运动会持续了三天，不出所料，临阵磨枪的麦奇，果然还是垫底的成绩。与她的惨淡成绩截然相反，夏尼包揽了所有跑步项目的冠军，应援他的同学们兴奋的欢呼声响彻了整个操场。
尽管如此，麦奇的心情依然不错，本来体育项目就不是她在意的事情。一周前，她把两种魔植的催熟方法教给夏尼以后，两人间的互动变得越来越频繁，连西西也感受到了他们的热络。
“你们俩怎么样了？”
“我们几乎每天都有说话。”麦奇暗自窃喜道。
“就这样？就是说话？”
“对啊，就这样。”麦奇耸耸肩。
西西有些无奈，“大姐！你可以积极一些吗？”
“我哪里不积极了？”
“你和他告白了吗？时间不多了，别再拖拉了！”西西恨不得鬼上身，控制着麦奇去找契卡表白。
“你越来越像我奶奶了。”麦奇忍不住白了一眼。
这样的对话总是发生在她们之间，之前一直绞尽脑汁想要向夏尼告白的麦奇，现在反而不着急了。就这样顺其自然的发展下去，也挺好的。
运动会结束后，麦奇依然穿着沾满汗水的运动服，她打算尽快回家洗澡换衣服。四周的人群向校门口涌去，大家还在兴奋的讨论着今天的比赛，一个熟悉的声音在身后响起。
“麦奇。”
不用回头，也能辨认出这是夏尼的声音，她迅速整理好身上的运动上衣，甚至有些后悔自己这副随意的模样。
“嗨！”麦奇回过身笑了笑，四周好奇的视线在他们俩之间徘徊，这样的打量让她有些拘谨。
“你要回家？”夏尼额上的头发由于汗水的影响，一缕缕贴服在脑门上。
“呃，是的。”
夏尼挠挠头，不着痕迹的靠近麦奇，低声问道，“你能抽时间去我的花房看一眼吗？”
“当然。”想也没想，这句话脱口而出。
“太好了，现在可以吗？”
麦奇把书包背好，抬头看看天色尚早，“可以啊！”
夏尼满意的点点头，两人步行了一会，来到了上次那座闲置的公寓。上次在玻璃花房的两盆魔植，被移到了一个狭小的空房间。里面许多明亮的灯泡低垂着，整个屋子的温度偏高，为了营造一个恒温的环境。
两盆魔植不再是十天前的幼苗，在催熟的手法操作下，它们的枝叶已经长大了许多。
“你觉得怎么样？”夏尼似乎有些紧张，两人进屋后，他立刻谨慎的关上门，以防热量流失。
“看样子，应该是成熟了。”麦奇仔细打量着魔植的叶子。
“应该？有没有办法可以确认一下？”对于她的说辞，夏尼似乎不太满意。
“你要是实在想确认它是否成熟，做个实验就可以了。”麦奇用手势做了一个摘取的动作，然后投放到嘴巴里。她的意思是，自己吃进肚子就知道了。
“有道理。”夏尼几乎没有犹豫，摘了一片增龄草的叶子放入口中咀嚼了几下。辛辣的气味一下子在口腔中散开，他强忍住恶心咽了下去。
夏尼对培育魔植成功与否的急迫感让麦奇有些诧异，但看他这样认真的态度，她也不好多说什么。
“怎么样？有变化吗？”夏尼伸出双手打量着。
麦奇摇摇头，他的样子毫无变化，难道她提供的培育方式有误？或者是他的操作有误？抱着这样的疑惑，她伸手扒开肥胖魔芋的土壤，把里面白色的根系拔出来，掐断了一小截，放入口中咬碎。
过了一会，她反问夏尼，“我呢？好像也没有什么反应，这是怎么回事？”
两人相互打量着对方，魔植并未起任何效果。这样的结果，麦奇也算司空见惯了，魔植的培育过程十分严格，一点误差就可以把事情搞砸。
夏尼对这个结果万分沮丧，他颓然的靠在墙上，脸上的失望溢于言表。
“可能是我给你的催熟方法不对，这种催熟的魔植，对细节很敏感。”麦奇小声的安慰道。
