三大妈闻言，心里又是羡慕又是酸涩，目光不由得落到一旁缩在椅子里、一副懒散模样的阎解成身上，那股“恨铁不成钢”的劲儿便涌了上来，忍不住数落：

“你看看你！就你面子金贵！”

“人家黄秀秀一个寡妇，拖著身子都晓得拉下脸去巴结。

“先前你爸叫你，让你也去前头帮著苏远搭把手，你倒好，纹丝不动。”

“这下可好，连献殷勤都轮不上你！”

她越说越气，声音也拔高了些：

“苏远那人，脾气是冲，可也不是不讲道理的。”

“你对他好一分，他能记你三分。”

“你看看你爸早先，跟他处得不错，时不时能得些实惠。”

“你倒好，眼睛长在头顶上，还瞧不起人”

“我看啊，在这人情世故上，你连黄秀秀一个妇道人家都不如！”

阎解成正值年轻气盛，心气儿高得很。

他承认苏远如今是混得出息，可让他卑躬屈膝去求人，那是万万做不到的。

在他想来，苏远不过是个厂里的副厂长，有什么可神气的自己將来未必就比他差！

此刻被母亲当面奚落，脸上顿时掛不住，梗著脖子反驳：

“妈！你別把人看扁了！”

“我不去求他，往后照样能混出名堂！”

“他不就是个副厂长么，有什么了不起”

“您等著瞧，將来我肯定赚大钱，让你们都刮目相看！”

这番豪言壮语，阎埠贵老两口耳朵都快听出茧子了。

阎埠贵从炉边抬起眼皮，没好气地哼了一声：

“赚大钱你先顾好眼前，別饿著肚子再说大话吧！”

“天天住在家里，吃我们的喝我们的，我可都一笔一笔给你记著呢！”

“等你日后真挣了钱，连本带利，一分都不能少！”

阎解成被噎得满脸通红，悻悻地別过脸去，不再吭声。

炉火映著一家三口神色各异的脸，屋外寒风呼啸，將方才前院那场微妙的交锋与算计，都吹散在茫茫大雪之中。

羊管胡同，苏远踏雪而归。

天色已近昏黑，铅灰色的云层低垂，雪仍在下，只是势头略缓了些。

街道两旁的屋顶、树梢、地面，皆覆著厚厚的、未经践踏的洁白。

一路行来，虽值荒年，可途经的那些院落里，仍隱隱传出喧譁笑语、推杯换盏之声。

年节到底不同，再艰难的日子，人们也总要寻个由头，暂时忘却烦忧，围聚一点微薄的暖意与欢腾。

苏远踩著咯吱作响的积雪，不紧不慢地往回走。

快到院门时，里头传来的声响却让他微微一怔。

並非寻常的谈笑，而是一种极富韵律的吆喝与碰撞声，清脆响亮，透著股难得的鲜活劲头：

“八筒！”

“哎，等等！这张我碰！那我打这张，贰万！”

“哟，对不住啦林姐！我等的就是它——胡啦！清一色，门清自摸加一番！”

“哎呀！拉娣！你不是说打这张肯定没事嘛！你这军师，真是狗头得很！”

“我、我哪知道嘛林姐这手牌藏得太深了”

苏远听著，不禁莞尔。

这动静，再熟悉不过了——国粹麻將。

家里確有这么一副老物件，紫檀木的牌身温润如玉，平日里收著，也只有逢年过节，得閒了才会摆出来，消磨时光。

他推开虚掩的院门，暖意裹挟著清脆的洗牌声扑面而来。

堂屋里灯火通明，一张厚重的八仙桌被挪到了中央，四角各坐一人，正是秦淮茹、陈雪茹、徐慧真，还有林文文。

四人围桌而坐，神情专注，手边或搁著热茶，或放著几颗作为“筹码”的南瓜子，战况正酣。

旁边观战的，张桂芳挨著暖炉，手里捧著杯热水，嘴角含笑，目光温和地掠过牌桌，一副岁月静好的恬淡模样。

而梁拉娣则搬了张小凳，紧挨在林文文身后，身子前倾，眉头紧锁，比上场的人还要紧张几分。

方才那声懊恼的抱怨，正是出自她口。

原来，林文文本是没碰过麻將的。

架不住秦淮茹几个热情相邀，又见梁拉娣拍著胸脯保证要当她的“智囊”，这才半推半就地上了桌。

只是梁拉娣自己也是个半吊子，前两年过年时被拉来凑数玩过几回，规则刚摸清，牌技却稀疏平常。

时隔一年，许多牌型都快忘了，哪里能当什么军师不过图个热闹罢了。

好在几人本意也不在输贏。

外头天寒地冻，大雪封门，守著暖融融的屋子，找点乐子打发这漫漫长夜，才是正理。胜负不过添些笑谈。

另一边，秦京茹儼然成了孩子王，正带著豆豆、诚诚和彤彤在里屋玩翻花绳、讲故事，时不时传来孩子们咯咯的笑声。

这小丫头，带起孩子来倒是越发有模有样了。

苏远站在门边看了片刻，瞧著桌上那“菜鸡互啄”般的战局，又是好笑又是无奈。

他摇了摇头，褪下沾雪的外套掛好，踱到火炉边的躺椅旁，舒舒服服地窝了进去。

炉火正旺，橘红的火苗舔著炉壁，將融融暖意辐射开来，驱散了从外头带来的最后一丝寒气。

苏远满足地喟嘆一声，闭上眼，享受这忙里偷閒的片刻安寧。

忽而，他感觉到一道目光。

睁开眼，循著感觉望去，只见不远处，冉秋叶正悄悄望著自己。

两人视线相接，小姑娘像是受惊的小鹿，眼神慌了一瞬，却並没有躲闪，反而定了定神，起身走了过来。

她走到苏远近前，站定，似乎有些不知如何开口，脸颊微微泛红，最终还是轻声说道：“苏苏叔叔，新年好。”

今天人多，她跟著小姨过来，一直没找到机会与苏远单独说句话。

此刻骤然相对，称呼便成了难题。

叫“小姨夫”似乎为时尚早，且有些唐突。

犹豫再三，还是用了旧称。

苏远看出她的侷促，温和地笑了笑，指了指旁边的空椅子：“坐。到了这儿就別客气，隨意些。我啊，就是懒，回家能躺著绝不坐著，怎么舒坦怎么来。”

他语气轻鬆，带著调侃，让冉秋叶紧绷的心弦顿时鬆了下来。

她在旁边的椅子上坐下，也笑了笑，语气自然了许多：

“苏叔叔您太谦虚了。您这是在外头忙累了，回家自然该好好歇著。我在家常听小姨说起您的事您真的很厉害。”

这话並非客套。

以林文文清冷自持的性子，极少如此推崇一个人。

可近来每次回家，冉秋叶总能从小姨谈及苏远的只言片语中，听出那份深藏的钦佩与欣赏，甚至是依赖。

苏远摆了摆手，笑意微敛，转而问道：

“不说这些了。”

“你最近在学校里怎么样一切都还顺利吗”

“有没有人再找你麻烦”

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