路断天涯水断舟，拳拳赤心何所求。

最是凝眸无限意，上下苍茫一片悠。

人日这天的正午，风有些紧，天却不似要雨雪的样子。蕉弦自珞樨园的方向朝寝楼沉步行去，轩荑公主静坐屋内，又削好了把木头短刀。

听到姐姐的声音，苳灵去开了门，蕉弦此时步子略快地入内禀道：“公主，赵将军又送信来了。”

停下手里的动作，用那木刀将信封挑开个口。她今日鬓边的发丝总随低头的动作而前倾，落在信纸上，沙沙作响。

放下信来，抬手随意将青丝全都重新绑在了身后，轩荑起身将那木刀藏在了灯罩中。她这许多年来削刻的木刀就像园子里的蔷薇花瓣，东藏一把，西藏一把，落得满园都是，来年又会绽放。

“果然不出所料，瘟疫之说确是国师编织的谎言。近日妖厉更为猖狂，皇兄与中奉大夫疲于应付，还如何操练奇兵呢。”说着，将那信纸叠整齐，同羽毛箭一起丢入了火炉中。

虽说是公主府邸，屋里却没几样价值连城的稀罕东西。最为惹眼的四面缀了五色玉香囊的东珠顶七宝步辇、金银线异面浮绣的镶翡翠琉璃座屏风，以及赠了法玄的那对工艺极繁的吉祥如意昆仑玉环佩，都是父皇所赐的仪制物件，重要场合搬出来，不至于丢了天家颜面。不过，即便如此，现下境况也比长公主在世时好上许多，至少父皇的眼里如今也有她了。

见公主愁眉深锁，苳灵上前轻声道：“奴婢以为，可请侍晨大人前来。中奉大夫是他的师伯，应是通着联系的。”

看了眼自己的小婢，轩荑踌躇了几秒，随即道：“也好，上次的事也是时候听听他的答案了。苳灵，拜托你了。”

“是，奴婢这就去。”

见了来人，法玄丢下未尽的午饭便走，一刻也没敢耽搁。自聆野地阁至公主府这二十多里路，他骑马带着苳灵，不到一炷香的时间便赶到了。

“照宋卿的说法，你们一早就知道，却只欺瞒我父皇一人？”

正厅上方悬着“尊端贤淑”的匾额，门口铺了羊毛地毯。法玄端坐在梅花鼓凳上，手边桌上摆了盘半熟的林檎，侧面的屏风里传来了轩荑公主的怒斥。

他并未表现出如上次那般的慌张，只是平静而快速地起身行礼道：“公主恕罪。臣虽无法笃定自己是朝堂上最为忠坚的臣子，却愿以道心起誓，永远不会背弃万民。此等残忍手段、欺下瞒上的行径，人人当得而诛之。”

想要向国师复仇的日子等了实在太久，久到这深埋心中的恨意如今到了嘴边，竟然已经淡了。

听了回答，轩荑冷哼一声道：“那么，便是我父皇昏庸了？”

诘问一出，法玄仿佛猜到了似的，立刻回道：“佞臣当道，圣上二十年如一日地劳心国事，受以天下百姓为借口的浊气所蒙蔽，正是圣上仁心圣君的表征。”

他不再如先前那般多礼，散去了难以捉摸的试探与神秘，语气也更为坚定。师父回玉州前一再嘱咐他，由暗转明的时刻要到了，应尽力争取可靠力量。

屏风后传来两三声轻笑，随即又严肃道：“好吧，宋卿与本宫也不算初识，再绕这石磨盘话就没完没了了。那便让本宫先拿出诚意来。蕉弦，命人撤了这屏风。”

“请公主三思，臣惶恐。”嘴里这样说，法玄的语气中实在听不出一丝惶恐。

说话间，熟悉的绰约身影竟自屏风后缓步移出，还当是公主改了主意，法玄忙行跪拜礼。却只听得那人传唤门外仆从的声音，原来是蕉弦姑娘。

正当他疑惑之际，公主的问话自上方威赫而出：“宋卿，抬起头来。今日本宫再问你一次，朝中可有斩奸除恶的神兵？”

