地单膝跪地，从怀中掏出一个火漆封装的牛皮信封，答道：“回副使，正是您弟弟的来信。”

赵匡济立即接过信封，挑开火漆，抽出里面的信缄查看。

只见信中龙飞凤舞，正是赵匡胤的笔迹。

赵匡济目光快速地扫过信中的内容，片刻后，他的眉头深锁，脸色也随之沉了下来。

“小香孩儿出事了？”李蛮见他神色不对，轻声问道。

赵匡济摇了摇头：“不是二郎，是朝堂又变天了。”

他取出火折子，将信纸燃尽，对着李蛮缓缓道来：

“杜太尉平叛有功，官家为了安抚他，便让他就地节制原成德军，现改名为顺国军，授节度使，镇恒州。”

“这本是意料中的事。”赵匡济话锋一转，“但他一走，侍卫亲军都指挥使的位子便空了出来。”

李蛮心思敏锐，立时便抓住了关键：“有人接替了这个位子？不是赵伯父?”

“不是，是景延广。”

赵匡济吐出了这个名字，眼神也随之变得锐利。

赵匡胤在信中写得极为详尽，同样也是满腔劳骚。

这景延广原本是拥立曹王石敬晖的铁杆人物，同石重贵一向势同水火。可就在这短短半年间，也不知抽了什么风，忽然倒戈，投向了石重贵。

石重贵入主中枢，急需军中大将巩固储君之位，二人便一拍即合。

景延广借此平步青云，不仅加了检校太尉的头衔，还取代了杜重威，连升数级，接过了侍卫亲军司的都指挥使一职。

赵匡济看着李蛮，声音低沉：“也就是说，现在他是父亲的顶头上司了。”

李蛮闻言，微微蹙眉：“那赵伯父可会有麻烦？”

“父亲向来谨慎，平素里也是老好人一个，景延广一时之间，即便是想要为难父亲，也找不到什么理由。”

赵匡济摇摇头，负手在院中踱步，回道，

“我担心的不是景延广，而是郑王。”

“他？”

“恩，当初他拉拢我有一个很重要的因素，便是看中了父亲手中的人脉，如今既有了景延广相助，恐怕父亲的日子会越来越难过。”

“二郎在信中说道，自打景延广上任后，侍卫亲军司各级将领被频繁调换，皆是景延广的心腹。而父亲身为都虞侯，已被彻底架空了实权。”

“如今中书门下以他为尊，这些事的背后，不可能没有石重贵的助力。”

李蛮靠近了赵匡济，满脸愁容地看向他：“你是怕他不再信任于你？”

赵匡济摇了摇头，石重贵还需要自己，他这一招，与其说是针对赵家，不如说是防患于未然。

赵匡济心中顿生明悟，看来，在此乱世，谁都靠不住，唯有靠自己。

“刘铖，你在此稍候片刻。”赵匡济吩咐了一句，便领着李蛮回屋，“阿蛮，替我研磨。”

赵匡济理清局势，走到书案之前，铺开信纸，开始给赵匡胤回信。

李蛮则是默契地走到一旁，拾起墨锭，在砚中缓缓研磨。

赵匡济在心中先是劈头盖脸地训斥了一段二郎，令他收敛脾气，务必要听从父亲的安排，不可意气用事。

随后，他嘱咐二郎，寻个时机去趟洛阳，办两件事。

其一，便是查找白公奉进之遗孀孤女，其二，则是去一趟洛阳城北的承天寺，取出冯道先前藏在那里的物什。

随后，赵匡济伸手掏向上衣内里，取出了那把古铜色的钥匙。

钥匙上还带着他的体温，那古朴的齿痕和柄上细小的符文在晨光下若隐若现。

赵匡济将墨迹吹干，将信缄折叠整齐，连同那把古铜钥匙一起，装入了一个新的牛皮信封中，随后滴上火漆，用自己随身的武德印盖了上去。

武德司密信，除了天子，无人有权查阅。

半刻钟后，赵匡济回到院中，将一封上了漆的信和一把古铜色的钥匙交到了刘铖手中。

“兄弟，还得辛苦你了。”

赵匡济拍了拍刘铖的肩膀，说道，

“速回汴京，将此物与回信交给二郎。”

“喏！”

赵匡济看着刘铖离去，长长地吐出了一口浊气。

京中风云初起，不过好在父亲稳当，一时之间还不至于有什么惊涛骇浪。接下来，自己便要全身心地去面对青州那个真正的龙潭虎穴了。

赵匡济转过身，看向一旁走出屋子的李蛮。

清晨的微光通过窗棂打在她的侧脸上，勾勒出她优美的下颌线。那支兰花骨簪静静地插在发间，平添了几分出尘的温婉。

“抱歉了，得让你跟我去刀光剑影的地方。”

赵匡济走上前，轻轻握住了李蛮的手，问道，

“怕吗？”

李蛮迎着他的目光，没有任何退缩，伸手揽住了他的腰，侧进了他的怀中。

她并没有开口言语，只是用行动回答了赵匡济。

生死相依。

赵匡济心中一暖，握住李蛮的手又紧了几分。

“走吧，我们去青州。”

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