偏殿之内，茶雾袅袅。

赵匡济看着眼前突然逼近的耶律吕不古，无奈地摇了摇头，嘴角扯出了一抹苦笑。

“大萨满，你太高看我了。”

赵匡济叹了口气，伸手将案几上的茶盏往前推了推，示意她先坐下。

“中原不比塞外草场，从幽燕到两淮，州县林立。如今又是乱世，兵荒马乱之际，户籍流散，十室九空。每天都有成千上万的人在逃难、迁徙，甚至客死他乡。”

赵匡济迎着吕不古的目光，语气平缓却透着无奈。

“单凭一个长在隐秘处的蝴蝶印记，要去找一个连名字、年岁、相貌都一无所知的女子，无异于大海捞针。”

说到此处，赵匡济心中也是一阵发沉，声音低了几分：

“不瞒你说，便是我自己，这两年动用了武德司那么多的暗桩查找一位老友的遗孤，可至今都没能寻到半点踪迹。”

“在这等吃人的世道里找人，谈何容易？”

耶律吕不古听完，眉头微微蹙起。

她虽身处高位，但并非不通情理，自然也知道这差事极难。

她方才那般质问，不过是仗着性子随口提上一嘴，敲打敲打赵匡济罢了，并没有真要逼迫催促的意思。

“罢了，尽力便可。”

吕不古直起身，不再纠缠此事。

她转头看了一眼门外，目光瞬间被按刀而立的赵匡胤吸引了过去。

吕不古没有理会屋内的述律弥里和赵匡济，径直迈开了长腿，走出了偏殿，来到了赵匡胤的身旁。

“黑大个，你方才用的是什么拳法？”吕不古微微侧头，饶有兴致地打量着赵匡胤那结实的筋骨。

赵匡胤目不斜视，冷冷地吐出几个字：“杀人的拳。”

“口气倒是不小。”吕不古并未生气，反而眼底的光芒更亮了几分。

“你的底子打得极稳，内劲也足。只是刚才那一招，力道太散，若是能将气劲再聚拢三分，杀伤力至少能翻一倍。”

赵匡胤眼角抽搐了一下。

“用不着你教。”赵匡胤硬邦邦地回了一句，索性侧过身去，只留给吕不古一个背影。

吕不古不依不饶，绕到他的面前，继续有一茬没一茬地搭话。

“你这女子，怎的话这么多？”赵匡胤不耐烦地瞪了她一眼，毫不客气地下了逐客令，“我在当差，闲人莫近！”

吕不古非但不退，反而向前逼近半步，挑衅地扬起下巴：

“若我不走呢？你敢拔刀么？”

赵匡胤深吸了一口气，强压下拔刀的冲动，索性闭上双眼，眼不见为净，任凭吕不古在一旁如何激将搭话，他皆是不发一言。

偏殿内，赵匡济将外头的动静听得一清二楚，却也只能无奈地笑了笑。

他收回目光，重新看向端坐在案几对面的述律弥里。

述律弥里端起茶盏，拂去水面的浮叶，浅饮了一口，缓缓开口：

“赵兄，令弟确是一员虎将，假以时日，必成大器。”

“谬赞。”赵匡济语气平静，“二郎性子直，不懂规矩，倒让述律兄见笑了。”

述律弥里放下茶盏，脸上的笑意彻底收敛。

“赵兄，我此番前来，除了讨要吐谷浑的说法，其实还有一桩私事，想向赵兄讨教。”

“述律兄请讲。”

述律弥里身子微微前倾，将声音压得极低。

“上京城有密报传来，听闻贵国皇帝陛下，近来身体违和，已入膏肓？”

此言一出，赵匡济的眼神瞬间冷了下来。

他面不改色，没有承认，也没有否认，只是淡淡回道：

“官家日夜操劳国事，偶感风寒，静养几日便可痊愈。述律兄身为使臣，听信这些市井流言，未免有失稳重了。”

