徐州城破，淮河防线成了一句笑话。

燕王的大军没有半分停歇，一路向南碾压，直到那条宽得看不到对岸的浑黄江水，拦住了去路。

长江。

大明朝的天险，也是南方最后的屏障。

朱棣立马在一处江边高坡，黑色的披风被江风吹得炸开。他举著单筒望远镜，一言不发地审视著江面。

宽阔的江面上，全是船。

南军的水师战船，密密麻麻，铺满了整个江面，一眼望不到头。楼船、蒙冲、走舸，大大小小的战舰首尾相连，船上甲冑分明的南军水手来回跑动，號子声顺著风飘过来。

这大概就是朱允炆最后的家底了。

当年朱元璋渡江，手下有常遇春、廖永安那样的水战猛人。可他朱棣手下，全是旱鸭子，骑兵野战天下无敌，但这滚滚长江，马蹄子踩不上去。

“呸。”

范统骑著牛魔王晃悠到朱棣旁边，往地上吐了口唾沫，里面还混著肉丝。他用手里那根啃禿了的羊腿骨指著江面，满脸不屑：“搞得跟下饺子似的。王爷，这应该是朱允炆最后的裤衩了。”

朱棣放下望远镜，手掌在布满划痕的狼牙棒手柄上缓缓抚摸，动作很轻，却带著一股要把什么东西碾碎的力道：“盛庸死了，铁鉉炸了，李景隆跑了。朱允炆现在能靠的，也就这条江和老爷子留下的那点水师。”

江对岸，也就几箭远。

南军也发现了北岸这支黑压压的大军。起初是一阵慌乱的铜锣声，可当他们看清燕军全是骑兵步卒，连一艘像样的大船都没有时，慌乱很快就变成了囂张。

一艘装饰华丽的五层楼船壮著胆子靠向北岸浅滩。

船头上，一个穿大红官袍的文官，在几个盾牌兵的护卫下，指著岸上破口大骂：“反贼朱棣！你看得见这滔滔天堑吗？此乃太祖皇帝显灵，护我大明正统！尔等北地蛮夷，若是识相，早早下马受降，或许万岁爷还能”

“崩！”

一声弓弦爆响。

那文官的话还没喊完，头上的官帽直接被一支利箭射飞，长发散乱，一屁股跌坐在甲板上。

张玉收起长弓，脸色铁青：“王爷，末將这就去安排人手扎筏子，今晚就摸过去宰了这帮聒噪的鸭子。”

“不急。”

朱棣抬手，制止了他。“让他们叫唤。鸭子下锅前，都叫得欢。现在叫得越响，等咱们过江的时候，那汤就越鲜。”

就在这时，地面传来一阵颤动。

这动静和阿修罗魔象的沉重轰鸣不一样，它更密集，更急促，是成千上万的马蹄在全速奔跑。

“嗯？”

范统耳朵动了动，身下的牛魔王不安地刨了刨前蹄。

张玉、朱能等將领齐刷刷拔刀出鞘，望向东北方向。

烟尘滚滚，遮天蔽日。

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一支黑色的骑兵洪流，正沿著江岸疾驰而来。他们没打旗號，全军安静得可怕，只有马蹄声在轰鸣。但这支军队身上那股子气味，却让在场所有百战老兵的后颈皮都发麻。

是血腥味。

浓得化不开，洗不掉的血腥味，这支军队是刚从尸山血海里捞出来的。

“別慌！”

张英眼尖，指著骑兵最前方的一桿大旗，声音都在发抖：“是世子爷！是咱们的辽东铁骑！”

来了。

终於来了。

骑兵洪流在距离大营五百步的地方，展现出了骇人的控制力。数千匹战马同时勒韁，整齐划一地停步，动作跟一个人似的。

为首一將，身躯比离开时更加壮硕，透著一股山岳般的厚重。

他没戴头盔，脸上那道在天竺留下的旧疤，被江风吹得发紫，狰狞可怖。他的鎧甲上糊满了黑褐色的血垢，那是倭寇的血，已经洗不掉了。

正是燕王世子，朱高炽。

在他身侧，是铁塔般的猛將修国兴。

而在朱高炽的另一边，还有一个身影。

那人骑著一匹神骏的乌騅马，手里提著一柄卷了刃的开山斧，眼神凶得像一头被逼到绝路的困兽。

是从应天府死人堆里爬出来的老二，朱高煦。

朱高炽路过北平时，朱高煦死活要跟来！

朱棣翻身下马，大步走到两个儿子面前。

他先看向朱高炽。

这个大儿子，如今浑身上下都透著一股让人心头髮紧的煞气。那是用五万颗倭寇人头筑成京观后，才养出来的气势。 “辽东的事，我听说了。”朱棣伸手，重重地在朱高炽满是血污的护心镜上捶了一拳。

