“头儿，清点过了，一共九个孩子。”

尹延靖颔首。

陈昭道：“刚刚得到线报，普济寺那边也有动静了，那剩下的八个孩子——”

尹延靖点头，不置可否。

陈昭立刻静声。

“把这里收拾干净。”尹延靖转身，脚步微微一顿。

她扫了眼紧闭的大门，那外面是另一个世界。

“再拖延些时间。”

“是。”

***

阳光落在脸上，尹延靖走出门。

属下从身后赶来，“头儿，兰辛姑娘来了。”

尹延靖连眼皮都没抬一下，“请。”

“是。”

***

而在普济寺最安静的厢房内，只有袅袅茶烟和柔软缥缈的紫烟。

对面而坐的两人都含笑看着对方，眼底的笑意却都似乎恨不得下一秒便将对方生吞活剥。

“太女觉得萱儿是会困于礼法之人吗？”

“三姐是看重家人胜过一切之人。”

“即便都是血脉之亲，”秦铮慢悠悠道，“只有也有亲疏远近之分。”

毓莘眼底微冷。

“何况，”他眼底的笑意更盛，“萱儿心底，还有难以磨灭的正义感——太女或许不能理解，但在她心中，王孙子弟的命与平民百姓一样，都是重如泰山，又轻如鸿毛。”

他最后四个字咬得极轻，眼底的光却极利。

黄毓莘左手支颐，“也就是说，如果天平的两端是义庄的百姓与秦太子，三姐一定不会选太子吧。”

他眼睛一眯。

黄毓莘笑道：“我还要谢谢秦太子，把这么好的牌拱手相送。”

秦铮笑容未变，眼底的光却倏地更冷。

外面忽然传来铺天盖地的喊声。

“走水了！走水了！”

“快救火！”

“救火啊！”

冲天的火光也蔓延不到普济寺内最尊贵的二人身边，二人都仿佛将要出鞘的利刃，只是静静地注视对方。

“普济寺是百年福地，景致也颇有不同，”毓莘笑得闲适，“不如本宫陪秦太子赏鉴一二？”

折扇在手中收起，秦铮颔首一笑，“那铮就恭敬不如从命了。”

毓莘起身，秦铮不紧不慢地跟在她后面，“只怕于太女而言，选义庄将与自断臂膀无异吧。”

毓莘脚步一顿。

“萱儿是善良，但并不愚蠢。”

他越过她的肩膀，转身看她。

二人都在彼此的眼中看到了势在必得。

毓莘笑得残忍，“那就要看在三姐心中，我与秦太子，谁更重了。”

秦铮勾唇一笑，“太女请。”

侍从拉开门，毓莘越过他，二人一前一后，踏出房门。

房门外简直是另一个世界。

呼喊声，奔跑声，声声不绝，仿佛整座寺庙的人倾巢而出。

二人却仿佛充耳不闻，依旧仍谈笑风生，闲庭信步班向藏经阁而去。

越是走近，越是纷乱。

乌黑的浓烟从远处直直而上，遥遥地，仿佛有人影从藏经阁上垂下。

对面，二十名青衣皂袍的大理寺官差迅速冲进人群，顷刻间，便将藏经阁团团围住。

原本混乱的救火队伍立刻被整肃起来。

秦铮有些冷漠地看着眼前的一切，所有棋子都已就位，这场戏就要落幕了。

一切都一如既往地在他掌控之中。

黄毓莘的脸上也不见丝毫动容，既没有落败的不堪，也没有不甘的愤恨。

想来阁中的重要经书早就事先转移了吧，空留一座百年古塔来做这场大戏。

忽然间，他有些想念她，

这种时候，再继续对着那张笑得和自己相似的脸实在是一种残忍，秦铮转身，“景致铮已经瞧过了，就不扰太女——”

“殿下呢！？”

一声厉喝忽然打破了这一切。

秦铮脚步一顿，那是兰辛的声音——

他蓦地回头，兰辛的声音从前方传来：“殿下呢，我问你，三殿下呢？！”

身旁的人几乎和他同时冲进人群，滔天的热浪扑面而来，地上全是奄奄一息的孩子。

兰辛抓着洪敬德的肩膀，失声逼问：“殿下呢，殿下还在里面，是不是？！”

“轰——”阁内不断传来断梁倒塌的声音。

热浪一浪接着一浪，几乎将大地灼焦。

“兰辛！”一把挥开拦路的官差，秦铮冲到她面前，“她呢？！”

