谁也没想到图尔雅的反应。

她全不气恼自己的失察，目光只在那张礼单上打了个转，冷淡地笑出一声气音。

“所以这位先生刚刚说的话都是幌子？”

罗伦斯：“没错，我们只是在演戏。”

爱德华多：“其实是真的，罗伦斯他哥确实没告诉他。”

罗伦斯：“……”

茜茜莉娅把盛放着蜂蜜松饼的托盘端给他：“来点甜食？心碎的可怜人。”

三人都聚在罗伦斯那一边，只有谈话的二人坐在主位，图尔雅放松地歪下身子，一手撑头，那副矜持的贵族礼仪无端地消解了，取而代之的是懒散傲慢，却无比适合她的姿态。“很高兴看见你如此费尽心力就是为了逼出我，莫妮卡小姐。”

“我相信在黛莉尔有关的人员之中，你是最难窥探本相，却也最容易看清本相的那一位，图尔雅小姐。”

“因为我那愚蠢的堂兄弟的发言？”她笑得嘲讽极了。

“因为你的眼睛。”

“如果你想奉承我的容貌，”她唱歌般咏叹，虹膜在光线中微微发蓝，“为什么不去和我尊贵的父亲同桌用餐呢，他的眼睛可是最正统的艾德雷斯蒙家族至宝。”

“不，不是指美丽的部分。”

“我认为它们除了好看外已经一无是处。”

“我却觉得它们有美无法掩盖的东西。”

“……”

“我的外祖父是一位老道的锻器师，他的炉火昼夜不歇地燃烧了近百年，淬出的刀剑远比山鹿的眼瞳清亮，威势则堪比虎豹，那座城中至今无人敢说自己能接替他的位置。”莫妮卡注视着紫郁金香般沉郁的女孩，又似乎透过女孩看向遥远的锻炉，其中的赤焰遥远地灼伤了她的瞳孔，“他教我如何锤打雪峰至高处采出的星铁，普通的铁毡难以承受那样的锻造手段，需以最好的击锤和最凌厉的力度，不知疲倦不知日夜锤炼千千万万次，直到它熔作如同绸缎般的柔软。它无法接受飞马的角和海兽的吐息，苛刻到拒绝了火山脉的地心宝石，只与人鱼鳞和龙心血交融。直到浸入寒火，浸入熔岩，洗涤出噬人的强大，足够经历鲜血和火的坚韧，属于它的灵魂才缓慢地成型，当初次沐浴在晨曦或晚霞里，那森然的锋芒灼灼，几能破开光晕的海潮。”

在这寂静的狭小空间里只有莫妮卡的声音流淌，她的眼睛蓝得近墨。

“而你的眼神，”莫妮卡说，“它让我想到那把剑。”

图尔雅不再微笑，她一瞬不瞬地盯着莫妮卡。

“你是谁？”

那声音犹如刀锋划出鞘中。

回应她的是调查官轻而坚定的语气。

“莫妮卡，只需知道我是莫妮卡。”

茜茜莉娅看着她们的对峙，毫无理由地感到一阵不安。

她在很久之前就知道莫妮卡的身份，要帮通缉令遍布大陆的朋友打掩护不是容易的事，她一向做得很好，偶尔能同路旅行时总是下意识把莫妮卡归拢到自己身后，如若这案子不是属于对方一人的任务，她也会这样干的。现在莫妮卡主导着谈话的节奏，这两句话像隐秘的风，稍稍掀起幕布一角，若有若无地触碰到莫妮卡本应不见天日的秘密——她想保护朋友的念头反射性地开始浮现出来。茜茜莉娅搭在袍角的手指微微蜷缩。

爱德华多毫无察觉：“那边看上去好危险耶。”

罗伦斯：“那就小声点说话——我哥到底看上哪个人了！”

图尔雅终于开口了，那种奇异的声调就像她正在竭力压制着什么呼之欲出的东西。

“你想知道什么？问吧。”

“关于你，我想知道的只是一个确认。”莫妮卡说。

“埃文·艾德雷斯蒙想选择的筹码，在黛莉尔之前，是你。”

正如她所说，若从发现黛莉尔后埃文才做出联姻的决定，能供他准备的也只有两个周天，哪怕是不眠不休操劳，要凑齐这张长而昂贵得令人惊叹的礼单也绝非易事。但如果是在一个月之前，在父亲开口之前，在盟友抛出橄榄枝时他就已经想到了婚约这个漂亮的保障，那他的首选只能是同父同母的图尔雅。

“埃文对我们的证词中暗示他为结盟精疲力竭，站在风口浪尖，在他阵营中的查理斯先生却毫不担忧，仍有余心去瞧瞧不成器的长子，这状况实在不多见。我假设一个月前他和埃文去见的不是他的儿子，而是你，他要亲眼估量你的价值。”

图尔雅笑了，那嘲讽的笑容惊人的熟悉，莫妮卡一时间竟有些恍惚。

“显然，我是一个何种情况下都拿得出手的贵族女儿。”

“那么只需要再为你准备一样东西：让你成为拿得出手的准新娘的课程。”

“凯瑟琳夫人是位完美的教师。”

“与此同时你给出了让教师满意的答卷。我读过黛莉尔的礼单，除去衣裙和首饰，那其中包括的书籍绝不是她现有知识所能支撑起的高深，亦有她并未学习过的东方刺绣针线，不适合她却格外精致的书信套装。”

“那本是埃文为我准备的。”

“你的婚事基本已经钉死成事实。”调查官叹息，“但埃文先生犹豫不决，他一手教出你，如此聪慧，如此高贵，正是为了去交换相配的利益，可等真的到了该出手的时候，他却迟迟没有送出你的画像。”

