提着阿才炖给阿利的营养汤，湘琴跟裕树日常斗嘴：

“我做菜的手艺明明进步超级大!你眼睛有问题，正好来医院查查看啦！”

“才没有嘞，我看到了，调料都不是你放的。而且上次体检结果显示我的身体很健康。”

“菜是我炒的！”

“我都有看到，你明明是在帮倒忙！”

“才没有！”

“你有！”

“没有！”

“有！”

眼见再不阻止这两人就有可能被护士小姐给请出去，直树不得不出面拦住裕树，劝阻两人道：“好啦，别吵了，医院，保持安静。”

裕树十分给面子地回答：“好的。”

迎对妹妹投来的眼神，湘琴乖乖地做封口手势，微笑着不再出声，跟裕树两人改用肢体搏斗。

害怕两人的打斗牵涉到营养汤，湘紫用花束从姐姐的手中换过保温壶，吐槽道“你们两个好幼稚啊。”

裕树顿住脚步询问哥哥：“幼稚吗？”见直树点头，他便没有再理睬湘琴的挑衅。

湘琴撇撇嘴念到：“看在直树跟妹妹的面子上，放过你。”毫不意外地得到了裕树的一个怒瞪。

踏入病房，便抓到阿利在偷吃热狗。他表情讪讪地看向大儿子，转移话题道：“今天阿才又给我煮汤了吗？”

湘紫闻言提了提保温壶，介绍道：“营养汤，伯父我倒给你喝喔，闻着很香的。”

“好好。”说着，在直树的帮助下坐起身来。

湘琴将花束递给裕树，拿着花瓶出去换水。

摸索着病床，直树搜出偷渡来的热狗，教育父亲：“爸，你要听医嘱啦。像这种重油的炸物，你不能碰啦。”

看着眼神闪躲的伯父，湘紫解围道：“伯母去哪里啦？这里有一份是带给伯母的。”

“她去卫生间了，应该就快回来了。”躲过儿子的碎碎念，阿利长舒一口气。

带着花瓶回来的湘琴关心道：“伯父今天感觉怎么样啊？”

阿利开心地回答道：“很好，医生说继续保持的话，很快就能出院。”

没有见证到直树没收热狗的场景，湘琴回应道：“好，那伯父要好好休息，听医生的话，这样就能更快回家啦。”

喝汤的阿利收到小儿子的控诉眼神，心虚得呛到咳咳出声。

阿利嫂就是在阿利的震房咳嗽声中登场。

顺气后坐好的阿利，看见的就是带着两手果篮的妻子，震惊道：“妈妈，你去进货了喔？！”

阿利嫂摇摇头，解释：“这些都是公司的职工送来的啦，他们都好热情，但是人太多，医生不是建议我们控制住拜访人数嘛，我就劝他们离开啦。果篮都是他们留下的，还有很多我们也吃不来，就分给其他病友了。”

久违地听到公司的消息。阿利又想起了工作，开时询问直树有关公司的事情，直树避重就轻简单地说明后就告辞先一步离开，去往公司。

等裕树跟爸妈亲近完毕，湘琴湘紫便带着他离开。

随后的几天直树下班回家的时间越来越晚，甚至出现直接在公司夜宿的情况。湘紫打电话问的时候，直树都说没事，但是看他越来越冷肃的神色，连家里反应最慢的湘琴都察觉到出现了问题。

不安的情绪持续在湘紫的心目中蔓延开来，直到依依打来的一通电话，雷得她呆愣在原地。脑海里反复回荡依依说的话：“我爸跟我说大泉企业的董事长在给他的孙女安排相亲对象，是潘达董事长的大儿子。”

手部脱力，话筒顺着电话线垂落在地毯上，依依关心的声音从听筒里传来：“直树他们家的公司是不是就叫潘达啊？他还有哥哥吗？阿紫你还在吗？阿紫！湘紫……”

听见东西掉落声音的湘琴从厨房走出来，询问道：“妹，发生什么事啦？电话掉在地上了诶。依依的声音？”说话间将电话拿起放到耳边：“依依？对，什么？！我知道了，好，好……”

挂断电话，湘琴安慰湘紫：“妹，你要相信直树啦，他不是这样的人。这中间一定是有误会，对，一定是误会。你打电话给直树问问看。”半晌没有接到妹妹的回应，湘琴便扶她坐下，拨打直树的手机号，无人接听的情况下，出乎常态地迅速反应拨打潘达公司的电话号码：“他不在啊，好，麻烦你了。”

在湘琴准备打给医院时，湘紫抬手阻止。恢复神态道：“不用打啦，我没事。不太有胃口，我先上楼洗漱休息啦。”