夏尼垂下眼皮，挪到墙边的凳子上，把脸埋在双手里面，似乎很受打击。
“魔植本来就很难养，这次失败了也没关系，多尝试几次就好了……”麦奇试图安慰夏尼，却被他打断了。
“麦奇！”夏尼把头抬起来，试探的看向她，“你知道有什么魔植，可以迅速的改变一个人的外形？并且可以在几天内培植出来吗？”
“有很多啊！除了这两种，瘦身草和减龄花都可以迅速改变一个人的外形。”
“不，不是！”夏尼突然高声道，“如果服用对象既年轻又瘦弱，这两种魔植根本没有效果。”
他说的倒是在理。一个身材轻盈，年纪轻轻的人，这两种魔植几乎不能改变服食者的外形。
麦奇仔细想了想，他这要求让人有些为难，转念间，她心中产生了许多疑惑。夏尼的父亲是职业魔植师，这样的问题他应该去请教自己的父亲才对。可是，他居然在黑市上买种子，还费劲的向她请教培育与催熟的方法，何必这样舍近求远呢？
“夏尼，你不如去魔植商店问一下，或者问问你的父亲？”麦奇小心翼翼的试探道。
夏尼露出苦笑的表情，沉默了一会，回答道，“这件事情，我无法求助我的父亲，也不能去魔植商店。”
“为什么？”
也许是因为麦奇一直以来表现出的友善与体贴，夏尼只犹豫了一瞬间，就决定向她坦诚一切。
“我必须避开父亲的耳目去办这件事。我咨询了几个人，最后通过某些不寻常的途经，得到了这两株魔植的种子，可惜对方只有种子而不是现成的魔植。”
麦奇心中明了，脸上却禁不住吃惊，吃惊夏尼接下来说的这段话。
他的姐姐将于下个周末与市长结婚。可是，姐姐并未倾心于对方，这一切都是父亲的安排，而且毫无商量的余地。可怜他二十出头的姐姐，即将嫁给一个年近五十，并且有过四段失败婚姻的男人。
姐姐被严格看管起来，只能在家里活动，直到出嫁。曾经开朗爱笑的她，就此变得抑郁沉默，仿佛整个生命在悄悄流逝。夏尼决定帮助她逃离，只要想办法改变她的外形，就能骗过管家与守卫。
“我们家有个年轻的女佣，只要姐姐吃下肥胖魔芋，穿上她的的衣服，把帽檐挡住脸。或者，让她吃下增龄草，假扮成我的母亲，就可以离开那幢房子了！天啊，她和母亲的脸是如此相似……”夏尼痛苦的闭上双眼，计划失败的懊恼令他十分自责。
麦奇倒吸了一口气，她虽然从小缺乏父母陪伴，但是也大概知道，什么样才算是合格的父母。绝对不是夏尼父亲那样的！
面对这样的局面，麦奇实在不知道该如何帮忙。瘦身草对她姐姐没有用，她家里眼下也没有其他可以改变夏尼姐姐外形的魔植，估计契卡手里也没有，要不然夏尼不至于买种子。
“夏尼，我并非给你虚无的希望，可是还有一个星期，不要放弃努力，我也会想想办法。”麦奇低声说道。
积压多日的负面情绪，在吐露出来后的短暂轻松，令夏尼露出了宽慰笑容，他站起身说道，“谢谢你为我着想，不到最后一刻，我一定不会放弃！哎……时间不早了，我送你回家吧。”
麦奇立刻摆手拒绝，看向那两盆枝叶旺盛的魔植，“天色还早，我还想到处逛逛，你先处理好它们，看看到底是哪个环节出了问题。”
“那……好吧，路上注意安全。无论如何，谢谢你。”夏尼有些失落的抿了抿嘴，把麦奇送到门口，两人就此道别。
离开了夏尼的花房，麦奇一路上都在思考到底该怎么帮助他。抱着这样复杂的心绪，她根本无心逛街，沿着一块块石板铺成的小路，穿梭在高大的建筑之间，麦奇居然迷了路。仔细辨认方向后，确定自己还在镇中心附近，只要找到电车站台就好办了。
