萧青太大惊小怪，苍婧拍开了他的手，“我问她们拿的当然看了，这叫查缺补漏。和我同样岁数的男人懂得天花乱坠，他们各个老练，有几个以看画本这种事为耻。我还这么单纯，枉我还养过面首，人人道我风流。”

“哪有这么比的。”萧青轻声嘀咕。

苍婧眉一扬，眼眸带了分嘲弄，“你知道为什么别人都讨厌我吗？”

“我喜欢你。”萧青急了眼。

苍婧忍不住轻笑，“你是个特例，”轻笑过后她便道，“他们都讨厌我，因为我不想只做个女人。一开始，我发现是男人在教女人做女人，所以我就学做男人。后来我发现男人也像棋子一样，由着有权有势之人摆布，所以我要做那个下棋人。再后来我想站在下棋人之外，先下手为强。”

“你真的是这个理由？”萧青紧张不已。

苍婧坦然从容，“凡事本宫只占上风，不占下风。”

她说得强硬，萧青直把她搂了搂，他哪里会信这个理由。他断断续续道，“是不是因为……上一回……我太莽撞，你才……”

他不敢多说，触及一星半点。他发现，原来她身上很多事不是他出现就可以忘记的。不是他的温情可以拯救的。

比起萧青的彷徨，苍婧却显得冷静许多， “那一回确实警醒了我。我很苦恼，明明是我想要主宰人生，为何还是会被人生的痛苦主宰。”

萧青越觉自己罪无可恕， “婧儿，前些日子我确实不敢见你，我在反省我自己。”

果然是这个答案。

苍婧不禁捏了捏他的脸，“我又没怪你，你反省什么？”

“我不知收敛，我太自以为是。我以为我们在一起，你一定没有一点痛苦。没想到，我并不是那个可以救你离开痛苦的人。”他越说越自责，在那些痛苦面前，什么温柔体贴，什么柔情蜜意都显得微不足道，他根本无能为力。他就怕她随风易散了。

“这又不是你的问题，你帮不了我。这是我的问题。”她很冷静地说着，比上一回冷静多了。

萧青却显落寞，“一个人的爱并非无所不能。”

他曾自信爱的伟大，但事实不是如此。

苍婧并不喜欢他质疑他的爱，她从来没有质疑过。她捧着他的脸，“爱的确不是无所不能，但你的爱让我知道要去面对，而不是退缩。”

他轻咽了一声低呜声，像是疼了那般又忍了忍，“你一个人，我不在。”

“我需要一个人去面对，只能我一个人。”苍婧在这件事上，做了一回孤独的死士，她要置之死地而后生。

她痛过了，死过了，也活过来了。

“你总说我应该爱自己，可我不明白为什么我做不到。上回你叫我想起了那件事，它横在我们中间，我不想这样。我想和你在一起，我不想任何事阻碍我们。我去面对了，才发现原来我一直在讨厌自己。”她可以平静地告诉他了，她到底经历了什么。

这是一道坎，是那样不可言喻，是在这世上最羞于提及之事。所以它烂掉了，烂在了苍婧的伤口里，化在了人生的根里，一直好不了。

这不是一个温柔的男人出现可以拯救的，这是一个破碎的女人要知道自救。是因为萧青，苍婧才知道这得自救。

自救是什么？就是直面。苍婧所能想到的直面，就是彻彻底底去知道她到底经历了什么。

一开始苍婧真的不敢看画本，虽然拿了过来，但还是十分抗拒。除了觉得她不能看以外，还因为看了就会知道在她身上到底发生了什么。没有亲眼所见，也没有感觉过，可看了，便什么都露骨无疑。

程时用的是迷药，她像具尸体一样倒在了哪里，没有什么记忆。只记得一觉醒来，人就如撕裂般得疼，撕裂让她流着血，而世俗的礼教让她反应过来发生了什么，并因此痛苦不堪。

苍婧拿起画本时，脑子里充斥着很多事。看这画本没有苍婧想得那么容易。人的感情太过复杂，一瞬间交织了太多太多，有好奇，有痛苦，有羞赧。

当然，她清楚了当年发生在自己身上的事，没有亲眼看到，却能想象出来，再一次撕碎了她的身躯和灵魂。

原来因为这件事，她是如此厌恨自己。

苍婧想要掌控人生，那最不能碰的伤痛必须被撕开，去看看那伤口到底如何，再痛都必须由她自己承受。

她撕开了它，刨根问底，到底不能承受什么？到底讨厌自己什么？

原来是根深蒂固的礼教让她不能承受，并且让她厌恶自己。因为礼教便说那是耻辱。

所以她就把这根挖了。

带血的根被挖出来，她的生命里就多了个窟窿，但她可以对那个窟窿笑了，“我活着，就要活得最好。”

