大靖，靖京城，紫宸宫。
靖国女帝季挽舟幽幽睁开一双略显锋锐的凤眸，环顾殿内既熟悉又陌生的布局，心中五味杂陈，恍若隔世。
这是，回到了从前？
这算什么？庄生晓梦，还是时光倒流？
“陛下，您醒了。来，先擦擦脸，醒醒神。”榻前侍奉的一名宫女见她醒来，连忙用一条温热的湿毛巾给她轻柔地擦拭脸颊。
季挽舟神色木然地任由宫女摆弄，脑海中不断翻腾着前世的种种往事。
在前世，她一介女子稀里糊涂地登上皇位，为了做世人交口称赞的仁君，拼了命的讨好所有人。然而，她将一颗真心捧出，换来的却是无尽的欺骗、操纵、架空和背叛。
最终，一杯鸩酒，一条白绫，结束了她悲凉而苦涩的一生。
既然上天给了自己一个重新来过的机会，那她就要牢牢掌控命运，绝不能再像前世一般随波逐流，任人愚弄。
呵呵，乱臣贼子们，你们准备好迎接朕的怒火了吗？
待宫女擦拭完，她也从前世的回忆中清醒过来，问道：“今日是哪一年？”
“陛下，今日是夙安元年六月初四。您昨夜熬夜批阅奏折，染了风寒，已经整整昏睡了一日了。”
宫女躬声回禀，她以为季挽舟是睡得神志迷糊，所以并未在意她有些奇怪的问话。
季挽舟眼前一亮，她对这一日的印象可太深刻了。
在前世的同一天，有人伪造诏书，将靖国公府大小姐靳妙缘骗入皇宫残忍奸杀，最终导致了一系列悲剧的产生。
如今，她或许有机会挽回这一切，挽救她这位明眸善睐、才名远扬的闺中密友。
一念于此，她立刻挣扎着坐起身，朝殿门外用力喊道：“来人，来人，千牛卫何在？”
千牛卫是靖国的大内禁军，隶属南衙十六卫，乃是皇帝的贴身侍从，统帅千牛备身，掌执御刀宿卫。
随着她的呼喊，一名腰身挺拔，身着甲胄的年轻将领疾步来到殿内，单膝跪地，道：“微臣参见陛下，不知陛下有何吩咐？”
“明日是靖国公府妙缘小姐的及笄之礼，朕要亲自去红袖宫替她挑选贺礼。未免耽误工夫，你即可前去宣诏，命值守女官准备接驾。”
由于事态紧急，季挽舟没时间细想，只是随口扯了理由。
年轻将领怔了怔神，像传口谕这类事情，一向都是由当值女官负责的，陛下为何要动用千牛卫？
季挽舟继续措辞严厉地疾声下令，道：“你亲自去，沿途若有阻拦，格杀勿论。”
年轻将领瞬间意识到陛下这道圣谕不同寻常，不敢怠慢，连忙运起轻功，朝红袖宫赶去。
“摆驾红袖宫。”
恢复了几分力气的季挽舟用力掀开锦被，眼眸中闪过森寒锐芒。前世的悬案，也许就在今日解开。
红袖宫是季挽舟登基前的公主寝宫。由于并不受宠，她的寝宫位置偏僻，并不靠近皇帝正统所居的紫宸宫。
当她的銮驾赶到红袖宫时，时间过去了小半个时辰，天色已经彻底黑了下来。如墨天穹上零星点缀着几点星痕，忽明忽暗，若隐若现。
红袖宫前，此时的气氛压抑诡谲。
宫门前横倒着十来具侍卫的尸体，殷红的鲜血洒了一地。当值的宫女和宦官战战兢兢地跪俯在地，单薄的肩背不停地颤抖。
另有一批被骚乱声引来的禁军侍卫，他们在得知闯宫的人是千牛卫朗将后，不敢轻举妄动，只好守住殿门，层层上报。
銮驾尚未停稳，季挽舟就焦急地跳了下来，顾不上理会跪倒迎驾的众人，急匆匆地往里冲去。
在她身旁伺候的那名宫女吓了一跳，连忙跟上，同时朝随行的千牛卫挥手示意，让他们前方开路，清除危险。
踏进殿门，亲眼目睹宫内的情形后，季挽舟那颗悬了一路的心终于放了下来。
殿内一侧，那位年轻将领手握滴血长刀，牢牢地将一名清丽绝俗的少女护在身后。
另一侧，七八个禁军侍卫护着一个锦衣玉袍，身材发福的中年男子，正神色紧张地跟那位年轻将领对峙着。
眼见季挽舟率领千牛卫进来，那位年轻将领丢掉长刀，跪地行礼。另一边的禁军侍卫也纷纷丢掉兵刃，束手就擒。
那少女深深看了季挽舟一眼，然后才欠身行礼，道：“臣女靳妙缘，参见陛下。”
再次见到靳妙缘，季挽舟难掩激动，亲手将她扶起后，神情关切地上下打量，“妙缘，你没事吧？”
靳妙缘眼睑低垂，回道：“谢郎将来得及时，臣女并无大碍。”
季挽舟如释重负地松了口气，靳妙缘口中的谢郎将就是刚才闯宫的年轻将领，名唤谢泽。
谢泽出身的谢氏是她母妃的娘家，算起来，谢泽还是她的远房表亲。他幼年父母双亡，被她母妃抚养长大，对她们母女绝对忠心。
