凯瑟琳还参观了妖精们这些天来的工作成果。它们用橡树果实上面的硬壳做了盛东西的小碗，还用细细的寄生植物编了绳子，好把自己采摘到的东西捆起来，方便运输。她看了看，还在它们的存货里面发现了白色的小圆蘑菇。
凯瑟琳觉得这个外形好像有点熟悉，好像在超市里看到过，但个头没有她见过的那么大，所以菌柄也更短。印象中的口蘑都可以拔掉菌柄，但以这个小圆蘑菇的菌柄长度来看，要做到这件事就有点困难。
难道不是口蘑吗？但是明明很像……
凯瑟琳看了一下，发现它们还找到了合适的树枝来做桌子。当然了，这个树枝的大小对它们来说就像树木砍倒后留下的树桩对于凯瑟琳。
那上面还有花花的牙印，看来这些天搬运工花花做了很多工作。
“这个，你们是从哪里找到的？”凯瑟琳拿着小圆蘑菇说，“离这里远吗？”
“远的。”妖精说，“在山那头。”
它的声音尖细，得仔细听才能听清楚它在说什么。
“这样啊。”凯瑟琳想了想，“那么拿上你们的东西吧，该回温室了。”她看了眼在一旁坐着的花花，“让花花带你们回去吧，我还要出去一趟。”
比起去陌生的山那边，她还是更倾向于按照之前的想法行动——去那个村庄看看。
刚拿到手的钱，存着也没什么用，直接花掉！
她本来还想拿走妖精们搜集到的食物，想着如果对方不收钱，就用不知名的蘑菇和浆果来以物易物。但又考虑到路上耗费的时间太多，东西坏掉的可能性很大。她就放弃了这个念头，改为到村庄附近后再找点可以吃的东西拿去交换。
“交通不便啊。”凯瑟琳蜷缩在树怪的嘴巴里，忍受着透过衣服吹到皮肤上的冷风，“我觉得树怪的速度已经很快了，但是也要赶很久的路。”
“是这样的。”
“而且树怪的缺点也很明显，噪音很大，也很颠簸。”凯瑟琳继续说。
“是这样的。”系统说。
“你设置了自动回复吗？”
“没有，”系统回答，“回答你别的干嘛，你现在也做不出高速公路。”
“我可以做高速公鹿。”凯瑟琳说。
她们两个笑了一会，继续这个话题。
“主要是，一路上的动物似乎都被惊扰到了。”凯瑟琳听着偶尔从脚步声空隙间传来的鸟类惊恐的鸣叫和拍打翅膀的声音，“次数太频繁的话，我害怕影响到它们的正常生活。”
就像外来生物入侵那样，现有的新的生命可以适应已有的生态系统，但这不代表这个生态系统中的所有生物都能和新生物和平共处。从朗伊尔到面包树的路上没有什么可以破坏的，都是被翻起来，弄脏了的厚厚雪层。而从面包树到村庄的路上有很多动物，她不能每去一次村庄就吓它们一次。
有的动物可能会因此改变自己的活动范围，进而引发一序列连锁反应，这可能会对森林本身造成破坏。如果能够避免的话，凯瑟琳还是希望避免一下。
“那只能减少来这里的次数啦。”系统说，“毕竟这一段路上的动物要是搬家的话波及范围还挺大的。”
“是啊，这次就努力换到点东西吧。”凯瑟琳说，“然后剩下的一年都尽量不来这边了，小咪那边的话……我靠腿走一下吧。”
虽然不知道走的话要多久……今年对于温室的照看也有些疏忽，忙着探索周围……不过也还行，因为土豆暂停种植了，最近几年的重点也不会在好吃系列上……
而且其实花了这么多时间得到的探索成果也不多。一是来回路上消耗的时间过多，自己也没办法保证自己中毒后能在森林里好好生存；二是人手问题，虽然妖精们和花花这些天也找到了不少食物，但具体能不能吃还要看个体差异……而且各自都有工作，也没办法让它们专门出去探索……
“要是有东西替我找东西就好了。”凯瑟琳说，“现在的效率太低……我现在还太弱小了。”
“创业初期就是这样的啦。”系统说，“到后面搜集的资源越来越多，就会像滚雪球一样越滚越大的。”
