屋外月光莹莹，正是用饭的时候，厅里大部分方桌都已填满客人，只有几处位置稍偏的还空着，数位店小二端着饭菜穿梭其间，几桌喝酒的吵作一团。

“哟，小郎君里边请。”司晏刚踏进酒楼，一个眼尖的店小二就立刻迎上来。

司晏环顾四周，目光锁定在一个靠窗的空位置上，抬步往那里去，一边道：“三位。”

“好嘞！您吃点什么？”

小二给司晏报了一串菜名，司晏挑了几个耳熟的家常菜，点了一荤一素一汤。

小二离去，桌上有一壶清茶。司晏一手支着脑袋，目光看向窗外。

酒楼的斜对面，有一家没写招牌的铺子，门前用灰扑扑的厚帘子挡着，两个五大三粗的男人各站门口两侧，即使冻得满脸通红，也依旧岿然不动。

不时有人进进出出，有的欣喜若狂，有的垂头丧气，有的则目光呆滞，好一副精彩绝伦的众生相。

司晏像看戏似地盯着窗外，不时端起清茶小酌一口。

在小二上第一道菜时，司晏终于等来了要等的人。

“咔哒——”文离把剑放在桌子，撩袍而坐，随后，木昭昭也跟着坐到司晏身边。

司晏为二人斟好茶，眼神从方才木昭昭放在地上的布袋上一掠而过。她装作不知，将茶递给木昭昭，木昭昭赶紧双手接下。

“润润嗓子，菜马上就齐了。”

司晏友好的态度，让原本拘谨的木昭昭逐渐放松下来，她喝了一口，放下茶盏，小心翼翼地打量周围的环境。

若有若无的汗味，浓郁恶心的酒味同饭菜散发的香味混杂在一起，木昭昭觉得空气有些沉闷。

她带着询问的眼神看向司晏，“公，公子，为，为何，来，来这里？”她方才进来就注意到门口的招牌，那种怪异的感觉油然而生。

司晏含笑不语，把筷子递给木昭昭，继续说道：“先吃吧，菜凉了就不好吃了。”

既然司晏打算卖关子，她也就不再多问。

起初，木昭昭还是有些不自在，她瞧着碗里白花花的米饭，和盖在上面散发香气的肉片，始终有些不真实感，就像踩在云端，轻飘飘的。

而碗壁传到手心的温热触感，又无声地提醒着她，眼前的一切都是真实可信的。

木昭昭呆呆傻傻的样子，司晏看在眼里，她用公筷给木昭昭夹了几块肉，“饭肯定是能吃饱的。”

见文离二人吃得差不多了，司晏倒不急着付钱，她侧目看着木昭昭，“你认为这儿味道如何？”

“好吃，以，以前，听我，我，我爹提，提过，没想到，这，这么好吃。”

司晏点点头，又叫来小二，点了一份饭后小点。

那小二端着盘子过来，忽然注意到灌风的窗户，他歉意地笑了笑，转身打算将它关上。

“小二哥，开着吧，屋里怪闷的。”司晏出声阻止。

听到异常熟悉的话，捏起梅花糕的木昭昭动作顿了顿，下一秒，司晏又说道：“再说了，屋里吵吵嚷嚷的，哪有外面的事有意思……”

顺着司晏的话，木昭昭透过敞开的窗户，看向斜对面的那个铺子。

邻近的几家已经关门收摊，只有它反而挂起灯笼，那灯笼又大又红，照在雪地上的光，红得像血。

木昭昭的后颈生出凉意，她手指轻颤，糕点滚落到桌面上。

那如梦魇般的回忆再次被唤醒，女人的哭喊声里，一只男人的手举起又砸下，粘稠带有腥气的液体溅到她脸上……

木昭昭的反应有些不对劲，司晏与文离对视一眼，随即拍拍木昭昭的手，轻声呼唤，“昭昭，你这是怎么了？”

在司晏的呼唤下，木昭昭终于回过神来，她抓起手边的杯子，仰头将杯里的茶一饮而尽。待心绪平静，她才摇摇头，“想到，一些，以，以前的事。”

正在这时，司晏突然起身。在木昭昭疑惑的眼光中，司晏叫来小二，把未吃完的糕点打包，她付完账，让文离她们跟上。

在临走之前，司晏状似随意地问道，“昭昭，你恨你爹吗？”

*

地下赌场总是天黑才开张。

王老四好不容易有了钱，心里早就按耐不住了，恨不得下一秒就身在赌场。

趁着时间还早，他熟门熟路地摸到一家酒馆。飘来的酒香像钩子似的调动着他的全身，他伸手在衣服里一顿摸索，终于掏出了一把碎银，“啪”的一声拍在桌上，“老规矩，给老子上一坛，不，两坛酒！”

那掌柜的眼皮都不抬一下，手里算盘不停，“小卢，送两坛酒来。”

大约过了两个时辰，王老四已经醉得找不着北，抱着酒坛子呼呼大睡。

小卢显然不是第一次遇到这种事，他把桌上的银子清点好收起来，准备叫来护院把王老四扔出去。

掌柜突然出声喝住，“慢着，把人弄醒了再赶出去，别到时候冻死了算我头上。”