她撕碎了自己，然后她还得靠自己拼凑起来。不破不立，直到面对。

在这样粉碎又重生的苍婧面前，萧青顿觉自己渺小而微弱。

萧青能为她做的很少，他抱着她，给了她温暖的怀抱，他恨这怀抱只是柔情，不是依靠，“我要变得更好更勇敢，我得担着事，不能再叫你担着。”

他想要成为一颗参天大树，要遮住她头上的风雨。如此方能与她的勇敢相配。

“要担着事？”她眉目轻转，似若深思。

“对，以后我不叫你一个人面对。”萧青重重道。

苍婧一笑，因她的笑，萧青对她柔柔一望。

只闻她道，“我跟你说，她们给我的叫夜亭录，是深宫禁书。画得实在离谱，难怪那些老嬷嬷满嘴能说得生龙活虎。”

“画的画本……”萧青目中皆被震惊填满，她说了半日，竟然是画的画本，不是写的话本，这比萧青想得还要露骨。

苍婧仔细审视了他一番，“你不是要担着事吗？我看了就告诉你啊，你怎么看起来更怪了。”

萧青连呼吸都变得重了，“这世上没你这么说事的，总是在人心痛的时候又戏弄一下。”

“我是正儿八经说事，不信我送你看看，确实很离谱。”

她一本正经地评判，萧青脸色看起来不太对，瞳仁像是一抽抽的。

萧青禁不住她这突然戏弄。因为她说禁书，还说离谱，他就在想怎么个离谱……

萧青赶紧低头捂了捂眼， “不……不必了。你不能送我这东西，会叫我误会。”

她似是得了先机，丝毫不知个羞， “误会什么？”

苍婧靠向萧青的肩，她的发贴着他脸颊，懒洋洋地在他怀里像是小猫伸着懒腰。

萧青受不得这玩笑，他只好压着他身热，坐得越发板正，“你别口不择言乱开玩笑。”他回避闪躲，就像个烧红的木头人。

她有些赌气，“你看，现在不敢面对的是你了。”

他游走着目光，不敢多看她一眼，“你不是看了画本。”

“画本又没画你这样脸红的。果然纸上谈兵，最是无用。”

萧青撩开了车帘，双手抓着车帘，探出头就着些冷风，“你就是太放心我，不怕我对你做些什么。”

苍婧困惑不已，“你做得不够多吗？”

冷风不够吹凉他滚烫的脸，“婧儿，我与你在一起已经不顾规矩。可有一条，仅此一条我要按世间的规矩办。我要好生迎娶你，要三书六礼，明媒正娶。”

苍婧目光转忧，有些本想开的玩笑散了去。他啊，这个是就显得太一本正经了。

他这么正经，是第一个说要好生娶她的人。这世间嫁娶的规矩，是三书六礼，明媒正娶，他想的就是如此。

但这远不是跟前的事，苍婧所处的皇城目前还容不下他们。苍婧不知道他们的婚事会到什么时候才能实现。

萧青已经在想他们的来日了吧。

苍婧不想扰他对未来的期盼，蹙了蹙眉，不去想那些烦事。反正在她这里，她已经坏足了规矩。

车内突然无声，萧青小心翼翼地回头偷看苍婧，她大抵是想得烦了，摇了摇头。

萧青十指紧抓着车帘，“怎么了？我又说错话了？”

“与你开个玩笑，你就这般紧张。你不要这么一惊一乍了，”她揉了揉他红红的脸，“你没有做错说错，我们今朝在一起就是最好的。”

这一夜，从军营到公主府，陆平安就像被追杀的小贼。他庆幸在军营里好歹练出了些家伙式，一路狂奔也不带喘的。

“小爷我头一回被姑娘追，也算赚到了。”陆平安挥舞着手，油嘴滑舌一点没改。

大街小巷中本是追得紧，后来，赵蔓芝懒得和他较劲了。府邸就在不远处，她停下了脚步。那跑在前头的陆平安又朝后退了归来，非和赵蔓芝并肩同行。

“红素姑娘，你干嘛总是板着脸。”

陆平安有意同行，赵蔓芝急步远离， “我跟你很熟吗？”

陆平安毫不气馁，仍然跟来，“多聊聊不就熟了。”

“我对你不感兴趣。”

“那你对什么样的男人感兴趣？”

赵蔓芝依旧冷冷道，“我对你这样的男人不感兴趣。”