这位向来仪容整齐的女官此时发髻散乱，眼底通红一片。

她仿佛看见他了，又仿佛没看见。

“你、你，”她机械地转过头，全凭本能动作，“跟我进去！”

两名被点名的官差立刻应是。

秦铮后退了半步，缓缓抬起头，火舌卷上屋檐，整座藏经阁已经猝然陷入火海。

空气已经被烧灼到扭曲，仅仅只是站在旁边都已经难以呼吸，何况里面的人——

如果她还在里面，就不可能还活着——

如果她死了，黄青曼一定会震怒，黄毓莘也会失去理智，整个桃源上下将血流一片，而他只需要将之前埋下的棋子摆弄一番，就可以作壁上观——

“爷！”

等回过神来的时候，他已经抢过了兰辛的水桶，率先冲进了火海！

冷水兜头照下，却被火浪瞬间烘干！

“爷，危险啊，您快回来！”

然而他满脑子都是她那天晨起时对他说的话，“秦铮，我梦到被火烧死了——”

她怎么能死呢，不是还在生他的气吗……

“太女殿下！里面危险啊！君子不立危墙之下，您要是有什么闪失，臣等可如何——”

“放肆，都放——”

毓莘声音一顿，秦铮猝然停住脚。

摇摇欲坠的藏经阁在炽热的火光中几欲倒塌，熊熊烈火中却忽然出现一个人影。

秦铮仿佛被钉在了原地，他能看得出那是个男人的身影，但是在他身后，还负着一个人——

“是、沈、沈——殿下，殿下，是殿下！”兰辛立刻冲上前，“快抬担架！”

“请大夫！”

“快宣太医！”

喊声此起彼伏，奔走的人群乱作一团。

沈约的脸上没有半分表情，满身的血污和灰烬，仿佛从地狱深处走来。

兰辛扑上前，“殿下！殿下——”

在他背上，是双目紧闭，半点声息也无的梓萱。

火光只能映亮她了无生气的侧脸和背上淋漓的鲜血。

沈约缓缓跪下，将她放在担架上，围观的人都已被大理寺驱逐在外

鲜血瞬间渗透担架，成滩地跌落在地上。

“三姐！”毓莘扑倒担架前，泪水落在她脸上。

秦铮却忽然被抽去了神魂一般，只是一动不动地站在那里，她的脸几乎与大婚那天的重合在一起，一样的了无生气，一样的满是血污——

那时候，他站在高台之上，冷漠地看着她在台下奄奄一息……

如今，他的胸口却好似破了一个大洞，嗡鸣的风声不停在耳边叫嚣，他甚至不敢想，不敢去想那个字……

沈约起身，转身便走。

然而下一秒他的脚步便是一顿。

“三姐！”

“殿下！”

袖子一低，有人抓住了他。

秦铮的眼底忽然亮起光来。

沈约缓缓回头，担架上了无生气的人不知何时睁开了眼睛，她眼底一点光都没有，却坚定地朝着他的方向。

那只拉住他的手颤抖地张开，沈约顺着她的手看过去，那里赫然卧着一只满是血污的玉兔。

他目光遽变，腰佩间的断绳落下来。

毓莘看他的眼神陡然复杂。

右臂已经脱臼，沈约抬起毫无知觉的左手，拿起了她掌中的兔子。

兔子脱手的一刹那，那只手倏然垂落。

“三姐！”

“殿下！”

“都让开！”秦铮越过沈约，他的声音发冷，“主持呢？最近的厢房在哪里？”

“阿弥陀佛，”此时，那位年老的尼姑才从人群里探出头来，“诸位贵人请随老衲来吧。”

兰辛立刻指挥人抬着担架跟上。

秦铮落后了一步。

人群中传来窃窃私语。

“那就是写了生死状的三公主？”

“是啊，没想到真的是她拐了这些孩子。”

“那她还敢那么写？”

“仗着自己是公主，没人敢查她呗！”

“啧啧，那真是老天有眼！那旁边的是太女殿下吗？”

“是啊，殿下真是仁慈温柔，可惜摊上这样的姐姐！”

“也是多亏了殿下，才能救出这些可怜的孩子吧！”

“是啊是啊。”

走到人群外围的毓莘忽然停下。

秦铮看了她一眼，转身扶起离他最近的一个孩子。

那孩子已有十三岁，是八个孩子里年纪最长的一个。

洪敬德给他含了参片，如今已经渐渐恢复意识。

他抓着秦铮的衣摆，努力地想要站起来。

秦铮没有看站在一旁盯着他的洪敬德。

那孩子的声音在人群中孤立无援，“不、不是的……”