他曾试想过，这位自幼不受宠，一度被小国君王退婚，地位一落千丈，生母凋亡而无依无靠的落魄公主，是多么渴求着权势与力量。但他此时忽然发觉，她的气魄与威仪，绝不只属于一个不择手段的野心家。溯着寒光而上，与他对视的，是来日霸主的眼眸。

主位上端坐着的，竟是那日的婢女，是那个使他心乱魂荡的清瘦身影。

见了轩荑真面目，他慌忙低下头来，不敢再看。悄悄抓紧自己的衣袖，双眸微漾，敛眉冥思片刻，沉下心来道：“容臣斗胆一问，公主是为庄王，还是为万民？”

他仍匍匐着，想要观察轩荑的表情，却无法说服自己抬眼。

听了这一问，轩荑蓦的站起了身。法玄听见她发钗玉饰碰撞的清脆声，随之而来的是不带怒意的威严。

“果真是好大的胆子，本宫既被御赐了圣尊贤公主的封号，处置一个从五品道官还是绰绰有余。你当真可以为了那些毫无关系的百姓豁出性命？起身答来！”

谢了礼，法玄缓缓站起。经过方才的短暂稳息，他的眼神不再躲闪。今日的对谈至关重要，此时此地绝不能为心所扰。他深吸一口气，语气亦严肃道：“臣本乃出尘修士，自是与百姓毫无关联，可他们却是公主的子民。臣如今不过一个多如牛毛的从五品道官，或许明日便是一具无人识得的荒野尸骨，即便如此，臣仍要叩问公主，殿下若得此神兵，可愿为苍生而起？”

此话一出，整个厅堂顿时无声。苳灵惊得头顶冷汗直冒，微颤的双手在衣袖的掩盖下紧紧相握。

两三回踱步停下后，她终于出声道：“看来，这是你的筹码与底线。”轩荑缓缓落回了主座，声音也温和下来，“如卿所言，佞臣当道。尽管不想承认，本朝自父皇病重就日渐衰落，如今更是民不聊生。若不是临边小国被瘟疫折磨数载，自顾不暇，怕是又要硝烟四起了。公主身为皇族，国家百姓残破倾颓至此，父皇与太子受奸人蛊惑却束手无策，早就该以死谢罪。可本宫若是死了，皇兄的力量就又减一分，除恶之日便更要往后延。”

看得出，轩荑的眼神此刻是悲悯且真诚的，绝非惺惺作态。单据此，可以一搏。

法玄主意打定，握了握拳，近前一步道：“禀公主，臣虽才疏学浅，但纵观古今史料典籍亦有些许小得。臣以为，历代国君皇族之所以被授予天命，是因他们能可作为将首扫除奸邪，领导人民为光明奋战，不惧艰险地荡平一切寇仇，最终回归平凡，代代守护永久的海清河晏、国泰民安。为繁文缛节而草草自裁，眼睁睁看着大厦将倾却不敢放手一搏，那才真正是皇族与国家之大不幸。”这一长串的见解发表完毕后，跪地谦恭道：“臣失言了，请公主恕罪。”

与其他多数庄王党不同，眼前这个无甚实权的道官并没有在自己示弱之时，趁机将私欲用光鲜的外壳包裹住，一并丢给自己。倒不是说其余人等完全不可依靠，只是这位宋卿要做的“交易”，不但眼下于他本身无任何益处，万一失败，日后也将万劫不复。见多了趁火打劫的，眼前这个，却有些看不清了。

饮下杯蜜茶后，轩荑和声笑了起来，她舒展眉目道：“那么些个罪要恕，本宫也会累的。便罚你交出那为万民而起神兵吧。”

“不才，正是微臣。”

