贡品的数目不对，玄望舒不禁看向皇后。

因为负责管理贡品的，正是皇后的亲兄弟，陈伟。

寻常百姓很难想象，陈伟所担任的内府寺丞，是天字第一号肥差。凡是进贡物品，都需经过内府寺的检验。若是质量不佳，陈伟有权退回，也有权责罚地方官。

但是，何谓“质量不佳”？这个标准可就很灵性了。

不久前，贡区的地方官联名参奏，说陈伟趁职权之便索取贿赂。这事儿是靠着陈皇后下跪求情，一把鼻涕一把泪的才勉强压下来。

今天闹的这一出，比上一回更恶劣，是进贡的东西直接丢了！倘若追究起来，陈伟这个内府寺丞的位子还能否保住，就难说了。

玄望舒能想到的事，皇后自然也想到了。她绝不承认这件事跟自己的兄弟有关：“是不是写错了？本就七颗，写成了九颗？”

二皇子是皇后的儿子，他也帮腔道：“那河道总督今年得有七十岁了吧？怎么还不退休？都老糊涂了！”

玄望舒一听这话，便端起一碗茶慢悠悠地品起来。他知道，这场戏越发精彩了——河道总督跟晴翠宫的关系匪浅，二皇子不开腔还好，这一针对河道总督，晴翠宫怕不是要撕了他！

果然，晴翠宫的三皇子接过话茬：“我倒觉得，写错的可能性不大。父皇您看那礼单，所有的礼物都是九件，没道理在珍珠这一项上突然变作七件。”

玄望舒心想：嚯！你对那礼单很熟悉嘛！

他看了看皇后，又看了看皇贵妃。以他的猜测，眼下这场戏，是皇贵妃自导自演，针对皇后而来。

简直像是为了印证他的猜测，皇贵妃适时的开口了。

她对皇帝撒娇说：“臣妾倒不是在意那两颗珠子，臣妾在意的是，在皇上、皇后的眼皮子底下丢东西，这也太离谱了！若是最初就写错了，那巡抚就该贬官！若并非写错，而是中途被偷，那贼人未免太猖狂！”

不出所料，她在把这件事往“珍珠被盗”的方向引导。

但是，皇帝不为所动：“这批礼物，是从朕的寝宫出发，一路上并未经过他人之手。负责把珍珠端上来的，也是朕的宦官……”

负责端珍珠的宦官，年纪虽不大，却是个机灵人。他一听皇帝这样说，瞬间脸色煞白。

皇帝一指那宦官：“说说吧！这珍珠，放到你手上之前还是九颗，怎么端到皇贵妃面前，就变成七颗了？”

就为了两颗珠子，皇帝实在不想去惊动河道总督，也不想去查办皇后的兄弟。他只想用最简单的方式解决问题——牺牲一个不值钱的人，来换取今晚的和平。

“奴……奴不知道！这珍珠，奴碰都没碰过！”年轻宦官的声音微微颤抖。

皇帝叫了一声：“周其远！”

周其远是寺人卫的督主，听到皇帝点了自己的名，立即朗声应道：“奴在。”

皇帝下令：“这个宦官，交给你了。天亮之前，必须问出珍珠的下落！”

皇帝把那宦官交给了寺人卫，等于宣判了他的死刑。

宦官双腿一软，瘫倒在地。但是他知道，伸长了脖子等着挨宰，并不能让自己免于一死。

他顺势伏在地上：“奴只是一条贱命，死不足惜！可是陛下，再低贱的奴婢，也想死个明白！倘若奴就这么死了，还被泼了一盆脏水，奴不服！”

周其远居高临下地看着他，微微挑了一下眉毛。

他执掌寺人卫，早已见惯生死。所以，一个卑贱的奴隶竟敢大喊“不服”，给他留下了深刻的印象。

而皇帝的心中比谁都清楚，这个宦官即将枉死。

可是，像他这样的宦官，在宫里也不知一年要死多少！

皇后、皇贵妃以及几位皇子，全在借机互殴，而皇帝只觉得疲惫。相比于一个宦官的清白，他现在更想去睡觉。

宦官的一条贱命，换帝王一夜安眠，完全值得。

所有人都是这样想。除了林陶。

林陶目瞪口呆地看着这场闹剧，又更加目瞪口呆地看着满屋子的贵人。每个人都是锦衣华服，每个人都用冰冷的眼神看着这一切。

所有人都了然于心，但是谁都不说话。

不对啊，这样不对啊！

宦官的命也是命啊！

她知道，这件事轮不到自己来管。可是除了她，别人根本没有要管的意思啊！

她慢吞吞、怯生生的站起身来。

即使动作迟疑，但在一片静静端坐的人中间，她的动作仍然显眼。皇帝一眼就看到，一个胖乎乎的小女孩站起来了。

林陶只好硬着头皮，施了一礼：“陛下，臣女有话要说！”

