林夫人如今已经够不上操心小女儿的衣食住行, 只需好好照顾儿子和他即将出生的孩子即可。

丈夫和大儿子的死，到底给予了她沉重的打击，好在还有一子一女能聊以慰藉。

她鬓边有了白发，再无法像以前那样年轻, 不过她心中虽然忧虑, 但其实也没多深重的愁苦。

因为就算她没了丈夫和大儿子, 可林家并没有倒下，宣武侯府也继续被君王眷顾着，所以，她仍是金尊玉贵的侯夫人, 是定北将军的母亲。

一切都被她十四岁的女儿撑起来了。

他们这样的人家，只要君王看重, 就不会败落。

如今谁不羡慕她有个出息的女儿，争议虽多, 但好处是实打实的, 没人敢在她面前嚼舌根。

无人能明白一位母亲内心的惶恐, 她总是觉得女儿还小，可事实上，竟已能撑起整个家了。

说出去，旁人可能还觉得她是得了便宜还卖乖，可有时候，她心头突然就会涌出难过的感觉来。

至于难过什么，她又说不清, 之前两个儿子娶妻有了小家，她都没有这种感觉。

偏偏在这个女儿身上, 她尝到了这辈子都没尝过的滋味。

林夫人有时候会想, 这真的是我女儿吗？

她为何如此不同, 与我所盼相差甚远？

她为何闯出了我的羽翼，反过来予我庇佑？

她明明还那么小，怎么就担起守卫边疆的重任了呢？

崔近月在金銮殿上的那番话，被一字不落地传扬开来，那句“达勒不灭，何以家为”，不知让多少大周百姓热血沸腾。

无数年轻人更是将她奉为偶像，让反对她当将军守卫边疆的声音，被死死扑灭。

然而作为母亲，林夫人在意的，却是女儿以一生为代价，换取来镇守西北的机会。

明明林家祖传下来的重担，不需要她去担，可她就是要用尚且稚嫩的肩膀挑起来。

林夫人以前不懂女儿的抱负，如今也还是不懂，她想要的，是女儿像所有贵女一样，嫁个好人家，生儿育女，平平安安的过完一生。

刀枪无眼，战场无情，女儿家何必要去受那个苦？

可在女儿第一次牵马走出家门的时候，林夫人就明白了自己再拦不住了，她从未向任何人倾诉过这些，只能独自承受着煎熬。

或者说，从她嫁进林家，生下第一个孩子开始，这种煎熬就开始了。

林夫人如今已经记不起女儿在膝头撒娇的样子了，那个软软糯糯的小团子，好像转眼就长大成了人。

她能清晰瞧见的，只有那双永远清醒的眼，和天塌不动的可靠模样，好似生来就这般，是为了来做母亲依靠的。

正恍然间，林夫人突然听到了一声声轻唤。

她抬起头来，就见个子已经高到需要她仰望的女儿走来问她，“娘，四哥说咱们今晚吃锅子，行不行啊？”

“这么热的天。”林夫人叹气，却还是道，“哎，想吃就吃吧，我让厨房准备。”

见女儿笑眯眯要去给哥哥通报消息的样子，林夫人也笑了。

此时有微风穿堂而过，拂去了些许燥热之感。

她突然又想，这就是她的女儿，本就该比谁都厉害才对。

有这么好的孩子，她该知足了。

……

崔近月被加封定北将军后，有永安帝恩典，她在京中很是逗留了一段时间。

直到林昭女儿出生，她跟这个小侄女相处了些许时日，才动身前去西北。

这一次，因为崔近月不再是匆匆离去，所以魏霖提前一天给她办了个欢送宴。

仍是只有两人，却也比城外十里亭热闹多了。

魏霖如今已经考上了举人，只待会试后入朝为官。

崔近月祝他蟾宫折桂当状元郎，魏霖则愿她平平安安百战百胜。

“千霁，我们相识多久了？”魏霖突然这么问。

崔近月不假思索道，“六年了吧！”

魏霖叹了一声，“原来都已经六年了，可你竟然明年才及笄，才算是个大人。”

崔近月没有说话，只是用眼神比对了一下自己和魏霖的身高，又给了魏霖一个微妙的笑容。

在文士中身高力压群雄，却还是比不过崔近月的魏霖，“……”

“你及笄的时候，我会为你准备一份大礼。”魏霖为她斟酒，“之前你年纪小，一直不好与你喝酒，如今就当提前庆祝了。”

崔近月便笑，“那我等着你的礼物。”

