栖真醒来时，身体仿佛被掏空，心口还有余痛。

“妈妈！”房里只有小包子一个，陪在床头，端上一口水：“你忽然晕过去，吓死我了！这是怎么了呀？”

栖真喝完才缓过来些，扯了个笑，“吓到你了。我也不知道怎么回事，就是心痛。”

“总要找人看一看。”小包子满面忧色，“而且你居然说要走，你不陪着我，还要去哪里？”

栖真坐在床上，一时不知怎么说。

小包子察言观色，话题一转：“你还不知这次我来神龙庙做什么吧？我来探求试炼之路的！”

“试炼之路？”栖真路上听过，却不明就里。

“辛丰皇族到我这个岁数都要通过试炼才能戴冠，简单说就是要做点任务，通过了才能成年。”

“什么任务？”栖真蹙眉。

“爹爹陪我来神龙庙，就是为了祷告神明，听奉抽签做决定啊。知道我昨日抽到什么吗？唉，你怎么了？不想听我说这个吗？”

栖真不知不觉沉下脸，闻言掩饰般一笑，“抽到什么了？”

“哈哈，要我去民间除一百个邪祟，这也太简单了吧！”

栖真………

“邪祟知道不？人死成鬼，怨气不消，堕为邪祟。邪祟停留阳间，危害一方，天下修行之人皆以除祟为己任！”小包子说得意气风发，仿佛天下安危全肩负在他一人身上。

栖真拍拍小伙子脑袋，微笑。

她怎么不知道？

“科学”两个字，在这里就是个屁！

小包子眼睛晶亮，竭力相邀，“两日后就要上路，爹爹说我正好出宫游历，妈妈跟我一起去吧？”

栖真吐出口长气，松快不少，转念一想，又问：“你一个人去？”

小包子笑道：“自然不是我一个啦！袁博和紫鹿肯定会跟着，还有楚盟，就是冀望，你认识的，当初和我一起从皇崖塔出来的。这几年我们一起玩儿，他得跟我去。”

对小包子来说诸人诸事已历五年，于栖真而言前尘往事不过昨天。蓝头发的哑巴少年，侵略大容的敌军将领……她又没失忆，怎会不识？但她只是温和地听他说，最后道：“就你们几个？”

小包子点头：“爹爹根本走不开，不会陪我去的。钟将军肯让袁博出来很给面子了。其他人……哎呀，好不容易出宫，要那么多人跟着干什么？多不自在！啊，我不是说你，我是说………”

栖真笑出声：“好，我懂！终于找到你，我当然得陪着你，我们再也不分开。”

她看外面天色，雨已式微，天际泛白，便问道：“你们几时出城？哪个城门？我在城门口等你。”

小包子大惊：“什么？你要离开？你刚说再也不分开的！”

栖真勉强笑道：“我忽然冒出来，总不太好。现在不比以前，还有沈兰珍身份作保。我在这里，不太方便的。”

小包子浓眉一竖，“你是我妈！有什么不方便？”

栖真下床，回头一看，刚躺过的床铺都让她身上衣服沾湿了，便道：“还有床单吗？我换一下。”

小包子急道：“别管床了，我不让你走！”

栖真站定，伸手比了比小包子个头，也就比自己高出一点点，瞧着快一米八了。

好家伙，营养挺到位。

栖真道：“你现在是大容皇子。”

小家伙头戴清莲玉簪，身着华贵锦袍，身材匀称，眸光灵动，面如桃李，青春痘都不见一颗，基因确实不错。

栖真越看越喜欢，捏了捏面前鼓起来的芙蓉面，笑道：“外面知道你母亲是谁吗？”

小包子哎哎哎喊痛，倒是把另半边也凑过去，“爹爹从来不说这个，宫里也没人提，知道的也没几个。”

手感真好啊…栖真额首，“所以你看，太子突然多出个母亲，不是很奇怪吗？今日重逢我很开心，但多一事不如少一事，你别把我的事说出去。等出了宫，我再编个身份陪着你，也不是不可以。”

小包子哪里肯应，紧紧拉住她，“怎么说话不算话呢？谁刚说再不离开的？啊啊啊，你鼻子要变长了！”

栖真索性两手捏他双颊，“小圆圆。”

小包子恶狠狠瞪眼：“长鼻子。”

“小圆圆。”

“长鼻子。”

栖真笑着，捏地得劲，“乖！”

“不给走！”小包子固执得很，根本不放手，“你都没地方住，能去哪里？”

这时门外有人敲门，“殿下起了吗？晨练了。”

两人同时松手，小包子压低声对栖真说，“等一下，我去去就来。”

稍时去而复返，“爹爹昨晚有事走了，今早偷个懒不晨练了。妈妈你要走也不是不行，但得让我知道你在哪儿落脚，别让我担心。”