轩荑心头一震，放下杯盏的手顿了顿。牵扯这么深，他当真无所牵挂么？

“哦？如此有底气，看来宋卿的实力深不可测。那你可愿日日与恐惧为伴，每走一步都如履薄冰，随时为庄王与本宫而丧命？”问话时，轩荑如同立地之石柱，稳坐在上。

“臣愿意。”

“你果真甘愿献出所有，就只为了个虚无缥缈的可能？”

“臣愿意。”

“那么，你要如何约定忠诚，永不背弃？”对于这个问题，轩荑并没有抱什么希望，这种虚无之事，何以言说呢？可她却仍有萤火大小的期待，是因他胸怀天下的气度？大概不是这样。

“用臣的本心。”

回答这三个问题时，法玄坚毅的眼睛时刻盯着轩荑，甚至不曾眨动一下。这份笃信与坚定，不知能否传达到她的心里。

“宋卿，你真的相信眼前这个身如飘萍的公主吗？你可能会因此而入万丈深渊。”

话音一落，法玄从怀中掏出一张墨底金字的符来，指尖凝气，自睛明穴中取下自己三滴热血，落入符中。随后神色如常道：“目乃心之精要，臣的心魂已在其上了。此碎心符，请蕉弦姑娘呈上。使用时，大火焚烧即可。”将符奉与蕉弦，法玄叩拜道：“微臣宋奉宁誓死追随轩荑公主，胆敢背离，碎心裂体。”

自法玄说出这番话来，轩荑便感到全身都变得僵直，思绪也木然起来。机械般地看着他离开，手握那符，心中有一瞬的恍惚，她好像看到了未来的光明景。直到听见苳灵与蕉弦的讨论，才不动声色地回过神来。

“侍晨大人官阶不高，又势单力薄的，如何能与国师相抗衡？”苳灵的语气好似在担忧这又是个说大话的。

蕉弦弯腰收着茶具，侧身细声道：“有柳相作为后盾，应是不算太差。何况，朝中能可信任的玄门道官，属实少之又少。”

“公主果真信了侍晨大人？”

不及蕉弦回答，轩荑此时出声道：“多少朝臣都说愿效忠于我，不过是为了利用皇兄的权力来中饱私囊。这个符咒，我还当他要发下只图好听的无用誓言，但是血滴落下去的时候，我看见他变了脸色。苳灵，宋卿把他的心给我了。”

就在此同时，回到了地阁的法玄掏出那块环珮来，仔细地瞧上一眼，又赶忙放回了衣兜。这样华贵沉重的饰物，却加附在一个如此清弱的女子身上，不知她小小的身体里，何来的那些气吞山河与铜心铁胆。

也许，这就是公主。

“虞前辈，我已经好很多了，不用再如此费心。”别楚声通过手腕感受到虞如楝正在为自己导气，已经恢复如初的他虽然坐着，浑身动作却都很忸怩。

客房已被收拾利落，窗户也蒙上了新纸，唯有那老木门还在日日演唱着沙哑的歌。

从秘州武林大会回来已有小半月，寻雁的兴奋劲儿还没过。自从结交了江湖侠客，又听了那些奇闻轶事，她整个人都逐渐豪放了起来，没来由的雄心壮志比之过去更甚。

见别楚声神色有异，心想他是怕麻烦，寻雁便在一旁道：“别大哥，你放心吧。我从小到大的伤病都是师尊治好的，不会对你有害处的。”

“各位恩人冒险救治我，在下感激不尽。因为光团的缘故，我本就恢复得快，眼下已能行动自如。若是剩下的小毛病还要麻烦虞前辈，‘得寸进尺’四字都不足以形容我了。”中气丰足后，他的嗓音也渐渐复了原，细细品来，的确有些华丽贵气，寻雁大概已经被迷了去。

此时，虞如楝收了功，静坐着思考。她平日里并不多话或表情，举手投足间却尽是温善，这一点觅真是与她最为相像的。抬起头来，她和声道：“别少侠，你多虑了。我暂时封住了你的武穴，以防不测，一日后可自行解开，你安心在此静养即可。”随后领了寻雁，去书房与觅真和待鲤汇合。留下二黑懒懒地卧在门口晒太阳。