两人不说离别，喝了个尽兴，最后魏霖醉得不省人事，崔近月却依然神智清明，将这位挚友送回了家。

……

大周没有答应议和，也就是说，永安帝默认了崔近月继续削弱达勒的实力。

崔近月回到西北后，便继续在草原上练兵，今儿抢东边，明儿就占西边，骚扰得那些依附达勒的部族，都只能往草原更深处迁徙。

也有些小部落，知道西北军更加凶悍不好惹，索性叛离，归属于大周，崔近月将抢回来的地盘划给他们，既震慑亦庇护他们。

金叶真知道后，那自然不肯善罢甘休，可惜即使他几度发兵，结果都是被西北军打回老家，甚至他想从别的地方侵入中原，都能因崔近月借兵，又是大败。

当然，大周并不止达勒一个敌人，亦有北边寒霜国，西边大越对中原虎视眈眈，然不管是谁来，都会被崔近月拦在啸风关外。

在她手上的西北军，就如膘肥体壮的老虎，根本无惧任何威胁，一切阴谋阳谋，都会败于绝对的实力压制之下。

金叶真试过联合寒霜大越一齐攻打大周，可这一战的结果，是除了南方沦陷了几城又被夺回，各方守军都牢牢守住了地盘，大周没有受到太大损失。

崔近月却是借着这次机会，靠那些被她驯成鹰隼的俘虏带路，直接打到了达勒王庭，杀降达勒近十万兵马，俘虏了金叶真亲族数千人，彻底灭了金叶真的气焰。

自此之后，达勒再也没有了和大周叫板的实力，只能几度献上降书，以免被崔近月灭族。

看到达勒的下场，寒霜大越皆向大周求和，各方小国更是赶紧表示了愿为大周附属的决心。

……

万国来朝，已呈盛世之态的大周极是富饶，可就算如此，它也养不起崔近月手底下这支总是打仗的兵。

大周各方守备军比起来，西北军是最强悍最能打的，武力同样需要装备加持，这也意味着，它是个巨大的吞金兽。

西北军之烧钱，可谓天下皆知。

不过好在崔近月会抢，她出一次兵，总能抢一回东西，可谓是拿敌人的物资养自己。

天高皇帝远的，朝廷也对她这个行为睁一只眼闭一只眼。

就像以前大周边城百姓的噩梦是异族一样，崔近月的西北军，也成了所有异族的噩梦。

崔近月不重享受，也不需要用饷银养家，她抢来的钱，全花在了西北军身上。

不管是装备伙食还是待遇，都做实了他们大周第一铁骑的名头。

大周许多男儿想要参军，先想到的，必定是西北军。

似乎也正是有了西北军攘外安内的强大威慑力，大周的权利更迭，也少了些阴谋血腥。

因为谁都知道，定北将军林千霁忠于朝廷，也忠于帝王，然祸国者，她亦可率西北军平之。

这是当初太/祖赋予义弟宣武侯一脉的权利，崔近月不是宣武侯，可永安帝同样赋予了她这种权利。

林家百余年的忠心，让这样的权利，更显得珍贵无匹。

崔近月远在西北，远离了权力漩涡，不过朝中大事，她还是能从魏霖和林昭写来的信中窥见一二。

永安帝驾崩前明确传位给了太子，这个权力过度很平常，永安帝早已为太子安排好了一切，并无人敢作乱。

即使永安帝还有几个成年的皇子，可这些年来，他们得到的权势，连长乐长公主都比不上，更别提和自小被立为继承人的太子比了。

新的帝王虽体弱，也无子嗣，不过他一直病歪歪的，却也顺利活了二十多年，大家都觉得他会渐渐好起来。

可惜事与愿违，泰平帝的病越来越厉害，后来全靠长乐长公主替他处理政事，稳固局势。

直到泰平四年，丧钟敲响了皇城，泰平帝徐靖州病逝。

泰平帝在咽气之前，当着朝臣的面，将皇位传给了长乐长公主，更有好几份亲笔诏书为证，说明他并非被胁迫。

被他托付诏书的几位老臣，都遵守了帝王的意愿。

然而其他臣子和成年皇子，却不甘心是这么个结果。

泰平帝没有子嗣，可他有亲弟庶弟好几位，怎么也不该将皇位传给姐姐，一个女流之辈。

长公主监国之时展现了自己的能力，宗室和臣子都已经习惯了，可她是个女子，她的弟弟们就不可能服。

好几场关于权利的战争在皇城中爆发，然而最终，还是长公主踏着弟弟们的血肉，登上了王座。

长公主徐靖岚，成为了大周，也是有史以来的第一位女帝。

民间对于女帝的出现，并没有过度的反应，也许是早已有女将的出现，改变了诸多百姓原先的观念。

林千霁领西北军百战百胜，那么女帝或许，也能带领着大周走向更好的未来。

更何况，女帝多年来的经营，已经赢得了天下寒门学士的心，当变革到来，这股庞大到令世家都畏惧的力量，就是女帝立身的根本，还有泰平帝留给她的东西，也是不小的助力。