述律弥里不以为意地摇了摇头，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。

“赵兄，你我心知肚明，何必用这些套话来敷衍我。你家天子的身子究竟如何，这城里的达官显贵，谁心里没本帐？”

述律弥里死死盯着赵匡济的眼睛，抛出了他此行真正的试探。

“赵兄，你手握武德司，又兼着侍卫亲军的副都虞候。令尊如今更是同州节度，侍卫亲军都指挥使。你们父子二人，如今已是这朝堂上举足轻重的力量。树大招风，一旦朝局动荡，赵家必首当其冲。”

“赵兄，可有为自己，为赵氏满门，做好下一步的打算？”

图穷匕见。

述律弥里绕了这么大一个圈子，先点出石敬瑭病危，再分析朝局动荡，最后落脚在赵家的处境上。这分明是在替契丹主耶律德光抛橄榄枝。

若是换作那些见风使舵的军阀，听闻这番利害分析，加之契丹人暗中许诺的高官厚禄，恐怕早已纳头便拜。

但赵匡济直起腰背，端坐如钟。那双冷峻的星目中，没有丝毫的迟疑与动摇。

“述律兄的好意，赵某心领了。”

赵匡济端起面前的茶盏，将杯中残茶一饮而尽，随即将茶盏重重搁在案几上。

“当今天下，群雄并起。契丹铁骑固然骁勇，但我华夏大地，历经千载风霜，自有其根骨与底蕴。”

赵匡济目光如剑，直逼述律弥里，字字如铁。

“中原自有正朔。”

“这片土地，从不缺雄图霸业的君王。石家也好，别家也罢，只要江山还在，龙椅上总会有人坐上去。”

赵匡济声音沉稳，却带着一股不可撼动的千钧之力。

“这世道，缺的从来不是野心勃勃的枭雄，缺的，只是能平定天下、安抚黎庶的治世良臣。”

“我这把刀，只会为中原的太平出鞘。”

他看着述律弥里，语气中透着一股斩钉截铁的决绝。

偏殿内，陷入了一阵死寂。

述律弥里静静地看着赵匡济，那双褐黄色的眼眸中一时间闪过了太多的情绪，有惊讶，有遗撼，但也有一丝敬意。

他是个绝顶聪明的人。

赵匡济这番话，没有直接点破契丹的招揽，但“中原自有正朔”与“治世良臣”这几个字，已经将底线划得清清楚楚、明明白白。

述律弥里一听便知，赵匡济并没有任何事奉契丹的心思。

“好一个中原自有正朔，好一个治世良臣。”

述律弥里长长地吐出一口浊气，脸上的凝重尽数散去，重新恢复了那副温文尔雅的模样。

他知道自己的试探该结束了，再多说一句都是废话。

他站起身，理了理身上的月白襕衫，对着赵匡济郑重地叉手行了一礼。

“赵兄的胸襟与气节，弥里受教了。”

“今日叼扰多时，使团中还有许多琐事需要料理，我便先行告辞了。异日若有闲遐，再请赵兄饮酒。”

“随时恭候。”赵匡济起身还礼。

述律弥里转身走向殿外，途径廊下时，看着还在对赵匡胤纠缠不休的耶律吕不古，无奈地喊了一声：

“大萨满，该走了。”

吕不古停下动作，有些不甘心地瞪了赵匡胤一眼，冷哼道：“黑大个，下次有机会，我定要逼你拔刀。”

赵匡胤睁开双眼，只吐出两个字：“不送。”

吕不古撇了撇嘴，转身跟上了述律弥里，两人在一众契丹护卫的簇拥下，大步走出了鸿胪寺的院落。

赵匡济走到门前与赵匡胤并肩而立，看着契丹人离去的背影，目光深邃而冷酷。

“大哥，这帮契丹狗来干什么的？”赵匡胤问道。

“来问罪，来摸底。”赵匡济拍了拍弟弟的肩膀，一扭头，忽然发现有哪里不对。

“二郎。”赵匡胤沉声道。

“恩？怎么了？”

“以后骂人别这么大声……”

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