011

溪棠僵在原地，连气息都滞住了。

裴铎神色未变，对她眼中的惊涛骇浪视若无睹。

他越过她，不疾不徐地拨开那道门闩。

陈枫倒在门外两步之遥的地上，双目紧闭，一动不动，生死不明。

而在陈枫身旁，又、又是一个黑衣人！

溪棠腿一软，若非及时扶住门框，几乎要瘫倒在地。

果然……与她先前最坏的揣测，分毫不差。

阿枫哥也不是这男人的对手，甚至不及发出更多声响，就……

那黑衣人头颅低垂，看不清面容。

沈淮……他身边竟然还有这样神出鬼没、手段莫测之人！

他到底是什么来头？

裴铎目光淡淡扫过地上的陈枫，又掠过那静立的黑衣人，最后，才转向面如土色、摇摇欲坠的溪棠。

“回去歇着。今夜，莫要再出房门。”

溪棠怔怔地望着他，又望望门外倒地不起的陈枫和那个沉默的黑衣人，脑子里混沌一片，只有恐惧嗡嗡作响。

她手脚冰凉，腹中那股不适感隐隐加剧，如细绳缓缓勒紧。

她眨了眨酸涩胀痛的眼，视线模糊地看着他，嘴唇哆嗦着，想问阿枫哥如何了，是否……

可那灭顶的惧意扼住她的喉咙，她挤不出半点声息，只能徒然张了张嘴，眼泪又无声地滚落下来。

裴铎见她不动，眸光掠过一丝不耐，声音沉了两分：“还要某再说一遍？”

他难得补了一句，只是语气寒意凛冽，“若想无恙，便照做。”

溪棠浑身一哆嗦，从那种魂不守舍的状态中惊醒。

她慌忙摇首，踉跄着向后退去，几乎不敢再看门外一眼，转身便跌跌撞撞地往主屋方向挪动。

每走一步，小腹传来的坠胀隐痛便清晰一分。

她知道了不该知道的，看见了不该看见的。

能暂且保住性命，已是侥幸。

白日里黄三带来的惊吓惶惑还未完全平息，夜里又亲眼目睹杀人、被挟持、颈项贴过冰冷刀刃、掌心攥过染血的凶器……

一桩桩，一件件，在脑海里翻腾冲撞。

额角突突地跳着疼，眼前阵阵发黑，那欲呕的感觉始终盘桓在喉头。

她踉跄着挪回自己屋门前，却骤然顿住。

门内，漆黑一片，但空气中弥漫不散的浓重血腥味，和横陈地上那具尚未冷透的尸身，让她遍体生寒，再不敢踏入半步。

她在门口呆立片刻，忽然想起什么，低垂下头，摊开自己的双手。

那掌心似乎还残留着竹竿湿滑黏腻的触感。

借着昏暗的光线，瞥见自己掌心指缝间，沾染着已然发暗变色的污迹，状如干涸的泥垢。

可她知道那不是泥。

是血，那个刺客的血，从竹竿上沾来的。

胃里又是一阵剧烈的翻搅。

她颤抖着走向灶间的水缸边，用瓢舀起冰冷的水，疯了似的搓洗自己的双手。

水很凉，激得她皮肤刺痛。

她反复地搓，用力地揉，指甲缝也不放过。

直到掌心的皮肤都被搓得发红、刺痛，直到那褐色的痕迹消失不见，她才虚脱般地停下，扶着冰冷的水缸边缘，大口喘着气，水顺着她的手腕滴滴答答落在地上，也浑然不觉。

不，不能倒下。

她在心里反复劝慰自己。

肚子里还有孩子。

她在昏暗的灶间里呆站了好一会儿，听着自己擂鼓般的心跳慢慢平复。

然后，她才一步一步，挪向主屋。

主屋里，宋南山睡得很沉，并未被夜里的动静惊醒，只是不时发出几声含糊的呓语。

溪棠不敢点亮主屋的灯，怕光惊扰父亲，也怕……怕被沈淮看见。

腹中的不适感并未消退，想起阿爹之前为她备下的安胎药丸，她寻出来和水吞下。

药丸的苦涩在舌尖化开，却奇异地让她惶乱的心神稍微定了定。

她不知道那个叫沈淮的男人会如何处置院中的尸首，不知道门外的阿枫哥何时会醒，更不知明天天亮之后，等待她和爹爹的又会是什么。

-

裴铎目送那抹单薄颤抖的身影消失在主屋门内，方才收回视线。

他对那名沉默如磐石的黑衣人略一颔首，便径自朝着屋后那片在夜风中发出沙沙声响的竹林走去。

黑衣人立刻无声跟上，步履轻捷，落地无息，始终保持着落后一步的恭敬距离。

竹林并不深，但夜色掩映，足以隔绝一切声响与视线。

裴铎在一丛较密的竹子旁停下，负手而立，并未回头，只喉间溢出一声极轻的冷嗤，

“孤还以为，要等尸骨寒透，你们才寻到这荒村野地。”

“属下罪该万死！”

卫七单膝点地，头颅深垂：“属下等循着数批刺客遗留的踪迹追踪至此，途中屡遭拦截与惑人耳目的假象，故未能及时确知殿下所在。直至今夜他们出动，属下等方才锁定此村。属下失职，甘领任何责罚！”

裴铎缓缓转身：“张彦呢。”

“叛徒张彦于三日前在狱中‘自尽’身亡，未及拷问出其背后主使便已气绝。”