蓝羽抓着秦铮的衣袖，开裂的嘴唇声音嘶哑，“不是三公主……”

但没有人听他说话。

蓝羽急得满脸都是泪水，“是三公主救的我们……”

“我听说啊，大理寺卿是三公主的表姐。”

“这群当官的，都是官官相护！”

“呵，就连圣上都被这些人蒙蔽了！”

“嚯——”

有人举起木棍狠狠砸在那人肩上！

力气之大，木棍霍然折断。

那人被打得一懵，顿时面色一变，吼道：“你谁啊！敢当众大人，官爷，你们可都看见了，快把她抓起来了！”

她这一吼，忽然冲散了人群中的议论声。

所有人都瞬间将目光聚向满身狼狈的江龄。

江龄颤着手用折断的木棍指着赵甲，“污蔑圣上，妖言惑众，依照桃源律法第三卷二十八条，当处杖刑八十！”

赵甲一滞。

江龄喘着粗气道：“何三，你这么恨救了这些孩子的三殿下，是因为自己刚因为拐卖良家坐了三年的牢吗！”

赵甲脖子一粗，“你胡说！”

江龄冷笑一声，却根本不再理他，“诸位乡亲父老，难道你们宁肯相信一个破皮无赖，也不听听孩子们是怎么说的吗？”

人群忽然一静。

江龄侧头，刚要开口，秦铮忽然把蓝羽抱了起来。

几乎所有人都能看见那张被泪水和烟灰冲花的脸，他的脸上还有斑斑血迹！

“都是因为我……三公主是为了救我，才被柱子砸到的……”

他的声音断断续续，却在安静得只剩下燃烧的声音的现在，无比清晰。

陆陆续续，其他孩子的哭声也清晰起来。

他们的声音很小，却都在重复一句话。

人群中忽而也渐渐起了其他的议论。

“那个叫何什么的原来坐过牢啊，难怪她那么恨三公主！”

“是啊是啊，连小孩子都不放过，真是禽兽！”

江龄看向秦铮，洪敬德看着秦铮。

忽然，空气里仿佛有一瞬间的沉默，所有人的目光都不约而同地落到了抱着蓝羽的秦铮身上。

站在人群外围的毓莘转身而去。

秦铮将蓝羽放下，又微微一顿，有些笨拙地把手帕递给他。

而后起身对江龄一揖，“这里便有劳江大人了。”

江龄一愣，不等他回礼，秦铮已经起身，二话不说便分开人群向外走去。

听到这句话的毓莘脚步一顿。

秦铮，竟然会放过这样好的机会——

“诶，那个人是谁啊？”

“我还以为是个当官的呢——”

“瞎说，本朝官员只有公子是男儿身——”

“嘘，我听说他就是三少君，是那个青塬来的太子！”

“难怪这么好看——”

“看起来也没那么凶神恶煞嘛，怪温柔的！”

“不然能让咱们三公主看上吗——”

然而，这些，秦铮都充耳不闻。

“恒安，去请莫院正来，要快。”

莫太医是他们从青塬带来的人——

恒安微微一惊，却应得十分迅速，“是，小的这就去！”

秦铮迈上厢房的台阶，正有侍女端着大盆的血水从屋内出来。

房间内挤满了人，见到他，却都自动让出路来。

床前其实只有毓莘和兰辛，还有一个不知从哪儿找来的郎中。

其余所有人，都自动与床隔开一个不远不近的距离。

四个尼姑蹲在一旁，裁帕，湿帕，递帕，血水被一盆一盆地送出去。

“不敢瞒诸位贵人，”郎中道，“公主殿下伤势复杂，颈骨裂伤，肩胛折断……以小人能力，实在不敢动手，恐落下残疾，终身无法离开床榻……”

兰辛面色苍白：“那便请胡院正来……”

“殿下伤重位置离要害不过三寸，若不及时施救，恐性命难保……”

秦铮走上前，“最迟多久？”

郎中皱眉。

秦铮望向榻间，那里一片刺目的鲜红。

她了无生气地躺在那里，后背的衣裳都被剪开，却看不到一块完整的皮肉，正中的部分一片鲜血淋漓，周片都是泛着黑焦的创口……

秦铮想去握她的手，却怕弄疼了她……

毓莘站在床头的位置，面前的人脆弱得如同风中羸絮，脸色苍白得一丝血色也无。

终身残废……

她垂下眼，那样，她就永远都无法离开她了……

然而，下一秒。

“云岚，”她抬起眼，“调凤贲营，接胡院正来。”