“多少吃一点啦，会饿的。”看湘紫依旧在摇头拒绝，湘琴无奈地放弃劝慰。叮嘱道:“我待会儿去幸福小馆打包一点饭菜回来，你饿的时候一定要下楼吃饭喔。”

“好，路上注意安全。”说完，湘紫便逃似地跑回房间钻进被子里无声流泪。

与此同时，医院里：

直树坐在阿利病房中的沙发上，阿利嫂拿刀削着水果皮。听着儿子的汇报，阿利总结道：“大泉这条路，目前看样子是行不通了。”

全程旁听的阿利嫂放下刀，激动道：“我早就说过，你跟湘紫确定关系那么久，不说结婚，最起码要先订婚吧！拖到现在，你们看，婚姻被别人拿来当作谈判条件。”

阿利无力反驳道：“妈妈，话不是这样子说的，看白董事长的态度，哪怕湘紫跟哥哥已经订婚，更甚是结婚，他也会这样的。还是我们公司实力没有达到他们非选我们不可的程度，才会弄成现在这个样子。是我……”

直树随后劝阿利道：“爸，不要这样想。我们能合作的企业又不止大泉他们一个。我会尽快联系其他公司的。相亲我已经拒绝了，不会考虑的。”

“嗯，直树，爸爸从来都不希望也不支持你拿婚姻来挽救公司，潘达企业从一家名不见经传的小公司，到有今天这样的规模，老爸也有老爸的自尊。我不管你听公司的主管说些什么，但结婚这件事你一定要娶你喜欢的人，知道了吗？”说完，阿利握着直树的手期待他能够听进去。

“知道了。”

得到儿子的答复，阿利放心地点点头。等爸爸睡着后，直树跟妈妈打完招呼便回到公司寻找新的合作伙伴。

打包完食物，湘琴在阿金的依依不舍告别声中离开幸福小馆。将食物放好来到房间，出乎意料地并没有看见妹妹的身影；找遍一楼跟二楼都没有看见湘紫，湘琴的脑海里不禁升起很多吓人的猜测，在恐怖幻想的加成下湘琴寻找妹妹时的呼喊声越来越大，偌大的江宅之中，回应她的只有断断续续的回声，哭声渐大呼唤声渐小，湘琴沮丧地坐在客厅的沙发上擦着眼泪，努力保持冷静在脑海里回忆妹妹可能去的地方。

擦干眼泪，交代好打完篮球回家的裕树，湘琴沿着上学路去寻找妹妹，边喊边搜寻，她的声音渐渐沙哑，直至走到天桥下方的人行道，湘琴终于得到了妹妹的回应，可是声音好像是从天上传来的。想着妹妹可能遭遇不测，湘琴哭得愈发大声：“妹呜呜呜呜呜……”

“姐，我在上面啊。”

“上面？你怎么会在上面？！你真的亖了喔！呜呜呜呜呜你怎么亖的，是谋杀吗？我……我会为你报仇的……”

“没有亖，我在桥上面。”

“桥上面？那就好那就好，我这就去找你，你不要动喔！站在那里不要动。”

“好。”

两人相聚，湘琴后怕得紧紧抱住湘紫，委屈道：“你怎么不在家里待着，我一回家，那里都找不到你，我好害怕……好害怕你……”

话没有说完，湘紫轻轻拍抚着姐姐的肩膀安慰：“不要害怕，我不会有事的。不怕喔，我有留纸条在家里，没有想过你没看到，下次出门我一定会带上手机的哈，不怕……乖。”

湘琴在妹妹的安慰下渐渐止住哭泣，残留的几分不安也跟着哭嗝的停止跟妹妹紧握的手消失殆尽。

走在回家的路上，湘琴几番启唇也不知道该怎么安慰妹妹。湘紫主动解释道：“我没事的啦，就是想要出来吹吹风。问问相信直树的，今天晚上他如果还不回家，我就杀去公司问个清楚。”

“好，到时候，我陪你！”

“嗯！”

湘琴湘紫并排坐在沙发上，看着挂钟上的秒钟滴答滴答地转动一圈又一圈，时钟逐渐贴近数字十，直树依旧迟迟未归。湘琴不安地看了妹妹两眼，接触到姐姐的目光，湘紫清了清嗓子提议：“要不，等明天再问问看？”

湘琴看出妹妹有了退缩的倾向，剧烈地摇头鼓励道：“说好今天一定要问个明白，就一定是今天！我陪你，咱们换鞋子走吧。”

避开姐姐灼灼的目光，湘紫艰难地点头回应：“好。”