裴铎嘴角勾起一抹极淡的笑，在夜色中显得有些森然。

不必拷问，他亦能猜到是谁。

他那些好皇弟，一个个怕是都等得心焦了。

“京中现下如何。”他转而问。

“皇后娘娘数次进言，欲请旨，由梁王殿下暂理监国之职。”卫七禀道。

梁王。

裴铎眸色微沉。

他那位好姨母，继后沈氏所出的五皇子。

当年，他生母沈皇后体弱多病，身为庶妹的沈静柔以侍疾为名入宫，却不知怎的“侍奉”到了龙床之上，甚至就在他母后病体沉疴的昭阳殿偏殿，被宫人撞破丑事。

母后本就郁结于心，经此巨恸，病情急转直下，不过月余便香消玉殒。

那时他才六岁。

只记得临终前母后枯槁的手握着他，眼神里的悲哀与不甘。

记得灵堂上，那女人假惺惺的眼泪，和父皇回避的眼神。

什么姐妹情深，什么侍奉汤药，不过是为攀附天家、谋夺后位的寡廉鲜耻之举！

皇帝薄情，见异思迁，事后不过轻描淡写一句“酒后失德”，便将那庶妹纳入后宫，宠眷日隆，直至扶为继后。

夺了他母后的夫君，占了他母后的尊位，如今还想夺这江山么？

裴铎冷笑：“父皇如何决断？”

“陛下最终命淮南王协同几位阁臣，暂行理政之权。”卫七斟酌道。

淮南王，三皇子，郑贵妃所出。

郑家执掌部分兵权，贵妃盛宠多年。

皇帝这是既防着继后和沈家，也防着郑家坐大，更防着其他成年皇子。

他的父皇，从来最喜欢的便是这些制衡之术。

无论是他那早早香消玉殒的母后，还是如今这位看似风光的继后，抑或是宠冠后宫的郭贵妃，在父皇眼中，怕都不过是棋子罢了。

“父皇如今，仍是时常驾临奉仙殿？”裴铎的声音略带嘲意。

奉仙殿，皇帝求仙问道、服用丹药之所。

“是。几乎日日流连，丹丸未断。”卫七据实以告。

“既如此，便传信京里的人，多费些心思，为父皇再寻几位有‘真本事’的仙师高人。丹药，也要挑些‘效果显著’的进上。让父皇……得偿所愿，觅得长生大道。”

裴铎淡淡道，眸中掠过一丝讥诮，“太医院那边，该递话递话，该打点打点，父皇的‘龙体’，务必仔细调理着。明白么？”

卫七心头一凛：“属下明白。”

这是要让皇帝在求仙问道之途愈陷愈深，沉溺丹鼎，却又不能让他真的提前驾崩。

“殿下伤势如何，可需属下即刻安排，护送殿下秘密返京？”卫七请示。

“不必。”

裴铎否决得干脆，望了望漆黑的天幕，和小院简陋的轮廓，“此处尚可。京中既有人盼着孤死在外面，孤便‘重伤垂危，踪迹全无’一段时日，也好看看，还有哪些魑魅魍魉要跳出来。”

“是。”卫七毫不迟疑地应下。

“起来说话。”

“谢殿下。”卫七起身，依旧垂首肃立。

“你精于辨毒，过来，看看孤是否中了什么古怪药物。”

东宫暗卫皆需精通辨识毒物，卫七更是其中佼佼者。

裴铎伸出手臂，撩起衣袖，露出腕脉。

这是他这几日心头最大的疑窦，趁此机会，必要弄个清楚。

卫七一愣，不敢多问，立刻上前。

他没有贸然把脉，而是先从怀中取出一个扁平的银质小盒，打开后里面是数枚细如牛毛的银针。

他取出一根，对裴铎低声道：“殿下，得罪。”

随即用银针极轻地刺破裴铎指尖，挤出一滴鲜红的血珠，先以银针试之，银针颜色不变。

再小心地以指尖沾了少许血渍，置于鼻端细嗅，甚至用舌尖极其轻微地尝了一下味道。

又拭净手指，搭上裴铎腕脉，凝神片刻后，卫七肯定地回道：“殿下，您体内并无常见或罕见的毒物、蛊虫痕迹。只是伤后气血两亏，虚火浮动，偶有异常，非毒物所致。”

裴铎收回手，眉峰蹙起。

不是药物所致，那他面对那村妇时，身体那般不受控的反应，又是何故？

他清心寡欲，不近女色，并非伪装，而是对那些莺莺燕燕，当真提不起半分兴致。

怎会对一个怀着别人孩子、愚笨胆怯、毫无风情可言的村妇，产生那种……难以启齿的感觉？

荒谬。

简直荒谬绝伦。

裴铎敛去眸中异色：“身上可带了解毒丹？”

卫七虽不明所以，仍立即从怀中取出一个寸许高的青玉小瓶，双手奉上：“此乃‘清灵丹’，可解寻常百毒，内服即可。”

裴铎接过，吩咐道：“去查清楚这户人家的底细。家主宋南山，其女宋溪棠，其婿许谦安如今何在，平日往来，事无巨细。还有院内的尸首，处置妥当。”

他暂时还需这方小院栖身，总不能留着几具尸/体为伴。

暗卫身上常备化尸之药，处理起来不难。

“至于外面那个，”

裴铎想起陈枫，“让他‘睡’到天亮，移到他家院中，做得自然些。”

卫七领命，见裴铎再无吩咐，无声一礼，身形融入夜色，无声退去，如同他无声而来。

竹林边，只剩裴铎一人。

夜风穿过林隙，拂动染血的青衫。

他指腹摩挲着那冰凉的玉瓶，眸色幽深难测。