作为一个生意人，沈卿自是明白多个朋友多条路的道理，因此爽快答应，“当然。”

许湛抿嘴一笑，这女子性格好，容貌好，裴煦这小子怎么舍得和离的。

二人听知府结案，案情简单，歹徒因见沈总是独身一人，于是起了歹心，悄悄跟踪，欲行不轨之事。

而且歹徒本就是死刑犯，罪加一等，知州核定黑衣人的罪行，判了斩监候。

沈卿和许湛在府衙配合知州做了记录后便出来了。

“既然我们是朋友了，那我能问你一个问题吗？”回去的路上，许湛一直跟着沈卿，并没有离开的意思。

沈卿叹了一口气，也不管他了，径直往瑜宝坊的方向走。“问吧。”

许湛单刀直入，“你和裴煦为什么会和离？”许湛歪着头，陷入思绪中，“而且从现在的情况来看，他对你似乎还有情意，不然也不会叫我保护你。所以，和离难道是你提出的？你为什么要这么做？”

某种程度上，也可以说是由沈卿主动提出的，但那是因为她本就知道裴煦总会和她和离的。“我结婚是被家里人逼的，其实我当时根本不想结婚，只想出来做生意，自由自在，潇洒余生。”

在这一点上许湛深有同感，“没错！人呀，还是潇洒自在的好！”许湛抿唇笑笑，“其实比起你们和离……我更惊讶的是裴煦居然会和你结婚。”

沈卿没应，但她心里明白。裴煦和她结婚肯定是有利可图，不然不会结了又离，白白折腾一番。或许是父亲的御史中丞身份，或许是她妹妹沈瑶与九皇子的婚姻。她虽然没有细想过，但依照裴煦的性子，这一番操作绝对不是徒劳功夫。

“你为何这样想？”沈卿问。

许湛思考了一会儿，“他那时候给我的感觉，像是心里藏了事儿，所以没精力理会那些风花雪月。尤其是对那些朝他献殷勤、抛媚眼的女子，从不多看一眼，真正是心若磐石，哎，那个时候，不知道伤了多少女孩子的心啊。你说，一个男人怎么可能对美女完全没兴趣嘛。现在看来，原来是没有他喜欢的款。”

沈卿：“……”

许湛摸着下巴打量沈卿，“他的喜好还挺特别。”

沈卿停住脚步，认真抬头，微笑道：“许湛公子，我觉得我们并不适合做朋友，还是保持距离，做陌生人比较好。”接着，便快步往前行走。

许湛连忙追上去，“沈姑娘，你是不是误会什么了。我是在夸你啊……”

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一段风波平息，沈卿却并没有休息下来。金缕堂的生意不错，业绩也渐次稳定。但沈卿并不满足只做一个服饰铺，她的下个目标是在瑜宝坊开一家首饰铺，连着金缕堂所在街道的右转街道。

沈卿从金缕堂赚进来积攒的钱中拿出三分之一，重新租了个铺子，起了个牌匾，名叫“金缕阁”。

一堂一阁，但同为“金缕”，沈卿计划着将“金缕”这两个字打造成全苏州知名的招牌，所以尽管开的是首饰铺，但名字没换。

沈卿和珠云走遍了苏州的首饰供货商，进了一批货，包括笄、簪、钗、擿、发簪、步摇、佩玉、扳指、耳环、珍珠玛瑙等。

有了货品还不够，在瑜宝坊这个十步就一个首饰店的地方，沈卿的“金缕阁”并不出彩。

许湛也并不看好她这个生意，“在苏州这儿开首饰铺，就和在京都找有钱人一样，市场已经饱和了，别说赚钱，能不赔就算好的咯。”

不过沈卿既然敢开这个店，就已经做好了迎难而上的准备。“在我看来，要想赚钱，开店是其次，不管在哪里开店，开什么店，它的市场都不会永久稳定。关键是店铺的销售策略，如何货卖出去才是最重要、最核心的东西。”

