三日过去。

这日，大皇子府上打扫庭院的小厮，发现了一具尸体。

他赶紧找来管家辨认。

这是那个被子合乔派出刺杀老鸨的弓箭手。

计划失败了。

还没等子合乔想好下一步怎么办，不速之客却已经到了。

不是红金楼的人，而是一个意料之外又意料之中的人——忠平侯陈元。

他这才意识到，一切都是陈元在搞鬼。

红金楼上门催债，石大丘突然失踪，弓箭手的死。

可是陈元还能是为了什么？

无非是因为陈文。

事到如今，子合乔也只能硬着头皮迎上。

“忠平侯怎么到我府上来了？”

“我是来给殿下‘送礼’的。这里是三千两银子，抬上来！”陈元一声令下，手下的侍卫抬着一个箱子上来，其中一个打开，是一整箱白银。

“哦？”子合乔望着一箱白花花的银子，听到‘三千两’这个数字，眸光一闪。

“望殿下能放本侯的弟弟出来。”

“我有这么大本事？”

“殿下当然有。”陈元声调拔高，反问道，“谁做的，谁顶罪。便好了不是吗？”

子合乔被陈元的威压震慑住，一时间忘记反驳。

事到如今，自己还有退路吗？

恐怕没有了。

如果他选择保下仇东来，这三千两他又去找谁要呢？

他娘在宫中已然艰辛，皇上若是得知，只会龙颜大怒。大皇子妃的娘家，那就更拉不下这个脸了。在子合乔心里，仇东来从来不是什么不可舍弃之人。他不是不想让仇东来去顶罪，只是仇东来也并非完全听从于自己。

子合乔左右为难，瘫坐在椅子上，让陈元给他些时日抉择。

晚上，子合乔将自己的郁闷和苦恼告诉了他的小妾，丹儿。丹儿是仇东来的侄女，比子合乔小九岁。丹儿听过以后，心思一动，伏在子合乔耳边讲了她的想法。

子合乔点头称是，搂着丹儿：“我的丹儿懂大局啊！你当真愿意为了我，舍弃你舅舅？”

“妾已经是殿下的人，自然是以殿下为重。”丹儿作出爱慕状。子合乔听这话更高兴了，觉着自己竟然有这么大的魅力。

于是，丹儿以怀上大皇子的骨肉为由，哄骗仇东来到大皇子府。

仇东来听到丹儿有孕，喜不自胜。

当初，仇东来想让自己的侄女当皇子妃，给了丹儿一瓶‘五毒散’。他嘱咐丹儿把五毒散下在大皇子妃的饭食里。五毒散无色无味，不出五步便会气绝身亡。丹儿收下了，但迟迟没有动手。

仇东来也无可奈何。

这次来见丹儿，他便不死心重提了此事。丹儿有孕，他们胜算在握，应当先下手为强。

丹儿答应了。

仇东来于是喜笑颜开。

“你舅舅我也要熬出头了！不久后就要升任工部郎中，咱们家真是好事成双啊！”仇东来不免又要提起他要升官的事情。

这几日，他逢人便要‘不经意’地提一嘴。

“恭喜舅舅。”丹儿扯着笑，眼里却没有丝毫笑意。但沉浸在极大喜悦中的仇东来并未察觉到。丹儿的衣袖下，指甲深深陷在肉里，疼得她痛苦又清醒。

“天色不早，你好好伺候殿下！我先走了。”仇东来站起身整了整官帽。

“舅舅，喝口茶再走吧。大老远跑来，您受累了。”丹儿给仇东来倒了一杯茶，恭敬地送到仇东来面前。她知道，仇东来在这个时候不会驳了她的面子。仇东来果然没有犹豫，接过茶一饮而尽，然后出了门。

