苏王府正厅中，王爷苏宸正坐于中堂上首的太师椅上，面带微笑地看着一侧的年轻郎君。

郎君身着墨色锦袍，头戴冠冕，气质清雅，风度翩翩，举手投足之间颇有雅士之风，苏王爷一扫前日阴沉，可见对这郎君十分满意。

“王爷，我与苏家大小姐识于幼时，早年便已倾心，家中父母本想准备完全再一同过来拜见您，如今事出紧急，小侄一人先行前来提亲，还望王爷勿怪。”郑璋站立一旁，拱手恭敬出言。

苏宸正手指摩挲着椅背，欢喜之下又隐隐有些担心：“苏郑两家相交多年，璋儿你也是我看着长大的，若在平常，把皎儿交给你，我自是放心，但这宫中之信，你应有所耳闻，不知此次前来是你个人意愿还是家族意思。”

郑璋赶紧上前深鞠一躬：“请王爷放心，郑家无女儿，皎儿、昭儿在青州求学时，父亲母亲便一直待皎儿如同亲女，此次前来也是父亲母亲的意思，只是时间紧迫，二老无法亲自到场，怕我年轻坏事，父亲还特意嘱咐萧先生随同。”

一旁萧逢时立马上前，接话道：“苏王爷放心，我仗着教过皎儿、璋儿几年，特意从郑大人那讨了这个保媒的差事，这小子要敢欺瞒皎儿我定饶不了他。”

萧逢时年纪不过二十五，但在青州俱有才名，是郑家的心腹幕僚，由他出面做媒，必是郑家郑重商讨过的。

“哈哈！”爽朗笑声穿满厅堂，驱散了这几日的阴霾。

自从三日前，苏家接到圣上有意纳苏皎为妃的传信，苏王府上下便再无笑声。

当今圣上昏庸好色、好大喜功，继位不到三年，便大兴土木，在江南富饶之地建摘星楼造满月船供自己游乐，据说摘星楼高40余丈、满月船长20余丈，五步一楼，十步一苑，剽掠民间女子数百人藏于其室，皎儿此时入宫无异于羊入虎口。

苏王爷每日在书房来回踱步，愁得就差没把青砖地板磨穿了。

就在郑璋来的前一天夜里，苏王爷已经下定决心，召集手下将士封闭川中，做好迎战朝廷的准备。

实在不行就反了吧，从此，川中与朝廷割裂，苏家保着这一方百姓即可。

却没想到转机来得这么快，青州郑家是百年大家族，家族中出仕的人极多，侍奉过三朝天子，乃清流之砥柱，只要抢在圣旨到之前订婚出嫁，有苏郑两家庇护，宫中应该不会再起别的心思。更何况郑璋惊才之姿，又知根知底。

想到此，苏宸正心情更好，站起来仔仔细细打量眼前这年轻人。

良配，确是良配!

——

“爹爹”一声清脆的呼唤打断了苏宸正的思路。

一袭翠绿翩然入室，郑皎略过身旁两人，看向站立厅堂正中的苏宸正，年近不惑，面容却依然刚毅，身姿依旧挺拔。

“姑娘家家的，怎么跑这来了”苏宸正假装呵斥。

苏皎挪到苏宸正身边，撒娇着说道，“这不是想爹爹了嘛，您看两位远道而来，您都不让人休息就一直谈事，也不怕怠慢了贵客。”

“好，还是我的女儿想得周到。”苏宸正只当苏皎心疼郑璋，连忙应好，派人引两位去厢房先行休息。

郑璋离开之前视线盯着苏皎就没挪开过，可始终未见苏皎回眸，走出堂厅郑璋觉得心中空落落的。

萧逢时见他失魂落魄，自觉得好笑，打趣道，“怎地，平时里悲秋伤春，唠叨着一日不见如隔三秋，真见着了，倒连上前问候都不敢了。”

郑璋被说中心事，脸上微微泛红，“哪有，只是许久不见，似是有些不同。”

萧逢时笑着拿手中折扇敲了下郑璋臂膀，一边大步跨过连廊，一边笑道，“送你两字——瞎想！婚姻大事你还不许姑娘家羞涩啊。”

平时觉得这小子挺聪明，一遇到情爱之事就爱犯糊涂。

想想也是，毕竟前几日刚经历那些烦事，郑璋也就不再胡乱揣摩，疾步追上萧逢时。

——

此时的王府正厅，空荡沉寂。

苏家父女相向而立，苏皎刚刚说完自己的决定，不愿嫁入郑家。

苏宸正大为震惊，昨日女儿还双眼红肿地与自己商量是否可在圣旨到达之前先行婚嫁，以躲过此劫，但因无合适人选只能作罢。

今日送上门来的人选，无论才能相貌家事均是一流，女儿却不愿，苏宸正百思不得其解。

苏皎在这节骨眼回来，知道父亲前世就是当场答应了郑家，赶紧过来阻止，心里其实并未想好说辞。

面对苏宸正的不断逼问，一咬牙，只能说自己昨晚做了个梦，梦里也是郑璋前来提亲帮她解了入宫之困，但她刚嫁到郑家，宫中就以太后抱恙之名让她即刻入宫为太后祈福，宫中侍卫包围了郑家，郑璋不敢拒绝，眼睁睁看着她被接走。

