卫朝唐姓宗室的第三朝皇帝长晟当政，辛丑年，魏兰皇后病逝，盛德贤妃封新皇后，水灾已除，丰年如新，新皇后母仪天下，被视作祥瑞。

有人求权求势，自然就有人以神通来报。这新皇后的除旧迎新可不是天命眷顾，而是神女梵窗铃做了笔值当的交易，让魏兰皇后与阴间恶鬼来了场“易子而食”。

从前，还是贤妃的皇后想要“登堂入室”，问梵窗铃：“此事可能保无虞？”

“娘娘，天下万物都是以一换一的道理，只要娘娘拿得出典当的东西，奴婢做的，不过就是阴阳间的买办罢了。”

“本宫要怎么做？”

“娘娘拿出一样东西，让奴婢替您出个价。用这个价，来买断魏兰氏的嫡长子。”

“你确定她要生的是个皇子？”

“是，奴婢已经看到了。”

“那要怎么做？”，贤妃问。

“用她的孩子，换阴后的孩子。魏兰氏会产下一个死胎，这个死胎的阴气，就足以要了魏兰氏的命。”

贤妃道：“若只是要她死，或是要皇子死，用不着你，本宫也能做到。”

梵窗铃笑道：“很遗憾，娘娘做不到，若是非要为之，想来奴婢已经看到娘娘的命了。”

贤妃惊恐，问道：“此话怎讲？”

“娘娘，十一年前您的母亲病重，有位德高望重的郎中断言她命不久矣。您与母亲相依为命，不忍她离去，于是把素持斋，粗衣淡食地为她求命，求了整整一年，但她还是在除夕的雪夜走了。她为您的父亲熬尽一生，又全心全意地养育了您十几年，娘娘，在您看到她草席裹尸的一刻，您也为她感到不值吧？”

贤妃听得此话，心纵是七窍被封了六窍，也不得不有所动容。

“娘娘的母亲是最朴实不过的妇人，娘娘的赤子之心也是世间少有的善德，但是娘娘，命可不是这样容易被改写的。一个人呕尽了心血，用哪怕再坚强的意志，自以为动得命运分毫，在奴婢看来也不过是在破庙的平地上掸掸灰罢了。灰尘若是掸得好看一点，来路就顺畅一点，若是掸得不好看，就永远住在这个破庙里。但是娘娘啊，破庙绝对不会因为您用鸡毛掸子掸了掸灰，就变成一座富丽堂皇的好庙。您若要用漫长的一生在庙里除灰除尘，眼睛却终日望着高堂庙宇，一定会再尝一次求而不得的锥心苦痛的。“

“这话说得不错”，贤妃擦了擦眼泪。

“奴婢的母亲和娘娘的母亲一样的不幸，她年近不惑时才怀了我，虽是正房，但因多年无所出，父亲觉得做了桩不值的生意，左一个姨娘，右一个姨娘的娶进门。后来奴婢的母亲得到高人指点，去了趟灵山，回来就生下了我。可是天不假年，她不到五十就撒手人寰了。“

贤妃惊异，问道：“这是为什么？”

“因为她用自己的阳寿，为了父亲，换了我。”

贤妃默默无语，又掉了几滴眼泪。

“不过”，梵窗铃又恢复了她格外细密的嗓音，“她这一换，倒让奴婢明白了，肉体凡胎的力量是远远不够的。若要得到那些踮起脚尖，伸长手指才能得到的东西，只能想方法让自己的力量处在超越自己原有的水平之上。”

“什么方法”，贤妃问。

“介入一个力，向更强的力量要东西，或者，夺取本该属于它的命。只有这样，上天给你的破庙才能变成玉宇，我们才不会一生一世枉做了善男信女。“

“我不明白”，贤妃叹了一口气，“到底是为了什么，我不是那个生来就住在玉宇里的人。”

梵窗铃笑着劝道：“娘娘又何必自苦呢？上天就是个婊子，你和它要理，这一生一世都是要不完的。”

贤妃道：“这么说，我是没有当皇后的命。”

梵窗铃道：“不错，娘娘的确没有当上皇后的命。事实上，娘娘能有今时今日的地位，已经是大限了，所以，我们才要向更强的力，为娘娘借更多的福气。”

“你要我的什么”，贤妃问。

“端看娘娘肯给出什么”，梵窗铃笑道，“也不是什么都能给出去，这样东西，不能是别人的，只能与娘娘有关。”

