周阳回屋的时候，秦霜正站在窗边。

她手里捏著一枚铜钱，指腹反覆摩挲著上面的字。

窗外雨声淅沥，屋里的光线很暗。

“都解决了？”她没回头。

“解决了三个。”周阳倒了一杯凉茶，一口喝乾，“外面的鱼，闻到血腥味，更不会走了。”

秦霜转过身。

她的脸色在昏暗中显得有些白。

“你刻下那四个字，就是故意激他们。”

这不是疑问句。

周阳笑了。

他把茶杯放下，杯底和桌子碰出清脆的一响。

“北镇抚司现在是个明坑。”

他走到地图前，手指点在京城一个不起眼的角落。

“鬼见愁那种老狐狸，不会往里跳。他会换个地方，一个他觉得对自己有利的地方。”

秦霜顺著他手指的方向看去。

“鬼市？”

“对，鬼市。”周阳点头，“三教九流，鱼龙混杂。最好的藏身处，也是最好的杀人地。他想把战场从明处拖到暗处。”

秦霜皱起眉。

“那里太乱，我们”

“所以我们更要去。”周阳打断她，“他把战场选在哪里，我们就得跟到哪里。不然，就只能一直被他牵著鼻子走，像被狗撵的兔子。”

他的语气很平淡。

秦霜看著他，嘴唇动了动，最终还是没说什么。

“我跟你一起去。”她说道。

周阳这次没反对。

他只是看了她一眼，然后从柜子里翻出两套衣服。

一套是粗布短打，带著浆洗不到位的僵硬。

一套是灰色的旧长衫，袖口磨出了毛边。

“换上这个。”他把衣服扔给秦霜，“別穿你那双锦靴，换双布鞋。还有，头髮用布包起来。”

