几天后的一个傍晚，天色阴沉，寒风刺骨。

易中海在城外挖了一天排水沟，累得几乎散了架，拖著沉重的脚步，深一脚浅一脚地往家走。

为了省点钱，他走的是一条偏僻的近道，路边堆著些建筑废料和垃圾，平时就少有人走，这个点更是看不到人影。

他正低头赶路，心里盘算著今天那点可怜的工钱该怎么分配，是买点粗粮，还是给聋老太太抓副便宜点的药忽然，旁边一堆废弃的砖垛后面，猛地窜出一个高大的黑影，兜头就套下来一个脏兮兮的麻袋！

易中海嚇得魂飞魄散，“唔！”地一声闷叫就被罩了个严严实实，眼前顿时一片漆黑。

他还想挣扎，但对方动作极快，力气也大得惊人，几拳就把他打倒在地。紧接著，他只觉后腰脊椎处传来一阵钻心刺骨的剧痛，像是被一根沉重的木棍狠狠砸中！

“咔嚓！”一声令人牙酸的脆响，清晰地传入他自己的耳朵。

易中海连惨叫都发不出来，眼前一黑，剧痛瞬间席捲全身，下半身好像瞬间不属於自己了，麻木，然后是无尽的冰冷和失控感。他瘫倒在冰冷骯脏的地面上，像一条离水的鱼，只能徒劳地抽搐。

傻柱动作乾净利落，做完这一切，迅速收起麻袋和棍子，警惕地四下看了看，確认无人，就跑了

不知过了多久，易中海才被路过的一个老汉发现。老汉嚇了一跳，赶紧去附近喊了人，七手八脚把他抬到了最近的卫生所。医生一看，脸色就变了：“脊椎骨严重损伤，下肢瘫痪，赶紧送大医院！不过就算送去了，恐怕也”

很快，谭玉兰和聋老太太都知道了易中海出事。

谭玉兰当场晕了过去，醒来后哭得死去活来。聋老太太听到这个消息，如遭雷击，呆坐在炕上，半晌，发出一声不似人声的嚎哭：“小易啊！这是哪个天杀的乾的啊——！”

谭玉兰在邻居按人中清醒过来之后，立马赶到了医院。

不幸的是，易中海脊椎骨断了，下半辈子都要在床上度过了。

谭玉兰闻言泣不成声。

易中海瘫痪的消息在院里传开了。

邻居议论纷纷，有同情的，也有暗中觉得解气的，更多人则是冷漠和事不关己的麻木。

街道办和派出所也来了人调查，但那条路偏僻，没有目击者，易中海自己当时眼前一片黑，什么也没看清，只说是个高大的黑影。线索太少，最终只能暂时列为无头悬案。

半个月后，易中海被送回了家，瘫在了那张冰冷的炕上。大小便失禁，吃喝拉撒全靠谭玉兰伺候。

这个本就风雨飘摇的家，瞬间塌了半边天。谭玉兰每天以泪洗面，既要照顾瘫子丈夫，又要伺候病重怨毒的老太太，还得想办法挣点口粮，整个人迅速消瘦憔悴下去，眼神也变得麻木空洞。

聋老太太经此打击，病情急剧恶化，咳嗽得更厉害，痰里的血越来越多。

但她心里的恨意却没有消散，反而因为易中海的惨状而更加炽烈。她认定这是何家，特別是傻柱的报復，整天在屋里咒骂不休，吵得邻居都不得安寧。

这天，下了入冬以来最大的一场雪。院里院外都积了厚厚一层。聋老太太觉得胸口闷得厉害，想到门口透透气，看看雪。谭玉兰劝不住，只好搀著她，一步一挪地走到耳房门口。

门槛外，积雪被踩得有些结实。聋老太太颤巍巍地抬起脚，刚要迈出去…

“哎哟！”

聋老太太脚下似乎踩到了什么坚硬又光滑的东西，重心顿时不稳！谭玉兰本就瘦弱，哪里扶得住？两人惊叫著，一起摔倒在地！

聋老太太是结结实实地后背著地，后脑勺“咚”一声磕在了门槛旁一块不知何时被人半埋进雪地里、只露出一个尖锐稜角的石头上！

“呃”聋老太太喉咙里发出一声短促的怪响，眼睛猛地凸出，身体剧烈地抽搐了两下，然后，瘫软下去，再也不动了。暗红的血，缓缓从她花白的头髮下渗出来，融化了身下的白雪。

“老太太！老太太！”谭玉兰嚇得魂飞魄散，连滚爬爬地扑过去，只见聋老太太双眼圆睁，瞳孔已经散了，嘴角也溢出血沫，只有出的气，没有进的气了。

“来人啊！救命啊！老太太摔著了！”谭玉兰悽厉的哭喊声惊动了四邻。

人们跑出来一看，都是倒吸一口凉气。很快，街道办的人和民警都来了。检查现场，那块埋在雪里的石头很明显，稜角尖锐。谭玉兰哭诉是老太太自己不小心踩滑了摔的。邻居们也都说，雪天路滑，老太太年纪大又有病，摔跤不奇怪。

至於那块石头是哪来的，可能是以前盖房子留下的，被雪盖住了没人注意。

一切看起来，就是一场不幸的意外。

只有谭玉兰，在极度的恐惧和悲伤中，隱约记得，老太太摔倒前，脚下踩到那个硬东西的感觉，不太像是单纯踩滑但她不敢说，也说不清。

家里已经这个样子了，再节外生枝，她根本承受不起。

聋老太太的丧事办得极其简单，几乎是悄无声息。

易家连买口薄棺材的钱都凑不齐，最后还是刘凤英按照政策，批了点救济款，找了口最便宜的“火匣子”，草草埋在了城外的乱坟岗。

虽然聋老太太死了，但谭玉兰的日子，也彻底陷入了地狱。她每天天不亮就起来，先给瘫痪在炕、浑身散发著异味的易中海擦洗身体、然后生火煮那点清可见底的棒子麵粥，餵完丈夫，自己胡乱喝两口，就得赶紧出去找活。

糊火柴盒、纳鞋底、帮人浆洗缝补什么脏活累活都接，手指被冷水泡得通红溃烂，腰累得直不起来，换来的却只是勉强餬口的几个铜子。

这天下午，谭玉兰刚浆洗完一大盆衣服回来，累得几乎虚脱，正要生火做饭，院门被敲响了。

她拖著沉重的脚步去开门，门外站著的是傻柱。谭玉兰心里一紧，下意识地往后缩了缩，脸上露出惊恐和戒备。傻柱面无表情，手里提著一个小布包。

“谭玉兰，”傻柱的声音没什么温度，但也不算凶狠，“这个，你拿著。”他把布包递过来。

谭玉兰不敢接，手在围裙上擦了擦，訥訥地问：“柱、柱子这是”

“一点棒子麵”傻柱把布包塞到她手里，不等她推辞，继续说道，“不是白给你的。有事跟你说。”

谭玉兰捧著那沉甸甸的布包，心里五味杂陈，既有难以置信的感激，又有更深的恐惧。她怯生生地抬头看著傻柱。

傻柱看了看左右，压低声音：“你男人瘫了，老太太也没了，现在就靠你一个人撑著，还带著个孩子。日子很难，我知道。”

谭玉兰的眼泪“唰”地就下来了，这些天的委屈和艰难，被这句算不上安慰的话勾了出来，她捂著嘴，无声地抽泣。

傻柱等她稍微平静些，才又开口，语气带著一种不易察觉的引导：“但是谭玉兰，你有没有想过，你为啥这么命苦？为啥一直没个自己的孩子？”