收集完橡子后，猫小咪带着凯瑟琳往东边进发。最开始它跑得飞快，经常要折返回来等待，后来它就学会了控制速度，不远不近地跑在他们前头，有时停下来观察跟在后面的弗拉基格。

凯瑟琳跟着它爬了两座山，累得不行，幸好后面地形平缓，高山变成了丘陵山坡，不然她可能又要被弗拉基格拎着走。就这么又走了不知道多少天，猫小咪终于停下了。

眼前是一片野生苹果林。

不少鸟雀正在啄食枝头和落在地上的苹果，他们的到来让这些小家伙惊慌失措，不少果断地放弃了正在享用的美食。猫小咪盯着叽叽喳喳的小鸟，跃跃欲试。

“我没来过这里。”弗拉基格摘下一个还算完好的苹果，一口咬掉大半个，“还不错——这里已经超出了冰精灵的探索范围，我们一般只在商队往返路线周围活动。”

“它的捕猎范围有够大的。”凯瑟琳看了眼已经爬上树准备抓鸟的猫小咪，选了个低矮的枝头，摘了一个下来吃，“这样的话……呃！”

她被酸得面目扭曲，眼泪控制不住地留下来。

“你是、怎么……”凯瑟琳擦掉泪水，不敢置信地看着弗拉基格，“你怎么吃得下去的！？”

“我觉得还好。”弗拉基格说。

凯瑟琳的脸抽动了两下，处于一个感觉自己不会再吃惊了但仍旧会被震惊到的状态。

“可惜不能叫人过来拿。”弗拉基格凭借身高优势拽下一截树枝，“我对埃格蒙特山脉的探索度已经达到临界值，无法对其他区域进行干涉。”

他看了眼正在若有所思的凯瑟琳：“而且你待在朗伊尔内会更加安全，先别想着来这里种地了。”

凯瑟琳：“……”

你知道跟一个立志要当异世界神农的人说她现在不能在这么一大片丘陵地带种地会有什么后果吗？这里土壤肥沃，还有水源，谁忍得了！？

说不定前面还有平原地带呢！平原是什么，就是粮仓！

“那我什么时候能……？”

“我也不清楚，我说过我们掌握力量的经历不太一样。”弗拉基格已经开始拔毛的猫小咪，“差不多……等你能熟练制造这些奇怪生物的时候吧。”

“不过……你要是很想变强的话，也不是没有办法。”他慢悠悠地说。

“你先讲讲这个办法是什么。”

“让你们两个再见一面。”弗拉基格干脆地说，“我本来是想等到暴风雪来临之后再带你去，那个时候我能做到的干涉是最强的，能最大程度地保证你的生命安全……但你要是想赌一把的话，回去之后我就可以带你见它。”

凯瑟琳：“……”

凯瑟琳：“不用了。还是按你的计划来吧，做赌狗是没有好下场的。”

越是性命攸关的时刻就越不能把未来交给虚无缥缈的运气。看到神棍说药剂浓度不能变高否则会出大事的时候还能叛逆一下，反正他们自己都用，想来浓度再怎么高也不会出大事。但这个可是会真的要命的，还是算了。听人劝吃饱饭，凯瑟琳对自己有几斤几两还是很清楚的。

凯瑟琳在苹果林选了一些能放进口袋里的小苹果，打算回去就种在温室里。一号温室里还有些空地，先委屈植物们挤挤，后面有条件了再分配单间。

她还装了一些不知道是什么的野果。这些果实的味道比苹果还要酸，甚至还有些苦，鸟雀不屑于光顾，倒是保证了果实的完整性，放进口袋里的时候不用担心裸露的果肉把衣服弄脏。

“还是应该在春夏的时候来。现在只能找到一些果实，花草什么的全都枯死了。一般来说染色用的都是草本植物，草本植物就是指的这些已经死掉的，这些还活着的是木本植物。”凯瑟琳说。

弗拉基格听得很认真。

“我以为它们会一直开到冬天来临。”他说，“是我没考虑周到。那我们现在回去吗？出来的时间够久了。而且——冬天要来了。”

他们出来的时候匆匆忙忙，只觉得在小范围内转一转就行。没想到后面跟在猫小咪后面跑了这么多天路，一直跑到了地势稍微平缓的丘陵地带。现在两人都灰扑扑的，衣服上还有被树枝勾出来的小洞。

唯一比较干净的是猫小咪。它每天睡前都要仔细舔毛洗脸，只有脚上泥巴比较多，但被树叶遮住了，什么都看不到。

他们以最快的速度原路返回，挖走了之前找到的野蒜。野葱则照旧留在原地，等着明年再来看看会不会长出更多。弗拉基格又加了一道标记，保证这次不会出任何差错。

凯瑟琳觉得他正因为自己的判断失误而心情低落，原因是他强调了两遍来年春天冰柱仍旧会留在原地，绝对能找到。

“其实还是有收获的。”凯瑟琳对系统说，“比如说大蒜和大葱！”

