“哐当！哐哐哐——！”

一阵粗暴、刺耳的金属撞击声撕碎了清晨的寂静，仿佛有人正用铁棍猛砸楼梯扶手。

肖让猛地从深沉的睡眠中惊坐而起，心臟狂跳，恍惚间竟以为是卡伦拖著沉重的行李箱初次入住时的喧闹重现。

甩了甩昏沉的脑袋，摸索著抓起手机。

屏幕亮起——中午10：43

竟然睡了快十个小时？

精神被高度压榨后身体的自我保护机制，让他这一觉直接睡到了日上三竿。

自从润来美利坚，他从未敢如此“奢侈”地放任自己睡这么久。

一条冰冷的简讯躺在通知栏，来自华人餐馆的店长。

內容简洁粗暴：因无故旷工，他被开除了。

他没有回覆，只是默默刪除了老板的联繫方式。

“鐺！鐺鐺鐺！”隔壁传来的噪音变本加厉，清晰地从卡伦房间的方向钻进耳朵。

关上手机，噪音实在让他有些心烦意乱。

难不成又搬来了个新邻居？

拉开窗户，肖让看向那个熟悉的方向。

“该死的，这个娘们儿把锁给换了，还他妈挺结实。”

那是这间汽车旅馆的管理员，此时正拿著一把撬棍对著那木门使著劲。

“你在做什么？”肖让的声音带著刚醒的沙哑，目光沉凝。

“是你？哦，你隔壁这个住户昨天死了，老子要把这破窝清出来。

看起来对方也看了新闻，但並不是那些无良的“独家”新闻，所以对肖让並没有什么印象。

“那她的东西你要怎么处理？”

肖让去过她的房间，也看到过房內还有不少她的物品。

“当然是当做废品卖了，这个房子本来就是我的，我怎么处置不是我的事情？”管理员理直气壮，仿佛在处理一堆真正的垃圾。

“她的亲人不会来认领吗？你就给卖了？”

“她是个孤儿，兄弟，你以为美利坚拋妻弃子的事儿少吗？不要把你们东方那套家庭观念代入到这里。”

“卡伦死於谋杀，警察今天应该要来取证的。”肖让醒了大半，不由皱眉问道。

“所以我要赶在他们到来前清出那些值钱的东西，你不拿，到时候就全都被警察们拿去充公了。”

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管理员给了他一个意味深长的眼神，似乎对此还有些骄傲。

“就像这房间之前的那个黑人，我就寻到了一个加热器，现在每天睡觉都可暖和了。”

咔嚓——

这么说著，只听清脆一声，门锁应声破裂。

“哈，搞定。”

肖让披了身外套，推门走了出来。

“怎么？小子，你不会要做一回大好人吧？”面对这个一直在问东问西的邻居，那管理员叉著腰问肖让。

后者站到门前，借著门缝朝屋內瞥了一眼。

自己辞去了刷盘子的工作，而俱乐部的专职司机则是在19：00才开始上班。

白天恰好可以推进一下那个支线任务。

而这个管理员的行为也正好提醒到了肖让，或许卡伦的住所会有什么线索。

一想到这，肖让从兜里掏出仅剩的70美元。

“我是她的朋友。这房间，我多租一天。她的遗物，我来收拾。”

“哈？你不是在开玩笑吧？”

“就像你说的，她是个孤儿，还是个短住在汽车旅馆的脱衣舞女，她的房间里没有什么值钱的东西，收下这笔钱，我就当没见过你做过这些。”

【说服口才（已生效），目標：1人】 看著那70美金，管理员二话不说就抽了过来。

“说话算话，明天最好给我收拾乾净，我还得租给別人。”

说著，对方数著钱走下了楼。

肖让心里很清楚，警方大概率是不会找到这里的。

自己作为一个黑户，没有办理证件就轻易住进了这旅馆中，那卡伦大概率也是一样的。

卡伦或许压根就没有登记自己的住所，那探员自然就查不到她住在这里。

否则，按照美利坚的流程，卡伦房间的物品在昨晚就已经被警察收走了。

幸好，这个傢伙，蠢得恰到好处。

四下观望，似乎並没有人注意到自己。

肖让走进了屋內。

潮湿与霉味扑面而来，空气中还瀰漫著一股什么东西坏了的餿味。

两天前洒了啤酒的地毯现在还是湿漉漉的，一些黑色的小虫子在角落爬行。

整个房间的布局与自己房间差不多，沙发上堆满了各种暴露、性感的鲜艷衣物。

床上的枕头边甚至还有一根紫色的东西，整个屋里满是“生活”的气息。

十几分钟后。

肖让重新找到当初找到的那块乾净的地毯处，坐了下去。

“靠，什么东西也没有。”他有些懊恼，忍不住拍了拍大腿。

大多都是一些廉价化妆品，临期的速食食品，不同风格的衣服与成人用品。

没有能证明她过去存在的私人物品，仿佛“卡伦”这个人，是从脱衣舞俱乐部凭空掉到这个骯脏旅馆的，过往一片空白。

一无所获的肖让一边歇息一边四处打量。

忽然间，余光似乎看到，在床底下，有什么东西。

一个不起眼的、蒙著厚厚灰尘的硬纸板箱。

他立刻伸手，费力地將箱子拖了出来。

灰尘呛得他咳嗽了几声，箱子里杂乱地堆叠著一些物件，与房间里的廉价艷俗格格不入。

几张泛黄的千禧年卡通贴纸，几件金属发黑、样式幼稚的少女首饰，一小板铝箔药板——阿普唑仑，上面的锡箔泡眼已经全部被抠空了。

堆在物品上方的，是几封信——受害人陈述，宣誓证词。

肖让的心猛地一沉，指尖微颤，拿起最上面那张对摺起来的纸，缓缓摊开。

“2019年，他死了，我以为我能活了。”

“他们开始找我们了。艾拉死了，警察说她是自杀。我知道不是。”

“我不能用真名，不能用信用卡，他们像鬼一样，总能找到你。”

“那个傢伙找到我了，但他没有杀死我，而是像以前一样”

肖让的喉咙有些发紧，仅是看这些绝望的语言，心中已经猜想到了大概。

放下纸张，抽出了那几张早已褪色的拍立得照片。。

照片上是两个十岁出头的女孩，金髮与棕发，脸上还带著婴儿肥，穿著不合身的白色连衣裙，背景是碧蓝的泳池和棕櫚树，阳光亮得晃眼。

可女孩们的笑是僵的，嘴角扯著，眼睛里全是藏不住的恐惧，像一只被按在镜头前的幼鹿。

儘管照片已经存在至少好几年了，但肖让仍然能依稀辨认出来，其中一个女孩是卡伦。

而在她的身旁，正是那个布雷登，年轻时候的他。

肖让顿时觉得脊背有些发凉，从箱子里拾起一枚生锈的、造型幼稚的心形吊坠项炼细细端详。

忽然一则讯息突兀地出现在眼前。

【卡伦的支线（2）：调查卡伦的死因（已完成）】

【卡伦的支线（3）（已解锁）】

【副本（可进入）】

【要求：拯救卡伦】

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