秦霜拿著那件粗布衣，手指捏了捏，布料的触感有些粗糙。

她没多问，只是点了点头。

半个时辰后。

两个看不出身份的普通人，走出了北镇抚司的后门。

周阳低著头，走路微微含著胸，像是个寻常的贩夫走卒。

秦霜跟在他身后半步远，用一块灰布包著头，只露出半张脸，低眉顺眼，像个沉默寡言的乡下妇人。

两人一前一后，混进京城嘈杂的人流。

越往西走，街道越是破败。

空气里飘著河水的腥气，混著生活垃圾发酵的酸味。

路边的行人也变了样。

多是些眼神警惕的江湖人，或是脸上带疤的亡命徒。

他们在一个掛著“赵家酒肆”招牌的铺子前停下。

周阳推开摇摇欲坠的木门，一股浓重的酒气和汗味扑面而来。

店內光线昏暗，只有几盏油灯，勉强照亮角落。

几个醉醺醺的汉子趴在桌上，嘴里不清不楚地哼著小调。

周阳目不斜视，穿过大堂，走到后院。

后院里堆著空酒罈，一个伙计正在打著哈欠刷马桶。

周阳走到院墙的角落，那里有一扇不起眼的暗门。

他按了按墙上一块鬆动的砖头。

暗门“吱呀”一声，开了一道缝。

潮湿，腐朽的气息从门后涌出。

秦霜跟在后面，眉头微蹙。

周阳闪身进去，她也立刻跟上。

门在身后关上，外界的光线彻底消失。

眼前是一条向下的台阶，仅靠墙壁上几盏昏暗的油灯引路。

台阶很长，仿佛通往地府。

空气里瀰漫著泥土、霉菌和一种难以形容的草药混合的气味。

周阳走在前面，脚步放得很轻。

他能感觉到，黑暗中有许多道目光在打量他们。

那些目光像针一样，刺在背上。

他没有理会，只是继续往下走。

终於，台阶到了尽头。

眼前豁然开朗。

这里是一个巨大的地下溶洞。

头顶的钟乳石上，掛著许多散发著各色光芒的夜明珠，將整个空间照得忽明忽暗。

溶洞里人来人往，却异常安静。

没人高声说话，交易都是靠手势和压得极低的声音。

一个个简陋的摊位上，摆著各种稀奇古怪的东西。

插在草垛上的人骨，泡在浑浊液体里的眼球，锈跡斑斑却造型诡异的兵器，还有装著各色粉末的瓶瓶罐罐。

这就是鬼市。

一个完全由黑暗和利益构成的世界。

周阳拉了拉头上的兜帽，带著秦霜混入人群。

他像一个普通的寻宝客，在每个摊位前都停留片刻，拿起东西看看，又放下。

他的视线没有在任何一件货物上停留超过三秒。

他在看人。

看摊主的眼神，看顾客的动作，看那些在人群里游荡的閒汉。

每个人脸上都带著面具。

这里没有信任，只有交易。

秦霜紧紧跟在他身后，手不自觉地按在了腰间。

那里藏著一柄薄如蝉翼的软剑。

周阳的脚步在一个卖药草的摊子前停下。

摊主是个乾瘦的老头，缩在角落里，像一截枯死的树根。

他面前的地上铺著一块破布，上面摆著几十种晒乾的植物。

大多都是些常见的草药。

周阳蹲下身子，捻起一株叶子呈锯齿状的草。

“这是什么？”他压低声音问。

老头眼皮都没抬一下，声音沙哑得像是两片砂纸在摩擦。

“止血的。”

“怎么卖？”

“十文钱一株。”

周阳从怀里摸出十几个铜板，放在破布上。

“这些，我都要了。”

他指的是摊位上所有看起来像是药草的东西。

老头这才慢慢抬起眼皮。

他的眼睛很浑浊，像蒙了一层雾。

他扫了周阳一眼，又看了看周阳身后的秦霜。

那目光浑浊，却似乎能看透人心。

老头没说话，只是伸出枯树枝一样的手，將地上的药草拢在一起，用一张破油纸包好，递给周阳。

就在周阳接过油纸包的时候，老头的手又伸了过来。

手里多了一株细小的红色植物。

它只有半根手指长，通体血红，没有一片叶子。

“送你的。”老头说完，就又缩了回去，重新闭上了眼睛，仿佛刚才的一切都没发生过。

周阳看著手里的植物，愣了一下。

这东西他认识。

叫“见血愁”。

本身没什么毒性，也没有药效。

但它有一个特性。

只要沾到一滴血，哪怕再微小的血丝，它就会在瞬间散发出极浓重的血腥味，几里之外都能闻到。

是追踪和陷阱的好东西。

那个老头，为什么给他这个？

周阳抬头想再问，老头已经睡死过去一样。

他把“见血愁”小心地揣进怀里，拎著那包药草，继续往前走。

秦霜靠过来，用只有两人能听到的声音问：“他认识你？”

“不认识。”周阳摇摇头，“或许是看我们顺眼，或许他就是个喜欢隨机送东西的疯子。”

秦霜没再追问。

她知道，周阳这么说，就是不想再提这个话题。 周阳带著她，走到一处相对僻静的角落。

这里靠著一块巨大的钟乳石，能看清大半个鬼市的动静。

他背对著人群，装作在整理刚买的药草。

手指飞快地捻碎一株“见血愁”的茎。

一股极淡的、几乎闻不见的青草味飘散出来。

然后，他指甲在刚才搏斗时划破的一道小伤口上轻轻一刮。

一滴血珠渗了出来。

他把血珠混进捻碎的“见血愁”里，隨手扔在地上。

做完这一切，他继续整理药草，就像什么都没发生。

他甚至没看一眼那团被他扔掉的东西。

秦霜看著他的动作，心中一凛。

她在等。

等陷阱收网的那一刻。

时间一点点过去。

鬼市里依旧安静。

但周阳的嘴角，却慢慢翘了起来。

来了。

一股极淡的、几乎被忽略的杀意，从他左后方传来。

像一条蛇，悄悄滑过。

他没动，只是依旧低著头。

下一刻，一枚细如牛毛的银针，从一个卖面具的摊位后射出，无声无息，直刺他的后心。

就在银针即將触及衣物的瞬间。

周阳像是脚下绊了一下，身体猛地往前一倾。

银针贴著他的后背飞过，扎进他身后的岩壁里，没入半截。

“哎哟。”周阳叫了一声，站稳身子，回头看了看岩壁上的银针，一脸茫然，“什么东西？”