栖真彻底松了口气，随口道：“郊南有户好人家让我暂住，很安全，不用担心。”

小包子欲言又止，最终不再坚持，约了时间地点后送她出去。

栖真道：“送什么，我自己走！”

不知这句话戳中他什么神经，小包子悲从中来，泫然欲泣，“怎么走？翻墙吗？你是我妈妈呀！我送你。这时间外面没人，没人会看到的。”

栖真只好随他。

果然一路出庙门，都没见一个人影。栖真装作自有去处，和依依不舍的小包子在庙门口挥手道别，镇定走人。

直至背后再不复见，她才松快起来，步子都迈得轻飘，满心畅快无以言表，可终究不知要到哪里去，只好披着晨曦，顺着来路走。

她身无分文，客栈投宿是不可能的，只想找个遮风挡雨的落脚处再说，所以不进城，反往荒郊行。

也叫幸运，走到红日三竿，果见山里一处年久失修的小棚屋，门口蛛网森然，像山中猎户留下的。

撩网进去一看，倒也有一方土炕，一个破桌。

栖真吹了炕上积灰，摊开随身的小布包，把西裤三叠垫在头下。走了一上午，浑身差不多晒干了，此时西装当被，身上一盖，躺到炕上。原以为会兴奋地睡不着，谁知直接睡死过去。

囫囵觉睡到酣畅，饿醒时她躺在炕上一动不动，看着棚屋顶上缝隙里漏下的星光，想到小包子，又无声笑起来。可终究抵不过饥肠辘辘，只好起来活动筋骨，拿出最后一个窝窝头啃。口感实在不敢恭维，却是她唯一的食物。栖真一面啃，一面思量着还有两天，得去采点野果什么的，便听外面传来人声。

天色已晚，荒郊野岭，有人声也挺渗人。栖真忙把布包一卷，靠门静听。

“前面有个屋，就这里了，歇歇脚！”一个大娘的声音道。

“好嘞！”杂乱的草丛践踏声，似乎来人还不少。

栖真听见女人声音，稍微放下点心，索性推门出去。

就见一中年妇人带着个背了行囊的小丫头走在前面，后面四个伙计抬了顶青衣小轿，正往这边来。

妇人和丫头手里都提着灯笼，见棚屋里出来人，老远便招呼，“打扰打扰！借个地儿，在这里歇歇脚。”

地方本就不是她的，没道理她来得，别人来不得。栖真客气道：“我也只是暂时落脚，你们自便。”

妇人像领头的，到了近前，瞧着慈眉善目和蔼可亲，对栖真笑道：“不打扰姑娘休息，咱们借屋前一块空地弄点吃食，明儿一早就走。”

说着让伙计将轿子落到边上，指挥人挖坑生火，洗锅烧汤，不一会儿便有香气扑鼻。

说不打扰，还真没人进来小破屋。栖真见状，自个儿在里面待着。怎奈外面阵阵飘香，勾的她五脏庙唱山歌。

有人敲门，妇人道：“煮得多，姑娘不嫌弃，一起出来吃点？”

见她出来，又笑着招呼：“来，这边坐。喝碗鸡汤去去寒。”说着端来一只大碗。

人饿到这地步也客气不起来，栖真坐到大石上道了声谢便开动，可她着实没想到，一碗野间仓促烧就的鸡汤，入口却极鲜美。

栖真喝完，咂摸一下——绝不是她饿出了滤镜，米其林三星也不过如此吧！

她端碗发愣，想起最近吃到如此惊艳的食物，还是在锦驰镇的沙滩上，烤鱼加鱼骨让她终身难忘。

又一想，这汤里没放盐？难道五年里大容的盐都和以前不同了？

回神时手里换了个碗，一碗香喷喷的白米饭外加荤素小菜在饭上码得整整齐齐，妇人道：“谢谢姑娘让我们落脚，尝尝这个，都是咱们东家的手艺。”

栖真赶忙起身，又喝汤又吃饭的，实在过意不去。

那妇人让她别客气，态度随意又热情，从锅里舀汤，一面分给伙计，一面和她搭腔：“咱们东家是城里姚记饭庄的老板，小姐去二琅镇探亲，回来路上耽搁了，才在这里停一晚。”

栖真看了眼不远处的青衣小轿，静静置在空地，不见人出来，也不闻声音，不知她家小姐是怕生还是怎么的，于是好心道：“屋里有土炕，找个干净褂子铺一铺，可以将就一晚。”

妇人也看了眼小轿，转头笑道：“不碍事的，我家小姐喜欢在轿里睡。”

