十八平日里和善可亲，阿谷还从没见过她这般动气的模样，真生气了她也不敢问，只敢从平安那旁敲侧击。
听了个大概后，阿谷顿时理解了十八，换了她也要被气的半死，怎么会有人放着亲生儿子不管，把自己哥哥和哥哥的儿子供着的？
夜里赵璟回来后知道了此事，面色阴沉，下令下一回刘太妃再敢前来，只要踏足西街，不必留情，只管把人赶走。
赵璟原先并未打算插手刘氏的贪污案，可是刘太妃不信他，既然如此，他便遂了刘太妃的意思。
贪污案可大可小，但收到靖王陈书的廷尉司不敢懈怠，将审理提上日程，□□贪污受贿达数万两黄金，没想到继续往下查牵连越广，款项复杂多如牛毛，其中不少款项原本要拨往军营，少不了上下官员沆瀣一气，最后抽丝剥茧，竟然直指上头那位。
廷尉司不敢查，赵璟就帮他们查。
皇帝病重，近来更是迷恋起了打坐吐纳，对此深信不疑，殊不知是药效强撑着，回光返照罢了，他无心管理朝事，将此事全权交给赵璟打理。
没几日，京中便传来一件大事，当今太尉程太尉被抓了，此事连城中百姓都有耳闻。
街头巷尾，酒楼茶馆中无不在谈论此事。
“老朽总以为官官相护，没想到......”
“是因何而被抓的？”
“听说是私吞军饷。”
“你少说了一个，我远方表舅家有人在朝中当差，亲口告诉我，还有人命呢！”
一听到和人命有关，听的几个人来了兴趣。
“快说快说，怎么回事啊？”
“四年前有几个外地的百姓进京告御状，他们来到京城之后平白无故就失踪了......”
此事说复杂也不复杂，说简单却也不简单，前几年颁布了新的税收法，为了抑制盐收和盐商，丝绢盐铁一并以卖出的量来收取税，商人从中取利，以丝绢替代盐铁，从中牟利，但此事极易被察觉，就需要疏通关系，于是官商相护。
兆国对丝绢的买卖以布匹的大小来计量，其中有大可做文章的地方。盛产丝绢的地方被迫强收民工，当地百姓苦不堪言，大量生产之后所取暴利，那些官商尝到甜头，胃口越来越大，甚至开始以棉麻代替丝绢，其中的利润更大，他们渐渐把注意打到了军需上，以次充好，使的那批士兵的棉服和布甲全是劣质品，数以万计的官兵被冻死或是被敌人杀死，他们到死都不知道是军需出了问题。
其中牵扯最甚的莫过于幽州，陇西，羌乌三地。
“难怪啊，我说靖王殿下英明神武，前几年不该如此埋没，原来是军需出了问题，那可不是以一当百？”
“这次可是靖王亲自查案，真是天道好轮回啊！”
此事复杂就复杂在牵扯在其中的不仅有朝中高位多达数十人，还有各地的商人，军营，甚至是税法，若非税法出了问题，何至于被人钻了空子。
赵璟本来并不想这么早将丝绢案的始末公开，刘氏那边更没有打算赶尽杀绝，可是刘太妃手伸的太长太宽了，他索性将此事一并公开。
程太尉被幽禁，等他收到消息时已经来不及了，前来府上的不再是阿谀奉承的谄媚之人，而是来捉拿他的官兵。
各地风声鹤唳，抓的抓，杀的杀，仅仅一个月便有数百位官员或贬或罚，上万人受到牵连，数千人斩首示众。
“你们做什么！你们做什么！”刘太妃眼看着那一群强盗闯进她的宫中，将玉器珠宝搬空。
眼看宫中所有值钱的东西都被搬走了，刘太妃怒不可遏：“你们胆敢如此无礼！来人呐！来人呐！”
“太妃娘娘，别叫了，奴才们也是奉命行事。”为首的太监不耐烦地掏了掏耳朵。
刘太妃：“奉命？奉谁的命，为何不是苏博海来？”
“苏公公要照顾皇上，哪有功夫啊，奴才是奉靖王殿下的命，太妃娘娘有任何问题，只管去问殿下便是，”太监转身询问，“都搬好了没啊？”
那一群人走后刘太妃都没缓过神来，嬷嬷搀扶着她，急的直抹眼泪，宫里的东西都被搬空了，如果他们的打赏也没指望了，总不能指望宫里没个月那点月钱。
刘太妃虎躯一震，打点妆容，煞白着脸说道：“扶哀家起来，哀家要去找皇上！”
皇帝身着明黄色的内衬躺在卧榻上，连身子都不愿意起，隔着皇帐，刘太妃听见他冷哼了一声。
“你的东西？”
刘太妃连忙楚楚可怜道：“是啊，璟儿派人把哀家宫里的东西都搬走了，皇宫内院，岂能容他如此放肆！”
她素来会装柔弱，要不也不能让先帝宠爱那么久，这会装起来也是得心应手。
“是朕容许的。”
皇帝轻飘飘五个字，刘太妃怔在原地连假哭都忘了。
“皇帝......”
