众人闻言纷纷朝门外看去。

只见门外站着一个衣衫华贵的男子，那人束发金冠，身穿月白长袍，剑眉英挺，薄唇轻抿。

腰间系着玉带香囊，手中执着一把香扇，一副漫不经心的寡淡模样。身后跟着一枚小厮，呆头呆脑。

沈茂林率先认出，擦擦眼角的泪痕，上前一步：“怀大哥！你怎么在这？”

怀烨卿？

阿竹仔细瞧了瞧，这狗东西，与前几世的模样相比，多了丝桀骜和潇洒，看起来已比前几世的气色好多了，狗东西过得可真滋润。

手里的拳头紧了又紧。

怀烨卿朝她瞟了一眼，随即略过，看向三少爷。

“刚好路过，且与我看看那本诗集。”

小谷子赶紧递上去。

怀烨卿随手翻了几页诗集，头也未抬：“见了我，还不行礼？”

不知说的是谁，众人面面相觑。

沈茂林尚未介绍一番，却见阿竹松了松拳头，率先拱手：“属下见过怀公爷。”

“阿竹姐姐认得怀大哥？”

阿竹咬紧牙关：……

认识！当了畜牲都认识呢！

其余几位公子原本不认得这位小公爷，此时见阿竹行礼，纷纷跟着施礼：“小生见过怀公爷。”

怀烨卿微微抬眸，盯着阿竹看了数秒，唇角轻启：“窃贼找出来了。”

怀烨卿身边的小厮得了暗示，起身走至宴桌边，将张公子凳子下遮遮掩掩的诗集一把拽了出来。

阿竹惊诧，疑惑地抬头，众人同她一样满脸震惊。

这……翻了下诗集，就把偷换真迹的窃贼找出来了？

沈茂林一把接过，轻轻翻了几页：“这是我的！这就是我的诗集！”

其余几人皆好奇上前翻看，看了数页之后，连连点头。

沈茂林把诗集小心翼翼地揣进怀里，脸色由小雨转为大晴：“怀大哥！你是怎么发现的？”

怀烨卿面色平静：“赝品上有鸡腿的油渍，想必是这位李公子留下的。”

油渍？她怎么没发现？翻了翻赝品，果然有李公子翻阅过的大拇指印。

远处的李公子闻言，尴尬地收回伸向鸡腿的手。

怀烨卿继续道：“方才听你家护卫说，李公子是个面生的，诗集是他拿的。”说完，顿了顿，又看向她，目光落在她腰上的佩剑。

佩剑上的青穗微微晃动，青穗显然有些褪色。

还挺重情义。

她被盯得浑身不自在，头快垂到地上去了。

怀烨卿嘴角扬起一丝得逞的意味，这才移开视线，继续解释：“说明把李公子拉来的这位……张公子嫌疑最大，想借这位李公子的武功，狐假虎威。”

李公子闻言，将刚拿到的鸡腿放回盘中，一脸不可置信。

“请问怀公爷，您是怎么发现诗集在张兄座位底下呢？”有人质疑。

怀烨卿淡淡道：“场上无可藏之地，且行礼时扭扭捏捏，在下也不过刚好猜中而已。”

阿竹咽了咽口水，这人，说得真轻巧，不过她只差一点，她若是看到那个油渍，也能猜中了。

称赞道谢的话还未说出口，却听那人语声悠悠：“猜中前，用了点脑子。”

？说什么？又在侮辱她没脑子吗？

狗东西。

还未骂出口，抬眼却见怀烨卿已拂袖离开。

众人见真相已然分明，纷纷讨好致歉。

阿竹见怀烨卿走远，扬扬头，趁机帮三少爷找回气势：“刚刚多有得罪之处，还望各位公子包涵，属下也只是为我们少爷讨回个公道，我们少爷向来宽厚仁慈，只是识人不清，还望各位可要擦亮双眼啊。”

话毕，几人面面相觑，皆有不安，王公子满脸堆笑：“刚才是在下出言不逊，冒犯了沈兄，不如我们自罚三杯，给沈兄赔个不是，还望沈兄不要放在心上。”

“哼！刚刚还污蔑羞辱我们少爷，赶我们少爷出去呢，只是自罚三杯，岂不是便宜了你们？！”小谷子打抱不平。

“小谷子，不得无礼！”沈茂林打断道。

王公子见状上前一步致歉：“沈兄，说起来，这事也是我王某的不是，这席本由我张罗，还害沈兄被污蔑，还望沈兄看在我们多年的情分上原谅王某。”

不等沈茂林回答，王公子便转身看向张公子，冷声道：“细说起来，倒是王某错看了张兄，本以为你也是贤德君子，没想到今日竟因为这本诗集污蔑沈兄，害我们几人于不义，以后，咱们再无兄弟情分！”

原本被揭穿真面目的张公子，跌坐在座位上，一直局促不安地擦着冷汗，此时大家的眼神都聚焦过来，他倒理直气壮了起来，最后索性埋怨起沈茂林了：

“哼！沈兄，若不是你在我们面前显摆，谁会起了歹心？你那点学识，根本配不上那本诗集！

“它应当在真正懂它，珍惜它的人手里，而不是你这样四处张扬的人手中！你根本不懂文君先生！”

沈茂林闻言，非常生气：“张公子，亏我今天在席上把你当作兄长一样看待，没想到你竟然这样戚戚小人之心。

“文君先生曰’君子读书，然后知义理，有恒心，避邪念，苟无恒心，放辟邪侈无不为已，及陷于罪，然后从而刑之，乃悔，则晚矣’。

“张公子说我不懂文君，怕是你这种行不义之人才不懂文君先生书中之志，真是枉费了今日我与你兄弟一场，在此谈诗论道，污了我的口。”

