梳着元宝髻发式，脸庞圆圆的，一双眼睛睫毛浓密，眼神清澈，身着喜庆的红夹袄，想必小童的家人对她是极爱护的。

小童手捧着红枣糕，眼睛亮晶晶的，司晏见她可爱，又从袋里拿出一块给她。

“谢谢哥哥。”小童眼睛弯弯，奶声奶气地说道。小胖手大大方方地接过红枣糕。但这次，她没有立刻吃掉，而是笨拙地摸了摸腰间的荷包，把红枣糕装进包里，嘴里小声嘟囔，“这块留给姐姐。”

小童的样子实在可爱，连平时对此不兴趣的文离，都有些忍俊不禁。

“姜新——”一声呼喊从天而降。

顺着声音的来处，只见一个提起裙摆的少女快步朝小童奔来。

她半蹲着抱住小童，像是用尽全力般把小童揉进胸膛，一边闷声斥责，“不是告诉你不要乱跑吗？我有多担心你。”

小童伸手拍拍她的胳膊，她才意识到自己的失态，忙把小童松开。

这时，她注意到妹妹旁边站着三人。

小童拽了拽她的裙角，“是小哥哥把我扶起来的。”

自家妹妹口中的“小哥哥”，想必就是眼前这位小少年。看起来斯斯文文的，目光坦然，看上去不像坏人。

姜妧（yuán）微微一福，“小妹性子顽劣，多谢小郎君相助。”

行礼之时，发间似有白色小花飘动，再定睛一看，如此热闹的时节，少女竟穿得如此素静，上衣长裙均为淡粉色，浑身上下无贵重首饰，唯一的配饰则是头上别发的银簪。

司晏笑意浅浅，回敬道，“小事一桩，令妹纯真可爱，哪里谈得上顽劣。”

听见司晏的话，小童仰头望着姐姐，眼神带着几分控诉，“我哪有不乖，我还给你留了枣糕。”说罢，还把荷包打开展示给自家姐姐看。

“枣糕？”姜妧看着姜新的荷包，又看向司晏。

司晏立刻解释道，“是方才在前面的摊子买的，看来令妹也喜欢。”

妹妹的性子，姜妧自然清楚，她虽然贪吃，却不是什么人给的东西都愿意吃。这人怎么会……

姜妧面上不显，颔首道：“舍妹贪吃，让三位笑话了，”她对姜新继续道，“还不给小哥哥道谢。”

姜新乖乖照做。

来得着急，身边的下人都派去寻妹妹了，姜妧身上也没带贵重的东西，她思索一下，开口道，“我叫姜妧，还未问小郎君姓名。”

“司晏。”

“今日出门匆忙，司小郎君可告知我住处，我明日定带着舍妹登门道谢。”

见姜妧的表情不像作假，司晏摇摇头，“举手之劳，不必在意，若是姜姐姐执意如此，”她笑了笑，“那就……买些枣糕如何？”

没想到司晏会提出这样的事，姜妧愣了愣，她低垂眼眸，再次看向司晏，“既然如此，那便，依小郎君的。”

最终，姜妧买了些糕点作为谢礼。

待二人走后，木昭昭突然问道：“公子，沛，沛都有，有姓姜，姜的大户，户吗？”

司晏摇头，“我不太了解，离姐姐你知道吗？”

“应该住在四方街。”

“？”司晏也是随口一问，没想到文离竟然知道。

看着司晏和木昭昭惊讶地望着她，文离左手握拳，放在唇边轻咳一声，“方才她走出去我听到的。”

司晏：“……”她差点忘了文离是个内力深厚的习武之人，自然耳聪目明。

另一头，牵着妹妹的姜妧突然停下。

姜新只觉握住自己的手突然松开，她仰头问道：“姐姐？”

姜妧的神情严肃，语气郑重道：“阿新，如果你想吃枣糕，姐姐会给你买，不要随便收别人给的东西，知道吗？”

姜新伸手拉住姐姐的小拇指，像拉勾似的晃了晃，糯糯地回道，“听姐姐的。”