“就算有一百家相同的店铺，只要我的产品好，客户能够口耳相传，就不愁没有客源。不过，要做到口耳相传，还得好好想个法子。”

接下来，沈卿便开始执行她的第二步计划。在管理金缕堂的时候，沈卿结识了不少的达官小姐，其中有不少和她交好的。她找了个天朗气清的日子，把其中三人约到自己新宅的园子。

许湛躲在一旁悄悄看着，这些日子，他几乎每天都来沈卿的宅子，几乎成了这“揽月府”的一份子。

三位娉婷袅娜的女子一进来，许湛就一眼认出了她们的身份。

“知州之女钟婉晴、苏州首富的侄女谭月婷、苏州通判之女慕灵！”许湛咋舌地看着这三人，不禁佩服沈卿的交际手腕。

他还发现，这三人除了出身不凡外，还有不少共同点：都是才嫁了人不久，刚刚处于芳华之龄，三人均是一样的好样貌，螓首蛾眉、楚腰卫鬓，容颜貌美。

沈卿笑着将三人迎接至客厅，寒暄一阵后，说出了自己的意愿请求。

许湛也没兴趣听这些小女儿家的闺房趣事，打了个哈欠闪身出去了。

等他三天后再去找沈卿玩儿时，却发现沈卿已经在新开的首饰铺忙开了。

许湛看着铺子前面竖立的三张画像，皱着眉问沈卿，“这是啥玩意儿？”

“那三人的画像。你仔细瞧瞧，有什么特别之处？”沈卿在柜台拨着算盘，不时抬头回应。

许湛抱臂端详着，忽然眼神一眯，“她们身上这些饰品……都是店里面正在售卖的吧。”

沈卿笑道：“没错。我让她们头戴店里的饰品，然后让画师画下来做成画像摆在店铺门口，让来往逛街的女子都看到。她们三人都是苏州城里几乎人人熟知的人物，也是大家口中所仰慕钦羡的女性模范形象。换句话说，她们就是很多女子未来希望成为的那种人。我之前就注意到了，凡是她们穿过的衣服，戴过的饰品，都会成为当下的流行，很多人争相模仿。现在让她们戴上我们店里的饰品，让那些追随流行的女子都看到，便可以间接帮忙宣传我们的货品。”

许湛看了一眼铺子里的人，挑了挑眉，“看来你成功了。”

沈卿面色淡然，手上继续拨着算盘，“经商的门道有千百种，这只不过是些暂时的小花招罢了，要想让店铺的生意稳定持久，得随时灵活应对。”

许湛看着低头认真盘算的沈卿，嘴角勾了一下。随后走到柜台前，胳膊撑着下巴饶有意味地看着沈卿，“沈姑娘，你哪儿来的这些花招啊？都是跟谁学的？”

沈卿答，“《士商类要》。”

许湛撇撇嘴，“你一个小女儿家，没事看这么无聊的书干嘛。”

沈卿笑，“正是因为无聊才看的啊。”

沈卿看着许湛一副无所事事的模样，停止了拨算盘，对许湛说道：“许公子，你就没有正经事做吗？”

“当然有！”许湛两眼认真，“我的任务就是保护你啊！要是你有个三长两短，以后我怎么同裴煦交代？”

沈卿实在是无言，也不知道裴煦给他灌了什么迷魂汤，让他可以敬业至此，天天跟在她身边完全不带喘气的。

“姑娘这是烦我了？”看着沈卿的脸色，像是有些不虞。

“当然不是……”沈卿叹道，“只是觉得会麻烦到你。你若是因为裴煦的嘱咐才天天如此，那我可以代他告诉你，今后不必如此。”

许湛换了个姿势，背靠着柜台，“但是你一个姑娘家，也确实会容易遇到危险，我又不能无时无刻看着你。”良久，他忽然转身，直直地看着沈卿，“不如这样吧。我教你武术，把你教会了我也就功成身退了。今后你也可以保护自己，我也就放心啦。”

授人鱼不如授人以渔，这确实是个好办法，不过沈卿提了一个要求，“那我要给你学费。”