说完，沈茂林看向王公子，愤慨道：“王公子，今日沈某谢你邀请而来，只是今日之事倒让沈某寒心，所谓朋友之交，莫逆之心，既然王公子不信任沈某，咱们就此别过，更勿谈兄论弟。”

然后，沈茂林气鼓鼓地走了出去，阿竹看着三少爷的背影，舒了口气，想来三少爷虽然依旧年幼，是个爱哭包，好在义理廉耻颇有长进，也不枉她偏爱他多些。

想起小时候她也差点有个弟弟，只是后来……

阿竹摇了摇头，这些不开心的事情，还是不要去想了。

环视了一圈，这群小人，不理会也罢，抬脚跟了上去。

尚未迈出门，身后传来一声含糊不清的高亢声音：“且慢！”

阿竹被震了个趔趄，回头看向喊住她的李公子，只见李公子嘴巴鼓圆，左手拿着鸡腿，右手正要伸向阿竹，阿竹忙侧了个身子，李公子扑了个空，右手冲到了门框上，留下一个油亮的手掌印。

李公子不好意思地看了看阿竹，阿竹有些尴尬地笑了笑。

李公子三两下便将口中的鼓圆咽了下去，笑嘻嘻咧开嘴：“阿竹女侠，在下李七，今日是俺们张兄的错，俺代他向你们赔个不是，他以后也不是俺兄弟！不过俺李某今日也不该嗤笑沈公子，以后能有用得到俺李某的地方，李某定当在所不辞。”

这李公子还真是个有情有义之人，阿竹闻言拱手：

“多些李公子。”言毕便跨门离去了。

出了门，阿竹追上沈茂林和小谷子，沈茂林依旧一脸气愤，阿竹轻声安慰：“三少爷，咱们把诗集拿回来了，还认清了那些人的真面目，塞翁失马，焉知非福？省得以后你有更好的宝贝，再被这些人骗了去！好友难得，知心最重要！”

沈茂林认真思考了阵，脸色这才阴转晴，开心道：

“阿竹姐姐，你说得对，今日若不是怀大哥，这本诗集，我肯定拿不回来了，回头要好好谢谢他。”

三少爷说得不错，这个怀烨卿的确聪明有心计，他身边的小厮，看起来呆头呆脑，身手应该与她不相上下，刚刚没有机会与他近身，今晚若是想杀掉怀烨卿，还需要细细思量一番。

蛮力动不得，只能智取。

把沈茂林送到路口，拱手道：“三少爷，属下还有别的事情，就让小谷子陪你一块回去吧。”

沈茂林嘱咐回应：“阿竹姐姐，你也要注意安全。”

阿竹晃荡了半日，又在和乐楼耽搁了些时间，此时太阳已经落山，街上的商贩陆续收摊了，阿竹加快脚程往孟府赶去。

沈茂元交代给她的任务她还没完成，若有差池，今晚又得挨训。

距离孟府还有几个路口的时候，阿竹伸手摸摸怀中的信，还在，摸摸点心，似乎有些不对劲。

伸手去掏，刚拿出来，那浸了糖的点心纸一下子撑开了，碎成屑的点心簌簌落了一地。

这点心，怕是跟李公子过招的时候被挤烂的！

真悲催！

沮丧的阿竹又跑回了塘楼，重新买了点心，送去孟府，这才慌慌张张赶回去。

此时沈茂元议事已结束，大武刚到门口送客，阿竹回屋复命，果然又挨了一顿骂。

好在纸条还未投进来。

沈茂元喊阿竹去沈老爷书房的时候，阿竹照例推脱，换了个石头后面躲着。

只是仍未找到可疑之人。

垂头丧气进了书房，沈茂元依旧面带怒色：

“哼！这个怀烨卿！竟如此蔑视我们沈府，阿竹！你速去把他除掉！”

“是！爷，只是.....属下担心自己一人，唯恐不敌！”

下午的时候阿竹突然想起娘亲说过答案在怀府，或许把怀烨卿解决了，这件事也就解决了。

临时想到一个法子，只是需要个帮手，此时也顾不上那么多了。

“怕什么，他怀烨卿早失了武功，如今也只是徒有其名，身子弱不禁风的，却要欺负到我们沈府头上，杀了他也不甚什么难事！”沈茂元的脸上浮着鄙夷的笑意。

“爷！为保周全，还得掩盖痕迹，能否让大武兄助属下一臂之力。属下一人，怕……怕心思不够缜密，别回头给人留了证据。”

“嗯，也好，大武，你随她一起，有你在，我也放心些。”沈茂元犹豫了下便答应了。

“是！”

阿竹领了命，出了门便跟大武一起朝怀公爷府去了。

大武似有不解：“阿竹，你为何要喊上我一起，是有什么顾虑吗？”

阿竹没法说她对付不了那两个暗卫，只得解释道：“大武兄，我只是担心我一人应付不了，万一碰着武功比我高的，坏了爷的事，那就麻烦了。”

“这怀公爷失了武功也有好一阵了，如今他也不得眷顾，据说他的非议颇多，仇家也不少，你有什么可担心的？”

“倒也算不上担心，只是白日里，大武兄跟我说了些道理，我也想像大武兄一样博学多才，如今有个实践的机会，只好试一试。”

大武一脸困惑。

“刚刚我在路上的时候，想了个调虎离山之计，这叫避实击虚，想让大武兄配合我一起，希望大武兄能帮帮我。”阿竹看向大武，眼中星泪点点，似有乞求。

大武不忍，追问道：

“是什么法子？”