话毕，公主府也已到了，府门外有一男子如行侠士，佩刀而立，有兵将风范。陆平安是见过此人一面，他是这公主府里的护卫，亦是让身边这位红素姑娘面有尴尬的男子。

陆平安在赵蔓芝跟前苦着脸问， “那这种男人呢？”

赵蔓芝并未回答，除了难言，更有几分无奈。

而那男子看了他们二人一眼，“公主呢？”

“你等公主那就别等了，人在萧将军那里，”陆平安立刻答道，且也随口一说，“这都是深夜了，指不定不回来了。”

“你的话太多了。”那护卫道。

因着公孙旻的一瞪，陆平安上步到他跟前， “什么人听什么话，你计较什么，怎么这么奇怪。”

陆平安就觉着这护卫在气什么，与他相视无言，却有剑拔弩张之势。

“你们两个要打出去打。”赵蔓芝推开二人，入了府。

陆平安可没有和公主府的护卫打架的兴致，他朝着赵蔓芝大喊，“改日我来找你打架。”

陆平安离去后，公孙旻也入了府。

公孙旻转身之刻，但见赵蔓芝阻去了他的路。他们二人已冷面相对多时，甚至平日说不上几句话。

“你到底是怎么想的？”赵蔓芝直接问他。

随着时间，有些事赵蔓芝足以放下了，可公孙旻却像入了更深的执迷。

“如果你寻到一个可靠的人，那是好事。我祝福你。”公孙旻诚挚道。

赵蔓芝不想听这些，“我的事不用你操心，你该操心你自己。你一向认父母之命，媒妁之言，那为何他们为你另寻新妇，你却拒之？到底是厌烦了这些俗规吧。”

赵蔓芝一言，又叫公孙旻心入万里深渊。

是夜，送公主回府的萧将军徒留一声感慨，公主风中花香过，来时惊，走无影。他雪中月独白，留恋不敢，心又热。

苍婧只给他留了个挥手告别的身影。

元年至新春，至冷的寒冬已经不再，旬安城等待着初春。

眼看旬安局势安妥，陵城侯程时奏请归故里，他禀苍祝，“等回乡后，臣将辞侯退位，再奏请陛下，将侯位交由我儿程襄继承。”

正如程时和苍婧之前约定的那样，等到其子继承侯位，他们和离的消息也可以公之于众了。

春暖未到时，苍婧手中之线缝缝绕绕，忙不停歇。府里显得尤为清净。

赵蔓芝和公孙旻都变得点奇怪，往日他们二人没有什么话可说，最近二人碰面都点头致意。苍婧看在眼里，觉得他们变了许多。

他人的事，旁人是难插手的，只在做着针线时，逢赵蔓芝来送些糕点。苍婧就关怀一问， “你与公孙旻到底怎么了？”

赵蔓芝先是难言，看着一碗糕点就伸出手，苍婧低头缝衣，纵她这贪吃鬼。可赵蔓芝还是站到了一旁，靠着门吃了起来，好半会儿她才道，“没什么，日子长了，都放下了。”

苍婧边缝着衣裳，边惋惜，“说什么父母之命，媒妁之言，公孙旻对你真是一点不上心。”

苍婧就没见到公孙旻有什么迫切。她听说了，陆平安送赵蔓芝回来。

苍婧问过公孙旻，“你不是认她是你妻子，为什么根本不关心。”

但公孙旻只有一个回答，“如果赵蔓芝可以得到属于她的幸福，我会祝福她。”

苍婧便看清了，在公孙旻的心底，有的只是一纸婚约的束缚。因为这一纸婚约，还叫他愧疚。

可赵蔓芝需要这些吗？她不需要一个已经毁去的婚约，更不需要他无谓的愧疚。

“你说可笑不可笑，我自生来好像就是为了这场姻缘。父母之命媒妁之言，成了人们口中流传的美事，可那并非是我与公孙旻的美事。”

这桩姻缘成了一场玩笑，赵蔓芝亦玩笑释然。

苍婧微停了手中线，她一眼望去，目光柔切，“蔓芝，以后谁拿你和公孙旻的婚事说你，你得告诉我，不要叫别人欺负。”

若非变故，赵蔓芝一定会如常嫁给了公孙旻，不会觉得这桩姻缘有什么不妥。因为俗规之约，人人都会觉得顺理成章。俗规之约，也会被人拿来说的。

赵蔓芝咬着糕点，慢慢走过去。没了父母，没了家，这世上只有这个公主会这么对她了。

赵蔓芝伏到了苍婧的案上，她歪歪头看着苍婧，很好奇。苍婧也歪歪头看着她。

“我以前想要个姐姐，这样就有人陪我说话了。”赵蔓芝傻傻一笑，她这个贪吃鬼还不忘放下手里的糕点。

苍婧把糕点都推给了她，摸摸她的脸，“我就是姐姐，我当了别人的姐姐，也可以当你的姐姐。”

