姜凝着实没有想到，原来古人也不爱睡懒觉。

她住得这个客栈靠近街边，早晨天还微微亮的时候，就有一群商贩出来卖东西了。嘹亮的叫卖声，此起彼伏，互不相让。

这一夜，她睡得并不安稳。

古代的硬床板硬是真的硬，枕头也硌得生疼，最不能忍受的还是被子。三月，天还有些微冷，经过一个寒冷的冬天，客栈的被子不知多久没洗了，隐隐散发出一股臭味。

早上姜凝看见店小二还跟他投诉了，奈何店小二也很无奈，满脸不好意思地说：“姑娘，这已经是我们这儿最干净的被褥了。”

“……”

好吧，既然他都这样说了还能怎么办。姜凝暗暗下定决心，今晚睡觉一定要给自己变一床巨大的巨软乎的羽绒被。

简单吃过早饭后，姜凝就无所事事了。不过她还记得昨晚听到的那个凶兽的故事，尤为期待。便叫了店小二过来，准备问好时间一起跟着去凑个热闹。

店小二道：“您就坐在这儿等，等辰时官府的人就会从咱们店门口经过。到时候您看到一群老板姓跟在几个官差身后，那队伍啊，就是上山寻人的。”

看着店小二轻车熟路的模样，就说明官府应该组织过无数次类似的搜山了。可是姜凝还是不明白，问道：“每次上山，都没有新的发现吗？”

店小二摇摇头：“可不是，那凶兽简直太狡猾了。好像能闻着味似的，每次官爷们去它就躲着不出来了。”

听着凶兽好像很难对付，姜凝又问：“这样搜了多久了？”

店小二道：“半年了！”

“半年？”姜凝惊呆了，“搜了半年，一点进展都没有吗？”

“一点都没有，”店小二叹息一声，“可怜王老汉的病，每次官爷们上山了能正常几天，但如果毫无收获，又开始发病了。”

这小二看似市侩，倒没想到挺有爱心的。

他看姜凝在等大部队上山，便拿了一些瓜子招呼她吃，让她一边吃一边等。

辰时一到，果然看见一群人浩浩荡荡地从客栈门前走过。

姜凝连忙跟出去，走到队伍里面。别说这吃瓜群众还挺多的，其中不乏年纪大的老者和年轻的小伙子，妇女老幼也有一些。还有一些结实的壮汉，自发组织起来帮官差一起搜山的，他们拿着斧头和镰刀，一副蓄势待发的模样。

大部队约莫走了半个多时辰，来到一片山脚下。看到连绵不绝的群山，高耸入云，姜凝才明白为什么几次搜山都没有结果。

这哪里只是靠山，这在现代来讲就是原始森林啊。

在这儿找凶兽，犹如大海里捞针，简直难上加难。

姜凝跟着大部队来到山脚下的一处木房，这木房依山而建，安静雅致。南面是原始大森林，北面有几亩小田。东边有一条涓流小溪，自山上流淌下来。

如果不是出了这档子事，这里也算一个世外桃源般的存在。

王老汉正在院子里喂鸡，看见自家院门外来了一群人，先是在人群中一眼就找到了他日盼夜盼的救星——官差大人。

他的眼睛瞬间一亮，扔下鸡饲料，就热情地迎上去。

人群中有人打趣：“你看官差大人比郎中灵验啊。王老汉这病，立刻就好了嘛。”

那些人自然不会理解一位做父亲的心，只觉得当下的事情有趣便随意打趣。王老汉似乎也习以为常，对他而言，活着就是为了给女儿报仇，其他的都无所谓了。

王老汉还想留一众人进家里喝杯茶，但被官差推脱了。他们虽然不厌其烦地来找了几回，但打从心里还是不乐意的，甚至也没抱过希望。

所以这一杯茶，喝着还是有点心虚的。

官差带着几位年轻人和壮汉进了山，年纪大一点的老者、妇女和小孩则留在山脚下。

姜凝原本也想进山去看一看，被几个妇女给拉住了。她们道：“姑娘，你这细胳膊细腿的，就别去凑热闹了吧。万一你出事了，反而添乱。”

