夜色很深。

胡同里的风像没有骨头的蛇，贴著墙皮游走。

周阳扛著麻袋。袋子很重，每一块金银都在里头晃荡，发出沉闷的撞击声。这声音在寂静的夜里，像是敲在自己心口上。秦霜走在前面，为他开路。她的身影在墙头月光的投射下，被拉得很长，又很快缩短。

他们儘量贴著墙根走，避开那些洒著月光的空地。

呼吸被刻意放得很轻。

脚下是青石板路，有些地方已经磨损，坑坑洼洼。每一步都必须踩稳。不能踉蹌，不能摔倒。这袋子里装的不是金银，是他们的命。

两人一言不发。

所有的交流都在眼神和最简单的手势里完成。左拐。停下。前方有人。他们就像两头在黑夜中捕猎归来的孤狼，警惕著周围的一切。

一盏灯笼的光从远处转角处晃过来。

两人立刻闪身，躲进一个凹进去的门洞里。那是一个废弃的院子，门板早没了，只剩下黑洞洞的入口。周阳后背贴著冰冷的墙，秦霜几乎贴在他怀里。他能闻到她发间一丝清冽的香气，混杂著夜里的凉气。

脚步声由远及近。是个打更的。他一手提著灯笼，一手拿著梆子，“梆，梆梆，”声音在空旷的街上拖著长音。

“天乾物燥，小心火烛——”

那单调的吟唱声渐渐远去。

两人从门洞里出来。周阳感觉后背的衣料已经被冷汗浸湿了一片。他对秦霜递了个眼色。秦霜也回望他，眸子里没有恐惧，只有全然的冷静。

他们继续走。

穿过三条街，绕过两个城门楼。熟悉的茶铺后门出现在眼前。那块用来偽装的木板还在原位。秦霜上前，轻轻按动旁边一块鬆动的砖块。门轴发出轻微的“吱呀”声，开了一道缝。

两人迅速闪身进去。

关上门，插上门栓。整个世界瞬间安静下来。

客栈的后院里堆著一些杂物，散发著淡淡霉味。他们穿过院子，从后厨的楼梯上楼。整个过程没有惊动任何人。

回到自己的房间。

“砰”的一声，周阳把肩上的麻袋扔在地上。那声音很实，砸得地板都震了一下。他靠在门上，长长出了一口气。胸膛剧烈起伏，两条腿有些发软。

秦霜走到桌边，点燃了那盏早就备好的油灯。

昏黄的灯光碟机散了屋子里的黑暗，也驱散了两人脸上最后一点紧张。灯光下，秦霜的脸色有些苍白，但眼睛却亮得惊人。

“还好吗？”她问。声音里带著一丝自己都没察觉的沙哑。

周阳摆摆手，走到桌边坐下，给自己倒了杯水，一口气灌下去。“还行。就是有点累。”

他看著地上那个鼓鼓囊囊的麻袋，笑了笑。

“我们发財了，霜姐。”

秦霜的目光也落在了麻袋上。她走过去，蹲下身，解开了袋子口的绳子。

“哗啦——”

袋子口一松，里面的东西就滚了出来。

不是想像中整齐的银票。而是更实在的东西。成色上好的金锭，码放整齐的银元宝，还有一些散碎的银角子和铜钱。在灯光的照射下，那些金银闪烁著诱人的光泽，瞬间让这间简陋的客房变得蓬蓽生辉。

空气里似乎都飘起了一股钱的味道。

秦霜伸出手，拿起一块金锭。金锭入手沉甸甸的，还带著金属特有的冰凉。她用指腹摩挲著金锭上刻的“京餉”字样，眼神里没有狂喜，只有一种尘埃落定的平静。

“这些钱，够我们做什么？”她问。

周阳也在看。他伸脚踢了踢一块滚到自己脚边的银元宝，发出“鐺”的一声脆响。

“在京城最好的地段，买一座三进的宅子，再雇上一群下人。剩下的钱，足够我们这样折腾一年，什么都不用干。”他估算道，“启动资金，够了。”

