史书卷宗，文人诗赋，本朝最不缺的，就是关于陆戈种种英勇事迹的记载。

两年前，陆戈得陛下传召，亲授兵符，加封征北将军，出兵围剿北桓。

一个月前，边境已传回捷报。征北将军孤军深入北桓腹地，直捣王庭营帐。临阵斩杀北桓大单于，俘虏北桓王子和相国，北桓自此散落。

陛下在收到捷报当日，亲自拟旨，昭告天下，封陆戈为上将军。虽还未行册封礼，但上将军的威名在百姓口中，已是人人传颂。

上个月，二哥何进寄来的书信中还提到，上将军战功赫赫，现下正班师回朝。随行押解的还有大批北桓俘虏。听说将在上将军受封当日，一同举行归化大典……

班师回朝，他不回京兆，来樊州作甚？

“这葛小娘子腿脚倒快，怕不是急着回家睡觉，明日好会郎君。”阿元朝葛家马车离去的方向努嘴笑道。

随行的几个女婢也跟着笑起来，偶有一个胆大的还接住话茬，跟着打趣一两句。

何少音被女孩子之间说的玩笑话拉回了神，嘴角不由轻笑。因记挂着匣内新绸一事，便领着众人快步回房。

经过前庭，庭燎火光矩矩。刚才来时并未留意，乍暖还寒的春夜，这冲天的火光，让近身之人倍感暖意。

回到房内，沈嬷嬷已经领了婢女布置妥当，一番梳洗更衣。在确认最后一个婢女已经关门退去后，何少音忙招手让阿元去取匣子。

阿元是她身边，除阿母外，最亲近的人。她所有的事情，阿元都知道。

譬如给葛世嬿支招，又譬如偷偷绣新绸托连娘子卖，再譬如，隔三岔五，去茶楼收集轶事趣闻，或去书肆买几本《轶事录》、《秘辛杂记》、《东窗话册》等等。

“一丈，两丈……”，少音揉揉跪得发酸的膝盖，伸出三根手指晃动说：“足足三匹，连娘子越发会做生意了”。

“连娘子说卖得极好！前年还不让她登门的谢夫人，自今年开春起，已经请她去府里喝过两回茶”，阿元指了指地上铺开的新绸：“这里头就有谢夫人要的缎子。”

看着自家姑娘在新绸间忙碌的背影，阿元忽地慢下手中活计，叹道：“若姑娘是个郎君，现下怕已经在朝中听用了。唔，以姑娘的机灵劲，应付寻常政务应该不在话下。过不了几年，定能光耀门楣……咱也不用忙活这些了。”

这话倒也没错。若父兄仕途坦荡，官路通达，自己也能做个高枕无忧的女娘。

偏偏父亲身为大将军，长年赋闲在家；长兄未有寸功，官路平平；二哥被责令戍边，至今未归。

有时候，何少音做起白日梦来。若她真是个郎君，此刻才不会缩居樊州。定要在京兆大展宏图，施展抱负。绝不像父兄，一个个都是闷葫芦，听不着一声响。

不过，身为女娘，若真想筹谋一番，还是有路子的。譬如，卖绣品可以攒银钱；再譬如，看《轶事录》可以通达消息。

轶事、秘辛之类的，贵在新鲜有趣。不拘天南海北，一通乱看。虽身居一隅，却尽知天下事。

尤其是看到记录自家的轶闻时，恨不得钻进书缝里，生怕有什么遗漏。

写的极好的，大多和自家经历比较契合，看得兴起时，不免夸赞一两句。有时也心生疑惑，谁把自家的事打听这么清楚？若是遇见编排离谱的，当即就要啐一口，连带着把整卷书扔在一旁，不再理会。

看得多了，京兆城里世家大族之间的轶事，也是耳熟能详。轶闻有言，萧丞相家从不设庭燎，他亲孙女年近十八，尚未婚配；中郎将窦将军与发妻不睦，分居多年，窦将军身旁竟无一妾室……

忽然，何少音想起一件顶重要的事，转头看向阿元：“今日你见连娘子时，可问清楚了？上个月送去布庄的那件男子衣裳，可卖掉了？”

阿元听了这话，像是猛然想起什么，踉跄地向她身边靠拢：“连娘子说了，请姑娘再等些时日。若是这个月还没动静，再从布庄撤了衣裳拿回来。”

哎，果然如此！男子衣裳不如女子衣裳好卖。若是卖不出去，没法折银钱还是小事，只是白白费了自己那么多心思，真是可惜。

眼下最重要的是，明日要赴上巳宴。阿母近来身子不好，明日定要早起请安。想到这里，少音催促阿元快些将铺在地上的新绸和纹样单收好。

阿元手脚麻利，归置妥当后，忽冲少音咧嘴笑道：“做针线左不过两三年，已攒了三箱银钱，知道的呢”，边说边指着自己，“自知姑娘主意定，有好本事。不知道的，还以为姑娘着急找郞君，这般等不及，连嫁妆都预备好了。”