师尊去见别楚声期间，待鲤在大师姐耳边不住唠叨着，一会儿一个猜想，头顶好似吊满了学问袋。

虞如楝甫进门，便见到觅真正用两指紧紧夹住师弟叽喳的嘴唇，冷着脸任由他反抗。

见到来人，她这才松了手，转头问道：“师尊，如何？”

书房四面的架子上近日来又多了些制好的竹扇，去年晒干的茉莉花仍在瓷罐内张扬自身芬芳。

绕过宽大的老木桌，虞如楝坐下缓缓道：“遭受过千丝流影杀招之人，全身筋骨寸断，倒行之气直冲脏腑，生还机会渺茫。前几日他伤重，难以判断。方才探查他的经络与常人无异，不像是有接续过的痕迹，行气也很顺畅。”

早春午后的日光飘进屋内，照在虞如楝密长的睫毛上，也为其鬓边白发添了一丝祥和。

听了师尊的判断，觅真抱手细声道：“三四年的时间过去了，若他能及时得医术超绝者为之诊疗，再易容换貌......可大羿门的人若如此费心救他，又怎会为了一个光团便轻易要他性命。”

“那救他的肯定另有其人呗。不过骨头都接上了，他干嘛不治眼睛？”侧身靠着木桌，待鲤提出了质疑。

虞如楝却即刻摇头道：“他的双眼没有任何伤痕，灰白如塘泥，一看便知是疾病所致。”

在旁边听了半晌，寻雁此刻一头雾水。她人回了醉方山，心还留在秘州，日日翻看武典经籍，没怎么注意过身旁的微妙气氛。直到眼下，这些问题如此突兀地展露在她面前，这才摸着脑袋问道：“你们在说什么？别大哥以前受过伤吗？”

此时此刻竟还抛出这种问题，待鲤叹气叉腰道：“终于醒了啊，唐女侠？你刚才是去玩儿的吗？忘了四年前那个叛徒了？”

“那怎么可能忘！他不是被师尊废了双眼，然后打个半死扔出去了吗？师尊的千丝流影狠绝非常，我瞧着他是没活路了。”

“如果他还活着呢？”

待鲤的眼神看着不像在说笑，寻雁也已经有些明白了过来，认真道：“那我为了大师姐也得给他挖出来，抽筋扒皮一百遍！不过，这没可能的吧。”

空气忽然安静了两秒，望着师弟有些嫌弃的表情，寻雁皱眉道：“你那是什么眼神儿？”

打了个响指，待鲤解释道：“大白可是已经去看过了，他不正常。”

时晴懋此刻提溜着一壶沸水走了进来，他听见了书房的人声，便想着冲泡几碗茉莉茶给众人解渴。待鲤和寻雁只顾奋力辩论着，觅真则前去帮忙泡茶。

“大白说的话就你自己能听懂，没准儿是前一段天阴，狗鼻子失灵了呢。别大哥那么温和的一个人，怎么可能是......”嘴上还在为别楚声辩护着，思绪却被牵回到了四年前的那个暖春。

“瞧，你自己也拿不准了吧？那畜生刚来的时候，可也是乖得很呢。我这辈子就见过两个姓别的，还都在同一个地方，天下能有这么巧的事？”说着，顺手拿起几根削好的扇骨，还没凑到眼前，就被觅真抽走放回了原处。

“他若是要藏，干嘛不换姓？顶了这么个明显的特征，特地来送死吗？”寻雁的理智早已动摇，却还在搜肠刮肚地找补着。她总觉得别楚声与先前的家伙不一样，她也一直很相信自己的直觉。

