宣和二年十月，梁山泊上风凉水冷，草木渐黄。

忠义堂内，宋江居中而坐，吴用、卢俊义、公孙胜、林冲、武松、鲁智深等一众头领分列两旁。朝廷忽然停止剿匪、全力北调的消息，早已传遍山寨，此刻众人齐聚一堂，正是要商议——梁山下一步，究竟该往哪走。

宋江先开口，声音带着几分疲惫，也带着几分急切：

“诸位兄弟，如今朝廷已把官军主力北调，对付金人，暂时不打我们梁山了。可山寨不能一直悬著，咱们几万兄弟，总要有个正经出路。今日但说无妨，大家都说说，往后该怎么办。”

堂内顿时议论开来，有人说继续守着水泊，有人说干脆攻下几座县城自立一方，也有人依旧提招安，可一提“招安”二字，又都自觉闭嘴——如今赵家天子、太子、康王，一个比一个让人心寒，招安二字，早已成了梁山上下最忌讳的话。

喧闹之中，董平左右看了看，压低声音，试探著嘀咕了一句：

“既然不能投赵氏，那北上投奔金人，如何？”

声音不大，却恰好落在宋江与吴用耳中。

吴用闻言，眼帘一垂，手中羽扇轻敲桌面，低头沉默不语，似在细细权衡利弊。在他心中，建功立业、青史留名才是第一等大事，至于辅佐的是谁，是宋、是辽、还是金，反倒没那么要紧。当初辽国尚在时，他便暗中提过北上投辽之策，如今董平这话，恰好戳中他心底一条未断的退路。

可宋江一听，脸色立刻沉了下来，当即厉声打断，语气斩钉截铁：

“不可！万万不可！”

他站起身，目光扫过众人，义正辞严：

“我们都是汉家儿郎，顶天立地，怎能投奔胡虏？更何况，天幕之上，金军残暴嗜血，破城之后屠杀手无寸铁的百姓，连皇室妃嫔、帝姬公主都受尽屈辱。这般虎狼之辈，我宋江便是死在梁山，也绝不会去投奔！”

一席话说得正气凛然，董平脸色一白，不敢再多言。

吴用却在这时眼睛微微一亮，上前一步，凑近宋江身边，压低声音，只让少数几人听见：

“哥哥息怒。小弟倒有一个念头，不知哥哥还记不记得——上次天幕消散前，最后显现的那幅天下五国大势图？”

宋江一怔，立刻点头：

“自然记得！西辽、大金、西夏、大宋，还有一个大齐！”

“正是。”吴用声音更轻，“那地图之上，我梁山所在的山东全境、乃至大半河北，都在大齐疆域之内。可见将来，这片土地上，会有一位新主崛起，立国号为齐。”

宋江心神一震，呼吸都急促几分：

“贤弟意思是？”

“与其投宋、投辽、投金，不如静待那位齐主出世。”吴用眼中闪烁著算计的光芒，“我等兄弟早早投奔，便是开国元勋、从龙之功，不比在赵家手下受气强上百倍？”

宋江连连点头，眼中重现光彩，仿佛在黑暗里摸到了一条新路：

“好计！只是可惜天幕只说了大齐，却没点明这齐国之主是谁。天禧小税王 追醉鑫璋节若是能知晓其人，我梁山便是立刻拔寨而起，也心甘情愿！”

一旁，素来文弱、饱读史书的萧让，却轻轻摇头，插了一句，语气带着忧虑：

“公明哥哥，吴用先生，小弟有句话，不知当讲不当讲。”

“但说无妨。”

“五代之时，有个石敬瑭，为求皇位，割燕云十六州予契丹，自称儿皇帝，遗臭万年。小弟只恐将来这齐国之主，也是这般卖国求荣、甘为外族傀儡的无耻之徒。那时候，我等兄弟投了过去，岂不是要跟着一起，落个万世骂名？”

这话一出，宋江脸上的喜色顿时淡去，长长一声叹息，神色沉重：

“贤弟说得有理但愿上天庇佑，这位齐主，是个爱惜百姓、重振汉家的圣主明君吧。”

