耿悦将深色的漆木茶碗放到高几上，厅堂上的注意力立时被吸引。

数道目光或直白，或隐晦地投射而来，在众人的注视下，耿悦优雅起身，镇定地整理了一番衣襟和裙摆后，才施施然走到正中，向闻婧茹福了福身：

“母亲，女儿以为六郎的话在理。

“女儿身为家中最年长的孩子也应出力，不如就准许女儿协助六郎处理此事。”

闻婧茹胸前麻痒，她按了按，又忍不住咳嗽几声。

她身子不好，自然应该分派家中其他人处理，身为嫡长子的耿憬原就最为合适，耿悦身为嫡次女，料理家务也是份内之事……可她这两个孩子都是娇惯大的，从没有接触过宅子和田地里的庶务，她本计划着慢慢培养，从小事做起，如今猛然接手这样重大的事件，实在担心他们力有不逮。

斟酌片刻，闻婧茹有了决断：“再有些时日，二娘就要出阁了，现在在家多历练历练也好。六郎，你与你二姐姐商量着行事，先去五安村查看一番，该问话的问话，摸清楚情况后报与我听，切莫擅作主张。”

说罢，她又抬手招来一直站在她身后的中年女管事，吩咐道：“应娘，你跟小郎君和二娘子一道去。”

她叫的这个侍女是她从娘家带来的陪嫁，一惯贴心，处理田地人户的事情也很有经验，让她跟着两个孩子去，面子上称是主家来人，私底下则让她从旁提点，两边都不耽误。

耿憬刚想开口，闻婧茹却挥退了众人，这让他的话堵在喉咙口，脸色明显不豫。

“六弟昨儿也没睡好？”耿悦提裙款步而来，笑意融融道。

耿憬瞥了眼天真傻笑的二姐姐，又扫过精明能干的应娘，他身体是差，可不代表蠢笨。

闻婧茹的意思他明白——这件事明面上是他和耿悦出面，实际上由应娘操作，奉的自然是闻婧茹的意思，到头来，他还是那个体弱多病的没用少主，连厨房的烧火丫头都敢在背地里讽刺他。

耿憬顿感无趣，没好气道：“我不像二姐姐，天真稚拙，自然能日日睡上好觉。”

耿悦友善的笑容僵在嘴角，他们姐弟不太熟，但看在自己帮了他一把的份上，这个还没自己肩膀高的小崽子竟然骂她傻？

如果放在穿越前，现在的耿憬已经被她揍得满院子嚎了。

冷静，要冷静，这副柔弱的身躯尚在训练，而且她从来不跟小崽子较真。

“六弟，眼花的话就叫医者来瞧瞧，一会儿要是看不清路摔了，二姐姐可背不动你。”因为失眠而顶着两个黑眼圈的耿悦说完，转头大步离开。

她比耿憬高近两个头，身材比例又好，迈开长腿大步往前，耿憬得小跑着才能追上。

耿悦仿佛没有看到，甚至悄悄加快了脚步。

心情愉悦地听着后头传来的跑动和喘息之声。

*

“田家，可否讨口水喝？”

荆门被敲开，迎门的农妇拎着菜刀，不耐烦地大声驱赶：

“去去去，这里没……”

话说到一半，她看清楚了眼前的人，声音骤然变小。

门外的青年衣衫褴褛，那未经染色的窄袖交领麻衫上补丁层叠，一看就是坏了补补了又坏，不知已经经历了几个年头，脚上的鞋也已面目全非，连大拇指处的补丁都被磨损得透薄如纱。

可这样落魄的人却生了一张秀气白净的脸，被农妇吼过后目光低垂，更泛起一丝委屈。

“那打扰您了。”青年失望道。

说罢，他转身，农妇看着那褴褛单薄的身影，心中不由泛起了丝丝愧疚，只犹豫一瞬，她一边暗骂这男子生得像狐狸精一样好看，一边叫住了他：“凉的行不？”

