终于，枯草开始冒烟，敖嘉压抑住狂喜，砍下更多枯草，揉碎叶子作引子。

手中闪烁的橘色火星关乎她是否能出去，因此敖嘉十分小心。

她把火星放进枯草堆，随着橘色火星逐渐熄灭，敖嘉的眼神也由欣喜到失望再到绝望。

完了。

敖嘉耸肩。

正当她准备另想其他办法时，枯草堆却开始冒烟，从一开始的缕缕青烟到滚滚浓烟。

烟雾愈渐大，遮天蔽日，风一吹，红色火光倏地爆开，朝四周蔓延，速度之快超乎敖嘉的想象。

她赶忙躲进之间砍好的保护圈里，看着红龙席卷四方。

城南片区夜空一隅被火光照亮，防御塔第一时间拉响警报。

而穿梭在草间的陈树律眼见火舌就要舔舐到他，他往后退了几步，随后大火呈放射状向四周喷射。

爆裂的一瞬间，他看到大火中熟悉的身影。

是敖嘉！

火光照亮方圆百里，热浪扭曲了她的身影。

“敖嘉蹲下！危险！”陈树律想跑过去，但是热浪逼得他不能上前一步。

他只能嘶声力竭大喊。

爆裂声此起彼伏，敖嘉没料到会引发爆炸。

她迅速矮身，把自己缩成一团，恍惚间听到有人喊自己。

她循着声音的来源望去，喜极而泣，激动得站起身朝他的方向跑去。

陈树律来找她，她不会被困在这里了。

这是她看到陈树律的瞬间，唯一想到的。

陈树律见地上蹲着的那一小团，突然起身，看向他的方向，火光照映着她的脸。

风一吹，扬起她的长发，掀起她的衣角。

那一刻她像是从火中走出来的精灵，耀眼而危险。

她迎着火光，向他奔来。

幻草区的草不似自然界的，一旦被点燃，威力是手/雷的五分之一，虽然不致死，可草叶会变成手/雷爆炸时的碎片，若是被击中，能不能活下来就成问题。

敖嘉似乎已意识到这一点，茫然无措，一时间不知道该继续往前走还是停在原地。

周围的碎叶像流弹，无差别攻击。

小腿骤然一痛，敖嘉身体重心失衡。

陈树律眼眶欲裂，加快速度跑向她，口腔里满是腥甜，可他顾不上了。

在敖嘉倒地瞬间，陈树律整个人成了她的人肉垫子，带着她在地上翻滚一圈后，单手艰难取下书包挡住敖嘉脑袋。

他整个人像是护崽的野兽，用身体挡住迅速飞来的碎叶。

“陈树律——”

敖嘉整个人楞在原地，看着陈树律脸色愈渐苍白，眉头因巨痛而拧在一起。

他会死的。

好几秒的时间，敖嘉脑海里只有这么一个念头，接着便空白宕机，她被吓到了。

所谓的枪林弹雨应该也不过如此吧，她想。

系统，对，还有系统！

“01你快出来，快出来啊！”敖嘉哽咽着，她不想哭的，可是控制不住自己，泪水像是断线的珠子，往下掉。

“快点啊，系统，快出来！”她嘶哑着，喉间溢出悲恸，声音断断续续。

然而，系统没有回应她。

“救命啊，谁来救救他，无论谁都可以……”敖嘉哭喊着。

“救救我，无论付出怎的代价样都可以。”

困扰着她十多年的噩梦在这一瞬间变成现实。梦里，她站在大火中，一个模糊的身影义无反顾冲向她，帮她挡住飞射而来的流弹。

她看不清那人的脸，只能感受到那人的体温，烫得她害怕。

梦与现实交织在一起，敖嘉分不清这是梦还是现实。

眼泪不住流淌，她却只能眼睁睁看着一切发生，她什么都做不了。

忽然间，敖嘉不知道自己做错了什么，但心底有一个声音告诉她，这个人会因她而死。

敖嘉的心一阵阵悸痛，呼吸逐渐困难，她想帮他挡一下，哪怕一下，可却惊悚发现自己动不了。

“陈树律，陈树律……”她呢喃着，不停呼唤靠在自己肩头的人，有温润的液体顺着脖颈浸湿她的衣服。

她甚至不敢扭头看一眼肩头的少年，看他是否还有呼吸。

只能绝望地，不住呼喊。

回应她的是夹杂在爆裂声中碎叶刺进肉/体时沉闷的“噗”的声响。

痛，好痛啊。

敖嘉想嘶吼出声，可发出的呜咽像是幼兽失去至亲，绝望而哀伤。

“我在。”

不知道过了多久，敖嘉听到陈树律细若蚊鸣的回应，所有的不安顷刻落地。

“陈树律，不能睡过去，相信我，会有人来救我们的。”

敖嘉甚至不敢看他一眼，说话的时候声音都在颤抖。

“你说，你是来保护我的，会一直保护我吗？”陈树律眼神涣散，意识逐渐模糊，耳边的一切忽远忽近。

他听到了敖嘉的声音，对啊，他找到敖嘉了，只不过她好笨，居然在幻草区点火。

她站在火光中，周围是正在爆裂的幻草，她转身了，她看见我了，她向我奔来。

可是幻草还在爆裂，她会受伤的。

陈树律脑海里关于敖嘉转身的画面一直循环。

眼皮好像灌了铅，好重，他要撑不住了。

“呕——”陈树律吐了一口血，殷红的血落到地上，很快便干涸。

他浑身乏力，终于撑不住，头一歪，靠在敖嘉肩膀上。

视线里的画面愈来愈小，直至变成一条线，冲天的火光也黯淡下来，他的世界变得一片漆黑。

敖嘉的声音在耳边，他却不再觉得聒噪。

她好像说了什么，可惜太小声了，没听见。

陈树律彻底睡了过去，任凭敖嘉呼喊，晃动，他也没反应。

“我不知道要保护你多长时间，但你不要死——”