“话是这么说啦。”凯瑟琳叹了口气，让树怪停了下来，“但是轮到自己身上的时候不接受也是很正常的事情吧？”
“那你要怎么办？”系统问道，“不是说你不想成为母亲了吗？那你之后怎么办？”
“不知道。”
自己当时是答应成为母亲的，但是那样的母亲……盲目又愚昧的母亲……那种概念仅凭努力是无法做到的，自己无法成为那种东西。而且她也想不出谁能在见到祂之后保持冷静。
自己的道路会被封锁吗？会像双子女神那样吗？自己会止步于此还是回到之前的道路上呢？凯瑟琳没有可以用作参考的事物，她不知道接下来会发生什么事情。
“反正……母亲不会因为我是外来的打死我吧？”凯瑟琳说，“虽然母亲的爱只针对自己的孩子，但是按年龄来说我其实也是个小宝宝。”
“是呢，是可爱小林宝宝。”系统说。
凯瑟琳灰头土脸地从树怪的嘴巴里爬出来，拍掉身上沾到的碎屑。躲在中空的树洞里确实比坐在树怪头顶上要好得多，头发没有上次那么乱，但距离舒适这个词还差得远，而且因为姿势的问题，她觉得自己的腰背很疼。
“哎呦……”凯瑟琳敲着自己的背，“出远门真是受罪。”
她借着树木和岩石的掩护，悄悄观察不远处的村庄。
树怪走动时引起的动静仍然引起了他们的恐慌。丈夫喊着妻子，母亲拽着孩子，年长的大孩子抱着年幼的婴儿，人们互相扶持着，往自己所认为的安全的地方跑去。
自己不止惊扰到了动物，对人类的生活也造成了点影响呢。凯瑟琳看着他们跑得一个不剩，默默地缩了回去。
嗯……总之现在四周看看有什么可以吃的。凯瑟琳感应了一下，发现猫小咪现在的活动有些剧烈。那片野苹果树林因为每年都会结很多果子，吸引了许多小鸟在那边筑巢。猫小咪正在为了守护小球树而跟它们进行战斗中，目前正在建立威信阶段。
凯瑟琳：哎呀，这么看工作量就比其他人大多了……
凯瑟琳：有空的话还是增加一下小球树的数量，然后多几只小咪来分担工作吧。
“感觉他们还是很缺肉食。”凯瑟琳说，“因为没有看到饲养什么鸡鸭，猪和羊也没有，是因为养不起吗？”
“是这样的。”
“弗拉基格也没有养鸡鸭，肉鸡的生长周期很短吧，还有蛋……嗯，难道双子女神不专精动物养殖吗？”凯瑟琳想了一下，“也有可能是福利政策没有覆盖到这种偏远地方？”
他们缺少肉食。那么根据缺什么什么就越珍惜的原理，凯瑟琳决定再去抓只兔子。但当她凭着记忆找到之前的那个兔子巢穴的时候，却遗憾地发现那里已经被废弃了，看来之前的偷家行为对兔子造成了很大的心理阴影。
“好吧，”凯瑟琳说，“抓不到猎物，现在森林里面的浆果还没有成熟，以物易物还是算了。”
她又数了一遍自己兜里的钱币，考虑到上次的遭遇，她这次特地在山上多待了几天，选定了一个合适的对象。
她选定的对象是个走路缓慢的老人。大概是因为腿脚不便无法离开房屋太远，但自己又闲不下来，所以才在房子外面用篱笆围起了一块小小的地盘，在里面种上了些蔬菜。凯瑟琳觉得有几个很像没有卷起来的卷心菜，而且更重要的是，这个老人看起来很和蔼的样子。
凯瑟琳给自己做了点心理建设，在老人的孩子们都出门劳作的上午来到她的家门前，敲响了木门。
“谁呀？”老人在里面问道。
凯瑟琳闭着嘴，打定主意不说话，继续敲门。
门开了，老人透过门缝看了她一眼，发现是个陌生人之后有些警惕地问道：“你要干什么？”
凯瑟琳先是指了指自己的嘴巴，摆摆手，表示自己无法说话。然后举起掌心里有着几枚钱币的左手，指了指钱，又指了指地里的菜，表示自己想用钱换取物品。