明帐里丢出来一本册子，刘太妃颤巍巍捡起来，却不认得几个字。
“这是......”
“是从刘稳微家中搜出来的账本，他贪了那么多钱，每年还要往你宫中送不少东西，你知道那些钱都是哪里来的吗？！那都是要用在边疆的钱，用来打仗的钱！你知道有多少百姓多少官兵因为你们刘家人枉送性命吗！！”
皇帝怒斥道，从明帐中丢出来滚烫的茶杯，砸到刘太妃额头上。
额头上鲜明的疼痛，刘太妃却不敢叫出声来，她面若死灰，张口结舌不知道该如何辩驳。
“朕说呢，你怎么有那么多的钱用来打点宫人，送给太后送给太子，原来都是从这处来的！刘瑛你好大的胆子！来人，把她压下去，即日起褫夺太妃之位，压入皇陵，没有朕的允许不得离开！”
刘太妃张皇认错，还没喊两声就被堵住了嘴带了下去。
苏博海端了茶水递给皇帝：“皇上息怒，为这种女人，不值当！”
“哼，朕哪里为了她生气，朕是感慨，朕无愧先祖，不说前无古人后无来者，也算一代明君，偏偏到老了，这些人在朕的眼皮子底下钻空子，攘外必先安内，有这些祸害在，就算藩王的事情解决了朕也不得安心！”
苏博海忙说：“皇上劳苦功高，天下百姓也会感激，但是双拳难敌四手，圣祖在世时也不能面面俱到啊！”
“嗯，你说的有道理。”皇帝靠着玉枕啜了两口茶，忽然开口道，“等太子即位之后，赵璟便留不得了。”
苏博海一听，挥了挥手招呼殿外的宫人离开。
“皇上是担心......”
“太子有所长进能堪大用，但不是赵璟的对手，赵璟心狠手辣，连自己的母妃都能下手，还为自己留了个大义灭亲的好名声......留他在始终是祸患。”起初他将赵璟提上来是因为手上无人可用，后来又是为了平衡朝堂，免得太子一人独大。
苏博海皮笑肉不笑地应和，转身就把消息传到了靖王府。
赵璟收到消息，烧了信纸，并没有放在心上。
他早就知道赵安楷不会留他，但赵安楷不知道太子和他根本是一条绳索上的蚂蚱。
十八得知刘太妃被关到皇陵之后有些讶异，不一会儿便猜出有赵璟的手笔。
“你要去看她吗？”十八问道。
赵璟犹豫片刻：“也好，总要有个了断。”
十八：“那是自然，我同你一块儿去吧！”
她担心赵璟会同刘太妃产生不快。
赵璟握住她的手：“不必勉强。”
“没有勉强的，我想陪你一起去。”十八肯定道。
赵璟心头一暖：“好。”
皇陵两侧的树木郁郁葱葱，高大的树木遮天蔽日，小道幽静，一路走到头就是守陵人的一方小院。
这里的生活条件比宫内苛刻许多，生活清贫，干的活也多，刘太妃褪去华服一身粗布衣衫，坐在蜡烛前缝补鞋底，一双老花眼必须离蜡烛极近才能看清楚针脚，一不留神就刺到了手指头。
“快点！磨磨蹭蹭，当人上人当久了，这点活都要干半天，真是废物！”掌事的官人一鞭子抽在桌脚，吓得刘太妃顾不上手上的伤，哆哆嗦嗦的继续缝补起来。
“还以为自己是太妃呢？最看不起你们这些趾高气昂的皇室中人！”官人气势汹汹地骂道。
来这里守陵的大多都是皇室宗室的人，刚来的时候哪个不是一身的坏毛病，他治这些人得心应手。
刘瑛低着头，眼泪不敢抹，任凭两行清泪流淌，模糊了双眼。
糟糕，又看不清了.......