正因如此，她才在继位之初，就第一时间把谢泽调进千牛卫担任正五品郎将，专职镇守紫宸宫。
“无碍就好。你放心，今日之事，朕定会给你一个交代。”
靳妙缘略一犹豫，最终还是回了一句，“全凭陛下做主。”
季挽舟点了点头，臻首轻转，朝侍奉在侧那名宫女吩咐道：“明兰，妙缘小姐受了惊吓，你安排人先送她去朕的紫宸宫歇息。”
宫女明兰应诺，召来宫女和千牛卫，安排了一顶软轿将靳妙缘送往紫宸宫。
靳妙缘离开后，季挽舟一边下令将红袖宫内其他人羁押严审，一边目光冷冽地注视着那名中年男子。
她对此人可谓印象深刻。
陈敬祖，当今太后陈氏幼弟，靖京城最令人作呕的纨绔，平时仗着太后做靠山，尽做些欺男霸女的恶心事。
面对季挽舟，陈敬祖仍旧有恃无恐，醉眼惺忪地拱了拱手，敷衍道：“没其他事的话，臣也回去了。”
“回去？你要回哪去？”季挽舟冷冷质问道。
陈敬祖大大咧咧地回道：“当然是回府，天色已晚，臣又小酌了几杯，醉得厉害，正要早点儿回府歇着。”
说罢，他还打了个酒嗝，吐出一口酸臭的酒气。
“看得出，你的确醉得厉害。”季挽舟讽刺地瞥了他一眼，下令道，“谢泽，带他下去好好醒醒酒。”
谢泽应诺，挥手召来两名千牛卫，驾起陈敬祖朝殿外拖去。
“你们干什么？老子可是国舅，你们敢这么对我，太后不会放过你们的……”
陈敬祖一边挣扎，一边扯着嗓子嚷嚷起来。
季挽舟本就是强撑着病体赶来的，此刻被陈敬祖嚎声吵得脑仁针扎似的刺痛。
谢泽见状，朝着陈敬祖大步走去，一拳重重地砸在他的小腹上，打断了他的嚎叫。紧接着，他一手捂嘴，另一手像拖死狗一般将其拖了出去。
这下，耳根子终于清净了。
季挽舟命明兰汇同谢泽一同审讯当事人，查明前因后果，她则独自坐在殿内龙椅，静静琢磨事情的来龙去脉。
前世，靳妙缘被害后，她第一时间就下令彻查，奈何为时已晚，此案的线索早已被人斩断大半。
外朝的断案能吏通过现场残留的蛛丝马迹，居然查到了她的表兄谢钰身上。霎时间，谣言四起，纷纷污蔑谢钰见色起意。
她自是不信，一边督促彻查，一边镇压谣言。不成想，谣言越压越大，越传越乱，最后连她自己也被牵连进去。
没多久，靖京城被叛军攻破，谢钰为救她而死，此案的一切线索和痕迹也都毁于战乱，终成一桩悬案。
现在看来，害死靳妙元的真凶就是陈敬祖，而替他处理首尾，斩断线索的也一定是陈太后。
不过，这其中还有不少疑点。
靳妙缘可不是寻常人物，她的兄长靳临渊，爵封从一品靖国公，执掌北境十万靖安军，位高权重。
陈敬祖就算再好色，再白痴，怕也没胆子打她的主意。
不久后，明兰前来回禀审讯结果，也侧面印证了她的怀疑。
那些护着陈敬祖跟谢泽对峙的禁军都是慈宁宫的千牛卫，是奉太后之命，护送陈敬祖离宫的。
行至半道，陈敬祖突然酒劲上头，嚷嚷着要到见识见识她收藏的奇珍异宝，硬生是拐到了红袖宫。他们不敢阻拦，也不敢强闯红袖宫，只好守在殿门。
没多久，谢泽前来传诏，却被红袖宫值守的监门卫横加阻拦，甚至动了刀兵。不过他们显然轻视了谢泽的勇武，被他单人单刀一路杀了进去。
当时，那些奉命保护陈敬祖的千牛卫也察觉不妥，便跟着谢泽一同冲了进去，险之又险地救下了靳妙缘。
季挽舟听完禀奏，问道：“那些监门卫呢？”
“大部分被谢朗将就地斩杀，剩下的人见大势已去，全都挥刀自刎。”明兰回话的语调都有些颤抖，很显然，这些人都是死士。
季挽舟微垂眼帘，敛下幽深的眸光。
这幕后之人竟能不动声色地将死士安插进她的红袖宫，绝对是个位高权重的大人物。
“妙缘为何会在红袖宫？”
“据宫内的小宦官小宫女交代，妙缘小姐是被值守女官绿珠引来的，说是受了陛下传召。”
明兰低声回话，而后顿了顿，继续补充道，“绿珠在我们来之前服毒死了。”
季挽舟默然，绿珠其实也是红袖宫的老人，跟她也有几年主仆情义，谁成想就这么叛了。
不，或许不是叛了，她可能就是别人安插在她身边的细作，只是今日才被启用。
“线索断得干干净净，看来这幕后之人不容小觑。”季挽舟幽幽感慨了一句，转而问道，“陈敬祖的酒，醒了吗？”
明兰回道：“已经醒了，可要奴婢将他提来问话？”
“提来吧。”季挽舟一敛袖摆，淡淡说道，“希望他能提供一点儿有用的线索。”