言闭两人便拿着外套准备换鞋去往潘达。刚换好鞋子就听到了门把手扭动的声音；白天的惊吓配上自身十分丰富的幻想，湘琴不由脑补出了抢劫杀人犯恶魔闯入灭人活口的恐怖画面，瞬间惊吓出声：“救命啊！”

湘紫被姐姐的动作弄得出现一瞬间慌乱，连连问道：“怎么了怎么了，是有蟑螂吗？”慌乱间两人误触到了电灯的开关，室内陷入黑暗……

安静了不到五秒，湘琴声音颤抖地开口：“妹，我……我，好黑啊，我完全看不见了……”

“别慌哈，刚刚外面是不是有人？我去开灯、开门，握紧我的手，不要害怕喔。”说着湘紫便去打开电灯，室外的人同一时间扭动门把手打开屋门，六目相对，直树看着明显受到不小惊吓的湘琴跟目含惊喜的湘紫，不由问道：“发生什么了吗？”

湘琴表情尴尬地回复：“是你回来了啊……”

直树点头，湘紫拉着湘琴换回鞋子去往客厅；直树随后换上室内拖鞋来到湘紫身边坐下。

湘紫几番犹豫后再次问：“最近有出现什么特别的事情吗？或者说，人？”

直树疑惑地看了看湘紫，思考后回答：“最近公司在找新的合作公司，没有特别的人。”

得到的答案并没有解除自己的疑惑，湘紫便直接问道：“那跟白蕙兰的相亲，跟找合作公司这件事有关系吗？”

听见名字，一时之间没有想起人来，根据特殊的事件还有姓氏，直树不确定地问道：“白蕙兰？她是大泉集团白董事长的孙女？”

“对。”

得到肯定的答案，结合回家后湘琴湘紫两人一脸复杂的神色，直树猜测她们可能知道了大泉集团董事长想要安排他去相亲的事情，便解释：“白董事长确实要求我去跟他的孙女相亲，我拒绝了。之前是有寻求跟大泉集团合作的意向，现在还在找其他的公司。”

听说是公司业务的事情，湘紫不太确定，但是依旧询问：“有什么是我能够帮上忙的吗？”

直树想了想林氏集体的关系网，笑着回复：“或许，真的需要你帮忙牵牵线。”

“我，牵线？”说话的同时，湘紫不确定地指了指自己。

直树肯定地回复：“对，林氏集团跟大泉的规模处于同一个水平线，只是因为业务内容，之前没有考虑。林氏集团董事长的独女就是林依依，需要麻烦你跟她帮我联系一下林董事长。”

明了其中的关系，湘紫便立即站起身来想要去拿电话联系依依。

看见湘紫的动作，直树拉住她的手劝道：“很晚了，明天联系也不打紧。”

“嗯！”

在潘达跟林氏的合作合同签约的当天，阿利也得到了医生的出院许可，压在潘达全体职工还有江家众人头顶上的乌云终于得以消散。

裕树在接爸爸出院回家的路上兴奋地挑衅湘琴：“耶！我终于可以不再忍受你做的黑暗料理荼毒了！”

“有毒到你吗？明明没有好吗！乱讲，哼！”说完，湘琴作势要打裕树。

裕树迅速地跑远，还继续回怼道：“虽然没有毒倒，但是真的很难吃好嘛！”

“哪有！”

“明明就有！”

“没有！”

“有！”

见湘琴裕树两人跑远，直树不知道怎么地想起了妈妈说过的话，跟湘紫坦白内心：“我一直都是以结婚为目的地在跟你恋爱。我爱你，虽然我在恋爱方面有很多不足，但是我会慢慢改掉，我爱你的心，从来都没有改变过。”

湘紫看着直树的眼睛，内心的不安随着直树坦白的话消散了一点，回应道：“好，我知道了。你做的已经很好了，我也不成熟，我们慢慢磨合就好啦。我也爱你……”说完害羞地转头，半晌反应过来后开心地说：“这好像是第一次，你说爱我诶。”

直树低头亲了一下湘紫的脸颊，承诺：“以后我会经常说的。”

湘紫踮脚回亲，拒绝这个承诺：“那倒也不必。”

不知道什么时候等在原地的湘琴调侃妹妹：“内敛喔……”裕树双手捂着眼睛透过指缝欲盖弥彰道：“我没有看见哥哥跟湘紫姐姐亲亲。”

虚掩的手被湘琴无情拉开，揭穿道：“倒也不必装作没看到~”

先后调侃两人的湘琴得到了湘紫跟裕树异口同声的“讨厌！~”

湘琴撇撇嘴“哎呦~”回应。