一处比温家院落还破旧的篱笆小院中，温母正愤怒地指着个素衣加身的姑娘。

那姑娘清瘦虚弱、面容惨白，唇色淡得几乎看不出，整张脸唯一的色彩便是她那双红肿的眼睛。

她跪在地上蹭到温母面前，连磕了两个头，生生在额上磕出了一片血色，哀恸的声音在风中颤抖着。

“温婶婶我对不起您！我对不起温随！”

温母见她跪着靠过来，嫌恶怨恨的情绪再次爆发。

“你别碰我！” 温母一把挥开了吴心，手颤抖地指着她的头，“都是你，都是你！”

温母气得不停倒着粗气：“从前我觉得你可怜，还曾在有余力时多番救济，不想竟碰上个不知廉耻的白眼狼，不仅时常纠缠随儿，还勾走了他的性命！”

她骂着只觉不够解恨，一抬手又狠狠给了吴心一巴掌：“为什么要随儿救你？！为什么被淹死的不是你？！”

两个婶子一看打起来了，心中不忍，再不好站着旁观，冲上前在温母身侧小声劝慰着。

宁霜霁和白玦见状再顾不得要保持距离，立刻帮着阻拦。

好在吴心家虽只有破旧的茅草屋和篱笆院，院子却比温家的大了许多，一下子涌进了这么多人，仍有不少余地。

宁霜霁先将那名唤吴心的姑娘扶了起来，拖着往边上拽了拽，同气红了眼的温母隔远了些，一回头发现白玦已召出本命之剑，正持剑稳稳挡在那三位妇人身前。

他俩出现得太突然，原本吵嚷喧闹的四人像是被吓傻了，瞬间安静了下来，目光呆滞地望着他们。

既已插手，宁霜霁干脆抓紧机会问线索。

她回身又看向战战兢兢瑟缩着的吴心，语速极快地问道：“我听了半天也没听出其中原委，你到底做了什么，竟这般愧疚到沉默挨打也不躲闪？”

这话像是问到了吴心无法回答的部分，宁霜霁只见她悲痛的表情蓦地一换，脸上变成了一片茫然。

“没有啊……没有吧……”

她竟同城门口的小摊主一样，开始喃喃重复起了这句话来。

宁霜霁气得跺脚，回头瞥了眼白玦，试探着问：“要不我们退回去，看她们过会儿恢复了还会不会说出些有用的信息来？”

白玦本持剑挺立，严肃不已，听她这样说脸上神色忽地一松，连唇角也上扬了几分。

“那倒不如让她们直接带路，”白玦轻声说完，偏头看向呆呆站在原地的温母和另外两位婶子，“诸位还未去温随出事之处祭奠吧？”

他这话一说，那几人当即不再维持一副“茫然脸”。

温母到底放不下儿子，咬着牙又狠狠瞪了吴心一眼，随另两位婶子一起出了院子。

白玦立刻收剑入心，对宁霜霁道：“我们跟上。”

三位妇人七拐八拐，穿过了好几条大路及小巷，直走到城西的一个池塘边才停下。

那池水呈深绿色，不算太清澈，隐约可见水底有遍布的水草蔓延向上，无法判断具体深度。

宁霜霁正打量着池塘，余光里白玦忽然抬手捏诀，在前面三人背后迅速探过。

直到那三人离开，宁霜霁才再出声。

“你刚刚在探什么？”

“探她们的身份，”白玦声音沉稳，眼神明亮，“她们都不是真人。”

“不是真人？”宁霜霁一愣。

白玦：“对，他们同之前那幻境中被生拉进去的人不同，而是魂主借物所凝的傀儡，音容笑貌全由魂主执念所控，外貌也与常人无益，唯有问及魂主未曾编织之事时，方会因不知作何反应而露出破绽。”

这么一说，倒是能解释为何千结庄中人明明处处正常，却总会被问及“此地是否有异状”时反应呆滞了。

宁霜霁皱眉：“但我刚刚问吴心的话，不是顺着她们的行为而问吗？并未提及异状之事啊？”

“这么大的幻境，魂主要事事顾及绝非易事，大概是依托了现实的记忆吧，”白玦揣测道，“所以只要问及记忆之外的事，便会导致傀儡反应的异常。”

白玦没有直说，但宁霜霁听懂了其中深意。

现实中没有人真帮吴心拦下前来发泄的温母，更没有人问她为何不躲，所以她对应的傀儡亦不知该作何答复。

宁霜霁烦躁地用脚划拉起了地上的石子。

小石子经她一踢骨碌碌滚到了池塘边，正撞上一捧红果子。

那捧果子隐在红红绿绿的草丛野花之中，若不留心还真难注意到。

也不知是何人放在此处的？

白玦看出她心中不快，开口将她的注意力又引到了别处：“民间有些地方下葬之日会有亲友专门去死者离世之处祭拜，我便试着问了，看来这千结庄中也曾有同样的习俗。”

“我的出言或许打乱了幻境原本该有的走向，但看样子应该不打紧，总算也帮我们找到了另外的关键所在。”

宁霜霁闻言果然又抬起了头，冲他一笑：“还是你厉害！”