*

夏日的午后，木昭昭坐在大厅里，心不在焉地打了个哈欠。

窗外的树叶被风吹得沙沙作响，成串的白色花朵隐约可见，如雪般旋转飘落，铺了一地。

突然，院外传来敲门的声响。

木昭昭连忙起身应门。

来者是一位驿使。他擦了擦额头上的汗，问道，“请问，文离是住这里吧？”

木昭昭接过驿使手里的信，上面写着“文离亲启”。

从她们住到这里两年多，从未收到过信件，没想到第一次有驿使敲门，是给文离姐姐送信。木昭昭看着信封，着实有些好奇。

她谢过驿使，关上大门。拿着信件走回大厅。

文离此时不在家里，这信件还是等会儿亲自给她吧。木昭昭一边想着，再次拿起话本读起来。

这两年，木昭昭跟着司晏识字，不仅口吃的毛病已经好了许多，一些简单的书也渐渐能看懂了。

书里的故事实在有趣，江湖儿女快意恩仇，行侠仗义，看到精彩之处，木昭昭不禁拍手称快，她越读越入迷，不知不觉便忘了时间，连难耐的暑气，都一股脑抛至脑后。

“吱呀——”睡完午觉的司晏推门而出，见到木昭昭十分投入的模样。

嗓子有些干，司晏从木昭昭身旁路过，提起案桌上的水壶倒了杯茶。

她一边喝着，眼神却被案桌上的信封吸引，出声问道：“昭昭，这信是谁送的？”

司晏突然说话，把木昭昭吓了一跳，手里的书没拿稳，抖落到地上。

“什么信？”

文离不知从哪道墙翻进院里，刚进大厅，就听有人在说信。

两道目光齐刷刷看向冒出来的文离，文离脚步一顿，“我敲了门，没人应。”

或许是这两年三人逐渐熟悉，文离与她们相处起来少了些生疏克制，有时候甚至会开一些无关紧要的玩笑。

“……好吧，”司晏拿起那封信递给文离，“看样子是有人写给你的。”

那个灰扑扑的信封袋文离再熟悉不过了，她收起方才放松的神情，捏着信封进了自己的房间。

“咣当——”门撞上门框的声音，刺耳得像弹错的音符。

“公子……文离姐姐是怎么了？”

司晏摇摇头，让文离如此紧张的，是和她寻的那人有关吧。

直到半个时辰后，文离才从房间出来。

大厅通风透气，有微风徐徐，能观院内景象，司晏常常在此练字。木昭昭则拿起昨日未完的刺绣，坐在冰盆不远处穿针引线。

互不打扰又相互陪伴，也许就是一种平常的惬意。

察觉到轻微的脚步声，司晏放下手里的毛笔，抬头看向文离，“文离姐姐，是出了什么事吗？”

司晏的话，唤回了文离的思绪，文离抿了抿嘴角，艰难开口：“……我明日启程。”

“为何？”

司晏已经做好心理准备，倒还算平静，而一旁的木昭昭则十分诧异，她忍不住问道。

从未细谈过自己过往的文离，这次却耐心回答：“我是接受寻人任务出谷历练，如今已经到了约定的时间，师门催我返回。”

“人你找到了吗？”

“算是找到了吧。”

木昭昭有些失落，眼里全是不舍，“不能留，留到明年吗？”

文离想了想，终是未吐出半个字。

信里提到师姆身体微恙，她作为徒儿，怎么能为了贪图享乐，任性地留下？

司晏把手里的帕子塞到木昭昭手里，反倒安慰她，“离姐姐是门派之人，自然要遵守门派规则，文离姐姐，以后还会有机会再见的吧？”

“……自然。”

司晏第一次遇见文离时，她就答应文离随时可以离开。只不过在两年时间的加持下，兑现承诺的时刻，变得无比难熬。

她和木昭昭站在烈日下，看着文离骑着马越奔越远，在远方化成一个小小的点，最终消失在视线里。

*

立秋后五戊为秋社。今日，百姓进行祭神和会聚宴饮，以祈求丰收。

院外的邻里，均是宴请宾客，呼朋引伴，好不热闹。

司晏她们的院子夹在中间，安静得像个异类。

此刻，木昭昭正立在司晏的房门前，她欲叩门的手臂抬起又放下。

“哗——”

