栖真带小包子回萤蕊宫时，柳絮回带冀望回来了。

一进宫，柳絮回就单独拉栖真进房，关上门，瞪着栖真道：“姐姐，我不相信！不是真的吧？”

栖真心烦意乱，没想好认是不认。不认，把挺身而出的太子置于何地；认，她又实在……

柳絮回拉她袖子：“姐姐！说话呀！”

栖真拍她手：“絮回，别急，给我点时间。”

柳絮回垂目，肩膀颤抖，再抬头时眼泪在眼眶里打转：“这事可以等姐姐想好再说，但我想问，我……”

她一咬牙，终是问出口：“姐姐和神官长很有交情吗？”

栖真讶然。

柳絮回盯着她的眼睛，“他今日如此激动，是为了姐姐吗？”

见栖真吃惊不言，柳絮回追问：“他是大容的‘清心寂神、离形相胜’！平时笑一笑都难得，今天居然为姐姐动手，还两次！”

见栖真仍不开口，柳絮回扯着她手臂：“你说话呀！”

栖真呼出口气，这才和她对视：“絮回，今天发生太多事，让我缓一缓。”

柳絮回脸色不虞，伤心点头，“好！我知道了。若没有，姐姐大可直接否认，既然不否认，便是有。就是我想的那样对吗？对吗？”

栖真见她伤心欲绝，想伸手拉她，谁知被一把拍开。

柳絮回踉跄，转身要走，好似一刻都不想在这里待。

栖真叫住：“絮回！”

柳絮回拉门的手顿住。

栖真在她身后艰难开口：“对不起，我没想伤害任何人！”

“对不起”三个字，若掷入柴堆的火星，瞬间把柳絮回点燃，她转头吼道：“对不起？有什么好对不起？是对不起你孩子都有了，还让另一个男人为你疯狂？还是对不起我跟你袒露心迹时你只做壁上观？那么多年，我始终真心待你，可你瞒了我多少事？沈兰珍，你要说对不起，那反驳我啊！说我都说错了，你没瞒我任何事，你不知道神官长怎么对你，你没生过孩子？你说啊！”

栖真被钉在地上，僵硬如铁。

柳絮回一抹眼泪，又有更多涌出，她倔强地咬唇哽咽：“沈兰珍，我只希望从未认识过你！”转身开门，决绝而去。

甩门动静太大，惊动院中人，小包子甩脱拉着他的冀望跑进房，“怎么了？这是怎么了？”

见栖真只是杵在原地，忙上去拉她的手，轻声唤道：“沈部像？”

栖真慢慢坐回榻上，嗯了一声。

蓝心也进来，问：“柳部像怎么了？哭得眼睛通红跑出去。”

栖真两眼发直，无意识地掐起合谷。

蓝心和小包子面面相觑，蓝心轻声道：“姑娘？”

栖真停手，问：“什么时辰了？”

蓝心道：“未时三刻。”

栖真道：“去传个信，和府上说一下，今日别派马车了。”

蓝心道：“好，午后天阴了，有雨，不是个出行的好日子，那还是原定日子走？”

栖真道：“明日再定，你先去。”

待蓝心出去，小包子关门，爬上榻轻声问：“妈妈，我们不走了吗？”

栖真抱了他很久，也就此刻才敢让深埋的情绪显露出来，抱紧小包子，就像抱着深海中唯一的浮木，“你身体怎么样？有没有哪里不舒服？”

小包子也紧紧抱着她，摇头道：“妈妈别哭，我不痛，浑身可有劲了！”

“那就好！”栖真放开他，上上下下摸他四肢，想再确认一遍。

小包子任她上下其手，问：“我们真不走了？”

“今天发生很多事，我们现在之所以能安安稳稳坐在这里，是因为有人帮了我们一个天大的忙。以前妈妈教过你，滴水之恩，当怎样？”

小包子声音洪亮：“涌泉相报！”

栖真撸他脑袋，“对，涌泉相报！何况他不止帮了一次，我们欠他的也不止涌泉，那是欠了一个大海。我不知道能为他做些什么，可你说，我们是不是得确认他没事才能走得安心？”

小包子似懂非懂，“这人出什么事了？”

栖真道：“我也不知会出什么事，所以再等等，只要确认他没事我们就走，好不好？”

小包子点头，乍然道：“你说的是那位太子殿下吗？”

栖真拍他肩膀，“先出去玩，我看冀望一直在为你着急。”

小包子亲了亲栖真脸颊，伸出小拳头：“妈妈，be a fighter!”