“当然，多谢婶子。”青年立刻转头，爽朗笑道，毫不客气地踏进大门。

农妇去灶间打了已经放凉的开水，端出来时，那青年自来熟地在她家瘸了一条腿的木桌旁坐下，而木桌上多了一个破旧的医箱。

农妇扶着腰把水端给青年，青年接过：“多谢，婶子腰疼？”

“嗨，老毛病了。”农妇拖来小板凳在他对面坐下。

“我给婶子扎几针吧，就当水钱。”青年却立刻站起了身，打开医箱道，“我的医术可是很好的，保管针到病除。”

他从医箱里拿出一个干净的布包，那布包的用料比他的衣裳好多了，至少没有补丁，青年将布包放在桌上，如卷轴一般展开、摊平，晴朗日光下，一根根银针闪闪发光。

“不，不用。”农妇拒绝道，可看着青年认真的眼眸她又不忍心再往下说。

两根温润的手指就在她后勃颈处点了点，轻道一声：“莫动。”非常细微的破皮之感传来，入针处些许胀痛，后腰微微发热，似有什么穿过她的肩膀、后背，轻轻牵扯着后腰处的筋膜。

不知何时，原本就有些随意的交领被青年又拨开一些，很快，又几针落下，分别扎在她的后勃颈和肩膀上。

农妇受了惊，刚要说话，青年却急促道：“嘘，留针的时候不要说话。”

农妇蔫蔫儿地闭上嘴，转念又想到这里是院中，虽然现在大部分人都下地了，可如果隔壁的老虔婆看见会不会多嘴？

光天化日的，他们也就扎个针，有什么好说的？

就是传出去她也不怕。

嘶，腰上又酸又麻，这针明明是扎在毫不相关的地方。

腰间的疼痛逐渐消失，温暖阳光中，她竟有些昏昏欲睡。

“好了。”青年利落收针道。

农妇这才想起自己是在院中，还有个来历不明的医者给她扎针，她瞬间清醒，却发现自己的手被医者握在手里，双指按于脉上。

“陈年老寒，往后别再三九天里泡冷水，再过些年就不单是腰疼了。”青年道，农妇还未反应过来，他已经放开了手，同时又道，“对了，我原是来五安村投奔亲戚的，村中没人，婶子可知怎么回事？”

农妇所在的明珠村距离五安村不远，五安村整村人去屋空的事情早就传了过来，但耿家的管事明令不让他们议论。

“不知道，昨儿我还上那边串门，今早就不见了。”农妇压低了声音道，“听闻他们水缸里的水没添，炉灰也早早凉透，想必是昨儿上半夜走的，就不知道是他们自己走的，还是……嘘，这话我就跟你说，我觉着，定是妖邪作祟。”

“哦？”青年仿佛来了兴趣，又坐了下来，“大宅的人也不管？”

“这我就不知道了，”提到耿家，农妇瞬间谨慎起来，“你还要再喝点水不？”

青年笑着摇摇头，又道：“我姓云，云良。明日起会在山门外开义诊，你有空再来扎针，要把这陈年老寒逼出来还需要些时日。”说完，他挥挥手，走出荆门。

不是说来投奔亲戚的，怎的又要开义诊？

待青年的身影彻底消失，农妇才回过神来，她心虚地左右瞅了瞅，幸好自家位置偏，应是无人注意。

*

耿悦的裙摆扫过尘土，外层的浅色重纱下摆已经灰扑扑一片，不过她没有在意，一马当先推开五安村某间瓦顶房屋的门。这间房子也跟其他的一样，破木床和桌椅尚在，但铺盖细软全都不见了。

“所有房屋里的金银细软都不见了，五安村的人有可能是被盗匪山贼胁迫，人和值钱的东西都被抢走了。”耿憬摸着下巴，认真分析道，“此外，我以为……”

“屋内无打斗痕迹，他们是自己走的，而且是有计划的集体迁移，所以连家畜都带走了。”耿悦打断耿憬道，“牛能驼物倒也罢了，鸡鸭和猪不仅需要人控制、驱赶，还要消耗粮食和水，更有可能在迁徙过程中生病、丧生，极难携带，所以我猜这些人的目的地不远，甚至就在洛州……不，芷郡境内。”

