淮龄成为稷下院的学生后，首先面临的就是内外院考试。

稷下院分为内外院，内院有十名名满天下的大学士坐镇。每年，这十名大学士都会收一名学生作为关门弟子，悉心培养。

当然，有的大学士也可能收两名弟子，或者一名弟子都不收。比如，教授儒学的范夫子，范膺。范膺已经三年没有收过关门弟子了。

如今时代变了，人们更加务实，不再追崇儒学。认为不过都是些腐朽无用之言。范膺宁缺毋滥，古板守旧，于是也跟着坐了冷板凳。

所谓内外院弟子，便是这十名大学士所收的学生被称为内院弟子。没有入选的学生，便被归类为外院弟子。

不仅仅是因为内院弟子象征着稷下院的塔尖。更因为，成为这些大学士的关门弟子，未来便可获得老师的提携和帮扶。

每年入学的新生们为了这场内外院考试使出了浑身解数。

新生们可以根据十名大学士的招生挂画，来选择心仪的大学士。只要将手中的木签投入大学士的木箱之中，便视为报考成功。

每名新生都将获得两支刻着自己姓名的木签。他们大部分在入学前就已经想好选择哪位大学士，拿到木签后很快就投好了。

淮龄刚来上京不久，对这十位大学士都一无所知。浏览过招生挂画后，她先将手中的竹签投了一支给谋士李慎。而后她就纠结了起来。

大学士们的挂画前，两个少年正凑在一起讨论入选的可能性。

“今年有西夜柏玉在，院长的名额肯定轮不到我了。我应该再晚一年入学的。”

卷毛少年垂头丧气地说。

“唉！”另一个也叹气，“我投了边韶大学士。但是我刚才碰到了镇北王世子。”

“镇北王世子也来了？”卷毛少年震惊地问。

“对啊！”

“那我们还有机会吗....”卷毛少年不甘心地问对方。

“我觉得没有。”另一个少年很认真地思考了一会。

两人于是抱头痛哭。

“可恶啊！！我真的很想做院长的学生！”卷毛少年突然抬起头，仰天长叹。

淮龄摇晃着几位大学士的木箱，有的满满当当，有的空空作响。于是她将剩下的那支木签投入空空作响的那个。

那个木箱上写着‘范膺’。

其实她对内外院并不执着。无论是在内院，还是在外院。这些都不能决定她。

有人从身后拍了拍淮龄。

“你怎么在这？”姜冶白一眼认出了淮龄。

淮龄转过头来。

原来是那日在赌坊阵仗不小，赌技奇差，脾气暴躁，但是和她母亲来自同一个家族的少年。

“和你一样。新生。”淮龄冷淡地答道。

“你也是新生啊。”姜冶白恍然大悟，“我们竟然还是同窗好友。小爷我叫姜冶白，上次你走得急，还没来得及问你的姓名.....”

“打住。”淮龄捂着耳朵，想要快速从眼前这个唠叨的少年身边离开。

“别走啊！你投了哪两位大学士？”姜冶白追上淮龄。

淮龄顿了顿，答道：“李慎，范膺。”

姜冶白一脸‘你挑的都是烂西瓜’的得瑟。

淮龄停住脚步，反问道：“那你投了哪两位？”

“我当然是墨三大师！”姜冶白一脸崇拜地说出这个名字。

接着他又不情不愿地补充道：“还有教卜算的那老头。”

墨三，是墨子后人。稷下院的十名大学士之一，传承墨家独门—机关术。

姜冶白口中的教卜算那老头，名叫姜冶石，是他的三叔公。

这时，教谕来喊话了。

“学生淮龄，请去第三层右边的第一间，李慎大学士的考室。”

教谕又喊道，“学生姜冶白，请去第三层左边的第一间，墨三大学士的考室。”

两人对视一眼，上楼考试。

淮龄拉开门进入李慎的考室。

“秦地有一位名士叫息士，他行善好施，在秦地有极其崇高的名望。但他‘不臣天子，不友王侯，不尊官僚’，心中只有百姓。现在你是秦地的刺史，上面让你招揽这位名叫息士的名士，你应该怎么做呢？”李慎年过七十，一头白发，个子瘦小。他手持羽扇，焚香而坐。

“我会登门拜访，三顾茅庐。”淮龄答道。

平淡无奇的回答，甚至是连中等都算不上。

李慎没有再问下去的打算，想要请淮龄离开。

“但如果他还不接受，我会杀掉他。”这时，淮龄坚定地补充道。

听到这句话，李慎心中一怔。

这是他今日考核听到过最有意思的回答。

他来了兴趣，脸上不动声色地问道：“为什么？息士可是个好人。何况是让你招揽他，谁叫你杀掉他了？”

“先生请听学生解释。您说的这位息士看似是好人，实则非也。在学生看来，息士行善有美名，却拒绝为天子所征用。学生身为刺史，三顾茅庐都请不动他。不管他是有心无心，这都是在与天子争夺民心。长久下去，恐埋祸患。所以学生要杀了他。”淮龄拱手解释。

“说得好！”李慎乐呵地笑着，一边将淮龄的木签收进袖中。

姜冶白从墨三的考室出来，碰到蹲在路边对着花草发呆的淮龄。

“你怎么在这蹲着？范夫子那儿也去过了？”说完，姜冶白也蹲下了。

“嗯。” 淮龄顿了顿，“但被范膺大学士赶出来了。”

姜冶白拿着狗尾巴草指着淮龄，嘲笑，“你说什么了？他竟然把你赶出来了！”

淮龄认真地回忆道：“最后他问我什么来着.....”