糕点在嘴里，酸酸的味道盖过了糕点的味道，赵蔓芝怯声道，“可我不能叫你姐姐，府里人多。万一传出去引了有心人怀疑，那就不好了。”

苍婧正想认个妹妹，顷刻还是收了收心，“你说的也是一回事，最重要不能叫李合知道你活着，” 虽然可惜，但苍婧还是细声与赵蔓芝道，“嘴上可以不叫，你心里把我当姐姐。不用那么拘礼，有什么话都可以跟我说。”

赵蔓芝很高兴，她抓着糕点，吃得越来越慢了，“我确实好多话憋着没处说。”

“那你跟我说啊，说什么都可以。”苍婧毫无顾忌。

赵蔓芝抿着糕点沫，犹犹豫豫一问，“你觉得我怪吗？”

苍婧打量了番赵蔓芝，她不就是个可爱的小姑娘吗？

“不怪啊。”苍婧道。

“我是说，我有婚约不认。”赵蔓芝两手捏着糕点，手也显得重了，把糕点都捏碎了一角，沾得她满手都是。

苍婧赶紧拿出帕，给她擦着手，“人这一辈子不短不长，不要亏了自己。”

绢帕在掌心捋过，抚平了些心忧，赵蔓芝有些话脱出了口， “小时候我就认定是公孙旻的妻。他待我好，那我就理应喜欢他。我们家出事，他父母毁了婚约，我还是有所期盼，期盼他会帮我。可那时候只有一个查案的吏长帮我查案，告诉我不要放弃。后来被发配，我还一直指望他来救我。”

赵蔓芝诉着往事，苍婧听着，怜她不易。她出事，公孙家就撇清了关系，这已是伤人心，可她还在期盼公孙旻的到来。但是啊，她没等来那个丈夫。

苍婧唏嘘过往，“说来就是亏了严吏长相助。他非要以法除奸，揪着李合不放。我们才知道李合把你骗走，还做了很多陷害忠良的勾当。那时候我们没有办法明着对付李合，但陛下后来还是借了个机会罢了他的官。”

“就是那个吏长，他很傻，但很较真。明知道没用，还要去查真相，还叫我不要放弃活着。一个陌生人在意我最在意的事，可公孙旻呢？这场姻缘根本并非如我所想。那只是父母认为的门当户对。我从小待他的喜欢，只是期待他过来，陪我说说话而已。”

当期盼成了失望，这场姻缘就已经不在，当赵蔓芝以另一个面貌回来时，公孙旻只是一个刻在过去的名字了。

赵蔓芝清楚地认识到，她对公孙旻无特别的喜欢，他娶或不娶她，爱或不爱她，她其实没有多少在乎。

苍婧将赵蔓芝掌心的糕点沫擦干净，就把绢帕丢到了一旁，似也作了气，“公孙旻就是块板砖，是他不上心，还不如陆平安紧张着你。那我们就不要他，” 赵蔓芝无言，苍婧不禁顿了顿， “怎么了，看来陆平安也不讨你喜欢。”

“我是第一回看那么嘴欠的，就想和他打一架。不过他这人做兄弟倒也不错。”

苍婧回想一番这二人吵闹，不免作笑，“原来你们做了兄弟。好，总之日后如若寻到，就要寻你喜欢的那个。”

“我可不像你，有这么在意的一个人，你们互相有期望，我的期望就是我自己。”

苍婧不置可否， “我和萧青好像不是那么回事。非要说期望的话，我们期望自己变得更好，只有这样，无论发生什么，才能给自己和对方一份安定。”

“那如此说来，我现在自顾自的挺好的。”赵蔓芝顿有豁然之感。

“人生是你的，不是别人的，期望别人做什么。期望成为最好的自己，就是最好的事了。”苍婧说罢又穿着线，眉目尽是温柔。

赵蔓芝不禁打趣，“你是不是偏心了。”

“什么啊？”苍婧不明所以。

“襄儿的衣服没做这么久吧。”赵蔓芝回忆起来，不过三两天的功夫，苍婧就把程襄的衣服做好了呀。

这般戳破使苍婧语塞，可到底是公主，依然理直气壮，“襄儿还小，他的衣服省料子当然做得快。萧青的衣服得费点心，不然他穿得邋遢，丢我的脸。”