许湛愣了片刻，随后便噗嗤一声笑了出来，“行，只要你高兴。”

——

京都靖王府，府内后花园的一处凉亭中，四皇子靖王正细品香茗，赏看着不远处一株开得鲜妍的木芙蓉。

忽然，目中余光出现了一抹月白，谢骞收起目光，起身笑看着来人，“裴兄来了。”

裴煦抬头看了谢骞一眼，随后躬身一鞠，“下官拜见王爷。不知王爷特地召下官来，所为何事？”

谢骞爽朗一笑，“诶，难道没事就不能叫你过来吗？裴兄快过来坐。”

待裴煦坐下后，谢骞吩咐侍从倒茶，随后举杯道：“近日多亏了裴兄在朝中的照拂和支持啊，不仅父皇对我是多加赞誉，诸多大臣也对我青眼相加。裴兄真是当世奇才啊！”

“不敢当，一切都是为了王爷的宏图愿景罢了。”裴煦举杯对饮，扯着嘴角笑了一下。

裴煦品着嘴里的香醇，又觑了面前的杯盏一眼，“金瓜贡的茶，邢州窑的镶银琉璃白玉。”裴煦抬头看着谢骞，“王爷拿这么贵重的物品招待我，下官实在担待不起。”

没想到裴煦一眼就认出了这些稀罕之物，谢骞表情滞了一瞬，但很快又坦然笑道：“裴兄真是识货啊！这些啊，都是我府中招待贵客才拿出来的。这金瓜贡我这府中还有不少，裴兄若是喜欢，尽可随意取要。”

裴煦眸中无波，“多谢王爷美意，不过鄙官府中剩有不少茶叶，虽不是香茗名品，但也足以自用。”

见他不领情，谢骞也不再多说。他已经大概摸清了裴煦这个人的性情，胸中丘壑万千，是个能堪大用的智囊，却从不收受好处，他赏赐的金银钱财，珠宝美玉，全都被退了回来。裴煦为人如此，谢骞其实是非常高兴的。不图利，证明此人选择他的阵营完全是出于正道大义，是真正对他予以期望。

能被奇才赏识，谢骞心中自然欢喜。

谢骞品了一口香茗，眉头微蹙，“虽说如今本王结了不少朝中势力，也做了几件让父皇青眼的大事，太子之位悬置，不少人看好我，但是本王还是完全放心不下。”

裴煦神色淡然，看不出波澜，“太子不放心什么呢？”

谢骞道：“之前我和太子在朝中分庭抗礼，人人皆知，无论是在朝论政，还是治理行事，我都比他强。现在他被废，按理说父皇应该考虑本王来当这个太子，但是现在来看，父皇似乎并无此意。他先是让大臣停止储位之议，后又从北疆召回晋王，让他入朝听政！裴兄，依你所见，父皇这意图为何？”

谢骞毫不掩饰地显露他的野心，裴煦有些意外。看来，这人已经对他信任备至。

裴煦的神情依旧是不显山不露水，“王爷无须担心。那二皇子常年在外征战，性情耿直莽撞，对政事民生知之甚少，完全不适宜做储君，对您构不成威胁。陛下将之召回，完全是因为看到王爷你一家势大，想借机平衡势力罢了。陛下现在要做的，就是藏而不露，求稳求安则可。”

谢骞沉吟着点了点头，本来他还想让谢彦这小子吃点苦头，把他赶出朝廷，做一个沙场莽夫便可，但现在经裴煦劝告，顿时打消了这个念头。

“幸得裴兄提点，不然我可能马上就要做一件蠢事了。”

裴煦抬起眼皮看他，“与陛下苏州微服巡访有关？”

谢骞愣住，惊讶笑道，“裴兄真是慧眼如炬呐！”

裴煦轻勾了一下嘴角，品了口香茗。倒不是他有多勤快，能够盯着谢骞的每一刻动静，而是看到苏州这俩字，他忽然发觉，和某人一年未见，有些想念了。