这是他们母子间的口令，是他们携手渡过人生一个又一个坎时互相打气的话，只要说出这句，就没什么不能克服！

栖真笑着伸手，和他对拳：“Be a fighter!”

待小包子出去，栖真定了定神，唤蓝心进来吩咐几句。待人走后她坐着思考良久，直到殿外夕阳渐浓，才见蓝心神色复杂地回来，到跟前嚅嗫道：“姑娘，我出去转了一圈，听说……听说……听说……”

连着三个“听说”，却怎么都没法在正主面前把听说的内容道出口。

栖真道：“关于我的，先别问，我让你打听的怎么样？”

蓝心道：“我去晨阳殿附近转了转，还没开口问呢，晨阳殿今日不当值的小景儿和小沫儿就拉着我问东问西。她们说之前听殿里响了好几次砸茶盏声，陛下震怒。现下太子殿下刚走，他、他……”

栖真问：“他怎么了？”

蓝心道：“被罚跪祖坛去了。”

栖真追问：“要跪多久？”

蓝心轻声：“不知。”

栖真看了看外面暗下的天色，嗯了一声，不言语了。

蓝心小心翼翼道：“他们还说姑娘……”

栖真捏捏额角，苦笑：“我知你现在和别人一样，一肚子疑问，但是别问！至少今天别问，让我静一下。”

蓝心艰难地把话憋回去：“天色不早了，要不先传膳？”

栖真道：“叫两个小的进来用膳。”

蓝心暗暗庆幸，还好之前不曾怠慢。忙让人布席，待两个孩子坐下，她自在旁添饭加菜，伺候地极其周到。

小包子一面啃排骨一面道：“沈部像不吃吗？”

栖真这才收回一直看着窗外的目光，笑一下道：“你们吃。”索性起身出房。

外面风起，催着日夜更替，用完膳天色全黑了。蓝心见沈兰珍一直站在廊下望天，上前给她加件披风，“一日比一日冷，今晚雨一下，明儿就要结霜。姑娘身体弱，别冻着自个儿。”

栖真道：“拿把伞来。”

蓝心道：“姑娘要出去？”

栖真摇了摇头，只是道：“先放这边。”

蓝心犹豫一下，凑近道：“此事既然有人扛，姑娘还是避一避好。”

栖真目视天际连暗夜都遮不住的乌云，道：“伞。”

蓝心不敢多言了。

…………

响雷滚滚，憋了多时的雨终于在半夜如期而至。

冰冷的雨水噼里啪啦抽着祖坛的九十九级白玉台阶，冲刷着偌大的皇宫。

只有台阶顶端的平台上跪着一个金玉色的身影，仿佛狂风暴雨的夜晚，整个皇宫就他一人醒着，一人担着。

别说祖坛周围无人值守，就是整座皇宫的宫道上都不见一个人影。闪电惊悚，照亮天际，环形祖坛阴影严峻，打在地上仿若高山，把台阶和人都压迫其下。

碧净杀魄池五个日夜没有休息，饕餮兽魂废他一番心力，如今又跪那么多时辰，老天爷都看不下去，非遣如注暴雨让他清醒头脑不成？

风宿恒觉得造孽，一而再再而三自讨苦吃，全因冲动胜过理智。若星流在，必看他笑话了。

冰冷的雨打在脸上，他迎着雨幕睁开眼，唇边一缕苦笑。

低首间，暴雨忽歇。风宿恒抬头，就见一把红伞挡住漫天雨，身后有人轻声道：“殿下。”

一个身影站到他身旁。

风宿恒抹了抹脸上的水，在冰冷的雨夜，心间忽然开出从所未有的花来，问：“怎么来了？”

栖真叹息一声：“奇怪，为何一到罚跪就要暴雨？天下话本都这个路数？”

“不是为了引出另一个吗？”

“所以我能不来吗？”

风宿恒嘴角控制不住地勾起。

栖真在他身边蹲下，举着伞，伞檐低垂，把飘进来的风雨阻挡在外。

风宿恒接过伞柄，罩住两人：“既然来，为何不多带一把？”

栖真有点不好意思：“没经验，没想周到，拿着一把就出来了。”