一步，两步，三步。

忽然，走到一半的仇东来，不可置信地瞪大眼睛，随后重重地倒在了地上。丹儿走上前，俯视着地上的尸体，眼里是毫不掩饰的恨意。

“仇东来，你葬送了我。现在，我终于葬送了你。”丹儿言语凄凄，流下两行泪。

仇东来没想到，自己当初给丹儿的五毒散，最后成为自己的催命符。

丹儿是个孤儿，从小被舅舅抚养长大。当初仇东来为了构陷工部郎中陈文，攀附大皇子。他狠心迷晕了自己的侄女，将她裹着被子送到大皇子的床榻上。被玷污后的丹儿无处可去，只能留在大皇子府中做妾。

她忍气吞声多年，就是在等这一刻。

这时，两个蒙面人出来抬走仇东来的尸体。

“我跟你们一起去。”丹儿说。

两个蒙面人对视了一眼。

“这...殿下不让您出门。”

“我又不会跑。现在处理好这具尸体，不是更重要的事吗？”丹儿反问。

当日晚上，他们把尸体悄悄运到仇东来家边的林子入口处，将其伪造成畏罪自杀的模样，留下一份按血画押的认罪文书。

行至中途，丹儿以如厕为由，悄悄躲藏在林子中的隐蔽石洞中。这石洞是她幼年玩耍时偶然发现。两个蒙面人怎么找都找不到丹儿，这才意识到上当。于是立刻赶回大皇子府上报。而丹儿，天一亮就出了上京。

没过多久，仇东来的尸体就被周围的人认出，引起了骚动。

死的毕竟是工部堂主事。

于是，大理寺卿亲自带着人赶赴此处，由仵作验明尸体。仵作验明尸体后，神色不对劲，想要跟大理寺卿说些什么。大理寺卿摸搓着下巴上长毛的痣，示意仵作住嘴，下令就此结案。

仇东来到底是有罪无罪，自杀还是他杀，重要吗？

陈元知道不重要，大理寺卿也知道不重要。

重要的是，陈文现在是无罪的了。既然忠平侯已经把证据呈到他面前，他没有理由拒绝。最终，关兴桥的案子就这么了结了。

陈文被平安送回忠平侯府，陈老夫人和二夫人领着婢仆在侯府门口翘首以盼。只有关乎陈文，这对婆媳才肯暂时放下矛盾。

陈文的伤好了许多，他下了马车，先对着老夫人行礼，“娘！”

老夫人喜极而泣，“回来就好，回来就好。”

陈文又紧紧握住二夫人的双手，脸上抑不住的柔情，“夫人，我回来了。”二夫人今日又换了一套洋红的刺绣素锦裙，此时也忍不住哭了又笑。

老夫人见此情形，脸又不可抑制地沉了下去。

“大哥呢？”陈文环顾四周见陈元不在，问道。

“今早被皇上召进宫了。”老夫人回过神来。

陈文今日回府，平康坊的忠平侯府上上下下都为此忙活着。

淮龄趁此机会，翻墙出去溜达。

她驻足在一家赌坊前。

这是一座三层楼阁，修得华丽精致，上面缀着金色铜钱样式的灯笼。苏河城见不到这样盛大的赌坊，淮龄有些好奇地走了进去。里面人山人海，庄家们吆喝着“买定离手”。

子合朝民风宽松，对男女并不过度设防。女子除了不能参与科举取士，平日里出行与男子无异。第一层开设的是庄家摇骰，供平民百姓玩乐，在这一层所换取的筹码价值也是最小的。站在这桌前赌博的，几乎都是些贩夫走卒，游手好闲之辈。

淮龄走上了第二层，第二层开设了一些分桌，并且可以坐着赌博。且有一两张赌桌上坐着都是妇人，周边摆放着茶水。除了庄家摇骰，还有开设投壶，打牌九，叶子牌。第三层只供贵宾赌博，今日被赌坊的掌柜包场了。

淮龄于是就留在第二层转悠。

一个小厮上前提示淮龄，“客人，如果要兑换赌筹，请去前面左转。”