敖嘉重复着这句话，她扣住陈树律的双肩，想让他睁开双眼，可对方睫毛微垂，嘴角的血迹还在。

整个人就像是破布娃娃，毫无生机。

敖嘉抱着他，仰天嘶喊。

梦的最后，天空暴雨如注，大火熄灭了，只剩下敖嘉一个人呈跪坐的姿势，看着火舌掠过的地方变成一片焦土。

敖嘉感到脸上滑过冰冷的东西，紧接着暴雨劈头盖脸下下来，既惊又恐。

惊喜的是火灭了，恐惧的是，此刻的场景跟梦里一样，意味着她要失去陈树律了，独自留她在这片焦土。

＊*＊

再次醒来的时候，陈树律眼角还残留有泪痕，他费力起身，环视熟悉的四周。

肩背传来的疼痛让他不免倒吸一口冷气。

“阿律，你醒啦。”端着粥的敖嘉脸上的兴喜掩饰不住，她哒哒跑过来，左瞧瞧右看看，确认陈树律的烧已经退下去。

“嗯。”陈树律回应她，又问：“你呢，没受伤吧？”

“什么受伤？”敖嘉端起粥，不解地问，隔着碗试粥的温度，“你把我给你的营养剂扔了，害我翻了好多垃圾桶，可惜最后也没找到。”

她面露惋惜。

“那，你什么时候回来的？”陈树律右手握拳，手心浸出薄汗，“怎么回来的？”

实际上他已经猜到两人是怎么回来的，可还是抱有期待，于是装作随口问。

“你兼职的老板送我回来的，他以为我被赶出家门了，还请我吃拉面呢。”敖嘉回答得理所当然，好像亲历过一样。

“他好酷，是我见过最酷的AI。”敖嘉用勺子舀起粥送到陈树律嘴边，“你手受伤了，这段时间我来照顾你吧。”

闻言，陈树律已经将事情的来龙去脉大概理清楚，他忽然感到胸口好闷，有什么东西压得他喘不过气。

他很听话，喝完了一碗粥，临走的时候敖嘉像夸小孩子一样夸他。

他扯着嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。敖嘉还因此嘲笑他。

“我给你请了假，你伤好之后再去学校吧。”敖嘉带着空碗，拉开门走出去时转身说道。

“敖嘉，你什么时候离开？”陈树律在她话音刚落的瞬间，赶忙问。

敖嘉一脸莫名其妙，不明白他在说什么。

“我的伤没什么大碍，明天我就去学校。”陈树律望向敖嘉说，眼神有些悲伤、失落，但很快他便压抑住这种情绪，恢复以往模样。

“敖嘉，谢谢你。”

他说。

敖嘉则像是听到什么大新闻，惊讶得眼神都变了，她没听错吧，陈树律居然在向她说谢谢，那个手握自己命运的男主在向自己道谢！

是不是意味着自己的任务完成得不错，男主的黑化值已经很久没再升高了，这么说来，任务就要完美结束了！

想到这里，敖嘉内心雀跃，但又不敢表现出来，毕竟他掌握着自己的生杀大权，不能高兴太早。

“不用谢不用谢，只是举手之劳而已。”敖嘉连忙摆手。

合上门的瞬间，敖嘉开心得跳起来，脱漆的木门隔绝了陈树律以及两人的生死与共。

床上，陈树律睫毛微微颤动，眼帘低垂，黯然望着门口的方向。

过了很久才联系山青野。

“臭小子，还以为你忘了我呢，等你这个电话等得黄花菜都凉了。”

山青野摘下手套，把描边枪别在腰上枪套里。

“说吧，有什么事儿，如果道谢的话那就别说了，看你的行动，周末过来庆祝你加入玫瑰酉。”

“青野姐，谢谢。”陈树律道。

“啧，臭小子。”

“好，到时候我给大家伙露两手，让大家伙儿尝尝我的手艺。”

陈树律恢复到以往模样，笑容也恰到好处。

好像对这一切漠不关心了。

山青野看他这样，反倒有些担心。弦绷得过紧，不是什么好事儿。

“你的伤，松月间看过了，药给你放书包里，左手没啥大事儿，只是暂时性失去知觉和行动能力。两三天就会好，只是你强行连接防御塔系统，高频脉冲对光脑神经的损伤是不可逆的。”

“估计头痛会跟随你一辈子，还有，那女孩儿基本没受伤，松月间给她抹了药膏。”

“她的记忆……”

“我把她六点五十之后的光波频全部抹除了，又植入一段新的进去。”

两人的话同时响起。

“我知道了，谢谢青野姐。”陈树律再次道谢，这是最好的选择。

他不怨任何人，他理解山青野这样做是为两人好。

“臭小子，”山青野踌躇着，“你不会怪我自作主张吧？”

“青野姐，我想清楚了，我的任务是为拼接人的权益而斗争。”陈树律正色道。

“我帮助她只是因为亏欠而已。”

陈树律停顿一瞬，接着说：

“可现在我不再亏欠了，也不再迷茫。”

“帝国历来容不下拼接人，我们要为此而战，为自己的权益而战。”

陈树律完全释然了，他知道他们之间的鸿沟是无法跨越的。

敖家对他的恩情，他就还在敖嘉身上，虽然她不再是敖弘的女儿。

他将恩怨分明。

除此外，再无别的任何感情。