“二娘子说得在理。”闻婧茹的贴身侍女应娘赞同道。

耿憬不仅被打断，还被忽视，脸上又青又红，愤然瞪向耿悦，不想对方也突然看向他，笑眯眯道：“咱们的车停得远，刚才进村路上六弟一路小跑想必累了，不如回车上歇息片刻？”

原本还低声探讨的下人们都瞬间噤声，方才在正院小郎君与主母的僵持已经够令人心惊了，不想好容易跟着年轻主子们出来，还要被迫围观二娘子和小郎君的争端。

可真是。

小郎君虽是主母唯一的嫡子，但二娘子生得最肖主母年轻时，自出生起就被当眼珠子般护着，脾气自然很大，小郎君又何故惹她？

户田曹和他手下的司正们，耿悦和耿憬的侍女、小厮们，跟出来伺候的婆子、护卫、车夫等，所有人都大气不敢出，这两位小祖宗都是主母的心头肉，万一哪个要把气撒他们头上，可就倒大霉了。

耿憬仰头与耿悦对峙片刻，那双仿佛笑着的眼里却是波澜不惊，耿憬挪开眼，强迫自己忽视那股因忽视而产生的愤慨，刚才的推测是他武断，耿悦说得没错，这回他必须说出点什么来。

他沉下心来梳理一番，越过耿悦对户田曹道：“人户司司正可在？五安村有多少出嫁女，如今应在何处，把应在伏宁县的都列出来，去查她们是否跟着走了。”

耿憬说完，又审视一遍是否缺漏，补充了几句。

之前是他大意，现下连应娘子都露出了赞赏的神色，想必这番安排很是漂亮。

可不等他得意，耿悦身边的侍女秋挽却已经站了出来，恭敬道：“回小郎君的话，婢子奉二娘子之命已经让人户司查过，也派人去各曹司、内宅各处和各村问了，五安村的出嫁女有九成在本县，其中两人失踪，其余皆尚在伏宁。”

“你什么时候吩咐的？”耿憬愣住。

耿悦等这句话很久了，她嘴角勾勒出一个胜利的笑容：“从厅堂出来的时候，如今算来大约有小半个时辰了吧。”

竟然这么早就想到了这一点？

刚才把他甩在身后也是故意的吧！这样他就注意不到她身边的侍女被派走了！

耿憬很不服气，却也不得不承认耿悦敏捷。

“不愧是二姐姐，小弟拜服。”耿憬咬牙道。

“承让承让，为姐毕竟虚长六岁，六弟别气馁，好好加油。”耿悦道，对方只是十二岁的小崽子，这点小教训应该够了，毕竟她不是个记仇的人，于是她的态度软和下来，鼓励道，“接下来的事情二姐姐还没头绪，不如六弟先说说你的想法？”

说这话的时候耿悦是真心想把锻炼的机会让给弟弟，但耿憬被她刺激了一路，以为耿悦又在鄙视他。

不争馒头争口气，耿憬沉下眉眼，飞快思索：

“五安村的外嫁女跟娘家不可能一点联系也没有，她们一定直接或间接察觉到了什么。”

耿憬越想越是这个理，他没征求耿悦的意见，抢在她行动前对户田曹道：“去，把五安村所有的外嫁女带到此地来，我要逐一审问。”

户田曹想说人挺多的，可转头见耿悦给他使了个眼色。

他以为耿悦也赞同，遂连声道是，催着底下几个司正一起走了。

耿悦望着那些人远走的背影。

审问出嫁女这一环她也想到了，虽然她不会大动干戈地在五安村口审给所有人看，但这也不失为一种震慑，只能说激进，算不得错处。

可是为什么心里总隐隐不安，刚才给户田曹打眼色就是想让他先拒绝，没想到被误会了。

哎，她是不是逗小孩逗得过了？