露出的是一张约莫二十七八岁的脸，五官轮廓分明，眉眼间带着久经沙场的锐利，但左眼下方一道浅浅的疤痕又给这份锐利增添了几分沧桑。最让人印象深刻的是她的眼睛——瞳孔深处，隐约能看到淡银色的微光流转。

那是高浓度源能长期浸润的特征。

“我叫凌霜，守夜人第三特别行动队队长。”她重新戴上目镜，“苏寒，我知道你在找伊万诺夫博士。”

苏寒眼中寒光爆闪。

这个名字，他从未对任何人提起过！

“你怎么——”

“因为你的‘深渊烙印’，就是伊万诺夫博士的作品之一。”凌霜打断他，语气里多了一丝复杂的意味，“虽然他自己可能已经不记得了。”

夜幕彻底降临。

废墟边缘一栋相对完整的建筑内，篝火噼啪作响。

凌霜从背包里取出便携式净水器，接了两杯水，将其中一杯递给苏寒。火光在她脸上跳跃，映得那些细微的疤痕更加明显。

“七年前，‘末日黎明’降临，全球百分之七十的人口在七十二小时内感染变异。”凌霜喝了口水，声音在寂静的夜晚显得格外清晰，“但很少有人知道，早在灾难爆发前三个月，就有十几个顶尖科研团队收到了匿名预警和一部分研究资料。

苏寒握杯的手微微一顿。

“那些资料里，详细描述了‘源能’的存在，以及它如何与地球生命基础结构发生反应，产生不可逆的变异。更关键的是，资料中还包含了一种理论——通过人工植入特定源能结构，可以在一定程度上免疫感染，甚至获得操控源能的能力。”

凌霜看向苏寒的左臂：“那就是‘烙印计划’的雏形。”

“伊万诺夫博士是参与者之一？”苏寒问。

“他是核心。”凌霜点头，“当时全球最顶尖的基因工程和量子生物学家，没有之一。匿名资料中关于源能与生命体结合的部分，有三分之一的理论基础来自他早年的论文。”

她顿了顿，似乎在组织语言：“根据我们后来查到的信息，伊万诺夫博士在收到匿名资料后，秘密组建了自己的团队，开始了独立研究。他比其他人走得更远——因为他不仅想制造免疫体，还想制造能够‘吞噬’源能的‘容器’。

“容器”

“对。他认为源能不是单纯的灾难，而是一种更高级的能量形态。只要能安全利用，人类或许能借此迈入新的进化阶段。”凌霜的语气里带着一丝讽刺，“很理想主义，对吧？但问题是，他的研究需要活体实验。”

苏寒的心脏猛地一跳。

一些破碎的画面在脑海中闪现：刺眼的手术灯、冰冷的器械碰撞声、液体注入血管的灼痛感

“他想起来了？”凌霜敏锐地察觉到了他表情的变化。

“片段。”苏寒按着太阳穴，那些画面来得快去得也快，“白色的房间，很多仪器还有疼。”

“那是烙印植入的过程。”凌霜的声音低了些，“根据我们查到的记录，伊万诺夫博士至少进行了十七次活体实验。前十六次都失败了，实验体要么直接崩溃，要么变成没有理智的怪物。只有最后一次——”

她直视苏寒的眼睛。

“第十七号实验体，成功了。但就在实验成功的当晚，研究所遭到不明势力袭击，所有数据和样本被毁，伊万诺夫博士和第十七号实验体一起失踪。”

篝火噼啪。

苏寒沉默了很久，才缓缓开口：“我就是第十七号。”

“对。”凌霜点头，“我们用了五年时间才确认这一点。但那时候你已经消失了，就像人间蒸发一样。直到两个月前，南部战区传来消息，说有一个疑似深渊烙印携带者出现在感染区，单枪匹马清理了三个中型巢穴。”

她笑了笑：“你知道当时守夜人内部有多震动吗？我们以为你已经死了，或者被某个势力控制了。结果你活得挺好，还在到处找伊万诺夫博士——虽然方式有点张扬。”

苏寒没有接这个话茬：“你们也在找他？”

“我们找了他七年。”凌霜的表情严肃起来，“不是因为他很重要，而是因为他很危险。伊万诺夫博士手里掌握的技术，如果落在错误的人手里比如‘新纪元教派’那群疯子，后果不堪设想。”

新纪元教派。

苏寒在流浪中听过这个名字。一个崇拜源能、认为末世是“神明对人类进行筛选”的极端组织，势力遍布各大废墟城市，经常用活人进行各种血腥仪式。

“你们觉得博士在他们手里？”

“不确定，但可能性很大。”凌霜从战术腰包里掏出一块平板，调出一张地图投影在地上，“这是过去三年里，与新纪元教派相关的异常源能活动地点。你看这个分布模式——”

她用手指划出一条曲折的线，连接起地图上七八个红点。

“他们在沿着这条线移动，而且每次停留的地点，都有高强度源能反应的记录。我们的分析团队认为，他们可能在寻找什么东西，或者在跟着什么人移动。”

苏寒盯着那条线。

其中一个红点的位置，正好是他三天前经过的一个中型废墟城市。当时他就感觉到那里有异常的源能波动，但因为急着赶路，没有深入探查。

“这条线的延伸方向是哪里？”他问。

凌霜将地图放大，指向北方：“最终指向‘永冻荒原’边缘，一个旧时代的超大型地下研究设施——‘北极星基地’。”

她看向苏寒：“巧合的是，根据我们复原的部分‘烙印计划’资料，伊万诺夫博士在灾难爆发前，曾经以学术交流的名义访问过北极星基地三次。而那里，也是匿名预警资料中，被重点标记的十几个‘高危地点’之一。”

苏寒闭上眼睛。

碎片化的记忆又开始翻涌：冰冷的金属走廊、巨大的观察窗、窗外是永恒的黑夜和极光还有某个人的声音，模糊不清，但语气焦急——

“必须去北极星那里有答案”

他睁开眼睛：“我要去北极星基地。”

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