栖真忍不住笑，莫非是个小孩儿？成年人这么坐一晚不憋闷吗？于是压低声音问：“她不吃点东西吗？”

妇人也跟着低声，“吃过了，胃口小，吃不了多少。”说着端碗凑近：“姑娘哪里来，怎会半夜只身在此？”

人家热心肠，解她燃眉，栖真也不好拒人千里，况且此刻她得偿所愿，吃饱喝足，便有了闲心，咽下一口饭菜，轻声道：“遇人不淑，家破人亡，不提也罢。”

肉从筷子上掉下来，妇人忙重新夹起，问：“姑娘要往何处去？”

栖真低头叹气，“有仇报仇，四海为家。”

妇人犹豫一会儿，也不知在犹豫什么，最终抵不过好奇，问道：“姑娘可找到仇家了？”

栖真点头，“远在天边，近在眼前。”

旁边坐着吃饭的小丫头停筷，啊了一声，看了看周围。栖真笑道：“小妹妹别怕，开玩笑呢，哪有那么好的事？”

没想到那小丫头怯生生问：“真遇上了……要怎么报仇？”

怎么报仇？

栖真有一瞬间的迷茫。

真遇上又待怎样？

质问他为何骗她？

有必要吗？

她不过是枚倒霉的棋子，恰好成了棋局中的炮灰。

也在他心窝戳个洞，报杀戮之仇？

打得过吗？

他干掉她不过动动手指！

那待怎样？

谢谢他帮她养儿子？

栖真望向星空，妇人和小丫头看她神情，又不约而同悄悄瞥了眼不远处的青衣小轿。

栖真并无察觉，低头吃口菜，细嚼慢咽，完毕才道：“恶人自有恶报，老天爷开眼的。”

屋门口一时无话，只余篝火噼啪。栖真吃完，再次道谢，也再次确认他们真不想入屋，才掩门回室内，靠着土炕静坐。

许是夜深，外间再无人声，而篝火一直未灭。栖真看着纸糊的破窗透进火光，着实暖心。

寂寂深夜，山林荒屋，她还有东西吃，有人陪，还有火光。

太幸运了！

知足了。

隔日醒来推门一看，外面空旷没了人影。篝火余烬还在冒着丝丝白烟，想来那些人离去不久。

栖真莞尔，这些人素质挺高，来得红火，去得静悄。

篝火边，空地上，有个蓝色布包。栖真弯腰拾起，猜是他们不小心拉下的，可四周没有半个人影，上哪儿去还人家呢？

踌躇间，布包里落下一张纸条，栖真从地上捡起一看，上书：山野相遇，即是有缘。明日霜降，见姑娘衣衫单薄，特留我家小姐衣衫一套，还望不嫌蔽旧。自珍重！

栖真进屋，在炕上打开布包，里面一套淡黄裙衫，质地不见多好，胜在保暖，另配亵衣鞋袜俱全。

说是旧的，可看着一点不像。除此外还有水囊、蜡烛、火石和单独用小包包裹的十几个白花花的大包子。

这也太周到了吧！

栖真心头暖流涌过。她本没出什么力，平白无故得来一顿吃食不说，还拿人家那么多东西，实在过意不去。当即出门，朝着人来的方向双手合十拜了拜，心中祝福，感激不尽。

坏人到处有，到底好人多啊！

因着陌生人的善举，栖真一日里心情都不错。那衣服她舍不得穿，直到约定的前一晚，日近黄昏，她才带着包了衣服的布包，找到一处水潭。这地位于林间深处，一日没见生人出没，想必安全。此时夕阳柔和，又不至于天色全暗看不清。她左右张望半晌，快速脱了早已污浊不堪的粗布衫，走入潭中。

潭水不深，清澈见底。她原本做好了野水冻人的准备，谁知触肤微温，下得水去，竟很是写意。

栖真啧啧称奇，心想，难道还是个温泉不成？

于是绕潭一圈，却没发现何处地热，能让水温如此适宜，最后想到，该是白日暴晒才成就这处“伪温泉”。

栖真庆幸，靠在谭边长出一口气。

这是霉运到头，时来运转了？她泡着泉，遥望树间晚霞，见天际红紫相应，灿烂缠绵，好一幅温柔气象。

待起身擦干，换上新衣，栖真忍不住笑出来。

那轿中小姐竟和她同高不成？衣裙如此合身，仿若量身定做——可要她这身量窝在那么小的轿中一晚，第二日还不知怎么腰酸背痛。

栖真洗漱干净，焕然一新，心情美妙，便觉山间鸟鸣、风拂树梢声齐齐涌来。回去路上还在想，果然人的心情决定一切！泡澡时周遭静寂，鸟鸣皆无，怎么洗完澡却像忽然入了世，整个世界声音齐放，鲜活起来？