“哦，”老人把门缝打开了一些，“我很抱歉，可怜的孩子，你是想换点食物吃吗？我这里还有剩下的面饼，你可以进来吃点。我这里还有干净的水。”
她果然很有爱心，凯瑟琳的直觉没有出错。但她退后几步，避开了老人伸过来的手，态度坚决地摇了摇头，又指了指地上的那些菜。
“你只想要这些蔬菜吗？”老人问道。
凯瑟琳点了点头。
“你现在住在哪里？”老人继续说，“等我的儿子们回来，我可以让他们帮你搬过去。”
好吧，她有点太好心了，这可不行。凯瑟琳只想要冷冰冰的交易，不是很想和卖方进行一些人际往来。而且她也没有什么能说出来的合理的住址，无论是撒谎还是说实话，都会引起别人怀疑的。
“好吧。”老人看她执意如此，放弃了自己的打算，“你想要那颗甘蓝吗，孩子？”
凯瑟琳点了点头。
“我这里还有些种子，如果你想要蔬菜的话，你可以自己种。那颗甘蓝还没到能吃的时候呢。”老人说着，邀请她进来坐，“我给你拿个面饼吧，足够你填饱肚子的了。”
她用面粉和凯瑟琳之前见过的小圆蘑菇以及自己田地里的蔬菜给她做了碗蘑菇蔬菜汤。凯瑟琳把面饼一掰两半，把它用汤软化后再放进嘴里。这个口感和她吃过的馒头不一样，原材料应该不是小麦，但总归是面粉，凯瑟琳吃得很珍惜。
“你住在哪里？”老人又问道，“我以前从来没见过你，你是最近才来的吗？”
凯瑟琳往自己过来的方向指了一下，没有做多余的动作。
“哦，你住在山里，那你应该是个猎人。”老人说，“我想你是最近才来的，在我们这儿可没人敢自己在森林里居住，寻常的野兽还好，一些不寻常的大家伙可不是一般人能对付的。”
凯瑟琳点了点头，努力装出一副日子真的不好过的样子来。
“不过也快到集市举办的时间了。”老人继续说，“你要是有钱，或者其他的一些什么，就都可以拿到集市上找商人买东西。他们那里的好货可比这个小村庄多多了。不过种子还是要去临冬城买才行。他们可不愿意大老远的跑来就卖些种子。”
老人起身从厨房里拿出一个漂亮的高脚托盘，晶莹剔透，在这个小屋里面显得格格不入。老人自豪地说这是商人们从外面的城市带过来的工艺品，因为有些瑕疵，所以她用一个不错的价格把它买了下来。
“现在那群老家伙还在羡慕我呢。”她得意地说。
凯瑟琳仔细看了看，发现那里面确实有些杂质，但对于这个小村庄来说，这确实算得上最好的那一批物件了。尤其是她还注意到他们的窗户都是被支起来的活动木板而不是可以开关的玻璃窗，看来玻璃制品并不是可以随便使用的东西。上次被她选中的那户人家并不是特例。
凯瑟琳用面饼擦干净碗里最后一点汤汁，将那些钱币全都放在了桌子上。
“用不了这么多。”老人说，“菜种是很便宜的，我就拿一个好了。我要这个漂亮的小家伙。”
她把那包菜种放到凯瑟琳手里，拿走了一枚干净的钱币，又和她说了些种菜需要注意的地方，还说没有功夫照顾的话放在那里不管也行，只是需要注意不要让杂草长得太旺盛。
凯瑟琳点了点头，拿着剩下的钱和那一小包菜种急匆匆地离开了村庄。
“哎呦，憋死我了。”她开口第一句话就是这个，“装哑巴也是技术活。”
“因为社恐所以假装不会说话，这个操作很炸裂。”系统说。
“你学到了炸裂这个词。”
“对，我最近在学习网络用词，因为我觉得与时俱进能够消除我和工作伙伴之间的代沟。”系统说，“不过太多了，我目前只用比较火的网络用词。”
“明智的选择。”凯瑟琳说。她检查了一下那一小包菜种，发现里面的种子比她想象中的要多得多，“嗯……现在种应该还来得及，种在面包树……嗯……附近的小溪边吧。”
