靖王府内，谢骞和裴煦说着自己原本的计划。

“这次父皇苏州秘密巡游，本打算带着我和谢彦一起。但是本王一想，父皇在外巡游，朝中无主，本王不是正好可以趁此大展拳脚，收拢人心吗？所以本王想着让谢彦一人去，并顺带着……给他找点麻烦。”

裴煦：“王爷想怎么做？”

谢骞犹豫着要不要跟裴煦透露自己的计划，毕竟这行动稍微有差池，严重的，别说太子之位保不住，他这条命可能都会赔进去。

“若是不便，王爷不必勉强。”裴煦端起杯盏，眸中没有丝毫不悦。

谢骞抿了抿唇，琢磨出了几个字，“二皇子弑君未遂。”

裴煦握杯的手一顿，撩起眼皮笑道：“王爷的胆子未免太大了些。”

谢骞眼底溢着阴气，“都到了这一步了，我必须保证没有一颗绊脚石，所有计划万无一失。”

“王爷可知，晋王正在调查河东圈地一案。”

“当然。这也是我为何想要快速除掉他的缘由。”谢骞眉心微蹙，“裴兄有何高见？”

裴煦缓缓道：“解决一个王爷难，但解决一个太监，可就容易多了。”

皇帝身边的太监高勤是谢骞早就笼络好的人，老家便是河东的，一直在帮他圈地敛财，以供结党。若是圈地案被查，他跑不了，谢骞也跑不了。

谢骞眸光微暗，“裴兄说的没错，这人是该解决了。”

“既然如此，下官还有一个请求。”裴煦看着谢骞，“这次陛下的南巡之行，下官也希望可以陪同。”

谢骞皱起眉头，实在不解，“现在裴兄正是陪我等留京参政，显山露水的好时候，我巴不得不去，为何裴兄你反而要走？”

“据我所知，这次陪同陛下南巡的人中，没有一个是您阵营的吧。”

谢骞点头，“这次陪同的人少，况且父皇名为南巡，其实也就是年纪大了想出去玩玩儿，我寻思着没什么要紧的事，就没有派身边的人跟着。”

没人跟着，但是可以借此行事，裴煦心下了然，看来协助谢骞的人，不在朝内，而在江湖。

“若是王爷同意我那个提议，最好派下官前往。死了个太监不要紧，但若是事情处理得不干净，污了王爷的名声，可就得不偿失了。”

——

苏州城郊外，许湛陪着沈卿练剑。

两人交手已有片刻，沈卿目光如炬，手腕一个倒刺，一道剑光闪过，冰冷的剑刃悬在了许湛的肩颈。

许湛身形怔愣住，讶异于这一瞬的失察。

“终于赢了！”沈卿握紧剑柄，兴奋地喊道。

自从许湛教沈卿武艺以来，这还是沈卿第一次处于上风，沈卿忍不住激动，朝许湛挑了挑眉，“怎么样？服不服？”

许湛却不说话，继而嘴角漾起一抹浅淡的笑。

沈卿心下便觉不好，“当啷”一声，果然，许湛下一瞬便用一根手指弹走了剑刃，沈卿的剑当即飞了出去，人也被一股大力推倒在地。

在地上喘息了一会儿，沈卿哼地一声撑地坐起，拧着柳眉朝许湛道：“你太卑鄙了！居然还藏了后招！”

一番比试下来，沈卿已经沁出了细汗，许湛却仍是一派清爽无垢，他掸了一下衣衫上的灰尘，把沈卿从地上拉了起来，“这不叫后招，是你的敌人随时都可能出的怪招。你怎能提前预知敌人不会这招呢？”

“天下武功那么多，我怎能全都学会？”沈卿叹了口气，“许公子，我的目的只要是能防身足以，而不是成为天下第一。”

“那自然。”许湛瞥了一眼沈卿，“以你这小身板儿，别说天下第一，天下第一百都摸不着边儿。但是你要想学会我这一身武术，也不是不可能。不过咱们得一步步来吧，一口气吃不成个胖子。所以我准备从低到高，一步步教你成为武林女高手。”

沈卿拍了拍身上的尘土，“许公子，依我看呐，咱们学到这儿就行了。我从你那儿也学了不少功夫，用来防身应该是足够了。行啦，今天咱们就练到这儿吧，许公子，我请你吃饭去。”

“不练了？”许湛急忙跟上去，“沈卿，我这一身的武艺还有几近一半没有教你呢。你现在怎么能突然说不练了呢，学艺怎可半途而废？”

沈卿拍了拍许湛的肩，“许公子，你的好意我心领了。奈何小女子身娇体弱，无法再继续精进，只能止步于此。”说着摇了摇头。

许湛：“……”

扭人不过，许湛也放弃了劝解的打算。知道这位女子性情倔，若是下了决心的事，是不会轻易更改的。

他们所处的位置是一片废弃的演武场，草色青青，树林葱郁，山坡平缓，四周有微风拂面，刚刚练完武艺的二人瞬觉身心舒畅，疲累感也随风溃散。

许湛跟着沈卿走了几步，忽然觉得当下时机正好。他用余光偷瞟了一眼沈卿，随后轻咳了一声，“沈卿。”

沈卿扭头，声音轻俏，“嗯？”