小卢捂嘴直笑，朝掌柜竖起大拇指，“还是咱掌柜的考虑周到。”

得了指示，那护院上前抓住王老四的肩膀使劲摇晃，王老四只觉得头晕得厉害，耳边的吵闹实在刺耳。他想要说话阻止这一切，奈何一张嘴，一股由内而外的恶心感直冲脑门，他突然奋起挣开了护院的桎梏，扶着桌腿吐了一地。

“咦——”几个本打算进店的客人后退半步，瞬间和同伴改变路线。

原本淡然的掌柜，此时却是有些不淡定了，他丢开手头的账簿，冲几个愣住的护院吼道：“还看着干嘛，人都醒了，还不给我扔出去！赶紧叫人过来收拾。”

就这样，王老四被丢出了酒馆。

王老四瘫在街边，冰冷刺骨的地面，冻得他一激灵，一时间酒醒了大半。他擦了擦嘴，晃晃悠悠地站起来，朝赌场走去。

他本就腿脚不利索，再加上街上光线昏暗，他走得更慢了。

大约过了一刻钟，转过街角，终于得以窥见不远处的赌场。

他不由得加快步子，近了，更近了……

突然，一只手突然抓住他的衣领，他由于重心不稳，向后倒去。背后之人拉住他的胳膊，王老四正打算看清楚那人是谁，一个布团塞入他口中，有什么东西落到他头上，把他罩在一片黑暗之中。

如果此时王老四没有被麻袋罩住，他一定能一眼就认出眼前几人，正是白天险些被他讹上的司晏等人。

气氛有些诡异的安静，木昭昭的心中却掀起巨浪，她脑海里全是方才司晏的话：“有些痛苦，需要你自己去了结。”

当时，她还不懂是何意思，如今这个让她痛苦的根源被活生生摆在面前，她终于明白了事情的原委。

司晏站在一旁，神情有些冷然，却并没有催促木昭昭的意思。

木昭昭从小生长在那样的环境中，长期的打骂虐/待，势必会让她的内心滋生出恐惧和恨意，而这样堆积的情绪，需要一个发泄口，现在机会就摆在她面前，她会如何选择？

而这也将直接影响，司晏她未来对待木昭昭的方式。

预想中的拳打脚踢迟迟未落下，四周静得出奇，只有长短不一的呼吸声，像细小的虫子，携带着某种未知的恐惧，悄然爬上他的心头，引的他止不住得发颤。

不知过了多久，“啪——”一记响亮的耳光，在昏暗的巷子里响起。

举起胳膊的木昭昭像是花光了所有力气，一下软坐到地上，她咬紧双唇，任由眼泪夺眶而出，像是把多年的委屈，都排干流净。

一旁的文离一个手刀，把王老四劈晕过去。司晏抬手，把衣兜里的丝绢递给木昭昭，一边说道：“离姐姐，接下来的事就拜托你了。”

文离摘下麻袋，拎着王老四离开了巷子。

“公，公子……”木昭昭还有些发愣。

司晏轻轻拍了她的肩膀，带着几分安抚的意味：“你放心，我给他找了个有酒喝，有屋睡的好地方，既然费尽心思卖女求财，这不义之财自然是花出去为好……”

*

回到院里，司晏和木昭昭去伙房备上热水。

屋里火盆烧得暖烘烘的，屋外此时又下起了小雪。

司晏在灯下翻动新买的书页，幽幽开口：“你放心，文离有分寸，只是给他一个小小的教训，说不定，他正乐在其中呢。你若实在好奇，等会儿问文离便是。”

木昭昭又瞧了眼司晏，又看向自己摊开的手掌，摇摇头，“我，我不是，心，心疼他，我，我是想起我，我娘了。或，或许，我娘就是，是被他打，打死的，”她哽咽一下，眼眶微红，“刚，刚才的，那一，一巴掌，是我，我替，替我娘，还的。”

司晏：“那你自己呢？”

“我——”

大门开合的声音从院子尽头传来，文离带着一身风雪，从黑暗的院里走来。

木昭昭丢下未说完的话，把巾帕递给文离，“擦，擦擦吧。”

司晏放下手里的书，起身把门关上，给文离倒了杯水，“说说吧。”

文离拉了把椅子坐下，端起茶盏灌了一口，带她整理好思绪，才徐徐开口：“找了个人，同我一起把王老四搞到竹春馆，让他带着王老四进去，找老鸨开了个房，点了个壮实的小倌……事情办好我就走了。”

听见“竹春馆”“小倌”几个词，木昭昭顿时明白过来，她惊讶地说不出话来，“公，公子怎么……”

司晏笑着摇头，“我可是冥思苦想多时，才想出这么个办法，够他‘享福’了吧。”

文离抽了抽嘴角，她可记得司晏叮嘱她让那小倌“玩些花样”，不知那王老四受不受得了。

不过她更好奇为何司晏一个小屁孩会知道这些。

面对文离晦暗不明的眼神，司晏装作不知，朝她笑得一脸单纯。

文离和司晏之间的机锋，木昭昭自然不知，她天真地以为，司晏只是想让王老四钱财一空罢了。

而且从今往后，她和过去再无瓜葛。