苍婧做这身衣裳，花了不少的心思。一针一线下，日子又过了好些。

初春时，娇花初盛开，难得祥和，苍祝邀苍婧同往皇家林园，一观风景。

花海动人，芳香四溢，借着春日的暖阳，未觉有寒。林园有欢声笑语传来，正是苍婧及萧青赴苍祝之邀而来。两双人，共游花海，芬芳时节正是好。

不过走了会儿，苍婧嫌着热，把斗篷退了，一眼瞧见萧如丝正朝她招手。

萧如丝的肚子已是大了许多，再过一些时候，行走都不便了。她和苍祝就在花海间的亭阁休息。

苍婧朝他们那儿奔去，苦了萧青在后，甚是关切，又要任她这心性。

萧青拿着她的斗篷在后喊了声，“你莫贪凉。”

萧如丝见之，忍俊不禁，“看来公主也有小孩子心性。”

苍祝盯着那身随在苍婧身后的青衣，不禁问，“朕请他了吗？”

萧如丝送了一颗甜枣到苍祝口中，“陛下，你干嘛这么小气。”

“朕小气还是他小气，皇姐最近都找不到人。”苍祝口含甜枣，仍不忘诉苦。

城北军营军心一统，萧青在军营的活是不是少了？近日苍祝想找他的皇姐下棋都难找了。

苍祝的双耳忽然被一拎。他大惊，小时候都没敢开的玩笑，苍婧现在竟是胆大包天。

堂堂天子两只耳朵被拎成了兔子一般，还不敢作声。

“你刚才在说什么？”苍婧扯着苍祝的耳朵。

苍祝扶额，这活泼的小女子，哪是旬安城里令人闻风丧胆的煦阳公主。

萧青到了眼前，苍祝就板着脸抬头，“萧青，你就不能正经点。”

萧青很是无辜，“我哪里不正经了？”

“平日就没个正形把人带偏，现在耳濡目染言传身教，你看看把皇姐带成什么样。”

苍祝的两耳被揪得更高了。

苍婧气呼呼道，“你为什么老爱和萧青呛。”

萧青在一旁尤若幸灾乐祸。

“他多烦人，不请自来，恃宠而骄，这能是正经人干的事吗！”苍祝一手指着萧青，向苍婧力证自己的冤屈。

“你不许嫌他。我叫他送我来的。”苍婧松开了苍祝，拿了他面前几颗甜枣。

苍祝仍呛着道，“就是嫌。”

这头微风起，萧青把斗篷给苍婧披上。

苍祝瞧了半眼，又觉嫌弃， “瞎嘚瑟。”

“干嘛不嘚瑟。”苍婧把手中枣喂给了萧青，明目张胆的。

苍祝实在看不下去，“你怎么就不嫌腻。”

“腻吧，齁死你。”苍婧得意笑了笑，牵着萧青去了花海。

苍祝没说什么，就这样静静看着。

萧如丝拉住苍祝的胳膊，“陛下，你不是说待襄儿继承侯位后，给他们赐婚吗？干嘛非和萧青呛。”萧如丝不知为何苍祝不提此事。

苍祝傲着脸面，“那朕也没打算现在认他。”

“是不是陛下还不想说？”萧如丝察觉几分。

苍祝遥望远处，花海已难在眼，“等我们的孩子降生再说，那时很多事情也应该有个了结了。”

现在正值苍祝清明朝政，太尉在前，太后在内，腹中之子又尚未诞生。如若操之过急，恐殃及许多。

有天伦，亦不可掩盖心中悲切，眼前越有欢笑，背后越是暗流涌动。

花海中本是苍婧与萧青并肩而行，忽然有蝶来，苍婧转头扑向了蝴蝶。

即便儿时，苍祝也没有见过苍婧这样疯玩。

“萧青这是把皇姐惯坏了。”苍祝只寻得这样一个理由。

那个公主去捉蝴蝶了，她的将军就在身后看着。因他不会离她远去，所以她可以肆意地朝着蝴蝶而去。

萧如丝抚着小腹，满目又增了忧虑。肚子里的孩子是否知道这个世间如何？

萧如丝不想凭添烦扰，也望向了花海。看花海中的二人，萧如丝稍有些欣慰。

萧如丝越来越喜欢苍婧和萧青在一起无拘无束的样子了。看着他们，就有希望。这个皇城深宫实在太多阴暗了，需要一种希望照破阴霾。她希望她的孩子可以像他们一样，为自己而活。

惜念春日有美景，林园中的人都偷得闲暇，将烦扰抛弃。比起在皇城，这是另一番人世，谁都不舍破坏这心头暖。