姜凝被逼无奈，只得留下来在王老汉的院子里打发时间。

她坐在鸡舍面前发呆，想着也不知道那群官差什么时候能下山来。正感无聊之时，迎面走过来一位年轻人。

居然是昨天那个人。

男子见到她，似乎也有些惊讶。但很快敛去，淡定地在她对面坐下。

“姑娘也对这好奇？不怕？”他道。

姜凝内心，呵，我可是从小看港片僵尸长大的人，会怕这？

她恭恭敬敬地道：“确有些好奇。”

男子低声笑起来，姜凝看到他一边眉毛微微上挑，满脸打趣道：“姑娘的胆量倒和你的钱袋子一样大。”

姜凝轻蔑地笑了一声，嫉妒，这是赤裸裸地嫉妒自己有钱。

她温温柔柔地反击：“公子看起来弱不禁风的，没想到胆子也挺大的，令小女子刮目相看。”

男子听懂她话里的嘲讽，也不生气。只是望向苍苍莽莽的群山，似是在思索些什么。

半晌，他道：“姑娘别小看了这片山，山中地形复杂，又常年阴暗潮湿，其中不乏毒虫猛兽，此地实在不宜久留。”

“我不久留，”姜凝调皮道，“我等他们抓到凶兽，马上就走。”

她知道自己此刻的模样在对方眼里，一定非常浅薄无知，可能还有很多鄙视。觉得她一个女子，真是不自量力。

谁知对方竟然只是淡淡地说了一句：“姑娘还真是少年英雄，颇有胆识。”他这话似乎出自真心，因为姜凝在他脸上看不到一丝打趣的笑意。

配上他俊美的外表，倒是让姜凝的心不自觉地软了一下：“公子，我看你应该不善武力，正如你所说，这山里还指不定有什么毒虫猛兽呢。你难道，也不怕吗？”

男子从容地摇摇头。

“那如果是比猛兽更可怕的东西呢，比如万一有妖怪什么的？”虽然姜凝知道这个世界已经不存在这个东西了，但她知道古人信这一套，所以忍不住恶趣味上头，想逗一逗这个外表自信的男子。

男子还真的愣了一瞬，而后缓缓抬起下巴，看着她：“如果是妖，那我怕。”

“那你还不走？”

“可是，”男子眉毛上扬，“我不相信这世间有妖。”

……

姜凝看着他：“巧了，我也是。”

两人相识一笑，此刻竟还有几分英雄惜英雄的意味。毕竟古人多愚蠢，听到一些超乎寻常的事情，都喜欢把它往怪力乱神的方向猜。像眼前这位男子这样拥有坚定不移信念的人，还真是稀有又宝贵。

一行人在山脚下待了半天，也没见山上有人下来。中午的时候，王老汉的妻子给大家煮了碗面条，随意吃了点后，所有人又继续等。

要不说这王老汉一家善良呢。

明明这群人都是来看热闹的，但王老汉的妻子还是把大家照顾的妥妥帖帖。大家现在事不关己寒暄几句，等热闹散场了，他们心里的苦又有谁关心呢。

午后枯燥，气温升高后有些炎热。一些人就干脆躲到树下去了，比起初来时的热情，也消退了不少。

姜凝也觉得有些热，走到院子外去散步。

她先是在小溪边走了一圈，而后沿着小溪慢慢往上，竟然看到了一边竹林。

竹叶郁郁葱葱，随风摇曳。竹影婆娑，飒飒作响。三四月，正是林中竹笋生长之际，小小的尖芽冒着头，势如破竹般准备一跃而起。

忽然，姜凝看到有道熟悉的身形站在林中。低着头，似在思考什么。

她向林中走去，问道：“你在这里做什么？”

男子见是她，微抬的头又低下去，看着脚下一片空空如也的泥土说：“这里就是发现王老汉女儿尸体的地方。”

