洛伦就是个土包子。

当然，其实奥塔维斯一家都是土包子。

在灰烬原的这三个月里，他们见过的最大的市面就是甜水镇那条百来步就能走完的泥巴街，街两边歪歪斜斜地戳著几间木头房子。

一间铁匠铺，一间杂货铺，还有一间永远飘著酸臭酒味的棚子——醉马骡。

但洛伦后来去了大城市后才知道，真正的酒馆里不会有苍蝇在杯子里淹死，也不会有老板往酒里掺三遍水。

所以当小男孩第一次坐在这个巨型多足兽的脊背上时，他觉得自己大概是在做梦。

这玩意儿大得像一间会走路的房子。

多足兽的脊背宽得能並排躺下五六个人，背上长著两片天然的骨甲，从肩胛的位置斜著向上长出来，像两片被掰弯了的船帆。

上头骨甲是灰白色的，表面有一圈一圈的纹路，像是树的年轮，但摸上去是温热的，甚至能感觉到里面有血液在流动。

而他们的座位，就在这两片骨甲之间。

那是一个用藤条和皮革编成的吊篮，被几根粗壮的筋腱固定在骨甲上。吊篮刚好装的下两个人———多足兽每走一步，吊篮只是轻轻晃一下，像是被一只大手稳稳地托著。

洛伦坐在吊篮里，两只手死死抓著边沿———不是因为怕。

而是因为他忽然意识到，以前的自己是多么的愚蠢。

“道夫叔叔。”

“嗯。”

“咱们走路的速度其实跟这东西差不多吧？”

道夫坐在吊篮的另一边，两条长腿伸在吊篮外面，靴子隨著多足兽的步伐一晃一晃的。

他手里攥著一块乾粮，正掰碎了往嘴里塞。

“差不多？”

道夫把嘴里的乾粮咽下去，然后用一种洛伦很少在他脸上见过的表情看著他———那表情介於“你是不是傻”和“算了你確实还小”之间。

“洛伦，从这里到龙湾，咱们走路的话，不吃不喝你也得要走三天。”

洛伦张了张嘴。

“三天？”

“三天。而且那是你光走路的情况下。可你还得算上睡觉的时间，吃饭的时间，找水的时间，躲雨的时间。你这么一算，得六天打底。”

道夫又掰了一块乾粮塞进嘴里，含含糊糊地继续说。

“而且你忘了一点——你的腿。你走第二天，脚上就起泡。第三天，泡破了，走路像踩在刀子上。第四天，你开始一瘸一拐。第五天——”

“行了行了”

“它们只需要两天，还有。”

道夫的声音忽然沉了下去，那双在矿区底下熏出来的眼睛里有什么东西暗了一下。

“路上的人，不都是好人。”

洛伦不说话了。

他低头看著多足兽的脊背，看著那些粗壮的节肢一步一步地往前迈——每一步都踏出一个浅浅的坑，每一步都稳稳噹噹的。

“那这东西贵吗？”

“贵。”

“多贵？”

道夫看了他一眼，那眼神像是在说“你確定要听？”

“十枚银幣，一个人的。

洛伦的脸都白了。

十枚银幣。

他在脑子里把这几个字翻来覆去地嚼了好几遍，直到嚼得牙根发酸。

小男孩在矿区的时候，一年到头连一个铜板都见不著。

而那些在集市上买东西的人，从口袋里掏出一把铜板的时候，他站在远处看著，只觉得那些人简直是天底下最富有的人。

后来他们在废墟里找到了那些金幣和宝石，洛伦才第一次知道“钱”这个东西到底长什么样。

但十枚银幣——他在心里换算了一下——够买多少粮食？够买多少盐巴？够给艾尔莎买几件衣裳？

够他们活多久？

“那咱们两个人，就是二枚银幣。”洛伦的声音有点发抖，是因为心疼。

“嗯。”

“二十枚银幣就为了少走一天路？”

“不只是为了少走路。”

道夫把最后一块乾粮塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，然后靠在了吊篮的边沿上。 他的目光越过洛伦的头顶，看著远处灰濛濛的天际线。

“是为了能活著走到。”

洛伦愣了一下。

“你看那边。”

道夫抬了抬下巴，示意洛伦往右边看。

洛伦转过头顺著道夫的目光看过去。

多足兽队伍的旁边，大约二三十步远的地方，有几个骑著马的骑士。

他们穿著半身甲，胸甲上刻著龙湾城的徽记———一只展翅的龙，爪子里抓著一把剑。

他们的马是正经的战马。

高大、黝黑、肌肉结实，它们每一步都走得趾高气昂的

骑士们腰里掛著剑，马鞍旁边掛著盾牌，还有几个人背上还背著弩，而他们的目光不断地扫视著道路两边的荒野———

“那些骑士，是跟著咱们的？”

“对。二十枚银幣里，有六枚是给他们的。”

“六枚？”

“你以为他们白跟著？这条路上，从甜水镇到龙湾，三百多里，中间要穿过很多地方，而那些地方——”

“那些地方，藏著东西。”

洛伦的后背一阵发凉。

小男孩忽然想起那天他蹲在草丛里看见的那顶王冠。

想起它戴在头上的那一刻，太阳穴上那股凉意，像有人用指尖按在那里。

“什么东西？”

“你觉得是什么东西，就是什么东西。”

道夫没有直接回答，但他的沉默比任何回答都让人不安。

洛伦又看了一眼那些骑士。

他们骑马走在多足兽队伍的侧面，和商队的距离保持得恰到好处——不远不近，既能及时反应，又不会惊扰到多足兽。

洛伦忽然觉得，那十枚银幣好像也没那么贵了。他心安理得的坐在吊篮里，看著路两边的景色一点一点地往后退。

灌木丛从车窗边掠过，那些银灰色的叶片在风里翻卷，露出背面更深的顏色。偶尔有一两只被惊动的鸟从草丛里飞起来，扑稜稜地掠过天空，叫声尖利得像在骂人。

远处有山，灰扑扑的，光禿禿的，山顶上掛著几缕云，像是山的头髮被风吹散了。

洛伦从来没见过这样的景色。

在甜水镇的时候，他每天看见的就是矿区的灰败颓唐，就是窝棚外面那一小片灰扑扑的天空，就是黑龙山那道永远压在心上的影子。

而现在的他居然坐在一个会走路的怪物背上，看著大地在他面前一寸一寸地展开。

“道夫叔叔。”

“嗯。”

“你以前当骑士的时候，也有过冒险故事吗？”

“走过，但不多。”

“那时候也坐这个？”

“不，那时候骑马。”

道夫的目光落在远处的天际线上，落在那些洛伦看不懂的地方。

“骑马更快，但那时候的路也好走一些，至少没有这么多乱七八糟的东西。”

“什么乱七八糟的东西？”

“就是那些。”

道夫抬了抬下巴。

洛伦顺著他的目光看过去，看见路边有一块石头——不，不是石头。

那是一块石碑，歪歪斜斜地立在灌木丛里，大半截已经被杂草淹没了。

石碑上刻著什么字，但被风雨侵蚀得看不清了，只剩几道深深的划痕，像是被人用指甲挠出来的。

石碑的脚下，有一小堆灰烬——黑色的，油腻的，在阳光下泛著一种不正常的彩色光泽。

“那是圣火烧过的痕跡。纯白教派的神官路过的时候，会在这些地方烧一烧。把那些不乾净的东西赶走。但烧完了也就管一阵子，过不了多久，它们又会回来。”

“它们是什么？”

“你觉得是什么，就是什么。”道夫又说了同样的话。

但洛伦这次没有再问。

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