沈顾只身来到祠堂之时，祠堂在两列侍卫，沈伯期就站在密密麻麻的黑色灵位之前上香。

黑色的灵位一层一层，摆满了半屋，四周的长明灯火跳动。

他走进入，祠堂角落里跪着哭哭啼啼的沈玉媗，她靠在柱子上，见他进来立刻起身擦了擦脸。

也不知道她又惹什么事儿了。

“跪下！”沈伯期一声怒斥传来。

沈玉媗忍不住抖了抖。

她跪着呢！

沈顾知道说的是他而已，他安静的走到蒲团上，掀开下袍跪了上去。

沈伯期听见那声音，对着祠堂外道：“把蒲团给去了，蠢货！”

谁让他们留的蒲团啊！

给谁留啊！

外面的人应声而入，动作利落地取掉沈顾膝下的蒲团。

沈顾重新跪在冷硬的地板上，抬首挺胸看着前方。

“你可知错。”沈伯期压着怒火问。

沈顾表情淡淡：“不知。”

“不知！”沈伯期怒不可遏，身上抄起放在祭台上的鞭子朝沈顾抽去。

鞭子毫不留情的抽破沈顾的外衣，露出雪白的里衣，破碎带血，毫不留情。

沈玉媗吓得在一旁瘪嘴啜泣。

沈顾闷哼一声，死死地闭上眼睛，任那鞭子落在他身上。

“畜牲，你个畜牲。”沈伯期怒斥着手下的动作也未曾停止。

“心比天高，平时见你默默无闻，没想到竟然包藏祸心，将主意打到巍九瑶的身上了，你想做什么！玉琅娶她，是为了大局，不是让你觊觎的！”

鞭子抽过沈顾的脸庞，瞬间出现了一条狰狞的青痕。

沈顾顶着生疼的脸庞，声音依旧温凉：“并非我包藏祸心，是二哥在其位不谋其事，今夜良辰美景，水灯应辉，二哥却抛下公主陪伴在周侍音左右，请问父亲，如此，我身为沈家子，若不伴驾，说的过去吗？”

“若今夜无一人陪伴公主左右，让公主在坊市出了任何差错，请问父亲，明日朝堂之上，您觉得贵妃能够护住沈家吗？”

“所以，父亲认为我所做是错，我所做是攀附吗？”

他轻轻几句，明明白白地告诉沈伯期，比起他所做之错，沈玉琅错的更加离谱。

而他，不过是为了沈家补错而已。

除去私心，他并没有任何错处。

沈伯期的鞭子扬在空中顿住片刻后，终究还是重重的落在了沈顾的肩膀之上：“纵使你巧舌如簧，将一切罪责都推向玉琅，你也掩盖不了你内心的算计，我从前以为你恭顺，如今才看清你这副面容之下是何等野心。”

“在父亲心中，原来我一直都很恭顺啊。”沈顾的眼底写满了讽刺，任凭那鞭子将他皮肉抽开。

恭顺！

他一直恭顺，得到的是什么。

是被老夫人厌恶，是被大少夫人忌惮，是被沈家当做弃子，是成为一颗没有喜恶的弃子。

他恭顺了二十多年，就因为这一点点不愿摆布的私心，就要被鞭笞吗？

“父亲，我不想娶周侍音。”

“由不得你娶还是不娶，你祖母已经开口，这周侍音你是娶也得娶，不娶也得娶。”

“周侍音同沈玉琅两心相许，父亲不是不知，兄长的有情人给弟弟，这种事情，父亲能允许，我却不想受。”沈顾全然不顾只想撕破这一层遮羞布。

沈玉琅的人，凭什么要他收！

那要是多年后，沈玉琅想要，他是不是又该拱手。

“不想受！你既然这么清骨，又为何要在公主面前徒献殷勤。”沈伯期冷笑：“大局当前，你却如此拘泥于小节。”

“若想处置周侍音，有千百种办法。”而她们想在处置周侍音的同时，将他也处置了。

“你如今是在对沈家不满吗？你别忘记了，你姓沈，有沈家才有你，沈家所做的一切决定，你都得尊从。”沈伯期将蘸血的软鞭卷在手心，心中响起了来时母亲的嘱咐。

“三子幼时之事，只怕他早已深埋心底。”

“母亲，你是说。”

“对，这孩子平素不显山不露水，实则明哲保身，大少夫人年轻时不容人，做下许多事儿，这孩子只怕都记得清清楚楚，于我沈府早就离心，我本想借机将他和周侍音一同处置了，却不想两个都不是善茬，他的爪牙已经露了出来，你作为父亲，竟然半点儿看不出来。”沈夫人是清楚自己这个儿子的，后宅之事儿全然不曾上心。

如今这都是果报。

可她也不能任由果报毁了沈家啊。

“是，儿子愚钝。”

“你并非愚钝，只是这三郎，是该处置了，既然心不系沈，便不必留了。”

沈伯期看着沈顾含伤的脸庞，想起了母亲的那句“不必留了”，刹那间，他想起了许多。

只是那许多，同沈家的前程相比……微不足道。

沈伯期将鞭子扔在沈顾脚下，唇齿寒凉：“既然你不知错，便跪在这里，什么时候认错，什么时候肯乖乖娶妻离开巍都，便起来，若你不知……”

说到这里，沈伯期顿了顿。

沈顾抬眸看着他，似乎在等着他接下来的话。

沈伯期狠狠刮了沈顾一眼，拂衣越过，袍边擦着沈顾。

声音从他身后远远传来：“那便跪死在祖宗灵位之前。”