能与她作对的人，都已经下了黄泉，其他胆大包天之徒若敢犯上作乱，也有西北军能压制。

于是，这场权力更迭很快落下帷幕，女帝为尊，已是不争的事实。

远在西北的崔近月知道这件事后，只涌现出一个念头：这位长公主，等这一天应该很久了。

以前都说太子既有慈悲心肠又有雷霆手段，也许这有雷霆手段的，是他的同胞姐姐才对。

那个病弱的太子，给崔近月的感觉，更像是隐在山水间的名士，而非权力中心的野心家。

不过皇帝谁来做，对崔近月影响真不算很大，除非昏庸无道的太厉害。

徐靖岚天生尊贵，自小地位能比太子，不缺财不缺权不缺名不缺美人，她当皇帝肯定不是为了吃喝玩乐祸害朝纲，然后被赶下台。

崔近月便不再理会京中风云。

然而，女帝显然不会忘了这位同为女儿身的将军。

崔近月在二十二岁这年，被女帝封为了新的宣武侯，一品护国大将军，西北兵马大元帅。

这些早该赐予她的荣耀，在八年后姗姗来迟，有林昭在京城中的大力宣扬与支持，针对她的酸言酸语都极少，还有无数百姓自发为她庆贺。

林千霁为宣武侯，西北兵马大元帅，众望所归。

……

天昭女帝徐靖岚这一朝，被誉为大周之巅峰。

她父亲弟弟的中兴之治过渡到她手上后，经她大放异彩，让大周一跃成为了世上最强盛的国家。

万国来朝，盛世之象，无数文人墨客极尽赞美之词，都描述不完天昭之治的光彩。

而在女帝一朝，文臣武将中，最享赞誉的两个人，一是林千霁，二就是魏霖。

更难得的是，这两位文臣武将之巅峰人物，都得以善终，死后也被皇室供于太庙，与大周开国重臣齐享尊荣香火。

魏霖在泰平一朝摘得金科状元，入翰林，沉寂数年，直到天昭一朝得到重用，彻底开始了平步青云之路。

在女帝的支持下，魏霖设立多司，积极对外，改善民生，推行良政，让大周经济进入到了蓬勃发展的时代，还找到了亩产丰富的粮种，让乡野百姓都能吃饱穿暖。

他主张放女子出宅，解放更多劳动力，使得女子地位大大提升。

有女帝和宣武侯珠玉在前，后有魏霖推动政策，女子有了入朝为官、继承家业等权益，天昭一朝女婴的溺亡率，达到了前无古人后无来者的低下。

魏霖博学多才，官至超品，始终为国为民，极受百姓爱戴。

不过他最令人津津乐道的两桩事，却是关于后宅。

一是他支持且帮助母亲与父亲和离，二是他公然推行一夫一妻，对妻子一生忠诚。

在这样的时代，魏霖所作所为可谓惊世骇俗，不少人都抓住这两件事诟病于他。

然而，这并不妨碍魏霖以少有人及的丰厚功绩，在当时成为百姓最欢迎喜爱的好官，后世也将他誉为青天，广为人知。

许多民间话本里，魏霖是文曲星下凡，而武曲星，便是林千霁。

这位第六代宣武侯征战一生，始终守护着西北安宁，让中原百姓免受侵扰。

她奉旨去往它地以武服人，也都未尝一败。

不止百姓将她奉为战神，帝王也将她当心头肉。

同一时期，大周各方武将，都只能活在她的光辉之下。

林千霁一生太过传奇，十三岁便上战场报了杀父之仇，驱敌有功，又以女子之身受封将军，后来甚至继承了宣武侯之位，成了有史以来第一位封侯的女子。

而这一切，都离不开她的战功。

所有人都觉得，她是为战争而生的。

她好像天生就会打仗，跟失败二字绝缘，就算陷入绝境险地，都能反败为胜。

有她在的时候，敢犯大周者，西北铁骑一出，莫不被踏断脊梁，再无抬头的勇气。

在许多人看来，林千霁与女帝，一定是堪比知己的关系。

同一性别，使她们天然站在统一战线，史书上都有许多女帝对林将军极为偏爱的记载，完全作不了假。

其中最令人津津乐道的一桩事，就是林千霁镇守西北多年，都未曾受封宣武侯，直到女帝登基，才将这个本就该属于的封号给她。

这便成了一桩还是女帝知道心疼林将军的铁证。

时代造就英雄，也得上位者对英雄没有丝毫偏见才行。

事实上，不管哪个帝王，都会对这样一位忠心的神将奉若珍宝。

无几人知晓，林千霁多年不曾受封宣武侯的真相，其实是父亲留给儿子，而后又被弟弟留给姐姐的礼物。

他们都想将笼络这位神将的机会，留给继任者。

时光荏苒，沧海桑田，能在历史上留下浓墨重彩的一笔，是无数人的夙愿。

而林千霁的这辈子，已无遗憾了。

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