林玉竹的脸色都变了：“陶陶！”

箭在弦上，不得不发，林陶管不了那么多了：“这屋子里的每个人都心知肚明，这个宦官，就是个背锅的！”

皇帝的脑瓜子更疼了：“那你说说，这件事该谁负责？”

“陛下，珍珠又不会长翅膀飞了，定然在这宫中的某个地方！倘若有一天，我们把珍珠找到了，发现不是这个宦官偷的，那他不就枉死了吗？臣女替他冤得慌！”

玄望舒的心里一阵冒冷汗：皇帝把嫌疑引到自己这边，就是想让这件事到此为止。可结果呢？你替那宦官冤得慌？

不过，经过这段时间的相处，他已经对林陶的性情有所了解。她被保护得太好了，所以当她看到不公正的事，她的血是真的会热。

皇帝可没那么多矫情的心思。他发愁地揉着眉心，对林陶说：“既然你替他喊冤，那朕就给你半个时辰，去替他查清真相吧！”

林陶也不客气：“臣女领旨。”

既然领了圣旨，她就端出了查案的架势，双手叉腰站在晴翠宫正中，思索该从何处下手。

“这批礼物，是从陛下的寝宫出发的？不知出发之前，可有清点过？”

皇帝的贴身宦官连忙说：“点过的！奴对着礼单，一样一样清点的。当时，珍珠确实是九颗。”

林陶又低下头，问在地上趴着的年轻宦官：“你们来的路上，可有耽搁？或者绕路去过别的地方？”

宦官倒是挺镇静，都死到临头了，依然口齿清晰：“奴岂敢耽搁？奴是从甘露殿径直来了晴翠宫。一行七人，皆可为奴作证。”

“路上可曾出过意外？”

那宦官老实，摇了摇头。

林陶终于问到了重点：“从到达晴翠宫之后，到把礼物端上来之前，这段时间里，可有什么人靠近过你们吗？”

宦官想了想：“奴在偏厅内休息，有两位侍女姐姐给我们端来了茶水点心……”他说到这里，也意识到了不对劲，不禁抬起眼睛来。

他长着一双好看的眼睛，尤其是从下向上看的时候，眼皮挑起一个圆圆的弧度，这让他的眼神看起来纯良无辜。

林陶看到这双美丽的眼睛，不禁恍了一下神。真没想到，这宦官长得还挺俊。

哎呀！这是在查案！她倏然清醒过来，忙对皇帝施礼：“陛下，请您下令，命晴翠宫的侍女速速来这里，一个不落！”

皇贵妃听了，脸色变得极其难看：“这是什么意思？难道……竟是我晴翠宫出了家贼吗？”

玄望舒看她这副心虚的样子，心里暗暗冷笑：娘娘啊，你那些手下，但凡有一个嘴巴不紧，你今天就要翻大车了！

皇帝既然允许林陶去查，自然是心中有数。他给了周其远一个眼色，周其远便命人去召集侍女了。

不一刻，侍女都到齐了，满满的站了一屋子。林陶让那宦官仔细辨认，究竟是哪两个侍女去过偏厅。

宦官很聪明，对见过的人过目不忘，很快就认准了人。

寺人卫的手段是何等厉害，把两个侍女拉到小屋里，三下两下扒光了，浑身上下又按又捏。很快，就在一名侍女的发髻里摸到了异物。那侍女梳了一对儿双平髻，两颗珍珠藏得巧，一个发髻里藏一颗。

据她自己交代，家中老父病重，奈何她的月俸微薄，拿不出更多银钱给老父治病。所以当她看到珍珠的光芒，就一时迷了心窍，偷拿了两颗……谁承想，人赃并获。

周其远问清了原委，回到大厅一五一十地讲了。

皇贵妃的脸都红透了，咬牙切齿地骂：“这小蹄子，真该死！我晴翠宫的脸都被她丢尽了！把她拖出去！乱棍打死！”