沈伯期走出祠堂，对侍卫道：“从今天开始，不允许送他任何吃食，除非他认错。”

“是，大爷。”

沈伯期看了一眼夜色，负手离去。

沈顾跪在地上，面色毫无波澜，他伸手环住自己的胳膊，衣衫上被湿意浸润，而衣衫之下早就被抽的鲜血淋漓。

“呵。”沈玉媗发出了一声轻蔑的刺笑。

沈顾没理她。

他在等。

等一人的消息。

……

凤栖院里，沈玉琅用了夜宵后便借口还有公事儿离开了。

巍九瑶在房间里逗着新买的猫儿，她手提小巧的铃铛，动作之前发出清脆的响声，引的幼猫举着抓着围着她转，宫人围在身边同样笑呵呵的。

一时间满院的女儿娇笑之声。

角兰从外入内，见这副模样也未曾开口打扰巍九瑶的乐子。

待巍九瑶有些乏了，将铃铛扔给一旁年纪浅的宫人后，她才上前。

巍九瑶看了眼角兰：“何事儿？”

角兰上前俯身：“沈家三公子的小厮在外求见殿下。”

三公子！

“沈顾啊。”巍九瑶这才想起是他。

她走向贵妃榻上坐下：“发生什么事儿了。”

“听说是三公子一回来，便被沈大爷请去了祠堂，这会儿祠堂那边传来消息，说是三公子被沈大爷罚跪在祠堂中，不知错，不能出，还断了水和吃食。”角兰的眉眼之中暗含讽刺之意。

狗咬狗而已。

她们乐见其成。

“是吗！竟然如此严重。”巍九瑶勾着胸前青丝，一时也斟酌不休起来。

这沈顾究竟是个什么立场呢？

角萃闻言，皱眉道：“这三公子的小厮特意前来，只怕是来向殿下求救啊，只是殿下，他们沈家父子之间的事儿，咱们可以当做不知道的。”

“那殿下，可要借口让那小厮回去。”角兰以为这件事儿，还是当做不知道最好。

“不。”巍九瑶制止道：“让他进来。”

“是。”

角兰走了出去，引着沈顾的小厮入内。

院落精致，处处皆是打理的一丝不苟的花草，路上的石子小道颗颗圆润，宛如白玉，路边三步一兽灯卧眠。

踏入房中，更是一股淡淡的花香扑面而来，小厮俯首不敢抬头，地上百鸟朝凤的织花绒毛精致到了翎羽中夹杂着金丝。

金丝远处，黄檀木贵妃榻上一席碧色落下。

碧色如烟柳。

小厮连忙提衣跪下，磕绊道：“小的远闻，跪叩公主殿下，殿下千岁千岁千千岁。”

巍九瑶支着脑袋看向远闻手边的大包小包，道：“夜寻本宫，所为何事。”

远闻将手边东西推了出去：“公子让小的将此物及时送于殿下。”

“这是！”在巍九瑶的疑惑声中，角萃将地上的东西拾了起来，翻开一看，净是些猫儿所用之物。

有书册，肉脯，鱼脯，竟然还有干蚂蚱……

角萃将东西递给巍九瑶看：“殿下。”

巍九瑶扫了一眼，随后将目光落到了幼猫身上，眉尾微微扬起，眼底一缕玩味儿。

这个沈顾……

在毯上打滚的猫儿似乎闻到了味道，跑了过来围着角萃叫个不停。

角萃蹲下身，摸了摸猫儿头顶，惹得猫儿越发急不可耐了。

“殿下，这猫儿当真是长了个好鼻子，揭开个口子它便追过来了。”

巍九瑶暼了一眼，忍不住笑。

角萃见巍九瑶眉眼舒展，心底对这位三公子多了几分注意：“殿下，这三公子倒是心细，这一路上我们都没注意到这猫儿的吃食，却不想三公子记住了。”

“是啊，若非沈三郎记得，你今天怕是要饿肚子了。”巍九瑶俯身勾了勾正在大快朵颐的猫儿，侧目看向远闻：“你家公子可还说了什么。”

远闻虽然有心想求巍九瑶救救他家公子，可是却也记得沈顾临行前的特意叮嘱，提前摇摇头，绝口不谈搭救之事儿：“我家公子只让小的将东西送来，并无其他嘱托。”

“是吗？”巍九瑶眉眼淡了几分。

“东西送到，那小的便告退了。”远闻也不敢多耽搁，他还得去看看公子如何了。

“去吧！”

待远闻离开，角萃的目光从门口收了回来，落到了桌子上沈顾送来的东西上，道：“奴婢有些看不懂这三公子了，这东西明天送和今天送有何区别？这个时辰送来，却不是来求救的。”

角兰垂首一笑。

傻丫头，这个时辰才是最好的时辰啊。

巍九瑶声音之中暗藏欣赏：“早一刻送，晚一刻送，都不如此时此刻让人记忆深刻。”

角萃想了想，倏尔睁大眼眸，明白了其中关窍。

角兰柔声提醒：“这个三公子是在算计殿下，他毕竟姓沈……”

话说一半，便见巍九瑶抬手制止，角兰将要开口的话咽了回去。

“算计到了才能叫做算计，算计不到叫做自掘坟墓。”巍九瑶放下手。

角兰明了：“那殿下的意思。”

“本宫的意思是，夜深了，明日还要进宫，安歇吧。”

“是！”