归途，没有號角，只有死寂。

败军的路，比地狱更远。

风还是那样的风，刮在脸上，却带著一股挥之不去的腐烂味道。队伍拖得很长，在枯黄的草原上缓慢蠕动。

伤兵的呻吟被压在喉咙里，战兽偶尔发出的哀鸣，混著甲冑摩擦的单调声响，谱成了这世上最悲凉的曲子。

范统的前锋营走在队伍的侧翼。

几根长矛和盾牌搭成的简易担架上，躺著吴莽。那面缴获的“王”字大纛，被范统仔仔细细盖在他身上，早已凝固的血跡，將旗帜染成了暗红色。

帅旗为棺，忠骨为碑。

“头儿，后面又跟上来了。”宝年丰的嗓子哑得像被砂纸磨过，他那头黑牛坐骑一条后腿瘸了，走起来一顛一跛。

范统回头，地平线上，一缕狼烟笔直升起。

紧接著，是第二缕，第三缕。

扩廓帖木儿像个极有耐心的猎人，不远不近地缀著，驱赶著这群疲惫的猎物，等著他们自己倒下。

“传令！”徐达的声音从前方传来，同样嘶哑而疲惫，“后军变前军，原地结阵！”

命令被一级级传达下去，回应的只有一片迟缓而麻木的动作。

没人有力气了。

战斗短暂而惨烈，元军的骑兵只是远远地拋射了一轮箭雨，便迅速退走，根本不与明军短兵相接。

可就是这一轮骚扰，又带走了几十条本就摇摇欲坠的生命。

夜幕降临，大军在一处背风的缓坡下停歇。

没有粮食了。

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最后的军粮，在三天前就分发完毕。士兵们开始啃食皮甲，煮烂了的皮子散发著一股恶臭，却依旧被爭抢著吞下。有人在地上挖著草根，不管有毒没毒，都往嘴里塞。

飢饿，比元军的弯刀更可怕，它在无声无息地吞噬著这支军队的最后一丝生气。

范统的营地里，气氛同样压抑。

“头儿，再这么下去，没等回到北平，弟兄们就得饿死在半道上了。”朱棣走到范统身边，他的嘴唇乾裂，脸上沾满了黑色的血污，唯独那双眼睛，在火光下亮得嚇人。

范统看著那些蜷缩在火堆旁，连呻吟的力气都没有的士兵，心像被一只手攥住了，生疼。

他猛地站起身，大步流星地朝著中军帅帐走去。

帐內，徐达正对著一盏昏暗的油灯，研究著地图。这位大明军神，此刻看起来像个普通的老农，满脸的皱纹里，都写满了疲惫。

“徐帅。”范统掀开帐帘，开门见山。

徐达抬起头，布满血丝的眼睛看著他。

“这么下去不是办法，人是铁饭是钢，饿著肚子，別说打仗了，连走路的力气都没了。”范统指了指外面，“我请求带我手下还能动的人，去周围的废弃营地转转。韃子撤得急，总能剩下点什么。哪怕是几只跑散的羊，几袋子发霉的麦子，也比啃皮甲强！”

徐达沉默地看著他，帐內只有灯芯燃烧的“噼啪”声。

半晌，他才缓缓开口，声音里带著一丝不易察觉的颤抖：“去吧。注意安全。”

范统带著朱棣和宝年丰，还有仅存的几十名还能骑乘战兽的弟兄，消失在了夜色里。

他们没有走太远，来到了一个山丘后面，看到几座废弃的蒙古包。

“头儿，这黑灯瞎火的，上哪儿找去连个鬼影子都看不见。”宝年丰看著四周，一脸茫然。“找找吧！他们跑得快的可能在哪藏著食物”他跳下牛魔王，装模作样地在周围转悠了一圈，走不远的山坡山发现了向下的山洞，应该是当地牧民的储存用的里面空无一物，赶紧从饭兜里拿出物资。

“嘿，瞧我发现了什么！”他故作惊喜地叫了一声。

洞里赫然堆放著几十个鼓鼓囊囊的麻袋，还有七八头被捆住了四蹄，膘肥体壮的肥羊，肉乾。

宝年丰的眼睛瞬间就直了，口水不爭气地流了下来：“娘嘞！这这真是韃子落下的”

“那可不！”范统脸不红心不跳地拍著一个麻袋，麵粉从缝隙里漏了出来，“肯定是他们藏起来的，还没来得及运走！快，都给老子搬回去！”

朱棣站在一旁，默不作声，他看了一眼范统，范统正咧著嘴，笑得像个偷了鸡的狐狸。

朱棣什么都没说，只是默默地上前，扛起了一个最重的麻袋。

当范统他们带著“战利品”回到营地时，整个死气沉沉的营地，瞬间活了过来。

羊被宰杀，剁成块加上收拾乾净的羊杂，范统操刀燉煮一大锅羊肉汤，浓郁的肉香飘散开来。麻袋被打开，杂粮麵粉被和上水，做成一个个粗糙的饼子，在盾牌上烙得两面金黄。

每一个士兵，一大碗热乎乎的羊汤，还有一张热乎乎的饼子。

狼吞虎咽的声音，取代了之前的呻吟和绝望。许多士兵，吃著吃著，眼泪就掉了下来，混著肉汤和饼子，一起吞进了肚子里。

这一顿饱饭，比任何动员的言语都管用。它把这支军队从崩溃的边缘，又硬生生地拉了回来。

徐达站在远处，看著士兵们脸上重新焕发出的神采，又看了看那个正抱著一整条羊腿，啃得满嘴是油的胖子，眼神复杂到了极点。

然而，这短暂的温暖，很快就被一阵急促的马蹄声打碎。

一名斥候，连滚带爬地衝进营地，他坐下的战马，在衝到帐前的瞬间，悲鸣一声，口吐白沫，轰然倒地。

“报——！”斥候的声音，带著血腥味，“徐帅！东路军东路军败了！”

刚刚还瀰漫著肉香的空气，瞬间凝固。

“李文忠將军，在阿鲁浑河，遭遇元军主力伏击！大军大军伤亡惨重！”

“將军他他用数千死士扮作疑兵，才带著残部，侥倖突围”

这个消息，像一盆冰水，兜头浇下。

三路北伐，中路徐达惨败，东路李文忠溃败，三路已经失败两路。

这场倾尽国力，被寄予厚望的北伐，以一种最彻底，最耻辱的方式，宣告了失败。

刚刚吃饱了肚子的士兵们，脸上的血色，一点点褪去，变成了死一样的惨白。

徐达高大的身躯，猛地晃了一下，他伸手扶住身旁的旗杆，才没有倒下。他望著北方那片无尽的黑暗，仿佛看到了无数大明將士的冤魂，在那片草原上哭嚎。

范统將手里最后一口羊腿肉咽下，他知道，这顿饭，或许是他们很多人，在这世上的最后一顿饱饭了。

归途依旧，可身后的狼群，已经围得更近了。

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