“哐”的一声闷响。

“那个碑立得好。咱们老朱家的种，对外就得狠。”

朱高炽咧嘴一笑，笑容里没了往日的憨厚，只有一片冰碴子：“那是范叔教得好，不能给爹丟人。那帮倭寇不经杀，脑袋也就垒了那么高。”

他用手比划了一下高度，语气平淡得像在说垒了一堆积木。

朱棣点了点头，又看向修国兴。

修国兴二话不说，单膝跪地，將一枚染血的兵符高高举过头顶：“王爷！辽东铁骑，全员归队！没给您带什么土特產，就带了一句话——咱辽东那边的倭寇，死绝了！”

“好！好！”朱棣大笑，一把抓过兵符，“记大功！”

最后，他的视线落在了老二朱高煦身上。

朱高煦正死死盯著江对岸的南军水师，那不是在看人，是在看一群待宰的猪羊。他攥著那柄卷刃的斧头，手背青筋暴起，呼吸粗重得像个破风箱。

应天府那条巷子里的血。

吴猛为了掩护他们母子，被长枪捅穿身体还要拉几个垫背的场景。

舅舅在詔狱里传出来的死讯。

这一切，都在这几个月里，化作一把火，烧得他五臟六腑都在疼。

朱棣走到他面前，没说话，只是伸手拍了拍他的肩膀。

“伤好了？”朱棣问。

“好了。”朱高煦梗著脖子，眼睛里全是血丝，“就是心里憋屈。爹，那晚死的弟兄太多了。吴哥他连个全尸都没留下。”

提到吴猛，周围的空气都冷了几分。

范统的后槽牙咬得咯吱作响。

朱棣的手掌按在朱高煦的肩膀上，缓缓用力，五指如铁鉤般扣进甲冑的缝隙里。

“憋屈就对了。不憋屈，那还是人吗？”

朱棣转过身，指著滚滚长江，指著对岸那隱约可见的紫金山轮廓。

“看见那对岸了吗？那个在龙椅上坐著的小子，以为隔著这条江，咱们就拿他没办法了。以为杀了我们的人，不用偿命。”

“老二。”

“在！”朱高煦大吼一声，声音沙哑。

“过江的时候，你打头阵。”朱棣的声音冷得能掉冰渣子，“你的伤要是没好利索，就滚到后面去餵马。要是还能提得动刀”

“儿愿立军令状！”

朱高煦猛地跪下，膝盖把冻土砸得粉碎。他抬起头，眼中的杀意几乎要凝成实质：“只要爹给儿一条船，儿就算是用牙咬，也要从这江面上咬出一条血路来！我要把吴哥他们的债，一笔一笔地討回来！”

“不用牙咬。”

范统骑著牛走了过来，把一块刚从怀里掏出来的肉乾塞进朱高煦手里。

“二侄子，留著牙口吃肉吧。至於过江”

范统看向朱棣，两人对视一眼，都从对方的反应里，看到了一股子疯狂。

朱棣拔出腰间长剑，剑锋指天。

在他身后，朱高炽、朱高煦、修国兴，还有那黑压压的虎狼之师，同时肃立。

“打虎亲兄弟，上阵父子兵。”

朱棣环视眾人，声音不高，却透著一股压倒一切的霸气。

“人齐了。”

“传令下去，全军沿江扎营。不管是造筏子还是抢船，哪怕是填，也要把这条江给我填平了！”

朱棣手中长剑猛地挥下，直指江南。

“过江！去奉天殿，问罪！”

“吼！吼！吼！”

大军齐声怒吼，声浪滚滚，竟压过了那滔滔江水声。

江对岸。

那个刚才还在叫囂的文官，被这恐怖的声浪震得手一抖，刚扶正的官帽又掉了。他看著北岸那一片黑压压的、仿佛连成一体的钢铁丛林，突然觉得这条宽阔的长江，好像也没那么安全了。

南军的水寨里，嘲笑声戛然而止。

所有人都感觉到了一股寒意。

那不是江风。

那是从北岸吹来的，能把人骨头都冻住的杀气。

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