这时候，横在前方的巷子出现一对亲昵的情侣。女生有着一头瞩目的红色头发，皎白的脸颊上染着一层淡淡的红晕，卷长的睫毛随着眼皮而颤动着。麦奇对这张脸太熟悉了，这是她的同桌西西。
西西穿了一条到脚踝的深色长裙，腰上系着腰带，脚上踏着黑色高跟短靴，与她今天放学时候的一身运动服南辕北辙。她回家换衣服了吗？可是，她的穿衣风格变化太大了，而且，她现在挽着的年轻男子是谁？难不成她谈恋爱了？
抱着这样强烈的疑问，麦奇不由得加快脚步，想要与西西碰面。出来喝下午茶的热闹人潮，把麦奇阻挡在十几米外，直到她看见他们走进了一家咖啡店。
几乎没有迟疑，麦奇跟着进了这家咖啡馆，发现里面别有洞天。这是一个狭长而昏暗的店铺，进门就是吧台，店员正背对着入口忙碌着，店铺里摆放着许多小圆桌。由于正是下午茶时间，整个咖啡馆里几乎坐满了人，空气里飘荡着浓郁的咖啡香味与不绝于耳的聊天声音。
西西与男伴穿过狭长的咖啡馆，推开最里面的门出去了，并未在这里逗留。原本只是想追上去打个招呼的麦奇，此刻开始犹豫自己的行为，再跟过去会不会太过分了？她推开咖啡馆的后门，发现后面是一条阴暗的窄巷，西西与男伴的身影刚好消失在巷子深处，一个向下延伸的阶梯门后。
她来这种地方干什么？抱着不安的猜测，麦奇硬着头皮跟了上去，来到一个极不起眼的玻璃门前。这个玻璃门被灰尘与污渍包裹着，透露出一股年久失修的味道。
里面是什么地方？至少从外观无法得知，看上去像是这座老旧公寓的一个入口，镇中心附近的老房子光线普遍不足，麦奇推开积满灰尘的玻璃门，门后出现一条亮着橘黄色灯光的走廊。
顺着昏暗而狭长的走廊拐了两个弯，出现一个紧闭的木门，隐约能听见门后嘈杂的声音。麦奇深吸一口气，鼻腔中充斥着陈朽的木头味道，以及一股刺鼻的香烟气味。她尝试着扭动木门的把手，居然扭开了！
推门进去后，刚好与两个面相凶悍的中年人打了个照面，麦奇心中哆嗦了一下。
两个中年人坐在一个类似前厅的靠墙沙发上看杂志，其中一人翘起二郎腿，手上拿着一杯琥珀色的液体。沙发前的茶几上，有一个堆满烟蒂，甚至已经溢出来的烟灰缸，怪不得走廊里全是烟味。另一个人放下手里的杂志，朝麦奇扬了扬满是胡渣的下巴，声音干硬粗哑。
“干什么的？”
“我找人。”麦奇镇定的回答着，尽管她心中已经开始后悔推开这扇门。
“找谁？”
“刚刚进去那两个人，红色头发的女生是我的朋友。”
中年人愣了一瞬，抬眼看向同伴，像是在寻求意见。同伴懒洋洋的抬起眼皮，打了一个哈欠，往里扬了扬下巴。
“进去吧。”
说完，两人再次陷入自己的烟酒世界，无暇搭理一身运动服，与整个环境明显格格不入的麦奇。
原以为会被为难，却如此轻松就通过了门卡，麦奇忐忑的往里走去，嘈杂的声音变得愈发强烈。门厅的尽头是一个金属门，拧开一道掉漆的金属门把，门后的世界让麦奇不由得震惊了。
这是一个类似学校小礼堂般开阔的大房间，里面的空气只怕比门厅更为浑浊刺鼻。四处摆放着长条桌子，人群围绕在桌子四周忘情交谈，神情激动或紧张。桌上有各类扑克牌游戏，圆盘游戏，骰子游戏，码得整齐或散乱的筹码堆积在桌边。靠墙一侧摆放着一排颜色艳丽的老虎机，杂乱无章的音乐夹杂着欢呼叫骂声此起彼伏。虽然是第一次来这种地方，麦奇还是反应过来了，这是一个地下赌场。