就在木昭昭犹豫之际，司晏开门而出，发式衣着皆收拾妥当。

“公子？这，这是打算出去？”

“和同窗约好去汇客来酒楼，我们先去书肆送书吧，叫上文——”

司晏把“离”字咽回口中，她轻叹一声，“瞧我，叫习惯了。”

“文离姐姐说以后还会回来的，公子不必难过，”木昭昭安慰道，“虽然我也很想她。”

文离是半月前离开的，那时公子虽然表面上没什么反应，只是闲下来时会偶尔发呆，一个人坐在窗边抄书的时间更多了。

司晏虽然嘴上不说，木昭昭却明白司晏的反常和文离有关。

然而实际上，司晏考虑的问题更多。

这半个月，她确实因为文离的离开感到难过，而与此同时，也让她清醒的意识到，自己如今的生活，并非表面上那般平静自在。这种平静是可以瞬间被摧毁的，而她很可能在没有准备的情况下被打得措手不及。

也许，应该再找个护卫？

走出书肆后，司晏去了约好的酒楼。

“慢死了！”

司晏刚进大门，就看见仲清越斜靠在柱子旁，嫌弃地撇撇嘴。

两年过去，仲清越依旧是那副臭脾气，只不过两人成了偶尔一起吃饭的同窗。

大概是因为后来司晏结识了新同窗关奕，而关奕恰好是仲清越的表哥。

进了雅间，司晏环顾四周，随即问道：“关奕呢？”

仲清越：“他有事来不了。”

司晏双臂交叠，侧身睨着仲清越，一脸不相信，“你没和关奕说？”

关奕就算来不了，也会派仆从向她解释，再怎么样，也不会让仲清越给她传话。

“啧——”仲清越被看穿，丝毫不惊慌，他走到桌前坐下，身子往后靠到靠背上，随意地点头。

“我承认，我确实没告诉关奕。不过，”他直了直身子，“要是我告诉关奕，那我的计划，可就泡汤了。”

仲清越此时抬了抬下巴，嘴角勾起浅笑，一副“赶紧问我什么计划”的臭屁表情。

司晏装作不知，找位置坐下，摆弄起眼前的筷子，一边说道，“那我们赶紧吃饭吧，我肚子饿了。”

司晏爱搭不理的态度，顿时让仲清越没了显摆的兴致，他朝小厮摆摆手，“让小二上菜吧。”

待小厮离开，他把椅子往司晏的方向挪了挪，继续道：“你不是说你家护卫解约了吗？小爷带你去搞个更好的怎么样？”

司晏把那只搭在她肩膀上的手拿掉，面无表情地说道：“天气怪热的，别靠这么近。”

仲清越啧叹一声，端起茶盅喝了一口，“就问你去不去？”

“……那为什么关奕不能一起去？”

“……”仲清越知道司晏不是那么好糊弄的，他无奈地摇头，声音往下压了压，“奴隶市场你去过吗？”

奴隶市场？司晏还是第一次听说。

看见司晏的反应，仲清越就知道司晏没去过，他介绍道：“沛都的牙行，倚靠的是官家，各种契约条款都是记录在案的，即使买来的奴仆，也可以退回。

而那些桀骜不驯，或者有瑕疵的奴仆，自然是牙行看不上的，他们大多被卖到奴隶市场，价格也更便宜一些。不过奴隶市场的规矩是钱货两清，没有返还的余地。”

“你一个仲家少爷，身边恐怕不缺仆从吧？”

“那你就不懂了，”仲清越看了司晏一眼，“奴隶市场，有时候会卖一些胡人奴隶。胡人又高又壮，带在身边多威风啊……”

仲清越讲得起劲，司晏却默不作声，而是端起茶盏小酌。

既然胡人又高又壮，怎么可能甘心为奴？恐怕驯服不成，还容易惹祸上身。