参加夏狩的人並不少。

即便只算严承所在的这一组，也有近八十人。

可落在山里，像一粒沙子丟进海滩，寂静无声，无半点波澜。

严承走了一路，一点动静都没听到。

甚至连虫鸣、鸟叫都不存在。

这座山大抵是死了。

大约半个时辰，他听到潺潺水声，绕过一面石壁后，就找到山涧水源。

水流不大，小臂粗的一小股，在石面上蜿蜒流淌。

严承逆流上行，一路观察岸边。

想要找到排泄物。

虽然山里关押的妖物都开灵启智、甚至有不少能口吐人言，但身上仍保留许多野兽习性。

標记领地就是其中一种。

水源是生存最重要的物资之一。

有实力的野兽，会圈住水源。

当然，人也一样。

没走多远，严承就找到一块。

他没凑近，离得远远观察。

腌臢物太噁心了。

根据《异兽图志》上的记载。

这是“石骨鹿”的粪便。

它虽是鹿，性情却一点都不温顺，是一种领地意识、攻击性都极强的妖物。

看到粪便，就意味著离它巢穴不远了。

严承鬆一口气。

还好

碰上的第一头妖物並不算很危险。

连八世祖对石骨鹿的评价都很低。

这种妖物的攻击手段单一，全仰仗脑袋上的角，只要灵活一些，就能避开。

严承屏住呼吸，弯腰躡脚，放轻脚步。

解下背上的弓，抽出一只箭矢。

一路循著那些主干上有磨蹭痕跡的树木，这也是石骨鹿標记领地的方式之一。

很快。

他就找到石骨鹿巢穴，一处由乾草围成的窝。

它正在躺著休息。

石骨鹿体型庞大，和水牛差不多，长著浅黄皮毛，带有棕色斑点。脑袋上顶著一根独角，新月一样弯著，泛著金属似的色光。

灵目之下。

妖物一身生机旺盛，如火焰跃动。

角上绽放宝光，縈绕其间，神异不凡。

严承搭弓，屏住呼吸，瞄准鹿的肚子。

咻一声——

箭矢离弦射出。

声响在寂静的林子里极其刺耳。

一下就將这头妖物惊醒，它前蹄一撑，半跪著就要起身。

可二十步之內，箭矢比它速度更快。

精准、大力地射中肚子，差一点完全洞穿，箭身已完全没进腹腔里，只留下个箭尾露在外面、錚錚晃动。

石骨鹿哀嚎一声，浑浊、横瞳的眼里撩起凶意。

撑起身体，脑袋一晃。

四蹄踏踏，角上绽放宝光。

是它最拿手，也最强力的攻击。

速度极快，横衝直撞，路上的灌木都被它掀翻。

严承不慌，將弓收起。

手脚並用、两三步爬到树上。

石骨鹿是个犟种，不跳起来，而是一脑袋狠狠撞在树上，角刃刺入枝干，砰的一声小小气流爆音，一人半合围的粗壮树木，竟没挨住这一下，应“咔嚓”声断裂开来，向后倾斜砸去。

严承蹬著枝椏，一跃而下，抽出长刀，借势砍下。

一刀斩在石骨鹿脖子上。

却並未能將它脑袋砍下，刀没进去一半、被骨头卡住。

血管破裂，大量腥臭的血液喷出，染了严承一身，也洒了石骨鹿满身。

它凶性越胜，张口咬来。

严承急忙拧腰，借势把刀抽出，朝它脖子伤口处又斩出一刀。

刀与骨再相撞，碰出几点火星。

严承手腕一拖，刀刃倾斜，剜下一大块肉。

再一脚抬起，踩在箭尾上，狠狠踹去。 石骨鹿跌跌撞撞，倒在地上。

它还想挣扎。

可內臟受伤、脖子几乎断了，生机一点点流逝，让它再怎么努力都站不起来。

渐渐的，就不再动弹。

严承没近身。

图志里几乎每一篇都註明，在无法確认妖物彻底死去之前，最好不要靠近。

大部分妖物都会装死，等人靠近后，再用力一击，哪怕死去，也要拖个垫背的。

八世祖这个倒霉蛋就吃过亏。

他取下弓，朝它射去。

连著三箭才射中眼睛。

在最后一箭没进眼眶里，石骨鹿爆发一声哀鸣，挣扎著朝著身后拱去，额头角上，宝光凛冽。

是用尽生机的奋力一击。

果然——

它在装死。

严承冷眼旁观，打开灵目，看它生机一点点冷却，直至完全不见，才凑过去。

提刀割下鹿的左耳，挖出它的角。

他没急著去找第二头妖兽。

一边清理刀上血污，一边思考復盘。

严承对自己的表现並不是很满意。

之所以能较为轻鬆的拿下这头石骨鹿，全依赖图志。

若不是提前知道石骨鹿的情报，这一头妖物就够自己手忙脚乱、好一番应付，甚至要受伤。

等总结好经验，想好如何改善。

严承拿起独角。

图志里写道，击杀妖物后，一定要留意它们催生神异的部位。

却並未写明原因。

这根角入手沉甸甸的，质感非凡。

可转了一圈，也没发现什么奇怪地方。

他想了想，打开灵目。

这一次就有收穫。

在鹿角根部，有一枚残缺的道纹，正在缓缓消散。

严承大喜，连忙临摹，將它记住。

等將它记下，这枚道纹烟消云散，彻底不见。

原来收穫是这个！

正愁怎么了解道纹。

严承略作休整，继续前行寻找。

山里深处。

一处洞穴里。

“大兄，大兄，时日到了。”一头灰狼叼著东西跑进来，將那物什丟下后，兴奋地嚷了一声，“那些人进山嘞，刚才我就碰到一个，还想对我出手。”

被丟到地上的，赫然是一个人。

二十六七年纪，男性。脖子被咬穿、一整条左臂丟失不见。

“终於等到了。”山洞里，一道低沉的声音回道，“去喊二十二洞的兄弟们做好准备。”

“这次若能再凑出十个祭品，我们就能出去。”

“该死的大盛”

“还未开灵时杀人无事，怎偏偏有灵后，就不能杀人了？”

脚步声踏动。

黑暗里，一头生物走出，在男性身上深深看一眼，眼中神色贪婪：“拿下去洗净，准备祭祀。”

灰狼应一声，敬畏地看洞穴深处一眼，拖著尸体离开。

等灰狼离开，生物回头，走回洞穴深处。

莹石打著明亮的光，照在它皮毛上，折射的光將整个石穴染上一层冷色。

是一头熊。

皮毛偏棕，胸口有一弯月牙状的白毛。

它如人一样站起，朝著石穴深处的雕像磕头，恭敬、憧憬。

“伟大之主，林莽尊上！”

“我用生命讚颂。”

“人类夏狩开始了，请您赐下神力，遮蔽天机。”

石头雕成兽相。

鱼头、羊目、象耳、鸟喙。

像將生灵万物的特徵，都刻在一颗脑袋上。

它听到棕熊的祷词。

明明只是石像、没有生机，却晃动著低下脑袋，投去注视。

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