苏宸正虽不信这梦中之言，但女儿不在自己庇护之下，如果宫中派人强抢，确实风险很大。

看着苏宸正陷入沉思，苏皎赶紧继续进言，“如若圣上不是单纯觊觎我，而是想用我牵制苏家，那即便我已经婚嫁，只怕他们也不会轻易放手。”

苏宸正明白这其中牵扯，却是想不出两全其美之法。

苏宸正：“那依皎儿之见，应当如何？”

苏皎：“父亲可听说过邙山之匪？”

苏宸正抬眼正视女儿，更加惊奇，他育儿教女并不教条，苏皎不喜女红，平日里就爱琢磨些奇巧淫技，他也从不阻拦，但对于时事国策苏皎一直都极为排斥。今天倒真不一样了。

感觉到父亲讶异的眼神，苏皎顿了顿，避过那探究的视线继续道，“我也是听丫鬟婆子说起邙山之匪这几年收留了不少流民，已聚众过万，专做劫富济贫之事，圣旨要从京都来我川地，必要经过邙山地界，如能请动那匪头截了这圣旨，我们也能拖延些时日，早做准备。”

邙山地处楚西，距川中不过百里，贼匪占山已有十余年，一直是楚西郡府的头疼所在。

拦截圣旨确实是个好主意，既不撕破脸皮，也能留出时间。苏宸正倒是惊讶自己女儿一夜之间怎会有如此谋断。

“我的皎儿一日不见当刮目相看啊。”苏宸正夸赞道。

苏皎背后汗涔涔的，她哪懂什么谋略，只知道前世郑璋来苏家求亲之后，便马不停蹄赶往邙山请那山匪头子出山入伙，借着山匪之势建军，不断招兵买马，打下九州六郡。

那山匪头子也不知是何来历，不仅英勇骁战，对兵法也十分精通，郑家军在他的带领下几乎战无不胜。

要想避免前世的遭遇，她必须截断郑璋与那山匪的联系。

“父亲若是赞同这主意，不如就交给我来办吧。”苏皎害怕事久有变，想亲自出发。

“胡闹！女儿家家的去那山匪窝里岂不坏了名声，更何况贼匪之徒不可信，此等大事岂能全托付于素未蒙面之人。”苏宸正可不敢把女儿的幸福全部压在一个山匪身上。

“你既不愿嫁去郑家，父亲也不会逼你，你是我苏宸正的女儿，必不能让人欺辱了你，宫中的事你就不用管了，为父自有决断”苏宸正抬起手，拍了拍女儿的肩膀。

温暖而坚实的触感传来，苏皎知道父亲这是决定要违抗圣令了。

“这几日你就对外称病，不要出临风苑了。”苏宸正收回手，又朝一旁唤道，“墨影。”，一道黑影从房梁掠下，转头就见一精瘦的黑衣男子单膝跪在父女俩前。

“自今日起，你带领坤、震两组人马保护大小姐，一切听她吩咐。”

“是！”墨影拱手抱拳应答。

苏皎惊喜不已，苏家死士分八组，以八卦方位命名，每组20人，离、艮、兑三组擅长追踪之术，负责消息打探。其余五组人马均武功高强，专司护卫之职。前世，苏皎出嫁，父亲也是如此安排，但没想到郑家阴狠，借宫中强抢之名诱捕死士，最后只剩墨影一人。

既有了人马，苏皎也不愿坐以待毙，连忙谢了父亲，带着墨影离开。

——

刚踏入临风苑，苏昭便迎了上来，姐姐不让自己一同去正厅，可是憋坏了，连忙打听起前头的消息。

11岁的半大小子可比久经沙场的父亲好糊弄，苏皎还是说梦中那一套，又夸大了朝廷的势力、圣上的昏庸和郑家的懦弱。

苏昭听得咬牙切齿，当即表态要搬进临风苑守着姐姐。

郑皎扶额，这弟弟的转变来得太快。

“不过我还真有一事需要弟弟帮忙。”

“何事，姐姐尽管讲，我一定办妥。”

苏皎招手示意苏昭靠近，压低声音道，“我梦中之事多有玄幻，法源寺的方丈最善解梦，我想上山拜见师傅解惑，正好父亲让我这段时间对外称病，弟弟可否帮我隐瞒。”

苏昭疑虑道，“那姐姐为何不直接禀告父亲，让父亲派人保护姐姐上山。”

苏皎丝毫不乱，“父亲从不信鬼神之说，现在又草木皆兵，恨不得将我绑在这临风苑，怎会同意我出去呢。但父亲已把坤、震两组人马交付于我，法源寺又在我川中境内，安全肯定是无忧的。”

看着弟弟一脸不信的表情，苏皎底气十足地敲了三下椅背，嗖嗖几道风声，墨影并两人掠到苏昭身前，屋外十数黑影整齐应到。

苏昭扯了下嘴角，彻底相信了。

“看到了吧，我只去三日，父亲这段时间肯定忙于政事，你只要每日请安时报我平安既可。”苏皎朝苏昭眨眨眼，又捂着心口：“拜佛求问之事必须本人诚心亲至，要不去这一趟，我这心不安啊。”

苏昭瞅着这一院子的死士，又瞟了一眼姐姐满是恳求的眸子，终是点了点头。

“但你只许去三日，而且每日必须派人向我报平安，否则我会立刻向父亲禀告。”

“放心吧，你姐姐什么时候不靠谱过。”苏皎眼笑眉花地摸了摸弟弟的发髻。

苏昭怎么就觉得是上了贼船呢！