堂内一时安静。

武松、鲁智深、李逵、阮氏三雄等人，都沉默不语。

他们恨的是宋朝官场黑暗、奸臣当道，不是天生要反朝廷、要当一辈子贼寇。若真有一位不昏庸、不残暴、不自私的明主，他们这些刀口舔血的汉子，十有八九，都会愿意放下刀枪，归顺麾下。

只是，这位传说中的“齐主”，究竟在何方？

是圣君，还是国贼？

无人知晓。

————————

同一日，汴梁皇宫深处。

茂德帝姬赵福金，早已出嫁蔡京之子蔡鞗，今日特意回宫，与一向亲近的妹妹柔福帝姬赵多富相聚。姐妹二人自幼感情深厚，赵多富年纪小，向来仰慕这位容貌出众、性情温和的姐姐。

殿内没有外人，只有两名贴身侍女侍立在角落，气氛轻松温馨。

两人絮絮聊著闺中琐事，赵多富忽然左右看了看，凑近姐姐，压低声音，带着几分小心翼翼的关切，轻声问道：

“姐姐姐夫蔡鞗，现在对你还好吗？”

赵福金先是一怔，随即瞬间明白了妹妹的意思。

天幕之上，她未来落入金营、受尽屈辱的画面，早已传遍天下。赵多富是在担心，姐夫会因为那段未发生的耻辱，对姐姐心生嫌隙、冷淡疏远。

想到这里，赵福金嘴角轻轻一弯，露出一抹温柔安稳的笑意，轻轻摇头：

“傻丫头，你放心。你姐夫为人正直，忠君重情，绝非那种薄情寡义之人。”

她思绪不由自主飘回不久前的那一天。

那天，她也是这般忐忑不安，屏退左右，独自对着蔡鞗，反复犹豫许久，才终于鼓起勇气，轻声问出那句话，一双大眼睛一眨不眨地盯着丈夫的神色，生怕从他眼中看到一丝嫌弃与厌恶。

而当时的蔡鞗，听完之后，非但没有半分疏远，反而一脸正气，眼神坚定，握住她的手，一字一句，说得掷地有声：

“福金，你放心。此生，我绝不会因天幕所示，对你有半分芥蒂。

相反，我只会更疼你、更护你、更念你。

我恨的，只有金人，恨的是国破家亡，恨的是将来我无力保护你。

只要我活着一日，便绝不让你受半分委屈。”

那一刻，她悬了许久的心，终于彻底落下。

思绪回到眼前，赵福金温柔地把当日丈夫的回答，轻声转述给妹妹。

赵多富静静听着，一双清澈的眼眸里，渐渐泛起羡慕的光芒，满脸向往地轻声叹道：

“姐夫真好姐姐好福气。将来，我也要找一个像姐夫这样，对我一心一意、护我一辈子的男子。”

赵福金看着妹妹天真向往的模样，先是一怔，随即眼中闪过一丝促狭，决定逗逗这个未经人事的小姑娘。

她故意凑近几分，声音放得轻柔，带着几分过来人的幽幽笑意：

“好啊不如，你将来就来我府中做个小妾，咱们姐妹一辈子在一起，好不好？”

“呀——！”

赵多富瞬间满脸通红，从脸颊一直红到耳根，连忙双手捂住耳朵，身子往后缩，神色窘迫又害羞，连连跺脚：

“哎呀！姐姐你说什么呢！这种羞人的话，你也说得出口！我不听我不听！”

看着妹妹窘迫慌张的模样，赵福金忍不住笑出声来，满眼都是姨母般的宠溺笑意。

嫁为人妇的女子，终究少了几分少女羞涩，多了几分坦荡放开，她故意继续逗她，语气带着几分轻佻的调笑：

“这就羞成这样？男人的滋味，你还从没试过呢。等你将来试过了，只怕比我想得还勤快”

“姐姐——！”

赵多富又羞又气，脸颊烫得能烧起来，再也忍不住，伸手便朝姐姐挠去。

赵福金笑着躲闪，一对平日里端庄高贵的帝姬姐妹，此刻在殿内追打嬉闹，裙摆翻飞，笑声清脆，无忧无虑，仿佛天幕上那些凄惨冰冷的未来，从来都不曾存在过。

阳光透过窗棂，洒在她们明媚的笑脸上，温暖而短暂。

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