淮龄点头道谢，于是去换了二十两的筹码。她先去玩了两把投壶，投壶对寻常人来说是极凭运气的事。但对自幼学武的淮龄来说，不过是轻而易举。

第一把压二十两，第二把压四十两。两把投壶结束，她身上就有了八十两的筹码。

怪不得人人都爱赌，这钱来得未免太容易了些？

淮龄随随便便就投中了两把，看管投壶的小厮顿时目瞪口呆，生怕她接着玩下去该如何收场。还好淮龄玩了两把，觉着没意思就走了。

淮龄走走停停，很快被一个坐在角落中的白衣少年吸引了注意。他脖子上挂着一长串价值不菲的黄金雕琢而成的铜钱项链，衣袖被他随意挽了起来，手边堆了差不多有一小堵土墙的筹码，右手边还有一个小厮举着一幅招财进宝的神像挂图站在那儿。

那桌只有三个客人，另外两个中年男子不是正襟危坐就是全神贯注，每次下注都慎重无比。只有白衣少年下注仿佛是在决定今天吃什么，随意地很。

下注随意，开盅倒是很激动。

赢了钱他会合手拜神像挂图，输了钱就苦着脸，接着下下一把注。淮龄双手抱在胸前，站在白衣少年的身后观摩了许久。看着他的赌筹，从一堵土墙变成一个小土堆，不久后小土堆也即将变为平地。

淮龄一脸黑线，这人的赌技有没有这么烂啊。

“你为什么总是押玄武？玄武没有赢面。”淮龄终于忍不住开口了。

白衣少年听到身后有人讲话，转过头来，见是个与他差不多大的少女，不客气地回应道：“小爷乐意，管得着吗你！”

“压朱雀。把你所有的筹码都压上去。”淮龄继续说。

白衣少年不听。

庄家开盅，是朱雀在上。

少年脊背僵了僵，苦着脸看着自己压在玄武上的筹码被拿走，只剩十个了。

庄家见少年迟迟不下注，问道：“姜冶公子，还下注吗？”

“你姓姜冶？”淮龄顿了顿，反问白衣少年。

白衣少年理直气壮地“嗯”了一声。

淮龄叹了一口气，把剑搁在桌边，在少年的身旁坐下。

“你干嘛？”白衣少年瞅着淮龄在身旁坐下。

“帮你把钱赢回来。”淮龄平静地说。白衣少年捧腹大笑，仿佛对方在讲什么笑话。但很快他就笑不出来了。

这是哪路神仙？

白衣少年凑到淮龄旁边，左看右看，上看下看，恨不得把她面前的骰盅盯出个窟窿来。淮龄每一把都把所有赌资押上去，偶尔输一把小的。一个时辰过去，少年的筹码就全都回来了。

最后一把，淮龄押了玄武。

庄家开了盅，玄武在上。

淮龄耸了耸肩，抬眼看向白衣少年，似乎在说，如何？随后也不管白衣少年，淮龄潇洒地拍拍屁股起身离开。

天色不早，该回去了。

庄家见这下注如有神的姑娘终于走了，又问白衣少年，“姜冶公子，还下注吗？”

“元子，收工！”

白衣少年站起来，把脖子上的黄金铜钱项链取下来，随意地挂到身后的小厮身上，起身就要走。

“好嘞，公子。”元子麻溜地卷起神像挂图，然后取下挂在自己脖子上的黄金铜钱项链放进随身携带的木箱里。他收拾好，又叫来管事的，帮他清点筹码，最后兑换回一张大银票。

元子清点完事，追上出了赌坊的白衣少年。

“今日是输了还是赢了？”白衣少年问。

“公子，赢了十两！”元子答道。

这还是他们头一次从赌坊出来没有输钱。

“那还不错！”白衣少年沾沾自喜。

元子欲言又止。

公子，这赢钱与您有什么关系，不都是那位姑娘的功劳吗.....

元子怯怯地说道：“公子，咱们最近还是别顾着玩了吧。过几日稷下院便要进行内外院考试了。”

白衣少年呵了一声，满脸无所谓，“反正老头也不会让墨三大师收我的。”