风宿恒莞尔：“没关系，伞大。”

栖真瞧瞧头顶，把他手推正：“别斜，否则我来做什么呢？”

风宿恒道：“我早湿透了。”

栖真看了看自己裙摆，就着这么大的雨势一路过来，她其实也湿透了，但开玩笑道：“因为湿透了，所以淋一夜也没关系？”

有雨水从风宿恒的发上蜿蜒而下，落入他眸中，他眸色深浓，忽然笑了，“有没有关系，取决于我吗？”

栖真索性左肘撑着膝盖，托着侧颊看他，“师父今日受苦，兰珍总要为师母着想一二，以后被她知道我连伞都没送一把，不怨我吗？”

风宿恒苦笑转首，看向祖坛上深刻的牌位，声音萧索：“真是好徒弟！”

他转头之际，错过栖真眼中一闪而逝的情绪，她也随之看向石刻牌位。

漆黑雨夜里，上面的字根本看不清，只那轮廓让人感觉雄壮森严、鬼影憧憧，怪吓人的。

栖真问：“陛下罚您跪多久？”

风宿恒揶揄：“跪到地老天荒！”

栖真………

风宿恒追问一句：“徒弟陪不陪？”

栖真抬头想了一下，夸张地叹气：“师父自己保重！”

风宿恒狠狠瞪她，两人视线一对，不约而同笑起来。风宿恒无奈摇头，“没良心！”

凄凄冷雨，森森宫闱，唯有伞下聚拢一缕暖意，因靠得近，体温传来，到不觉得冷了。

此处没有灯火，但风宿恒仍能看清面前人的一颦一笑。他自己却渐渐收笑，听一会儿大雨落在伞面上的声音，终是启口道：“今日护神大殿上到底怎么回事，能给我一句实话吗？”

栖真凝视地面澎湃的朵朵雨花，几不可察地叹气。无论她如何在太子殿打马虎眼，都不过时间问题，他早晚要一个答案。

“殿下！”栖真垂死挣扎：“您既然提‘实话’二字，便是认定兰珍撒谎，那要我怎么说呢？”

风宿恒道：“你就说实话！”

“好。”栖真垂眸：“实话就是，以前我不信命，经历多了才发觉，天意弄人！”

风宿恒等了半天，见她无意再言，用这么一句前不着村后不着店的话把他打发了，不由气结：“你以前信什么命？经历什么事？如今又怎么天意弄人？”

真相在舌尖上滚，栖真吞钉子一样咽下，闷声道：“殿下说事缓则圆，这些问题兰珍会解决。”

她说她解决？那就是变相承认她有事，就是在承认这些事和她有关！风宿恒道：“不管怎么解决，先说说，你到底惹了什么事？”

话像如来佛祖的五行山，压得她抬不起头、喘不过气。

风宿恒侧目，都觉得身边埋下去的脑袋满满冒着纠结。他知该坚决问清，却颓然心软，退一步道：“我就问一句，你可知为何今日炼魂鼎判我为凡心生父？别跟我说鼎坏了！”

栖真摇头：“不知。”

这个，她真不知！

风宿恒悄然紧张，追问：“那你到底是不是凡心生母？”

栖真耍赖：“殿下，你说就问一句。”

这次风宿恒不想开玩笑，扒开所有的皮，他真正想问的也就这一句。

他嗓子发紧：“回答！”

他越执着讨要答案，栖真越是退缩。即将天各一方，还不许她替沈兰珍留个好印象？栖真切一声道：“殿下真觉得兰珍能在没来葵水前生孩子？”

风宿恒一噎，心头一松，哂笑起来，蓦然觉出自己混账，不得已在众人面前扯的慌，最后他怎么自己都当真了？一本正经去问个未出阁的姑娘是否生过孩子，实在是……

风宿恒难得脸热，清了清嗓，郑重道：“对不住！是我失言。”

他见沈兰珍对着雨幕不吭声，以为她是因为他没分寸的一问羞恼，便软了声音，“是师父乱说话，别生气！”

栖真硬生生瞪着面前的雨夜，忍到极限，骤然道一句：“对不起！”