“今日申时前，这批衣裳补不好就别吃晚饭了！”
说罢，那人举着鞭子走了出去。
刘瑛听见那渐行渐远的脚步声，终是忍不住哭出了声，天气渐凉，屋内没有任何取暖的物件，她的衣服也不够暖和，经常冻得手脚哆嗦，她今日午膳就因为耽误了时间没吃上，这么吃一顿没一顿的，也不知道自己还能坚持多久。
“刘瑛？”
刘瑛抬起头来。
“有人找你。”
刘瑛两只手掌在裤缝上擦了擦，跟着人走出去，到了宽敞的客堂，才知道来找她的是谁。
那一男一女坐在那里，男的身披赤金盘螭璎珞披袄，女的围着银白脖圈，身穿深紫直衣襟长袍，手上抱了一个汤婆子，两位贵人使满室熠熠生辉，更衬得她落寞狼狈。
十八看到刘瑛的模样有些吃惊，仅仅半个月的时间，这位曾经高高在上的太妃娘娘变得形销骨立，看上去像是六十多岁了，原本乌黑的头顶新长了许多白发，双手也布满疮口。
“你还来见我做什么？”刘瑛冷笑道，“你如此心狠，连自己的亲眷都不放过，我可不认为你是来看我的。”
赵璟懒得和她讲家国与私人利益的大道理，讲了她也不会听，她的心思永远只在那一方小地里，永远自私自利：“为什么不能来看您，本王特地来看看您过的好不好，您曾经不是很有气力到靖王府撒野吗？”
一听到这话，刘瑛猛地抬起头来，那双有些凸起的眼睛显得极为吓人：“你果然是故意的，就因为我骚扰了她？”她不敢置信地站起来，踉跄两步朝赵璟走去，“我才是你的亲娘，我才是你的至亲！”
“是吗？”
淡淡两个字像含着冰冷刺骨的雪。
刘瑛心头一震，想到了什么：“你是不是......”
“知道，本王一直知道。”赵璟眸中没有一点颜色，直直看着刘瑛。
十八看着两人的神色，不太明白他们在说什么，她若有所思。
刘瑛忽然疯了一般上前扯住赵璟的袖子，被赵璟一挥手甩在地上也没有爬起来，她趴在在冰冷的地上朝赵璟控诉：“那你应该知道我是为了你好，我做的一切都是为了你，为了我们刘家！刘家只有远服一个儿子，你绝了刘家的后，你不得好死！”
“本王早就死过了，还会害怕不得好死吗？”赵璟冷冷道。
刘瑛被他的眼神吓到，张着嘴目瞪口呆，不知是因为地面上的凉意还是从她心底泛出的凉意，寒冷从脊背一路攀附而上。
赵璟：“你为了本王好？这是本王听过最大的笑话，那些宫人克扣本王的膳食你不知道？他们对本王冷嘲热讽，偷取宫中所需你不知道？先皇不许本王上学堂，任由世家子弟贬低侮辱本王你不知道吗？你什么都知道，但你为了自己的荣华富华，任由先皇在本王身上发泄怨气，你若是真为了本王好，当初就应该自裁谢罪！”
刘瑛低声不断说着“不是的”，神情癔滞，仿佛从赵璟的话中想到了什么。
“你每次看到年幼的本王都在想什么？你是在想你是怎么被糟蹋欺辱的，所以才会生下本王这个孽子！”
十八倒吸了一口凉气，握住赵璟的手不由得收紧，后者捏了捏她她的虎口示意她无需在意。
“刘远服是刘家的孩子，本王就不是，你从始至终就没把本王当成自己所出，现在又何必惺惺作态。母妃，曾经本王也很尊敬您，现在也一样，本王保证，你会在这里颐养天年，长命百岁。”
长命百岁四个字像是诅咒般不断在刘瑛脑中回放，她捂着脑袋无声哀恸，她还要在这里过几十年，几十年啊！
为何不干脆杀了她！
走在羊肠小道上，忽而有白色的雪点飘落在肩头，十八伸手将那点雪花拂去，不一会儿，那里又多了几点，她仰头一看，赵璟欣赏着她笨拙的举动，满眼都是笑意，十八把手收回去很快被赵璟握住。
“怎么从刚刚开始就一直不说话？”
十八羞赧自己的表现被赵璟察觉：“我以为你不想说话......”