许湛歪头看她，“以后别叫我许公子了吧，直接叫我名字。”

沈卿眨了眨眼睛，“为什么？”

许湛：“……”他自认为自己已经表现得很明显了，天天陪她习武，帮她看店，还经常去她的宅子找她。奈何这女子就是个榆木脑袋，完全没有一点多余的心思。

许湛定住脚步，“你不觉得许公子许公子叫着很生分吗？咱们已经认识这么久了，你还这么叫我，也太不懂人情味了吧。”

沈卿也停住脚步，满脸疑惑地看着许湛，“许公子不是听着挺有礼貌的吗？”

许湛眉角抽了抽，“沈卿，我不介意你对我不礼貌一点。”

沈卿眼神充满困惑，眼珠子愣愣地睁着。

许湛深吸一口气，“我觉得咱俩的关系可以……”

不远处的一株松树上，一道阴鸷冰冷的视线直直盯着沈卿和许湛，仿若夹杂着无数根冰针。

裴煦立在树枝上，放在树干上的手紧紧攒着，已经抠下了一块树皮。

千方百计跟着皇上南巡到苏州，想尽办法找到沈卿的住处，又花费了半天功夫找到她的踪迹，结果竟然看见许湛和她一起练剑，相携并肩，谈笑无间。

更让他没想到的是，许湛的一番话听起来，似乎是已经喜欢上了沈卿。

裴煦眼睛一眯，心头突然就涌起一股无名暴火，原本只是让许湛帮忙照顾一下沈卿，谁知竟然发展至此。

他抽出一张巾帕蒙面，脚尖轻点，整个人立刻飞了出去！

“可以什么？”沈卿好奇地看着许湛。

许湛咬了咬牙，正要开口，却见一道黑影倏忽闪现，一个蒙面男子突然就出现在了他和沈卿之间。

“就你那三脚猫功夫，还想教别人。哼！不知好歹。”裴煦掐着嗓子，变换了嗓音，毫不客气地开口，和许湛对打起来。

突然冒出一个人，出招又快，许湛来不及观察他的身形面貌，只得埋头迎了上去。

眼见许湛一个人应付不过，沈卿立刻拔剑，“许公子，我来帮你。”

面对二人的攻击，蒙面男子不慌不忙，迎头对上的每一招都轻松化解。不仅完全不怵，那倏忽闪过的眼眸也如古井清波，平静无澜。

对招片刻，许湛终于察觉到他们两人并无胜算，当下便寻找时机，带着沈卿立刻逃走。

然而男子像是察觉到了他的想法，急步冲到了沈卿后面，忽然横抱住了沈卿的腰，对着许湛道：“人我就先带走了，识趣的话，最好别跟上来。”

许湛眼睁睁看着沈卿的剑被男子打落在地，拦腰抱着沈卿就要离开。

“给我站住！”许湛施尽全力追赶，然而男子有着极快的轻功，很快便消失在了许湛的视野中。

许湛单膝跪地，不停喘着气，前面是茂密的树林，视野昏暗，根本看不清人往哪个方向去。

——

另一边，沈卿被点了穴，动弹不得，还被紧紧箍着腰，穿梭在密林里。

“你快放我下来！”

沈卿迷茫又无助地看着身边的男子，这人不仅蒙了面，额前的碎发还将他的眼睛几乎遮了个彻底。

“你到底是谁？”

面对沈卿的提问，男子一言不发，只顾抱住她不停行进。

可怜学了两个月的武艺，却是一点效用也没发挥出来。她就不明白了，这些武艺高强的歹徒，为何要逮着她来折腾。

沈卿尝试着威胁，“我告诉你，上一个绑架我的人已经掉了脑袋了，你如果识相的话，就赶紧放了我。”

“上一个？”蒙面男子忽然顿住，停住了一棵树枝上，他扭头看着沈卿，“你被绑架过？”

沈卿觉得好笑，别说有没有被绑架过，现在这架势，难道不是你绑架我？

“阁下究竟想干什么？”沈卿轻笑，叹气，“我一结过婚还和丈夫和离过的老寡妇，有什么能让阁下惦记的。”

蒙面男子没有应她，继续揽着人前进。

看来这人是个嘴皮紧的闭口葫芦，沈卿也不再追问了，看他到底想带自己去哪里。

行进了两刻钟后，终于到了目的地。

沈卿看着眼前的景象，恍惚间怔愣住了。在他们面前的，是一汪青山环绕，碧波荡漾的澄净湖水。

“好漂亮……”

沈卿这几个月一直都待在苏州城内，每天面对的是市井街坊，各色人群。陡然看到这绝佳美景，一时间惊讶得说不出话。

良久，她才扭头看着身边的男子，“你带我到这儿来干嘛？”一个不好的念头出现，她双臂抱着身子，“你不会是要在这儿行凶杀人，然后悄悄沉尸吧？也是……这里这么偏僻，一年两年，甚至三年四年都可能不会有人来……你在这儿先奸后杀，完了隐藏罪证……”

裴煦：“……”

见她的想象越来越离谱，脸色也惊惶不定，裴煦终于忍不住揭开了面巾……

纱巾缓缓取下，沈卿呆呆地盯着蒙面人的动作，看着那张熟悉又略带陌生的脸，她整个人浑身僵硬，表情凝滞。

“裴煦……”