“没错，葱姜蒜三件套集齐了！”系统用抑扬顿挫的语调回应。

“没错！他们马上就会见识到真正的，两米高的大葱！”凯瑟琳说，“我已经有点想法了，还没成型。但是我坚信，种出两米高的大葱只不过是时间问题罢了！”

凯瑟琳一头扎进实验室，准备再做点荣光药剂。因为不知道药水是否有保质期，她走的时候根本没有多做。一想到温室里的大胃王，凯瑟琳就觉得头皮发麻，手下动作不由得快了几分。

果然，当她走进温室的时候，迎接她的是一片狼哭鬼嚎。

“好了好了好了。”凯瑟琳赶紧拎着桶粗略浇了一遍，安抚快要发狂的植物，“饭来了饭来了。”

她又仔细地浇了一遍，确保每株植物都被浇到后，又马不停蹄地拎着桶赶土豆场。

弗拉基格对时间的把握十分精准，他们刚回到朗伊尔，雪花就从天空中飘落下来，气温急转直下。凯瑟琳很担心土豆的生长状况——它的可食用部分是埋在地里的块根，要是冻坏了可是会直接影响产量的。

凯瑟琳：……好像气温降低不直接影响产量的也没有。

但二号温室的情况比她想象中要好得多。加热板运行良好，没有出大问题，反而因为外面围了一圈白雾，热度散不出去的关系，这里的温度要比一号高上不少。

甚至转基因土豆都开始发芽了。

凯瑟琳没给它们施肥，她不想让它们长得太快。土豆是很重要的作物，凯瑟琳不希望因为自己的一些疏忽导致意外发生。不过走的时候她掐了点嫩叶下来，打算现在实验室里试验一下，看看药水会对混杂了深渊基因的植物有什么影响。

她本来还想去看看七号，可是这时候已经刮起了风，天色也比昨日暗得更快。松果急忙驾着雪橇把她拉回城堡，那架势像是逐渐昏暗的天幕里有什么东西追着她们一样。

“每年冬天的第一个下雪日是最让人害怕、恐惧、甚至战栗的。”松果心有余悸地对她说，“因为传说最早的冰精灵就诞生在这样的日子里，我还在想您和君主要是没有赶回来该怎么办。”

“就是因为弗拉基格知道马上就要下雪了我们才回来的。”

“啊，是的，是的。”松果松了口气，“我怎么能忘记这个呢？真是无法饶恕的错误！”

她似乎忘记了房间内还有其他人，开始焦虑地走来走去，嘴里小声地念叨着一些谁听不懂的话。

凯瑟琳转了转眼珠，发现迅疾不在。

“哦——哦，她有些事情。”松果这么说。

她飞快地端起凯瑟琳面前干净的盘子，一边往门外走一边飞快地说：“晚上关好门窗，殿下。不要随便打开！一定记得这个！”

“呃……”

凯瑟琳还没来得及说什么，松果就重重地甩上了房门。

凯瑟琳：emmm

凯瑟琳：“这样有点吓人啊。”

“是啊。”系统赞同道。

然后一人一系统听到了沉重的锁链拖拽声。

凯瑟琳：“……她是用铁链把门锁起来了吗？”

系统：“……听上去比之前实验室里的那个要粗很多啊。”

她们沉默了一会，觉得无论这代表什么，肯定不是什么好事。

“你现在在想什么？”凯瑟琳问。

“你先说你在想什么。”系统说。

“我认为今天晚上有大事发生。”

“你这不废话吗？”

于是她们从今晚下雪气温降低会死好多人聊到风怎么变大了外面听着好像有鬼，然后跑到被窝里从外面是不是有鬼再争论到完了弗拉基格会不会今晚被瑞迪科尔打败。最后还是系统说气氛不错不如直接找个恐怖片看才结束了这次对话。

凯瑟琳：开什么玩笑！这种背景音看恐怖片是觉得自己胆子太大吗！？

*

《春精灵种植图鉴》节选：

植物名称：小葡萄（曾用名：好吃系列二号）

藤长：200cm；花期：5月；果期：9-10月

具体描述：为落叶藤蔓。叶片簇生，柔软，有白色脉络。花朵分为两层，为乳白色小花，靠近花蕊处为淡红色。果实像小葡萄，为浅蓝色，味微苦涩，晒干后泡水可用于治疗感冒咳嗽。果实汁液会因PH值的变化而变色，在酸性条件下呈红色，在碱性环境中不变色。

春之女神注释：用这个做渐变色饮料的话记得多加糖。当然如果为了控制成本坑外乡人的话可以骗他们说这是人生百态，就不要说是茶叶咖啡的近亲了，人家苦但是不难喝。