云绰把自己关进房间里，天阴沉沉的，看不到月亮，像是马上就要下雨了，可往下看，漆黑的画布上落满黄色的星辰，比盛夏时的九鼎城的星空还要璀璨。

谭二哥说的对，墨阳的夜景真是漂亮极了，这是九鼎城永远也不会拥有的风光。

荒远闭塞的家乡从未与贫穷脱钩，人人都渴望逃离，去城外的世界感受光明。

外面的世界的确很美，无数人毕生追求它的繁华美丽，连最宝贵的生命都陨落在这里。

云绰不知道谭二有没有打算回头，但他最终还是回来了。云绰想，这或许正是他为自己选择的归途。

大概外面的世界也没有那么好，他很失望，这才迫切地想要回到故乡。

云绰揉揉眼睛，过了这夜，三日之期就只剩最后一天了。

昨天，她还在祈祷时间过得慢一点、再慢一点，可现在，她已在期盼明日快些到来。

她不想再查下去了，她怕真相残酷，不敢触碰，怕熟悉的人变得陌生，怕人性终究经受不住考验。

畏惧如蚕丝一般将她牢牢缚住，此时此刻她只想躲进茧里，再也不要出去。

可是，倘若真就这样放弃了，那当初又为何要同师父大吵一架，不管不顾地来到墨阳？

为什么？

因为她不甘心真相就此尘封地下，不甘心故人湮灭在岁月里。

她要查明真相。倘若有人害他，她就替他报仇；倘若他有冤屈，她便为他昭雪。

她绝不能无功而返。

云绰再也睡不着了，索性泡了杯茶，爬上屋顶吹风。

浓重如墨的夜色里，少年静坐在屋檐上，尚显单薄的背影似可挡八面来风。

“你怎么还不睡？”云绰问。

卫庄听出她鼻音很重，应该不久之前才哭过一场。他正视前方不去看她：“万象门还没有停止行动。”

云绰在他身旁坐下：“你觉得他们还会派人来？”

“这是江湖规矩。”卫庄说。

“这样么？”云绰对江湖的了解还是缺乏了些。

她捧着茶杯取暖，茶水冒着热气，烟雾一样直往上飘。

夜深了，露气开始凝结。茶慢慢变温，正好暖胃。

云绰不像其他习武之人习惯用内力护身，她喜欢像个普通人一样以血肉之躯去感受冷暖变化，这样才不至于使自己的感官钝化。

“有个消息。”卫庄的语气和平时不太一样。

云绰立马看向他，早些时候他去了黑市，想来是打探到什么线索了。

果然，卫庄说：“黄士威曾有位同乡好友，两人年纪相仿，一起在谒湖谋生，关系甚密。那人的妻子据说十分貌美，但向来深居简出，少有人见其模样。后来，这对夫妻不知惹了什么仇家，房子被人付之一炬，夫妻两人都葬身火海。”

云绰的脑子里灵光一闪，火灾，同乡好友……

霎的，卫庄眼神一动，眨眼人就不见了。云绰追上，竟发现惜音偷摸跑了出来。

云绰拦住她：“你干嘛？”

惜音说：“我要去找我阿姊。”

云绰问：“你阿姊是什么人？现在何处？”

惜音道：“她……她在城东。”

她生怕云绰阻止，又道：“你们不是想知道夫人的事吗？带我去找我阿姊，我就告诉你们。”

云绰觉得好笑：“小妹妹，还学会要挟人了。”

惜音说：“论年龄，我兴许比你还大呢，只是从前经常吃不饱饭，长得比旁人慢一点。”

云绰不信：“你今年多大？”

惜音道：“十四。”

云绰不说话，转身走了。

惜音所说的城东实际上便是不夜城，只有些人不好意思宣之于口，这才隐晦地说城东。

走了没多远，天空开始飘雨，云绰正想跑起来，不经意看了眼惜音，竟发现她脸上一片殷红。

“你流血了！”云绰低呼。

“没事。”惜音扯着袖子蹭蹭，几下就搓掉了脸上的红印。

云绰这才知道那胎记是假的，想来是用植物捣的汁糊在脸上弄成的。

惜音说：“是我阿姊想出来的方法，很厉害吧？”

“妙极。”云绰赞道。

惜音狡黠一笑，抛开那些沉重的心事，少女单纯可爱的一面终于重见天日。

从小桥过了河，惜音熟门熟路拐进下三等，继续往里走，到了拐角处，惜音不准云绰和卫庄再跟，扭头跑开进了小门，云绰只好在外边等她。

不一会儿，惜音带着一红衣女子来了，云绰一看，惊了。

“红袖姑娘！”

这不老熟人嘛！

红袖打眼瞧她，一时没认出来，可卫庄却是叫她印象深刻，想忘都忘不掉。

“怎的是你两个！”红袖当即快步靠来，“小妹与我讲了个大概，把我吓了一跳，眼下究竟是什么情况？”

云绰说：“这还得问你小妹。”