贤妃心中暗忖，与梵窗铃几乎同时有了答案。是，那就她了，女儿尚不足月，感情未笃，就用女儿的命，换魏兰氏的儿子的命。

且说这婴灵换命的勾当，让皇上对贤妃极尽爱怜，魏兰氏已死，连党孙氏重臣又破，朝廷亟待重新分庭抗礼，贤妃便顺理成章地夺得后位。此后宫中异象不断，司天监疲于应付，只得由梵窗铃一一摆布，独大之势越发起劲。

新皇后死了女儿，性情就变得愈发狠厉起来，但诸病缠身，一时间老了很多。梵窗铃说，魏兰皇后的阴魂怨念不散，加之女儿的阴魂缠身，所以新皇后才噩梦连夜，有油尽灯枯之势。皇后大怒，命神女引灵渡魂，超度婴孩，梵窗铃表面应着，可私心里并不愿这么做。与恶鬼缠斗是对修行神通大有助益的，于是，这恶灵来一次，神女便抵一次，此消彼长，循环往复，梵窗铃有了长进，恶灵也修得一身好本领，此时再想引渡已是无能为力了。她只能匆匆封了内宫的生死灵道，一应鬼灵皆不能出入，才勉强保得平安。皇后亦是心有不安，直到现在她才明白，阴阳的交易走上了道，尝到了甜头，要想结束，正说反说都再不可能了。

且说那日梵窗铃见到了寓安公主，才恍然明白破局的关键已经出现。

“皇后娘娘”，打醮礼毕，神女进言，”寓安公主灵力强盛，或可解一困。“

“此话怎说”，皇后打起精神。

“娘娘受恶鬼侵袭，周身灵力已呈衰微之势。奴婢虽封住了宫内的通道，但灵气也就此封住了。娘娘知道，人与亡人之分就在于迹象是否有灵，年轻与衰老之分，也在于灵力是否强盛。若此时能把公主的灵力夺为娘娘所用，娘娘便可容颜不老，芳华永驻，甚至可以再为皇上诞下皇子公主。封印宫中之道不是长久之计，娘娘得早做打算才是。“

“你说得倒轻巧”，皇后一甩广袖，“宫中之道一开，本宫岂不再要被恶鬼缠身。”

“寓安公主身带仙灵，修为甚高，仙灵倚附灵气而生，夺了公主的灵气，仙灵就是娘娘的，恶鬼不得近身，便可保此生无虞了。”

“此话可当真”，皇后问道，“当初你让我\''狸猫换太子‘的时候，可没告诉过我还有这后面这些蝇营狗苟的勾当。”

皇后也是恨毒了梵窗铃，无奈皇宫内外，一时还没有人可与她比肩。皇后阴阳之事不通，又怕留下了阴债，平日里也不得不依着神女所言行事。

梵窗铃看出了皇后的心事，也只是赔笑着说：“娘娘，事情已经到了这个地步，死马还是活马，我们都得勉强救一救。”

“你放肆！”，皇后疾言呵斥，满头的珠翠摇的叮当作响。

梵窗铃仍是神态自若：”皇后娘娘别忘了，宫中女子最要紧的就是脸面和皇嗣。纵是您身居高位，一人之下万人之上，保不齐哪天皇上厌倦了您年老色衰，或是您始终无所出，或是奴婢不小心犯了什么错，这改命的通天富贵就哗的一声，又变成泡影了。“

皇后浑身颤抖：“兀勒异族对我们虎视眈眈，北境的战事随时一触即发，你若是搅黄了这次和亲，战事打到京城本宫一样富贵难保。”

梵窗铃掩面轻笑，“那就看娘娘预备怎么做了。”

且说次日巳时还没到，程诗南就早早到无章台等陶姝伶前来赴约，左等右等也没等到，便向宫人打听了公主的住所，打算前去找她。一路上，晓风和畅，各宫人或是打扫墙根，或是洒水除尘，皇宫里，一派清明殷勤的景象。陶姝伶不住内宫，她少不得改装换面成小宫人前去轻云楼找徒弟。下朝不久，一应臣子王爷还都逗留在夹道内寒暄几句，说说笑笑配上朗润的天气，整个皇宫顿时从昏昧中醒了过来。