“我没有心情不好，这些前尘往事上辈子早就释然了。”他原本想干脆杀了刘瑛，后来又觉得与其让她死了，不如让她一辈子受折磨，让她一辈子得不到自己想要的荣华富贵，从高处跌落的感觉远比一刀解决了更磨人。
“我是不是有点狠？”赵璟忐忑地问。
十八摇摇头：“不会啊......”她讪讪地摸了摸鼻子，她可是曾经把武王做成人彘让其流血而亡，要论心狠，恐怕还是她更狠。
赵璟似乎也想到了那件事，嘻嘻哈哈道：“那我们俩都狠，真是天生一对！”
十八红着脸撇过头去，复又想起什么，抬头隔着飘散的雪幕去看赵璟。
“想问什么就问吧，你我之间，无需介意什么。”
十八嗫嚅了两声，赵璟知她心中所想：“你想问我刚刚和刘瑛在说什么是吗？”
“......”
“嗯。”
其实她已经猜出来个大概。
赵璟不甚在意：“也没什么，只不过是因为先皇一直怀疑我的出身”他抬头望向高树上娉婷的雪景，“那是先皇将我发配去陇西的前夜，我偷听到的。”
“他被俘虏期间宠幸了刘瑛，和谈失败后，兆军受到了前所未有的欺辱，妇女儿童皆被奸/淫，男人被刺刑，皇室中人与猪羊同食，过的生不如死，刘瑛就是那时候有了骨肉，这个孩子的生父究竟是谁，先皇不知，刘瑛也不知道。”
难怪刘瑛放着自己儿子不支持而要去巴结皇帝和太子，是因为她知道先皇不会让赵璟继位，也知道日后赵璟就算登基了，若是有经过当年之事的人将此事爆出来，赵璟的身份必然引起轩然大波，到时候名不正言不顺，天下揭竿而起，皇位依旧坐不稳当。
“那到底......”
赵璟把目光收回，望着十八牵了牵嘴角：“谁知道呢？不重要，反正那个皇位我从始至终都没有兴趣。”
十八紧握住赵璟的手，五指滑进对方手指的缝隙中紧紧相贴，她不善言辞，但此刻她想说的话全都通过这小小的动作传递给了赵璟。
赵璟突然就想起了河灯上的内容，眯起眼睛，同十八说道：“其实说不难受还是有一些......”
十八慌张地张了张嘴：“啊？”
她不疑有他，一副完全信任的模样看的赵璟心头一软。
“十八，以后我只有你了。”赵璟说道。
十八不好意思地呢喃出声。
“......嗯。”
“那你能不能，答应我一个要求？”赵璟恬不知耻地开口，半边身子都靠到了十八身上。
十八羞怯地问道：“什么......什么啊？”
赵璟看着近在咫尺间与雪争色的面庞，喉咙滚动，低声说了什么，只见十八脸色越来越红，仿佛染了樱桃。
半晌，她才轻声道：“夫君。”
左手举着伞，右手拿着伞一路小跑过来的平安远远看见那一对依偎在一起的璧人，很有眼力见地站在原地不动。
宋河拿着伞就要往前靠，平安赶紧拉住他。
“干嘛呢？”
“给王爷送伞！”宋河一脸莫名。
平安大拇指指着自己，啧啧说：“知道爷为什么在王爷面前屹立不倒吗？”
“不知道，不关心。”宋河转过身去。
平安又转到宋河面前：“当然是因为我有眼色啊！王爷和王妃你侬我侬呢，你这会儿去打扰，信不信，王爷指定生气！”
宋河思量再三，认可了平安的话。
“哎~这就对了！”