虽然那位老婆婆说随便撒下去就可以活，但哪个种子不是撒下去就可以活呢？又不是需要特定动物帮助传播才能存活下去的植物，她那么说应该是考虑到自己没有空照料田地才这么说的。
不过凯瑟琳想让卷心菜长得更好，所以她在接下来的几天里选了块离水源较近的土地，借助就近的寄生植物好好地犁了一遍，把碎石和树根全都挑出来丢到一边，将种子撒在戳出的小坑里，再用土盖好。
为了保证这些娇嫩的小家伙平安长大，这块地的不远处就是胡桃树树怪所在的山坡。因为面包树附近并没有足够的水源，花花用来喝水的地方只是一点在岩石缝里流淌的活水。她只好打消最开始的念头，又想到橡树和栗子树那边小动物会很多而放弃了那边，最终选定了这里。
凯瑟琳不知道胡桃树树怪能不能起到驱赶动物的作用，但它在附近就相当于自己在这里有了视野，每天看一下情况还是做得到的。自己到时候还可以命令树怪做一些力所能及的事情。
“但是万一你看的时候没事，你不看的时候出事了呢？”系统说，“我觉得你还是弄个篱笆比较好。”
“你上下嘴皮子一碰我就得跑断腿。”凯瑟琳锤了锤腰，“不行，我没有斧头，没办法砍树枝。”
“你直接用魔法手段。”系统说，“种一排小树在这边围着，这里有很多栗子和橡子，直接种。”
“然后我的菜会因为晒不到阳光而死掉。”凯瑟琳看了看周围，“而且会和我的菜抢养分的，如果篱笆是活的的话。”
不过要是能找个不错的树，做一个树屋在上面短期住一下的话，她就不用担心这种事了。现在的这些树为了尽快生长到最高层，占据最好的争夺阳光的位置，都把天赋点在了如何在最短时间长得更高上。她觉得这种树要支撑一个人的生活起居的话有点不安全。
但是那种符合要求的很粗的树肯定又很少见……因为起码要生长几百年才行。
凯瑟琳：哎呀，给自己出了个难题啊。
她现在走也不是，不走也不是。走的话万一有鸟过来把种子翻出来吃掉，那么她这么多天的辛苦就白费了，但是不走……自己已经在这上面花了很多时间，还有其他的地方需要自己过去看呢……
凯瑟琳蹲在小溪边发了一会呆，起身开始寻找合适的树枝，找到后把它们捆成十字，然后开始脱裙子。
“你要干嘛？”系统问，“洗澡吗？现在有点晚了。”
“不是。”凯瑟琳开始翻口袋，一把一把地往外拿，还找到了一个自己不知道什么时候塞进去的石头，“我要做个稻草人。反正现在天气热起来了，我穿里面这几件就行。”
但是把裙子往十字上套的时候遇到了困难，凯瑟琳又把短的那根拆下来，先把长的那根套上去，然后再用短的把两只袖子弄好。最后这个简陋的稻草人被她用力插在地里，远远望去，还确实有些吓人。
“很好，应该能撑几天。”她检查了一下效果，觉得还不错，“明天再来浇一遍水……嗯……得回去看看之前做的杂交实验进行的怎么样了。”
宽叶球树树怪那边等集市开了之后再过去看吧，到时候回收一下小圆球，这样明年说不定能让它来当菜田守卫。
“啊，好忙啊。”她感叹道，“要是我能直接空间跳跃就好了。”
在交通不便利的情况下分散种植就是会遇到这样的难题，但是除了树怪之外凯瑟琳有没有别的可以用。总不能骑花花吧，它确实是大型犬，但还没到能驼人的地步……而且它还有自己的工作要做。
“每天，都在挑战极限。”凯瑟琳说，“明天，我将在一天之内挑战检查完温室内所有的实验项目，再跑来这边检查卷心菜菜田，做好灌溉工作，晚上，再在实验室内把那个粉的配方固定一下，我当时应该做了记录了。”
“不错，你就是铁人。”
“没错，而且经过这些天的锻炼，我的腿已经变得非常地强壮。”凯瑟琳说，“已经完全可以做到徒步从面包树走到菜田这一段路程了。我现在非常地健康。”
系统给她放了段鼓掌欢呼的音频。