秦霜把金锭放回钱堆里。她没有沉浸在財富的喜悦里，而是开始检查麻袋里的其他东西。除了金银，周阳还顺手拿了几本帐簿。

帐簿用牛皮纸包著，封面已经有些发黄。

秦霜將帐簿一本本拿出来，放在桌上，然后把金银重新装回麻袋，扎紧口，推到了床底下。做这些事的时候，她的动作有条不紊，没有一点拖泥带水。

做完这一切，她才坐回桌边，和周阳一起看那些帐簿。

周阳拿起最上面的一本。封皮上写著“平西当，壬寅年总录”。

他翻开。里面的字跡很工整，是標准的管帐先生手笔。

一笔笔，清晰明了。什么时候收了什么东西，当了多少银子，赎走了没有。但周阳没有在这些日常记录上花时间。他直接翻到后半部分。那里是一些特殊的记录。

没有物品名称，只有日期，和一个代號，以及一个数字。

比如：“三月初七，玄字款，三千两。”“五月十二，地字款，五千两。”

再往后，他看到了一个熟悉的词。

“六月十九，天理，一万两。”

周阳的手指在那个词上停住了。天理。天理教。

他对秦霜说：“这本是东厂的帐。平西当铺，是他们一个洗钱的钱袋子。”

秦霜的视线也扫过那行字，眉头微微蹙起。“天理教和东厂，果然有勾结。”

“不只是勾结这么简单。”周阳往后翻去，类似“天理”的条目还有很多，金额一次比一次大。“看起来，东厂在给天理教输血。或者说，天理教在通过东厂，把一些不乾净的钱洗白。”

这是一个重要发现。但它还在预料之中。

周阳放下这本帐簿，拿起了第二本。

这本帐簿更旧一些，封皮上写著“庚子年流水”。庚子年，十年前。

他隨手翻开。

前面的也都是一些正常的生意往来。他耐著性子，一页一页往后翻。秦霜也凑过来看，油灯的光晕笼罩著他们两人。

房间里只有翻动纸张的“沙沙”声。

突然，周阳翻页的手指顿住了。

他的瞳孔猛地一缩。

那是一笔红色的记录，用硃砂笔写的，在整本墨黑色的帐簿里，显得格外刺眼。

“九月廿三，存入，白银五十万两。”

五十万两。

在十年前，这是一笔足以动摇国库的巨款。

周阳的目光下移，落在了“去向”那一栏。

“京城指挥使司。”

他的呼吸瞬间凝滯了。

京城指挥使司，锦衣卫自己的衙门。

他再往下看，看到了“备註”栏里那两个蝇头小楷。

“善后款。”

善后款。

周阳的大脑“嗡”的一声。他猛地抬起头，看向秦霜。

秦霜也看到了那行字。她的脸，在昏黄的灯光下，一瞬间变得毫无血色。那是一种超越了震惊的白，像是冬日里最冷的雪。

九月廿三。

庚子年，九月廿三。

这个日期，周阳可能记不太清。但秦霜一定记得。那是刻在她骨头里的日子。

秦家满门被灭之日。

周阳没有说话。他只是静静地看著她。

他知道，现在任何安慰的语言都显得苍白无力。真相像一把刀，就这么赤裸裸地插在了她面前。

房间里死一般的寂静。

连灯芯爆开的声音，都像是惊雷。

秦霜的身体在微微发抖。她的手指，死死地捏住了帐簿的边缘，指节因为用力而泛白。她的眼睛死死地盯著“善后款”那三个字，仿佛要把它们从纸上看穿。

这已经不是一笔普通的帐目。

这是一道血淋淋的命令，一条通向血海深仇的线索。

锦衣卫，用天理教送来的钱，处理了秦家灭门的“善后”事宜。

这背后牵扯的东西，让人不寒而慄。东厂、天理教、锦衣卫高层一张巨大的网，在十年前就已经撒开。

周阳拿起桌上那本帐簿。

他的动作很慢。

他没有把帐簿合上，而是摊开著，將那记录著血腥真相的一页，正对著秦霜。

然后，他伸出手，把帐簿，轻轻地推到了秦霜的面前。

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