“谁知道那变态想的什么，说不定他就是本性嚣张。你这么没心眼儿，去江湖上还不被人骗得只剩下头绳。”语罢，朝二师姐轻蔑地挑了下眉。

“待鲤！！”随着寻雁的咆哮，待鲤伪装的高深冷酷瞬间无影无踪，带着副挑衅的表情开始东躲西藏。

旁听了良久，时晴懋放下水壶，魁梧的身躯渐渐扁颓起来，愁眉苦脸道：“都怪我，要不是我多事给他捡回来，师尊与师姐也不用如此纠结。”

虞如楝则轻松地笑道：“晴懋，你来学武为的什么？”

他不假思索地回道：“赶走贼人，让爹娘和兄弟过上安稳日子。”

“实现了吗？”

想起爹娘和兄弟，他嘿嘿笑着，点了点头。

“那为什么还继续留在这里？”

“村里贼人走了，宗门却有外敌。那么多兄弟都还在呢。”

对于时晴懋的这番回答，虞如楝感到很欣慰，她起身和声道：“客房里的那个也是别人的兄弟，他遭了难，你救他没有错。你功夫强了，善心也没丢，为师很高兴。剩下的都是后话，不必挂怀。对了，莲心应该快到了，你去山下迎一迎她吧。”

听到何莲心的名字，时晴懋此时才真正高兴起来，黝黑的脸庞都笑出了白光。他挺直身板应了一声，便大踏步匆匆离开，出门前还不忘对着水池抓抓头发。

“何大姐终于回来了，有好吃的喽！”被寻雁揪过耳朵的待鲤此刻又钻了出来，自顾自兴奋过后，见觅真若有其事地盯着自己，便弱声问道：“怎么，你们不也喜欢何大姐烧的菜吗？”

“别楚声的师门因光团而追杀他至此，你怎么还如此逍遥？”望着师弟被揪到通红的耳朵，她有些想发笑，终是忍住了。

“那是他们掌门人自私愚钝，根本没把门徒当自己人。况且，师尊不是都说了，老道长交代，只要三月内不妄动武力，自然就无事的。对吧师尊？”

虞如楝没有回答，只是告诫道：“光团的力量，千万不要使用。”

苍元的消息使她怕极了，却又无可奈何。为什么是待鲤，又为什么是善绮师尊？按常理来说，生为玄樽，得了自然灵力，合该是件极为高兴的事，可如今却是这样沉重。

“好徒弟我自然是晓得了。那他呢？打发走？”语罢，看着客房的方向。

不待师尊回答，觅真先言道：“无论是什么，都不能留。我去吧。”

静思过后，虞如楝还是点了点头。不管真相如何，觅真都该去亲自了结，奇宗内再不能出岔子了。

站在别楚声的门外，觅真已走过了十几趟。虽是自告奋勇来劝离，可到了地方，竟紧张起来。二黑的尾巴摇来摇去，开始还跟着她的脚步转脑袋，后来便只转眼珠子。

背着手吸了好几大口气，还是敲开了门。一进去便听见那人道：“姑娘，你来啦。刚巧我也想找你。”他的声音听起来有些愉快。

走近了些，发现他手里攥了件东西。觅真开口问道：“你手上那是？”

“哦，以前的破衣服。大羿门弟子的装束，虽然已经不能穿了，可......”说到一半，他低头笑了笑，却话锋一转道：“承蒙恩人搭救，叨扰许久，在下是该离开了。”

听到他自己提出离开，觅真反倒松了口气。可心里却升起了一股奇异的感觉，她是决不能挽留的，便只平静道：“你武穴明日方解。外面可能还有追兵，我不一定会救你第二次。”

“那便算作我的命数吧。对了，上回待鲤兄弟提到的别姓人氏，似乎已不在此地，可否告知在下他的行踪？”

“你好像很在意这件事。”

别楚声歪了下脑袋，有些不好意思道：“只是好奇，自打入了大羿门，我再没遇过其他别姓了。若不方便，就不再提。”

觅真思索了两秒，冷言道：“他死了。”

