袁宅。

袁锋的书房之中，带著一股压抑的氛围。

袁锋，当今大周朝廷儼州都指挥使，刚刚平灭了儼州境內的一眾魔教据点，建立了偌大功勋，可脸上却看不到一点欢喜之意。

“叔父！”

袁秀的到来，让袁锋的脸色好看了许多。

“坐！”

袁秀拱手一礼，坐在了袁锋的对面，袁锋当即將两份文件放到了袁秀的面前。

一份是私信，一份是朝廷的公文。

这份私信是金州付家天泉山庄庄主付天海写来的，言金州的魔教有异动，想要求援，而且点名要袁蔡前去。

这一点，袁秀可以理解。无论是前世还是今生，付天海都很喜欢袁蔡。不久之前，袁蔡杀了仇鼠的事传扬开来，北六州江湖震动，天泉山庄还专门送来了贺礼。

另一份公文，则是如今的儼州刺史年老，要致仕了，大周朝廷已经选好了新任的刺史人选，前来接替。

如今的儼州刺史已经担任刺史许多年了，与袁家一向是相敬如宾。而新任的刺史，他的背后是林相。林相一直主张削弱地方都將的兵权，统合於朝廷，而北六州则是他重点关注的地方。

见袁秀看完，袁锋问道：

“如何？”

“金州形势莫测，这新来的刺史怕也不是善茬。

说著，袁锋嘆了口气，道：

“江湖之上，庙堂之间，稍不留神，便是跌个粉身碎骨，难啊！”

袁家是儼州世袭的都指挥使，久居北六州。江湖中人，將袁家看成了朝廷中人，而朝廷，则认为袁家江湖气过重。很多时候，袁家在这两者之间，容易受到夹板气，最终两面不討好。

分寸拿捏，很是需要火候。这也是如今袁锋愁眉不展的原因，形势的变化，让他感受到了一股巨大的压力。

“恕侄儿实言，当今朝廷，主上年迈昏庸，四域蛮夷，无不窥视中州神器，而江湖之上，能人辈出，诸家纷爭。天下將变，而我袁家若不变，只有败亡一路。”

袁锋將袁秀唤来，自然有著嘱託之意。在他看来，袁家诸多子孙，袁秀乃是最杰出的一个。將来，他成为袁家的话事人，也是顺理成章。

可在袁锋的设想之中，乃是让袁秀在来年进京赴考之后，取得进士之位，进入朝堂，从而洗脱袁家身上的江湖气。

就算是最为狂野的梦中，袁锋都没有想到过袁秀能说出这样的话。

这是要干嘛，造反么？

不过，袁锋的第一反应却很是有趣，他没有厉声喝止，而是站了起来，看了看周围，深怕有人听见。確认过周围没有人后，袁锋才喝了一句：

“小孩子家家，尽胡说！”

“叔父，魔教在外，虎视眈眈，朝堂奸臣，催逼甚急。若是再如此內耗下去，北六州迟早会在北国的蛮子铁骑之下，化为丘墟。”

“好了，不要再说了。”

袁锋有些不敢在听下去了，嘱託道：

“这话在叔父这说说也就罢了，若是传到外人耳中，我袁家恐有灭顶之灾。”

袁秀也不曾再多说，他清楚，此刻要让袁锋接受这个事实，很是困难。

“你觉得金州之事如何？”

袁秀拱手回道：

“付老爷子想要三郎前去，叔父为何不把三郎一起唤来？”

袁锋苦笑道： “三郎这孩子，懦而无刚，易受人摆布。若是受到贼人影响，难免铸成大错！可经歷了仇鼠之事后，三郎有所变化。我有些拿不准，又怕派他前去，误了金州之事。”

“叔父放心，侄儿绝不会让三郎受外人摆布，危害我袁家。”

后山小筑。

“六郎，你急匆匆將我唤来，为何？”

袁蔡擦了擦头上的汗水，兴冲冲的前来。

嗑药的效果已经显现，袁蔡隱隱有破境的跡象了。这比上一世，要早了许多年。

袁秀看了一眼袁蔡后，道：

“付老爷子写了封信，想让你去金州支援，剿灭魔教贼子。”

“天泉山庄？”

袁蔡明显是有些良心不安的，毕竟上一世，是他最后踩了一脚，彻底踩死了付家。

“我去不好吧！”

“有什么不好的，只要你谨慎些，不要在別人面前用出玄天掌，不就行了。”

“可为什么是我？”

袁蔡盯著袁秀，却见他双手负后，悠然而道：

“实话与你说，叔父跟我说，你性格刚毅果决，乃是做此事的不二人选，只是你刚刚受了伤，叔父担忧你无法胜任。故而才让我来问问你的想法。”

“阿爷真的这么说？”

“当然！”

袁蔡听了这话之后，精神气一下子就上来了。

“告诉阿爷，区区小伤不足掛齿。此事，捨我其谁！”

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北国。

青翠的草原之上，数百牧民放养著牛羊，形成了一座小型的聚落。这看似普通的北国聚落之中，实则戒备森严。

大帐之中，本是部落首领坐著的座位之上，如今坐著一个面容清癯的老头——

魔教的大长老。

“儼州传来的情报，袁蔡反水了，仇鼠死了！”

“以袁蔡的玄技，要杀仇鼠並不是一件难事。只是，老夫总觉得这其中之事有所蹊蹺。袁蔡此人，难成大事，他为何会忽然反水？”

魔教大长老的话让在场一眾人都不知道该如何回答，最终，有人道：

“莫不是袁老六有所影响？”

这份情报传来，並没有让魔教的大长老面色有所变化。听到袁秀之名，他抚摸著自己的胸口，那前世被袁秀所伤的剑痕此刻已然消失无踪，可那隱隱的痛苦与羞辱感，却始终消之不去。

“袁秀！”

“大长老，仇鼠死了，固然可惜。可派他去袁家这么多年，便是为了监视袁秀。这多年以来，我教已然可以確定，袁秀並非天命之人。如此，便是袁秀最后能到达宗师之境，也不足为惧了。”

“罢了，当今圣教头等之事，乃是帮助教主突破十一境。等到教主突破了十一境，铁骑南下，定鼎中州，亦不远矣，那时候再收拾袁秀也不迟。眾人切记，金州之事，不可疏忽。”

“谨遵大长老教诲！”

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