白玦会称这池塘是“关键所在”，并非随口一说。

这里虽不算偏僻，路上却空无一人。

而且那三位引路人靠近后便开始沉默，脸上的表情也再不如之前鲜活，离池塘还有些距离时她们就齐齐停了脚步，再不敢上前，像是有些畏惧似的。

能让傀儡如此畏惧的，想来只有魂主了吧。

宁霜霁又抻着脖子往池塘底下瞅了半天，也没看出什么所以然来。

“所以那温随到底是不是魂主啊？”她疑惑道。

如果是，魂主不在幻境中求生，反而让自己死了个彻底，着实奇怪。

如果不是，那魂主还能是谁？又为何会躲在这害死了温随的池塘之下？

对此，白玦似乎也无法肯定：“亡者离世之处的确容易成为执念扎根之处，但也并非一定如此。”

他沉吟片刻，又道：“如今既知晓魂主藏身之处，想来这池塘之下也藏着二层幻境。”

宁霜霁眼尾一挑，狡黠一笑：“下去看看？”

眼见白玦又开始犹豫，宁霜霁猛地上前往他手腕上一抓：“你可别想丢下我！我进都进来了，若是不跟下去帮忙，岂非白来一趟？”

白玦没有掩饰眸中担忧的神色：“尚怀筝的事能平稳解决纯属侥幸，这个或许会危险得多。”

他素来谨慎，这种话也不是第一次说，乍一听其实没问题。

可宁霜霁看着他，蓦地一眯眼，也沉了声音：“你没跟我说实话？”

白玦一怔：“嗯？”

“你是不是对这阵、对魂主已经有了猜测？”宁霜霁紧紧攥着他的手腕不放，“所以你明明带我进来了，却突然又变卦，决定自己孤身犯险。”

白玦没想到宁霜霁竟如此敏锐，一时间还真不知该怎样遮掩才好。

宁霜霁眼明心亮，看他目光一闪心中立刻便能知晓他想法。

为防止白玦真自己跑了，她干脆将另一只手也扣上了他的手腕，两只手死死交合着：“你厉害我也不差，干看着算什么事儿？你还不如赶紧把推断都说了，我同你下去之后也好有个防备。”

白玦是真拿她没辙，平时清冷柔和的人愣是被逼出了好几声叹息。

最后，他妥协似的看了眼自己被缠得紧实的手腕，终于开了口：“我们只知道温随死了，便猜测他是魂主，对吧？”

“嗯，”宁霜霁点头，“这不也挺合理的吗？”

“但幻境若源自魂主记忆，说明很可能是过去发生的事，那我们见到的活人，也有可能就成了如今的魂主，”白玦神情严峻，语气亦低沉了许多，停顿了很久后忽然问，“如果吴心也死了呢？”

宁霜霁想过他会猜是温随，甚至是温母，但唯独没有想过会是吴心？

“为什么你会觉得是她？”她越发疑惑，手上力道却一直没松。

白玦：“吴心既然被救，说明她也曾在这池塘中经历过九死一生，而且她心怀愧疚，这池塘淹死的又是她心上之人……”

宁霜霁也记得街上曾有人说吴心克死了自己喜爱的人，若真因此留下执念，确实有可能在死后化阵，又将执念隐在这池塘之中。

宁霜霁：“那为什么不是温夫人，她没了儿子，对这池塘不也应该是怨念深重吗？”

“因为幻境内容不像，”白玦的声音中多了些叹息，“若魂主是吴心，一切便都合理了。”

宁霜霁可不觉得合理，反而一头雾水。

白玦见她疑问越发深了，知她一时间恐无法理解此事，反而不再解释缘由：“魂主是不是她，下去看看就知道了，不必苦恼。”

他认真盯着宁霜霁的眼睛，眸中满是担忧：“你只要记得，下去后一定要小心吴心！”

白玦从不平白叮嘱，更何况是这般郑重其事，宁霜霁为了能跟下去，只得暂时压下满心问题，答应了下来。

见她乖顺应下，白玦悬着的心也总算一松。

“那么，”他抬起自己被紧紧困锁着的手腕，轻摇了下示意宁霜霁回神，语气中难得带了些揶揄，“现在可以放开我的手了吗？”

宁霜霁挑眉，终于一点点松开了紧扣着他的手。

她刚要问“我们该怎么下去”，还没来得及张口，就听白玦低缓的声音从耳边流过。

他轻声说了句“走吧”，而后宁霜霁便被他一把揽进了怀中，在他的环护下身子一倾，随他一同落进了池塘之中。

被池水包围的瞬间，宁霜霁忽然想起了上次的事。

上次白玦也是这样，一言不发便拉着她撞进了黑雾，闯入了尚怀筝布下的二层幻境。

但还是有些不同的。

这次白玦紧紧将她扣在怀里，池水中涌动的寒意也被白玦尽数挡了下来。

宁霜霁只觉得有暖意顺着他的胸膛蔓延过来，再不似上次那般冻得忍不住发抖。

不知为何，这样的暖意有些熟悉，熟悉到让人酸了眼睛。

她忽然没来由地想，或许底下是真的很危险。