这种时候，才是应该展现“善良”的时候。

与皇贵妃交好的宫妃纷纷起身，七嘴八舌好一番劝慰，说今日是大吉大利的日子，不宜造杀孽云云。最终，饶了那侍女一命。

玄望舒看着这场伪善的表演，又同情地看向林陶。

这只傻兔子，费劲巴拉地揪出了“真正的小偷”，可是结果呢？晴翠宫连一丁点的代价都没有付，偷珍珠的侍女照样活得好好的！倘若林陶没有因为这件事得到奖赏，那么今天这一切，就是彻头彻尾的亏本买卖！

他正这样想着，林玉竹站了起来。

她款款一施礼：“陛下，今天臣妾的养女破了案，替皇贵妃寻回了珍珠，臣妾想替她讨个赏。”

皇帝欣然同意：“爱妃请讲。”

“臣妾想为养女讨一个郡主封号。”

林玉竹没有说“侄女”而是强调“养女”，就是把林陶算成了半个天家人。这样，林陶获得郡主封号就不算过分。再加上她刚刚替皇帝解决了难题，正是讨赏的最佳时机。

果然，皇帝颔首笑道：“你这小侄女，年纪不大，做事很有章法！确实值得嘉奖！”说着，他便沉吟起来，“林陶……陶陶……”

皇帝灵机一动：“就赐她——长乐郡主，如何？”

君子陶陶，其乐只且。皇帝赐“长乐”二字，算得上十分贴切了。

林玉竹大喜过望，立刻拉着林陶，跪拜谢恩。

皇帝给林陶加封郡主之后，无意间瞥见，地上还趴着一个人呢！定睛一看，原来是刚才那个险被误杀的宦官，也不知是吓傻了还是怎的，一直跪在地上没起来。

皇帝原本就知道他无辜，只是想拿他的命去换个安宁。此刻真相大白，皇帝的心里居然生出一丝歉疚来。

皇帝和蔼地问：“你叫什么名字？”

宦官伏在地上：“奴本姓宁，小名儿叫绣球。”

“绣球？”

“奴生于江淮，出生的时候，家门口开了一大片绣球花。爹娘想跟花神讨个吉利，给奴取了这个小名儿。”

“那你可有大名啊？”

“奴不到六岁就进宫了，还没来得及取大名呢。”

皇帝瞥见林陶，想趁机卖个便宜人情：“今日，这位长乐郡主救了你。若是她给你赐个名字，你可愿接受？”

宫里的奴婢，大多出身贫贱，进宫前的名字多是“狗蛋”“小六子”一类。所以贵人赐名，是对奴婢的一种抬举。

那宦官刚刚被林陶救了命，本就对她心存感激，此刻又能获得她的赐名，顿时又惊又喜：“郡主是奴的再生父母。若郡主赐名，奴感激不尽！”

这么一个任务从天而降，林陶有点手足无措。

林玉竹悄声提点她：“从你近日看的书中取名便可。” 她的心思，是想让陶陶趁机展示一下学识。

林陶听懂了，可她觉得这个做法不妥当。没错，她是可以趁机卖弄学问，可那样取出来的名字，就跟这个宦官没关系了。

林陶觉得，书袋是要掉一掉的，但取出的名字也应该恰如其分地适合本人。

她拿定了主意，问那宦官：“你可知道，绣球还有别的称呼？”

宦官忙把自己知道的和盘托出：“奴的老家，也管绣球叫八仙花，据说用水煎了能治拉肚子！”

林陶笑着摇摇头，娓娓道来：“白居易曾经偶遇一树山花，那花儿开到全盛，极为煊赫耀眼。诗人爱它的锦绣繁茂，便为它作了一首诗：

何年植向仙坛上，早晚移栽到梵家。

虽在人间人不识，与君名作紫阳花。

从那以后，我们帝都人家就管绣球叫作紫阳花。我们爱它花团锦簇的样子，还有美满团圆的寓意。既然你的小名取自绣球花，干脆大名也从这花中取，就叫‘紫阳’如何？”

奴婢被赐名字，体现的往往是主子的意志。比如皇帝赐名，多有“天下太平”的寓意，宫妃则热衷“富贵吉祥”的寓意。

贵人给赐名，还能遵照他自己原本的名字，这个“绣球”应该算独一份了。

从今以后，他就叫“宁紫阳”了。

“奴有名字了！奴有名字了！”音量不大，却满满的透着激动。

皇帝笑道：“还不快谢恩？”

“宁紫阳，跪谢郡主大恩！”他的声音微微发颤。