竟然是在竹林。

姜凝忍不住蹲下身子去看，然而事情过去半年，这块土地经历过风吹雨打，早就看不出一丝当时的痕迹。

“听说她被发现时，虽然衣不蔽体，但尸体还是完整的。可什么样的凶兽，还会扒人衣服呢？”姜凝喃喃道，“如果我是猛兽，一定会咬断她的脖子，吃她的肉。”

男子竟然同意她的话，点了点头道：“猛兽无情，自然不会如此善良。可如果不是猛兽，又能是什么？”

姜凝想了想，提醒道：“村民说他们发现尸体的时候，那凶兽就在旁边。它嘴里还嚼着东西，肆无忌惮地向村民们示威。”

男子单手扶住下颚，脑子里想象着村民们所说的画面：“嘴里嚼着东西，可尸体是完整的，它吃得是什么呢？还有，既然它是凶残的野兽，那么已经杀了一个人，为什么不顺带把其他人都杀了呢？动物如果急红了眼，是不会考虑后果的。”

姜凝道：“或许它是一只高智商的动物，就喜欢挑衅人呢。”

男子摇摇头，说不出哪里有问题，但总觉得事情没这么简单。

不远处传来一阵沉闷的金属声音，两人循声望去，发现竟是那王老汉的妻子。

“大婶，你在这儿干什么呢？”姜凝走向她，她也是中午吃饭的时候才知道，原来王老汉的媳妇只是看起来有点老，实则也才30出头。因为女儿没了，苦思愁想的一下子老了十几岁。

王大婶正利落地用短铲刨土，不一会儿，一截完整的笋就出现在面前了。

她道：“乡亲们说这山上的笋好吃，我就给他们挖一点带上。”

……

这世间竟有如此淳朴善良之人，然而命运对他们非常不公，他们只是朴实地过自己简单的小日子，却面临这不幸的遭遇。

“姑娘，你要不要，我也给你挖点？”

“不用了，谢谢大婶。”姜凝看到旁边还有一把短铲，找了个位置，也蹲了下来：“我帮您一起挖吧。”

大婶看着她的背影愣了一瞬，低声道：“曾经我女儿也是这么陪我一起挖笋的。”

姜凝没想到自己心血来潮的好心，却让她想起了伤心往事，心里顿时有些愧疚。她无奈地望向自己身边站着的男子，希望他能缓解一下当前气氛。

男子接收到她目光，没做任何回应，寻常一样在她身边蹲下，用手帮她一起拨土。

姜凝几乎快以为他这是故意无视自己呢，下一秒，却听见他淡淡地道：“大婶，这附近只有你们一家人吗？”

“是啊。”大婶低着头，情绪还没走出来。

“你们这儿风景挺好的。”

“风景是不错。”

男子有一搭没一搭地和她聊天，不一会儿大婶的心情就开朗了许多。只要不聊到她短命的女儿，大婶的心情都还是不错的。

看着两人闲话家常的模样，有一瞬间姜凝觉得眼前这个人好像也没有那么高冷了。他一边负责开导大婶的情绪，一边还要帮她一起挖土。做这么多事，也没有手忙脚乱，井井有条中带着几分稳重，莫名让人心安。

等大婶挖笋挖得差不多了，准备离开的时候，还不忘特意关照了两人几句：“你们别走远了，这山里不安全，经常有猛兽下山，我们家鸡舍的鸡被偷了好几回了。”

那听起来是不太安全。

姜凝甜甜地道：“谢谢大婶，我们知道了。”

听到她放心上了，大婶这才安心回家了。

“走吧，”姜凝拍拍手上的土，看向男子道：“去找一条小溪洗洗手。”

男子点点头，起身往前走去。

走到一半，姜凝忽然想到刚才挖过的笋，无厘头地来了句：“你说当时那猛兽嘴里吃得会不会是笋呢？”

男子顿住脚步，嘴角微微抽搐：“现如今是三月，那女子遇险是半年前发生的事，差不多就是十月，我想那时候的笋应该已经长成竹子了吧……”

“对哦……”姜凝后知后觉地发现，好像是这么个道理。