从伞下钻出，不顾身后人叫唤，她快步跑下台阶，冒雨离去。

…………

作天作地下了一晚的雨，隔日午后才放晴。嘉和帝将仪仗留在坛下，自己拾阶而上，走到太子面前。

风宿恒坐在最高的台阶上，盯着手中红伞发呆，不知坐了多久，团着一身湿透的狼狈。

嘉和帝沉声：“让你跪，你还自己找舒坦？”

风宿恒惊醒，顺台阶上的龙靴看去，哑着嗓叫了一声：“父皇。”

嘉和帝斥道：“这颓废样子！”

风宿恒顺了下湿发：“父皇要罚，我还能光鲜亮丽地在您面前晃？”

嘉和帝想狠狠扇他，念在先帝都在祖坛上看着呢，才放过道：“跪了一晚，知道错哪里？”

风宿恒道：“昨日我一入晨阳殿不就在认错？是父皇盛怒下听不进，总觉得儿子说什么都是诡辩。”

昨日嘉和帝一听他承认和沈兰珍年少生子的荒唐事，怒到无以复加，要传人唤沈兰珍过来斥责，被风宿恒当众拦下——他居然连皇帝口谕都敢拦——在殿上大开大合，信誓旦旦，只说他一人做事一人当，当初是他年少荒淫，铸下大错，如今对那沈兰珍是捧在手心怕摔了，含在口里怕化了，断不肯让她来晨阳殿，当着九卿的面生受这份羞辱。

一番话把旁听的九卿说的面色如土。

嘉和帝无语问天：“我大容怎会出你这么个孽障！”

风宿恒平平道：“父皇还要怎么罚，一并说了吧。兰珍那边别去扰她，原本就错不在她！”

嘉和帝避开台阶上的积水，和他并排，俯瞰远处一眼望不到头的宫殿群，缓下情绪道：“事已至此，罚不罚的又有什么用！大容皇室向来遵循祖制，即使贵为帝王也不过一夫一妻。正因为此，娶妻一事便须慎之又慎。自开国来，哪任皇后不是明媒正娶，上皇崖塔入了忠诚契，才戴上皇后凤冠。帝后成婚必相携一生，否则就是要命的事。若帝后感情不睦，一辈子也差不多毁完，这道理你可明白？”

风宿恒额首。

嘉和帝道：“沈氏也是九部相，堪当太子妃，可未婚先孕到底是丑事。忠诚契都没入，孩子都这么大了，你说你到底干的什么混账事？”

风宿恒侧眸，看向身边高大的中年男人，“父皇自听闻，为何一点不疑真假？不怕那孩子不是我的？”

嘉和帝一掌刮他肩上，冷笑道：“你把上古神器当什么？人会撒谎，炼魂鼎验出来的，断无出错可能！”

风宿恒垂眼盯着红伞，不知在想什么，良久才低喃：“行吧！”

嘉和帝奇道：“难道你并不确定孩子是你的？”

“父皇！”风宿恒呵一声：“您有多确定我是您生的，我就有多确定他是我生的！”

嘉和帝呸他：“混账东西！”

见风宿恒又无精打采、疲倦已极的样子，再想扇他也下不去手，恨铁不成钢道：“昨日你在晨阳殿这般护她，父皇也不是不明白，可要答应你们婚事，却是不够的。”

风宿恒至始至终没在嘉和帝面前提婚事，但也好奇，“如何才够？”

嘉和帝问：“你爱她至深，但沈兰珍爱你吗？”

沈兰珍爱他吗？

风宿恒抚着手中红伞，伞面经雨洗涤红到至纯。

昨日入手时，柄上分明存着她的温度，凄凄雨夜中唯一的温度！

嘉和帝也看向红伞，“今日之前寡人不知，现下倒有答案。你跪在这里淋雨受罚，她能来，便是心上有你。嗯，不用顾忌神宫和九卿，尽快大婚吧。等你们尘埃落定，流言蜚语便成风流韵事。再过几十年回首，这点破事不过笑谈罢了。”

顺了儿子的意，他该满意！嘉和帝步下台阶，又转睛回身，对风宿恒愤恨一脚，“王八蛋！让我皇孙从小流落在外，可怜我都没抱过！成了婚赶紧再生一个，否则饶不了你！”

这脚没留情，踢得风宿恒捂胸弯腰，痛呼道：“父皇，也呸狠了！”

嘉和帝出完恶气才觉爽利，“滚回去睡一觉，明日晨阳殿私宴，把你女人带来！”