听到这一遗憾的消息，别楚声明显有些失望道：“哦，这样。抱歉。还请代我向令师他们辞行吧，在未弄清我身体变化原因之前，还是早离开得好。即便遇见他们，没了武力，也不会再发生误伤。”

“好吧，那我送你。”

“恩人不是一直都怀疑我？怎么还敢相送？”虽然平日里觅真对自己甚是冰冷，可他却总认为自己应当与她是最为亲密的。产生这个想法时，别楚声也有些惊讶，随着春日的临近，竟日渐觉得理应如此。

心思被他发觉已经不是一两回，就算埋得再深，终究瞒不过，即便他盲得如此彻底，或许也正因他盲得如此彻底。于是干脆大方承认道：“虽然师尊封了你的武穴，还是要提防你半途使阴招。”

听了这个回答，别楚声轻笑两声道：“在下说笑的，那就劳烦姑娘了。”

自从在林府中匆匆见了一面，念溒小姐的眼眸便印在了沐风的脑海中，久久挥之不去。她身上的珠玉钗环、绫罗胭脂，都不及那对精灵似的眸子，和那声叮咚泉水般的“大人”。一想到那日情景，沐风的心中仿佛时时都在燃放烟火，又自觉日后再无相见可能，便好似瞬间被封入了千年寒冰。因而他看书时，常盯着某字发笑，又会在练剑时，对着石头疯砍。

哪怕寒冬已远，到了春分时节，被明虚请托去照看成片的油菜花时，稠密的花海也掩不住他勾起的嘴角。他自己当然也意识到这样不好，却总是在努力对抗之时，造成脸部抽搐的模样，叫人看了还当是鬼上身。

“师弟，你脸怎么了？”

声音由远及近，像是在梦中那般。登羽在沐风面前拍了很响的一个巴掌，总算将他成功唤回。

“嗯？大师兄，你什么时候来的？”

心味阁窗外的枯枝渐渐有了绿影，和着暖阳在东风里摇曳。鸟鸣声也多了起来，人们开始换上半薄的春服。

大叹一声，登羽戳了戳师弟的脑门道：“把魂儿丢哪儿了？喊你七八遍了都。”

“啊，没。那个，师兄你看这符咒。”察觉到大师兄看自己的怪异眼神，沐风赶忙掏出幻影符来，意图掀过那篇去。自从知道这符有蹊跷，他既不敢随意丢弃，又不愿再贴身携带，只好拿小袋子装了，挂在腰间。

接过那张符，登羽随意道：“很标准的一张幻影符，有何不妥么？”

“倒不是它本身有什么，只是，法玄师兄给我的时候，说它是瞬移符。前几日揽清师兄给我看了这两张符的区别，还挺明显的，法玄师兄道术修得精妙，怎么会......”

“哦，想起来了，你头一天来的那时候吧。”看着这张金底赤纹的纸，他竟偷笑起来，随即身形旋落在椅子上道：“他给你的确实是瞬移符，后来是我偷偷换的。”他的语气不带一丝掩饰或愧疚，竟还有些骄傲。

沐风惊得弹起身来，耷拉着眉问道：“什么？师兄你为何这么做？”从未设想过这种情况，但面前这位可是戏龄几十年的大师兄，能做出此等叫人摸不着头脑之事仿佛也有些道理。

登羽笑得很灿烂，觉得自己又扳回一局，碧州假死之苦也就在心中默默抵消。为给自己找些正当理由，他即刻又严肃道：“幻影符可以使人追溯到一部分前生际遇，或是预测来世因果。这些不需依靠外力苦修得来的经验，虽说只有零星，但对于修道人来说，也是有所助益的。你现今剑与术法同修，进度稍慢。若是能承袭前世的心性与积淀，路程会赶得快些。”

虽然在书中并未看到相关记载，可大师兄的表情不像是在欺骗，许是符咒中口口相传的特性。沐风松了口气，即将缓缓坐下时，又直起身来道：“既是如此，师兄何不大方说明？”