周围的人只是瞥了一眼，又继续自己的交易。

在鬼市，这种小衝突太常见了。

没人会多管閒事。

那个卖面具的摊主，依旧低著头，仿佛在打盹。

周阳骂骂咧咧地转回身，继续整理他的药草。

但他的耳朵，却像兔子一样竖了起来。

刚才那一瞬间，他已经捕捉到了杀意传来的確切方位。

卖面具的摊位，距离他们大约二十步。

那里，是第一个试探点。

没过多久。

第二个试探来了。

一个喝得醉醺醺的壮汉，摇摇晃晃地朝他们这边走来。

他身上浓烈的酒气，几乎熏得人睁不开眼。

壮汉走到周阳身边，脚下一个踉蹌，整个人朝他撞了过去。

他的速度快得惊人。

和他摇摇晃晃的姿態完全不符。

一只藏在袖子里的匕首，借著衝撞的力道，闪电般刺向周阳的腰腹。

这一招，阴狠毒辣。

周阳像是没察觉，依旧蹲在那里。

就在匕首即將刺入他身体的剎那。

他手里的油纸包突然往上一抬。

“砰。”

纸包准確地撞在壮汉的手腕上。

壮汉只觉得手腕一麻，匕首脱手飞出。

“嗤啦”一声，插进了旁边一个卖妖兽材料的摊子上，把一截风乾的兽腿钉在木板上。

“你妈的！走路不长眼啊！”壮汉破口大骂，一副要动手的样子。

周阳站起身，拍了拍身上的土。

他看著壮汉，眼神很平静。

“兄弟，我蹲这儿，你撞我，你还骂我？”

他的声音不大，却让壮汉的骂音效卡在了喉咙里。

壮汉看著周阳的眼睛，心里莫名一寒。

那眼神，太平静了。

平静得像一潭深不见底的死水。

壮汉犹豫了一下，还是骂骂咧咧地走了。

他走到卖面具的摊位前，低声说了几句什么，然后消失在人群里。

周阳的目光，在壮汉的背影上停留了一秒。

然后，他又蹲了下去。

秦霜的手，已经握住了剑柄。

她不明白，周阳为什么不出手。

杀了他们，不是更直接？

周阳仿佛知道她在想什么。

他用极低的声音说：“別急。鱼在试探，看看鉤子锋不锋利。我们一动，就全跑了。”

他的声音很稳。

“再等等。”

秦霜鬆开了剑柄。

她选择相信周阳。

第三次试探来得很快。

这一次，不是暗杀，是骚乱。

三个地痞模样的男人，围住了旁边一个卖丹药的小贩。

“妈的，你卖的是假药！老子吃了拉了三天肚子！”一个地痞骂道。

小贩嚇得脸色发白。

“不可能！我的药都是真的！”

“真的？老子现在就让你尝尝什么是真的！”

地痞们说著就要动手。

瞬间，所有人的注意力都被吸引了过去。

一片混乱中，一道黑影从人群后方闪出，快如鬼魅，直扑周阳的后脑！

这一次，是真的杀手！

周阳的身体动了。

他不是回头，也不是闪躲。

他猛地一脚踢在身边的一个酒罈上。

“哐当！”

酒罈砸在地上，碎裂开来。

浑浊的酒液混著陶片，飞溅向那道黑影。

黑影不得不停顿一瞬，避开酒水。

就是这一瞬的停顿。

周阳像一片没有重量的叶子，飘了出去。

他没有迎向黑影，而是反方向冲向那三个正在製造骚乱的地痞。

他的速度太快了。

没人看清他是怎么过去的。

只听到“噗、噗”两声闷响。

两个地痞捂著喉咙，软软地倒了下去，眼睛瞪得老大，脸上满是惊恐。

第三个地痞刚反应过来，想掏刀子。

周阳的手已经扼住了他的脖子。

“呃”

地痞的脸瞬间涨成了猪肝色。

周阳提著他，像提一只小鸡，转向那道黑影退去的方向。

鬼市的喧闹，在这一刻仿佛静止了。

所有人的目光都集中在这里。

那个刚刚出手攻击的黑影，已经退回了卖面具的摊位后。

和摊主站在一起。

周阳看著他们，笑了。

他手上的力道微微一松。

地痞“嗬嗬”地喘著粗气。

周阳把人往前一扔，地痞连滚带爬地逃走了。

他整了整衣领，然后缓缓抬起手，指向那个摊位。

他的声音依旧不大，却清晰地传遍了整个角落。

“躲猫猫的游戏，该结束了吧？”

“那个卖面具的，还有你身后那个朋友。”

“出来聊聊？”

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