秦天的话音落下，院子里外足足静了三四秒钟。

隨即，像是堤坝决了口，欢呼声、叫好声、掌声猛地炸开，几乎要把沈家这小小的院落给掀翻。

“答应了快答应啊”

“沈家婶子，这么好的女婿，打著灯笼都找不著”

“小熙有福气啊。”

人群里七嘴八舌地起鬨，一张张脸上都洋溢著真诚的喜气和看热闹的兴奋。

沈母站在院中，被这山呼海啸般的声浪包围著，泪水早已模糊了视线。

她看著门外那个躬身作揖、神情无比郑重的年轻人。

看著秦天身后那满车在阳光下熠熠生辉的聘礼，再回头看看身边羞得满脸通红、眼里却闪著幸福光芒的女儿。

只觉得胸口被一种滚烫的情绪胀得满满的，几乎喘不过气。

沈母用力眨了眨眼，把快要掉下来的泪水逼回去，努力让自己的声音听起来平稳些，却还是带著明显的哽咽：“好好孩子快，快进来外头人多，进屋说话”

这话一出，门外的王铁柱和三爷爷相视一笑，知道这最要紧的第一关，算是顺顺噹噹地过了。

秦天直起身，朝著沈母又点了点头，这才转身，对王铁柱和三爷爷道：“王叔，三爷爷，咱们进去吧。”

人群很自觉地让开一条更宽的通道，目光却依旧灼热地追隨著他们。

秦天没有立刻去搬车上的东西

那些是明面上的聘礼，稍后自然会当著大家的面抬进去，那是给沈家、也是给全村人看的体面。

现在，秦天要先进行提亲最核心的环节：私下商议，下聘定礼。

三人进了院子，沈小山机灵地赶紧把门关上，隔绝了外面绝大多数好奇的目光，但依然能听到墙外嗡嗡的议论声。

沈家的堂屋不大，收拾得乾净整洁。

一张旧方桌，几条长凳，墙上贴著几张年画，虽然简朴，却透著过日子的用心。

沈母招呼著王铁柱和三爷爷上座，又让沈熙去倒水。

沈熙红著脸应了，脚步轻快地去了灶间，心跳却快得像要蹦出来。

秦天没有坐，他站在桌边，身姿挺拔，目光扫过这间即將成为他岳母家、未来也会是他常来常往的屋子，心里涌起一种奇异的归属感。

“坐，阿天，你也坐。”沈母擦擦眼角，招呼道。

秦天这才在靠门边的长凳上坐下，腰背依然挺直。

王铁柱和三爷爷是正儿八经的媒人，此刻便由王铁柱先开了口。

他清了清嗓子，脸上带著笑，语气却十分正式：“沈家弟妹，今天我和三叔受阿天之託，登门提亲，为的是你家小熙和阿天这桩姻缘。

“阿天这孩子，咱们都是看著长大的，人品、本事，没得说。”

“如今房子盖得敞亮结实，工作也稳当，对你们一家更是没得挑。”

“他和小熙两个孩子情投意合，我们这些做长辈的，看著也欢喜。”

“今天，就正式问问你的意思，这门亲事，你应不应？”

沈母早就盼著这一天，此刻哪里还有半点犹豫，连忙点头，声音又有些发颤：“应，应阿天是个好孩子，把小熙交给他，我一百个放心，一千个愿意”

三爷爷捋著花白的鬍子，笑呵呵地点头：“好好好，两厢情愿，这是天作之合。”

“既然应了，那咱们接下来，就说说这聘礼和章程。”

按照习俗，明面上的那些三转一响、菸酒糖茶布匹，是摆出来给眾人看、给女方家增光添彩的。

而真正决定婚事分量的，是私下里交给女方家长的那份压箱底的彩礼钱。

这钱的数目，往往只有极少数至亲媒人知晓，代表著男方的诚意和家底。

王铁柱看向秦天，用眼神示意他可以开始了。

堂屋里安静下来，灶间烧水的声音隱约传来，沈熙端著两碗热水走出来，轻轻放在王铁柱和三爷爷面前。

沈熙又偷偷看了秦天一眼，见他神情严肃，便也安静地站到了母亲身后，手不自觉攥住了母亲的衣角。 所有人的目光都落在了秦天身上。

只见秦天不慌不忙，从怀里掏出一个用红纸仔细包裹、四四方方的小包裹。

红纸是最常见的那种，但包裹得稜角分明，十分齐整。

秦天將这红纸包双手捧著，递到了沈母面前的桌面上。

“婶子”秦天的声音平稳而清晰：“这些，是我的一点心意，请你收下。”

沈母看著那红纸包，不算很厚，但方正正，透著一种郑重。

她心里猜测著数目，按照村里的惯例，这两年光景不好，二三十块就算很体面了。

五六十块那就是极厚道的了。

阿天置办了那么多东西，这彩礼钱，恐怕不会少，估摸著得有八十？

一百？

沈母伸出手，指尖有些颤抖，拿起那个红纸包。

入手比想像中沉一点。

“弟妹，打开看看吧，这也是规矩。”三爷爷在一旁温和地说道。

沈母点点头，小心翼翼地揭开红纸。

一层，两层

当里面包裹的东西完全露出来时，沈母的眼睛猛地睁大了，像是被烫到一样。

手剧烈地一抖，那红纸包和里面的东西差点掉在桌上。

她看到了什么？

那不是预想中几张或十几张面额不等的纸幣。

而是整整五叠。

用红色的纸条綑扎得结结实实、每一叠都一般厚薄的十元纸幣。

这钱在从窗户透进来的光线下，泛著特有的油墨光泽。

五叠，就是五十张。

五百块钱？

沈母的呼吸瞬间停滯了，大脑一片空白，眼睛死死盯著那五叠钱，嘴唇哆嗦著，却一个字也说不出来。

五百块？

在这个一个壮劳力一天挣十个工分、年终折算下来可能还倒欠生產队钱的年代。

五百块钱，意味著什么？

意味著一个普通工人將近两年的全部工资。

意味著能买几千斤粮食，能让一家子舒舒服服吃上好几年。

意味著是一笔许多人一辈子都攒不下的巨款。

王铁柱也倒吸了一口凉气。

他虽然猜到秦天手头宽裕，私下给的彩礼不会少，可也万万没想到，竟然是这么一个骇人听闻的数字。

他当大队长这些年，经手过、听说过的亲事不少，最高的一份彩礼，也不过是一百二十块钱。

那已经让全村念叨了好几年。

这五百块简直闻所未闻

三爷爷手里的蒲扇也忘了摇，老人眯著的眼睛此刻瞪得老大。

看著那五叠钱，又看看面色平静如常的秦天，花白的鬍子都微微翘了起来。

他活了大半辈子，经歷新旧社会，也算是见过些世面，可这样的大手笔，在这地界，绝对是破天荒头一遭

这小子，不光有本事，这心也是真诚到了极点啊

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