“五皇叔”，一少年唤道，”早说定了今晚要到我家喝满月酒，现在就走吧，约上明济、明章他们，再叫上我父王、四皇叔和七皇叔，拙荆邀了临安候和庆襄伯两家，在我家场子里蹴鞠如何？“

“那多没意思”，五王爷长清说道，“东面开了个新场子，占了快有半里地，北境来了好马，又高又大，何不打马球来得快活！“

“北境来的马都是御马，哪容易得。”

“那就得看你了”，长清道，“小世子满月，你去向皇上说项，他未必不肯借你几匹。”

说完他一声朗笑，把斗篷朝旁一扔，刚好砸到路过的程诗南头上，说道：“好歹我那里还有三五匹呢，只是不够，你现在再去要吧，我同你去。”

程诗南被斗篷猛地一扔，走也不是，丢也不是，五王爷长清同世子明修去向皇帝要马，周围的侍从给了程诗南一个眼色，她只好悻悻地跟去了。

讨好了回身出来，程诗南已经彻底被当作了五王爷府的侍从，给人披衣带帽，一路跟着马车出宫，也不好得说什么。大内的宫人个个有令牌，是不能出宫的，程诗南没有，只能干着急。

到了马场已是中午，一行人在马场搭子上风餐了一番，又被各自安排了住所稍事休息，未时五刻，众人才又聚在马场，鸣锣喝道地开始赛事。侍从管事也不知道程诗南是谁，只当是王爷从宫里讨要来的，又长得面容清秀，把她安排站在球门处捡球。

程诗南先是看了一会儿球赛，发现煞是有趣。古代的球场比标准足球场还要大，想是因为马的脚力要比人要宽幅，场子一大，气势就恢弘起来，吆喝声四六传来，像打仗一样。一紫衣男子也在其中，程诗南才恍然发现四王爷也来了。球场上的人皆是姿态飒爽，程诗南目光随着他们流转，有些丧气。眼瞧着四角对折的办法是不能让她们穿回去了，现在自己又莫名其妙地跟来了王府，如今怎么回到宫里去都是个问题。想着想着，她的思绪渐渐跳脱出煊赫的球场，往更远处的山水望去。青山连绵，呈现出石灰的颜色，已经是下午了，还仿佛是清晨蒙着薄雾的样子。如果说，球场是金黄色的，那远处连绵的山就是死灰一样的颜色，一个生机勃勃，一个谦卑寂寞。

程诗南又把目光移回了球场，她想看看四王爷打得怎么样，毕竟到现在还没一人进球。只见扬起的尘土中，他紫色的衣袂和阳光映射出好看而贵气的颜色，说是鲜衣怒马，好像又多了几分沉稳，说是稳如老狗，又颇为有少年意气。待他骑马跑到旌幡处，程诗南恍若看见周遭的空气略有涌动。

奇怪！这是一股怪异的气息，虽不是特别强烈，但还是汩汩朝她袭来。她屏息凝神，用师门之法开了“第三只眼”，打算好好看看其中的蹊跷。开了天眼她才发现，这围场也像被一只大碗盖了天堑，和宫中一样，四处都被封的死死的。可绝不是被人有意封了三道，生灵死灵都来往无阻，可是周围仍旧笼罩着一层透明的屏障，就连远处的青山也在这大碗盖里。刚才奇异的气息是什么？程诗南朝四王爷望去，隐约发现他的身后，这巨大的屏障仿佛被牙签戳了密密麻麻的小孔，屏障外的气息窸窸窣窣地涌了进来，像雾化的喷壶那样。可每逢他连人带马路过旌幡（指马球场上高高的旗帜）处，这些细密的小孔就瞬时拓宽成为一只砂锅似的大孔，孔外的景色变得模糊而纵深，一股寒凉的气息破洞而入，劲直向程诗南涌来。程诗南懵懵地盯着他看，巴望他什么时候能在旌幡处停下来，哪怕稍作盘桓也可，好让自己研究清楚这其中的卯窍，哪知正想着，一只红漆球猛地朝自己的脸射过来，程诗南惊得一躲，球重重地砸在额头上。帽子被砸得掉了下来，她顾不得疼痛又慌忙捡起帽子戴好，巴望着在飞尘宣天的氛围里没人能看清她的脸。哪知这猛地一击已经吸引了众人的眼光，帽子一掉，不少近处的人也看出她是个女子。只是气氛正盛，大家也不便当众与她计较。

“嘿，你小子把球扔过来，然后跟我的马跑！”