“他会有很多理由，也许是他尽善尽美，希望准备得再周全些，也许是他心存疑虑，觉得爱家族可能不会接纳他的提议，他如此拖延，一遍遍地审视着计划，心中不免安慰自己，这样重要的联姻，难道不该再确保质量？”莫妮卡喃喃着，“直到他发现黛莉尔。他到底不能欺骗自己了。”

“他不愿送出你，这种强烈的意愿甚至抗过了他的理性和原本的计划，当有了另一个选择，他宁可打乱自己百无一失的筹谋，以黛莉尔的画像代你送出城门，送去那个情况不明的显赫家族，乃至让自己的竞争优势也蒙上了阴影。他用她的未来换了你的。”

说到这里，调查官垂了垂眼。“埃文的证词有问题，他选择性说出了部分真话，对另一部分则闭口不言，我原以为那是他的罪行，如今看来并没有想错，只是那罪行并不关于黛莉尔，那罪行是你。”

“他试图保护你，即使到了这种时刻。”

图尔雅安静地听着，听完了最后一句话，她说：“你觉得那是保护么？”

“对他来说是的，”莫妮卡道，“可对你，不，这不是保护，我看得出来。”

“你要听听我怎么想的吗？莫妮卡小姐。”艾德雷斯蒙的女儿呓语般说道，“你们在这城堡里走过了一天一夜，如今已近凌晨，理论上，城外的荒地正寒冷刺骨，叶尖缀满露水，草木和风的冷意会让人心旷神怡，但这儿呢，这儿的空气仍然沉滞，很难习惯吧？”

“就是这样沉滞的空气，我已经呼吸了十七年。陈旧的绸缎，发乌的梁木，阵法运作时的沙沙声，永远带着檀香的蜡油，你也许不明白，在我眼里，艾德雷斯蒙就象征着这些东西。”

莫妮卡不发一言，看着陷入回忆的图尔雅。

“五岁……还是六岁？那天我没有去上课，埃文哥哥也没有来找我，我被下人们从自己的小房间领到走廊，去看我的母亲，我特意换上最喜欢的裙子，有很多漂亮的宝石和蝴蝶结，因为那是我记忆中她第一次要见我，我要漂漂亮亮地见她。我走了好久啊，脚跟也磨破了，可是看见的只有黑乎乎的楼梯和天花板，我心里委屈又生气，恨不得踢牵着我的艾莱希斯一脚。他当时还不是管事长，只是我的叔叔，我讨厌死他了，无论问他多少遍时间，他只会说，我们就快到了，再走两个台阶吧，可他都不愿意把我抱起来。”

“他带着我一直走到一扇门前，让我自己去开。我摁下门把手，期望着能看见什么，妈妈，哥哥，或者是人，但我没想到，我第一眼看见的什么都不是，只有光。很多，很多的光，不是蜡烛也不是宝石，它们从那个空空的蓝色框子里投下来，刺眼得我想要尖叫，但我忍着没有动，因为我妈妈坐在那。她背对着我坐在地上，看着那个大框子发呆，妈妈的背影那么漂亮那么瘦弱，能被光整个淹没掉，我偷偷跑过去，什么都不敢说，她听见我来了，可她连头都没有回。我在她后面一点的地方坐下，想知道她在看什么，但那个框子什么都没有，光从蓝色里来，照在我妈妈的蓝裙子上，一模一样的蓝，好像他们才是一伙的。”

图尔雅的嘴角开始抽搐，她极力微笑：“想象一下，莫妮卡，想象——从她子宫里诞生的女儿，觉得自己不该在那里，觉得自己和她不是一伙的——她的蓝色那么，那么碍眼，那么让我想要撕碎。”

说到最后是一声尖利的哽咽，像从年轻女子喉咙里迸发出来，莫妮卡等待着，看着她掩面沉默一会，渐渐恢复平静。

“后来我才知道那不是框子，那是窗户，框子里的蓝色是天空的蓝色，光是太阳的光。我从来没有见过这些。妈妈也是艾德雷斯蒙的女儿，她从小就精神不好，嫁给她的表哥，也就是我的父亲后变得更差，父亲准许她住到城堡侧翼的房间，因为这儿安窗透光，只有病重需要修养的女眷住在这边，黛莉尔的母亲，安托利瓦夫人也是其中之一。妈妈是个话很少又爱哭的女人，我没有和她提起我的试卷考了多少分、我的裙子缝了几道褶边、我特别特别期待见到她，我没有，因为她不会回应，我就坐在她的腿边，她只是看着天空，然后忽然流下泪来，开口说话。妈妈说的第一句话是奥雅，进来，把小姐带回她的房间去。我记得清清楚楚。从我进来到我被抱走，她没有看我哪怕一眼。之后她打发我有很多次，次次如此，艾莱希斯说妈妈只是生病了，她很爱我很疼我，我不会信他的。”

“只有一次，她正眼看我，是我再也忍不了了的那一次。我在自己的房间里颐指气使，把仆人指挥得团团转，把墨水瓶砸到他们身上，谁都不敢忤逆我，可我在这里想发火，想跺脚，没有任何人会听，唯一一个是妈妈，我想得特别美好的妈妈是不能用墨水瓶砸的。于是我想，我要知道她到底在看什么，到底有什么是比她自己的女儿更值得看的，我爬起来，越过她，擅自走到她前面去，如果这是在晚宴上，父亲会让人把我拖下去关一晚上的禁闭。我害怕死了，又愤怒得浑身发抖，想把头伸到框子里去，结果撞在了透明玻璃上，连鼻子都扁扁地贴在上面，我不记得我有没有疼，也不记得我有没有哭，我只记得……只记得我看见了外面。”