说到此处竟忍不住笑起来，少音脸登时一红，转头往床榻上去，再不理阿元。

翻来覆去，她并未睡着。做绣品攒银钱的活计，当然不是攒嫁妆。虽出身显贵，但她总在一种惴惴不安之中。

半梦半醒间，她脑海中又浮现出幼时常随母亲出入宫门的画面……

想起长姐何萱端坐殿上，众人向她躬身行礼……

想起幼时曾在府中，陛下亲临府邸探望阿父……

想起六岁那年，长姐薨逝，停灵举哀，随柩送葬……

二哥何进被敕令戍边五年……

朦朦胧胧间，睡意袭来，再无他想。

***

许是昨夜没睡好，上巳节当天，何少音在床榻上几番挣扎，难以起身。

最终在沈嬷嬷和阿元的共同拉扯下，顺利端坐在妆台前。

何少音打小就是美人胚子，顶着这张脸，不知逃了多少顿打。沈嬷嬷看着镜子中明晃晃的小人，虽稚气未脱，却出落得越发明艳动人。

虽然和同龄女娘相比，她更加独立勇敢。但在沈嬷嬷看来，到底还是孩子，不免多叮嘱几句。

“宴会上要向诸夫人问安”，“如今春日多风，别坐在风地里吃东西”。一会儿又朝阿元说道：“正午少在日头底下走，晌午吃过饭，便早点回府……”

趁沈嬷嬷不不注意，阿元在背后冲她吐舌头。少音在镜子里看的真切，扑哧一声笑了出来，引得沈嬷嬷虽不明所以，到底也跟着笑起来。

早起的痛苦阴霾，在朗朗笑声中，一消而散。

不多时，何夫人遣人来报，小娘子只管安心用早饭，不必请安。夫人说上巳飨宴，郎君女娘们免不了嬉笑玩闹。只是一点，万事留心，别跟着闹出乱子，别磕着碰着就好。虽是春日，也别贪凉。

心中正感念阿母的体恤之情，门外葛世嬿已经遣了人来抬箜篌。

何少音顿时神情懊恼，没得空再练两下。阿元惯会宽慰人，凑到跟前说：“怕什么，姑娘从小就会弹一首，真真是童子功夫”。

知晓阿元善意，她不接话，索性做足这赶鸭子上架的功夫。招呼阿元翻箱倒柜，搜刮出压箱底的曲谱，忙细看一番。

***

马车一路驰行，隔着幕帘，何少音老远就看见了新修葺的赏怡园。

园子门口，此刻车水马龙，迎来送往，甚是喧闹。站在匾额正下头，正侧身拱手、频频致礼的正是樊州太守之子——葛世南。

头戴鹊尾冠，一身烫金菱纹罗绣花袍。通身的阔绰与这大张筵席，贵宾毕集的场面倒是相得益彰。

老远瞧见了何家的马车，葛世南特意小跑过来。一面扶少音下马车，一面吩咐前来接应的小厮领着车夫，往提前为何家预备好的专属休憩区去。

这般殷勤，用意谁都看得出。自打知晓葛世南这般心思后，头一个跳出来反对的是葛世嬿。自家兄长什么德行，还妄图高攀，痴心妄想、不自量力。

然而葛世南贵在有自知之明，既不死缠烂打，也不强求招厌，只是这该献的殷勤，一点没落下。用葛世南自己的话说就是男未婚，女未嫁，以后的事儿，谁说得准呢。

少音下了马车，浅浅向葛世南行礼。葛世南拱手憨笑：“妹妹不必拘礼。几日未见，妹妹行事越发周全，也越发……越发标志了。”

天地良心，葛世南绝对是肺腑之言。

幸而少音知他一贯如此，言语听着轻佻，但全无恶意。要怪就怪肚子里墨水有限，词不达意，胡乱一通。少音不与他计较，只点头展笑。

“少音，这新园子，你头一回来，我带你去逛逛。”葛世嬿老早就看见自家兄长往何家马车前凑，几乎同时跟着小跑过来，免得阿兄出言不逊，自己脸上过意不去。

妹妹好生奇怪，自己正与少音言笑宴宴，气氛融洽，她看不出来吗？没眼力就算了，还拉着少音妹妹溜得这般快。

“刚才我阿兄没说错话吧。”

“没……没有”

“那是我来得快，老远啊我就看见他……”

这一通话下来，园子已经转过一半。绕过假山，走过一段曲径通幽的竹林，眼前之景豁然开朗。

远处水波浩渺，河畔斜柳依依，亭台楼榭沿河岸依次排开。杏花点点，樱花片片，错列其间，美不胜收。

放眼整个樊州，这番景致可谓屈指可数。虽是人力所为，但一砖一瓦，雕梁画栋，皆有巧思，亦不失自然韵味。当真匠心独具，不枉葛世南花的大价钱。

一位年龄稍长的嬷嬷，领着一众仆妇婢女，乌泱泱的行进过来。见着葛、何小娘子便行礼。原来是葛夫人吩咐自家女儿去堂前招呼宾客。既如此，何少音示意阿元跟过去帮忙，自己在园子里赏玩，得些自在。

只是这自在的情绪来的快，去的也快。没过多久，她便懊悔不已。

在园中左拐又转，她从小就不记路的属性，此刻暴露无遗。越发后悔刚才遣了阿元去帮忙，现在只身一人，无头苍蝇似的乱走一通。

穿过小花园，几间院落映入眼帘。此处极为偏僻，连一个婢女的影子也瞧不见。行至廊下，她心的迈着步子，打量着周围。

倏地一下，一个穿着大氅的妇人，从拐角处冒冒失失的跑来，转眼间已经来不及闪躲，俩人撞了个正着。

春日虽夜里寒凉，可晌午还是微热。这时节，身穿冬日的大氅，着实怪异。

待少音正身看去，来人竟是当朝中郎将窦将军的发妻——窦夫人。

她怎么也来了？