和那一日公审不同。

严承一早就在“公堂”里坐著，谁想跨过绳索、想和他谈话，都会被小廝拦下。

未经应允，不得入內。

等渡口內人山人海，迎河乡百姓差不多到齐。

他一拍惊堂木。

“这几日，我收到不少诉状，是对四位乡绅。”

“今日我便为你们这些苦主討个公道。”

李家、赵家惴惴不安。

张怀理坦然自若。

王家胸有成竹。

严承一翻卷宗，清了清嗓子，朗声道：“张家张树豢养地痞流氓一伙，共十八人，在六年时间里，吃拿卡要、勒索敲诈，共有一百七十四人受害，累计勒索金额高达十七贯五百二十七钱。”

张怀理噌的一下站起身，不可思议地看去。

还在拿自家开刀？

“张家张小小利用其舅舅张怀理的身份，恐嚇他人，逼迫三十二人卖身，做了娼妓。”

“张家张”

严承声音很轻，也没有任何情绪波动。

一个个罪名念出来，却惹得人群里一片叫好。

阴沟里蛆虫被翻出来，在太阳光下扭曲灼烤，让他们心里一阵痛快。

张怀理咬紧牙关，拳头捏得咔咔作响。

高利贷、殴打监禁、强买强卖

张家在这片土地上，几乎无恶不作。

直至一刻钟后。

严承念出最后一句话：“张家张怀理，身为乡长却纵容亲族作恶，不仅如此，还为他们的行动做保护。

“该为”

“死罪！”

“张怀理，你还有什么要说的？”

人群早早避让，在四位乡绅旁让出一大圈空位，生怕被殃及到。

张怀理冷笑：“好你个严承，我之前还真信了你的鬼话。”

“什么知道分寸”

“我呸！”

“我现在给你一次机会，还能反悔，把话吞回去。”

“事还按之前的办，李家、赵家你隨便抓一个出来顶罪。”

“我就可以当什么都没发生。”

严承不冷不热一句：“那你是认罪了？”

“给脸不要脸。”张怀理啐一口，把脑袋转向旁边，“敬你几分，不过是看在郡主福泽的面上。”

“你算什么东西，连个散吏都不是。”

“能定我们的罪？”

“老王，老赵，老李”

他正要呼吁其他三位乡绅一起发声。

可

王乡绅端坐，老神在在，竟闭目养起了神。

另两个人不见踪跡，早藏到人群里去了。

张怀理愣了一下，大笑起来：“好好好。”

“我当你怎么有这个胆子，原来是说动了他们三个。”

局势不利，他却一点都不怕，反而骂得厉害。

“可你们就没想过一点，我纵横乡里，靠的是什么?”

“是一身修为。”

“是打破四道关隘的境界。”

“你一个学道不过一年，才破两道关隘的小傢伙，如何与我爭？”

张怀理朗声，体內生命精气运转，两眼宝光湛湛，已將灵目打开。

看到眼前少年，生命精气虽磅礴，可只破了两道关隘。

严承提刀，走下座位。

他知张怀理的境界要高於自己。

但

此时体內异象神形已经蓄势待发，只差一口气。

身上金绳、玉锁也即將断开。

刀要越磨越利。

人也一样。

他要拿这人，做自己的磨刀石。

“我倒是好奇，你这猖狂得志的小人，真不知自己早已大祸临头，早已是县令大人的眼中秽物？”

严承拔刀，“吭哧”一声，寒光耀耀。

张怀理脸色一沉。

他不是不知，是不在乎。

自己当过衙役，又打破四道关隘，整个迎河乡里无人能与自己相比。

就算行事乖戾了些，那又如何。 只是

这小子对自己动手，竟还有县令大人的意思？

他心中生出一丝忌惮。

严承继续向前，施加压力：“你不过小小胥吏，四五年时间碌碌无为，做不成房长、当不了班长，一口心气被人打没，只能灰溜溜滚回老家，仗著有些神异，欺负欺负手无寸铁的普通农户，如此作威作福，不知羞耻罢了，还觉得这很显本事？”

“几年了？”

“快十年了吧，始终破不开第五道关隘。”

他另一只手指向自己。

“而我呢？”

“学道一月，就能从千人里脱颖而出。徭役受赏，夏狩更是爭到头名。”

“是我该如何与你爭，还是你该如何与我爭？”

“別分不清主次。”

张怀理被戳中內心痛处，抬脚一跺，“腾跃”而起，大骂道：“胡说个卵子东西，看我不撕烂你的嘴。”

两三步跨过绳索，一拳打来。

严承举刀迎击。

他虽有兵器傍身，可张怀理毕竟修为更高、力量更大，局面优势也更偏向他。

但几十回合交手过去。

张怀理心头沉重。

严承在自己手下狼狈。

可

他开心不起来。

明明相差两道关隘，自己本该在十招之內就把他拿下。

但就是做不到。

这小子有一些奇特手段。

那个能为自己增加防御、能在一瞬间增加速度的道纹是何物？

张怀理记得，道馆並不会教这些东西。

这些还不是重点。

最扰得他心里惶惶的，是声音。

严承体內的生命精气运作时，能听到有几道隱隱约约的“虎啸”声传出。

是幻觉么？

可

耳朵里的一声声，又无比清楚地告诉他，这就是真的。

这让张怀理想到一个传说。

某些天赋绝伦的天骄，可將生命精气修出神形异象，拥有不可思议的神通能力。

而严承的表现，无一不在验证这个传说。

“你怕了。”严承一刀劈刺来，忽然开口。

张怀理一怔，被简单的言语干扰到，反应迟了半拍，衣物被割开、伤到肌肤，留下一道浅浅伤口。

他踏半步后退，恼羞成怒：“你在扯什么鬼话。”

“我会怕你？”

严承微微弓身，死死盯著他：“是么。”

“色厉內荏的人总会给自己找诸多藉口。”

“可骗的了別人，骗得了自己么？”

张怀理深吸口气，没有回话。

严承盯著面前的男人，心里忽生一丝明悟。

自己是狩猎者。

他是猎物。

猛虎不就如此。

哪怕敌人比自己身强体壮，可心態上，就要居住上位。

一丝神动，引起肉体变化。

“咔嚓”一声，玉锁落下，金绳断裂。

第三关隘破开！

体內生命精气涌动，惊涛拍岸似的，汹涌澎湃。可发出的声音，却並非浪涛，而是虎啸。

张怀理惊愕。

在他眼中，严承身上忽绽放出一道灵光，並不强盛，只微小的一束，却那么刺目耀眼。

无形飘渺的生命精气，在这道灵光约束之下，渐渐凝形。

变成一头斑斕猛虎，垂著脑袋，一双黑目死死盯著自己。

神形异象！

那种传说中的东西。

竟真的在这人身上孕育了出来。

严承挥刀上前。

张怀理想阻拦，可他却被虎形震慑了心神，动作迟缓，拳抬不起、脚迈不开。

噗嗤一声——

脑袋落地。

严承走过去，揪著张怀理的髮髻，把脑袋拎起，对人群喊道：“贼首诛伏！”

“速將张家人拿下。”

王家、赵家、李家早准备好家丁，一声令下，就將张家人以及家丁、奴僕团团围住，擒拿归案。

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