登羽此刻冷哼一声，翘起二郎腿，抱手仰脸道：“还不是因为你先前总想着我会加害于你，抬个手你都能逃出二里地，哪还敢拿符咒出来。”

竟是这样的原因，沐风有些发懵，顿了顿才道：“先前是小弟愚钝，给师兄赔不是。”虽是在道歉，声音却有些委屈。活了二十几年，头一回见修道人装死也要收徒弟的，谁人不防备呢？

见沐风果真要施礼，登羽赶忙将之按在椅子上道：“行了，早猜到了你的性子。说说吧，都瞧见了什么？”

回忆起幻象景来，他总觉得心里不是滋味，明明已经记起，却与之再无关联。大梦一场，醒来不过两手空空。就像窗外的山雀，今日的鸣叫声里无法掺杂昨日的风。眼前这样好的春光，又该如何温暖那个狰狞的雨夜。

望向窗外的嫩绿，沐风翕然道：“无甚特别的，只是近几日幻象里总是反复出现一个人。”

“顺着这个记忆点，也许能发掘更多消息。还记得他的模样吗？”登羽的神情目前为止还很自然，但心中却紧张极了。他很怕师父的猜测是对的，却又从不敢质疑，故而先前一直回避着，直到沐风自己问起来，才不得不面对。

从阳光里收回视线，沐风用指节轻碰眉间，努力回忆道：“样貌看不清，应该是个剑者。他有时候在修炼剑招，有时候在林间嬉闹，都是与许多人在一起。唯有一次，是在与我厮杀。画面不算清晰，只记得旁人都叫他萧晏麟。”

萧晏麟，对了，再错不了了。听到这三字，登羽好像瞬间原地变作了石雕，思绪也停止了运转。他直勾勾地盯着眼前这个纯真的师弟，眼神中带了些狠厉，两拳在桌下攥得发抖。

看着大师兄一动不动，脸色又青又白的，甚至红了眼眶，沐风想是自己说到了什么关键处，便在登羽眼前挥挥手道：“师兄？你听过这个名字吗？”

回过神来，登羽赶忙抬起手，干搓了几下自己紧绷的脸。随后又挂回笑颜，语气轻松道：“不，没有。这符还挺有效的，继续带着吧。”

正当他想要找借口离开时，揽清刚巧跑了进来，青瓷色的襦裙上沾了些碎土。她带了两肩春风，走到桌前对登羽道：“师兄，你们在说什么？”

抬手拿掉揽清领口的一搓飞絮，和声道：“你跑哪去了？明虚刚到处找你。”

“我去娘那里给她添上几株玉兰，她以前就喜欢玉兰花。”说着，又转身坐上了书桌。

揽清的娘就在菜园尽头的大枫杨树下，沐风给菜地浇水时去看过，小小的一方坟，很静谧。石碑的侧边唯有一处是光滑的，明虚说是揽清小时候总爱抱着，磨亮了。

看着揽清有些落寞的神情，登羽赶忙调转话头道：“朝廷招道生的时间提前了，我瞧着你是去躲你哥了吧。”

“才没有呢！不就是云篆嘛，我现在就去给他考教。”好胜心一起，她果然即刻跳下桌子跨出了门去。脚步远了不到五六声，却又返了回来。

“怎么回来了？”登羽温文地笑着，沐风来之前，他对师弟们一向都是和善的。

她也嘻嘻笑着，碎步沿到书架边小声道：“再多看两眼。”

“行，那我去给你打掩护。”语罢起身，给了揽清一个很可信的眼神。

“谢谢大师兄，你最好了！”

登羽离开后，揽清抱着本厚厚的《正统道藏》坐在了沐风对面。

很少见揽清如此认真念书的模样，沐风试问道：“师兄，你果真要去应招？”

“你不相信我？”

虽然她没有抬头，沐风却不敢冒险与她争辩，只是和声道：“不是的，听师父说，朝堂局势凶险非常。道生每三年招一次，师兄年岁尚小，再多修习几年也未尝不可。”