红袖看向惜音：“小妹。”

惜音老老实实说：“我只是夫人身边的粗使丫头，她的许多事情我都不甚了解，我只知道有个男人经常同她传信，也不是同她，其实，那些信都是白芷姐姐写的，只是那人不知道罢了。”

信？云绰忙掏出那张情信，惜音看过之后说：“便是这个了，这就是白芷姐姐的字迹。咦，这封信怎么会在你手里？”

云绰说：“先别管这些，你可知道那男人是谁？”

惜音摇头说不知道，但是随后又自言自语道：“也不知是不是那人。”

云绰问：“谁？”

惜音说：“夫人可金贵了，春妈妈从不让她见客，不过，夏至节夫人去游湖，灯笼不小心落了水，正着急呢，有个人从岸上跳下来，泅了好远的水过来，把灯笼还给夫人。我还是第一次见水性这么好的人。”

她又说：“夫人差白芷姐姐道了谢，那人却不愿离去，扶着船舷直勾勾盯着夫人看，简直跟丢了魂一样。”

几个月过去，惜音再想起那人的神情，仍是记忆犹新。

她继续说：“第二天，夫人叫白芷姐姐写信道谢，还是我去码头送的信呢。但之后的事，我就不清楚了。”

云绰听到这，心彻底凉透了。

卫庄问惜音：“是谁在追杀谭业，也就是那个码头工？”

究竟是白芷，还是如烟？

惜音说：“这段时间，夫人总是心神不定，动不动就打人、砸东西，但从没有外出。前几天，白芷姐姐生了很严重的病，吹不得风，于是让我替她服侍夫人。那第二张字条便是夫人写好，差我送去的。”

想杀谭业的果然是如烟，不过，白芷居然生了重病么？

云绰问：“先前见你的时候，你说白芷身上爬了藤……”

此话一出，惜音的眼神染上惧怕之色：“是，她、她被花儿吃了。”

“人怎么还能被花儿吃了？”红袖听着跟夜谈似的，瘆得慌。

惜音说：“夫人喜欢那花儿，老爷为逗她开心，每隔三天就命人从灏江送花儿过来，可灏江太远了，花儿送过来已不新鲜，夫人也就不怎么喜欢了。老爷想尽办法都不见成效，直到一位门客提议以人饲花……”

没想到，这法子果真有用，从那以后，院子里满是花香。

“畜生！”红袖愤愤喝道。

惜音又说：“昨晚上，我服侍夫人歇下以后便在耳房里休息，快睡着那会儿，我听见白芷姐姐在叫我，我太困了，就没过去，她叫了两声就没叫了。半夜，我听见夫人的惨叫声，起来一看……”

惜音痛哭出声：“白芷姐姐，她吊死在夫人床前了，呜呜呜呜……”

众人皆惊，想想那场景都觉得恐怖极了。

惜音抽抽嗒嗒说：“夫人生气得不得了，命人把白芷姐姐剁碎了埋在院子里，就是从这时候开始，所有人都变得不正常了，头昏沉沉的，不听使唤。我好怕再待下去我也会疯掉……”

她再也说不下去，掩面大哭起来。红袖怕她再受刺激，忙揽住她不断安抚。

云绰努力冷静下来，问红袖：“红袖姑娘，都有谁知道你同惜音的关系？”

红袖说：“缬罗，白露，还有几个漪兰院的姐妹，除了她们，就没其他人知道了。”

“那就好。”云绰说，“姑娘回去以茯神一钱、远志五钱、胆星五钱、麦门冬五钱、石菖蒲二钱、琥珀一钱五分研磨成末，每服二钱，滚汤调下，不出三副，惜音的失魂症便会好了。”

“多谢。”红袖眼中含泪，小心地扶着惜音离去了。

云绰想，红袖个性强悍，头脑聪慧，有她在，应该可以护惜音周全。

二人走后，云绰对卫庄说：“现在看来，灏兰上的毒必是白芷下的，她在死前服用了千日醉，死后毒素通过茎秆进入植株，从而随香气散发毒性。”

当真是恨惨了那个地方。

或许，业哥并非一厢情愿，只是，他没有认出那个对的人。

云绰叹：“三日之期就要到了，没想到，我们能查到这一步。”

说不上开心，也说不上后悔，只对于未知仍抱有恐惧和希望，以至于真相近在咫尺，却迟迟不愿踏出这一步。

可总要给自己和逝去的人一个交代啊，谭二、白芷、黄士威……无论他们在这场棋局里扮演什么角色，云绰都相信没有一个人是甘愿赴死的，只是入了阵，就再脱不了身。

所以这一次，她断不能临阵脱逃，无论结果如何，至少不会内愧于心。

云绰的眼神再度变得坚定，这断送若干人命的凶局，也该有个了结了。

“啊！起火了！”突然有人叫道。

众人闻声一齐望向城南，只见滚滚浓烟直往上冲，把天都染得灰蒙蒙的。

云绰有种不祥的预感，立马同卫庄赶了过去。