“反正我就说那就都杀了之类的....然后夫子就很生气，让我出去。”

姜冶白不可置信，“你敢在他面前说这些打打杀杀的话？你不知道范夫子是最提倡‘仁’的吗？他没拿书砸你就算好的了。”

“他砸了。”淮龄平静地说，“不过我躲开了。”

姜冶白扶额，不知道说什么好。

如淮龄所料，李慎最终选择了她。但没想到，范膺也选了她。她以为范夫子那么生气，定是不会选她的。

这不给自己找气受吗？

何况不是说一师一徒制吗，怎么到她这就变成两师一徒了。

后来姜冶白告诉她，李慎和范膺在院长那儿差点打起来，两个人都想要淮龄做徒弟。

再三劝说无果，院长只好让他们两位都做淮龄的师父。

淮龄腹诽，她这个大活人整日在稷下院呆着。

怎么就没人问过她的意见.....

“不过你也不要担心。范膺和李慎一直都不对付。也不全是为了你。”姜冶白安慰道。

接着姜冶白向她抱怨，自己被姜冶石收去学卜算了。明明墨三大师在考试时对自己颇为青睐，最后却没选他。肯定是他老爹在背后暗箱操作。姜冶家族以卜算传承，上通天地，下通鬼神。

姜冶白他老爹不可能让他放弃卜算去做木工。

是的。

在姜冶家族的长辈眼里，墨三的机关术和发明不过是些上不得台面的东西。

姜冶白打探消息的能力实在是一流。从哪位学生被大学士骂了，到今年的内院弟子名单他都知道。教授商学的赵禄收了户部侍郎的儿子。

西夜柏玉被西夜青院长收为关门弟子。

西夜青是西夜柏玉的姑母。

教授兵学的边韶大学士收了镇北王世子。

教农学的张垚今年收了一位世家小姐。往日张垚门下大多只有男子报考，少有女子愿意投到张垚门下。因为学农，要下田地，要风吹日晒。

教诗文的柳水儿收了一个从科考转过来的举子。

姜冶白的梦中情师，墨三大师的关门弟子是西夜绪。

西夜绪是西夜家族的旁支。

辽国大学士靼达收了南芳县主做关门弟子。

靼达深目高鼻，年轻时是个自由的旅行家。

一路游山玩水来到子合帝国，后来爱上了一位在稷下院的教书女先生，便妇唱夫随，留在此处教书，再也没有离开或者回去。

靼达平日里为学生讲些天下各地的风土人情，游记故事。他热情风趣，说着一口蹩脚的中原话，常常给学生们唱故乡的歌曲和舞蹈。

最后就是淮龄独占了李慎与范膺，这两位大学士的名额。

范膺少时便至儒学于大成，有美名。

但仕途不顺，惨遭多次贬谪，从先帝到如今的子合维清，他都不曾被真正重用。即便是要用他，也是将他作为一个模范榜样的展示品，不曾给他过实权。

即便颠沛流离，小人诋毁，范膺仍旧默默承受，不改其志。

最后一次被召见时，他仍坚信皇上是要重新启用他。

直到皇上问了一些有关鬼神的问题。

这一刻，范膺终于死心了。

君臣一梦，自古空名。

子曰：邦有道，则仕；邦无道，则可卷而怀之。

范膺想明白了。

于是来到了稷下院教书，落得清净。

李慎是元华朝的谋士，做事论道讲求谋略，不讲道德。

常说一些离经叛道之言，不畏人言。

至于姜冶白，他的三叔公姜冶石也是天下第一流的卜算家。

内院弟子的名单出来后，稷下院的学生们纷纷打听起这位名叫‘淮龄’的学生。她竟然能让李慎和范膺把这年的关门弟子名额都给了她。范膺可是三年没有收徒了。

那半个月，淮龄和姜冶白只要出现稷下院中。总有人在他们身后窃窃私语，或者围着他们打转攀谈。姜冶白倒是非常享受这种被视为焦点的感觉，但淮龄受不了。

遇到这种情况，姜冶白这个家伙要是拖拖拉拉地不走，淮龄就会扔下他自己走掉。这时候，姜冶白就会大叫着淮龄的名字追上来，吸引来更多好奇的目光。

后来，淮龄就很少出现稷下院的公众场合。

一是课业繁忙。

二是不想跟姜冶白一起丢脸。