听了这话，揽清忽然将书本一合，靠在椅背上，沉了脸色道：“我不要。之前去皇宫找法玄师兄，我走得好好的，路边突然就冲出来一个黑熊怪那样的人，非拦着不叫我进门。还嘲讽我小矮子，说什么关系也不准，要进宫门就自己努力做道官，光明正大地进去。我记他三年了，这次我一定得给他嘲笑回来！”

还当是什么要紧理由，原是小孩子斗气罢了。看着揽清时隔多年仍气鼓鼓的样子，沐风一个没忍住笑出了声。

“笑什么？好笑吗？叫为兄瞧瞧你看的什么书？”语毕便扭身凑了过来。

沐风脸上还挂了些笑意，一本本地将书册翻给她看，指着那些书名道：“是一些符咒术杂讲、道法概要、荀氏剑谱。咦？这还夹了一本房，房中......”

不等沐风掀开扉页仔细看了，揽清像是被豪猪扎到那般大叫一声道：“别看！”随即光速将那书抢了来，藏在身后，厉声道：“那个不许看，会后悔的！”

“啊？”

面对沐风茫然无解的眼神，揽清也不解释，只是嘟囔道：“总之别看就对了。”将那本书狠狠埋进了楼梯间的杂物堆里，她不断眨巴着眼睛，回想起从前误看而悔不当初的自己。

这种书跟它的作者都该被爹爹封印起来，像那个棋灵一样，百年不得见光。她的脸有些微红，在心里大声诅咒着。

被揽清忽来的夸张动作搞得不明所以，沐风只得先应下，再重新起个话题道：“好。不知咱们此次游历会去哪里。师父今年不去吗？”

“往年是要去的，但我和明虚今年就要考道生，确实也得多锻炼些。到时候可得跟紧师兄我，跑丢了没人救你。”提到这大显身手的好机会，揽清此刻又摆出了稳重师兄的架势来，叉着腰拍了拍沐风的肩头。

正说着，明虚便悄无声息地出现在了门口，有些急切道：“沐风，你在这儿。”不得不说，明虚果真是练武的好材料，脚步疾而速，稳又轻。

“哇，吓我一跳。”哥哥的身影此刻对于揽清来说，就像个身背教棍的巨大穿山甲，她心虚地赶忙又捧起书册埋下了头。

“师兄，你找我？”瞅着明虚那掌握一切的神情，沐风就知道是登羽干的。他哪里是去打掩护，分明是去“引狼入室”了。

“师父交待你临行前去找他一趟。”

“好，那我现在就去。”

待沐风离开，明虚背着手，一步一顿地走到妹妹身旁，轻声道：“现在知道努力了？”

在揽清的眼里，哥哥全身好像都散着寒气，眼中也似乎有利箭在蓄势待发。她后脊梁有些发虚，勉强笑道：“嘿嘿，临阵磨枪，不快也光嘛。”

“都什么跟什么。”不甚明显地笑了一声，明虚将紧握的手自背后举起，手心里缓缓绽出块手绢来，轻置在书桌上道：“这个拿去。”

也许是他去了趟秘州，性子真的转变了。他从前只会问念的书，修习的术法之类的，今日竟大大方方地送自己手绢。揽清犹犹豫豫地接了过来，是芍药色的，图案依旧是猫，绣工还是不怎么样。她瞅了半天才抬头道：“为什么没上次那个好看？”

“你不喜欢？”

“喜欢，可喜欢了。哥，你下次别再冒险了，怪吓人的。”

“嗯。还好这个没坏。”话落，窗外的阳光探进来，明虚伸手摸了摸妹妹的脑袋。自十三岁那年入了鹤云观，他再没有与揽清这样亲密过。从怀中掏出那只完好的翁大哥，放在桌子上任意摇晃着。它的脸一会儿怒，一会儿笑，好像在逗两个梳了丫髻的小孩。