麦奇安静的坐在凳子上，看着因为沾满泥土与养料而变得脏兮兮的双手，目光缓缓停滞下来。这一手熟练的魔植培育技术，都是在奶奶身边耳濡目染学来的，可惜她不在身边，看不到自己努力的成果。
花房里传来小声的抽泣声音，独处的时候可以尽情地宣泄情绪，麦奇任凭眼泪流过脸颊。她太想念奶奶了，这份想念夹杂着许多担心与自责，最近的变故让她无法轻易放过自己。
“小麦奇……”这时候，雷克顶着糟乱的头发，一脸担忧的站在花房门外。
“噢，雷克大叔。”麦奇用袖子胡乱的擦干眼泪，嘴角勉强挤出一个别扭的笑容。
雷克把手里的马克杯小心翼翼放在桌上，杯盖打开后，冒出了一股香甜的热气，与花房里怪异的养料味道缠绕在一起。
“我刚才起来，给你煮了一杯热牛奶，放了两勺蜂蜜，趁热喝了吧。”
“太好了，我正好需要这个！”麦奇吸了吸凉透的鼻子，把双手扎进冰冷的水盆中搓掉污渍，擦干手后，端起热牛奶一饮而尽，身体瞬间变得温暖起来。
雷克欣慰的看着脸颊恢复血色的麦奇，再看看花房中重新焕发生机的魔植，忍不住赞叹着，“短短一天种子就开始发芽，速度真的非常惊人，不愧是你。”
也许是受到赞扬，麦奇的情绪开始逐渐恢复，“我有信心在一周内催熟真言莓果，可是……找到合适的买家卖出去，卖个好价钱才是关键。”
“这方面不用操心。”雷克胸有成竹的承诺，“我已经把消息放出去了，这种魔植很珍贵，不愁卖。”雷克一直替佩妮售卖魔植，在黑市上多少有些人脉，很清楚在哪里可以卖出好价钱。
“那就好，解决了你的债务问题，我才能安心住下来。”麦奇打算住在雷克家里，直到奶奶出狱，再去考虑下一步计划。
“要劳烦你替我收拾烂摊子，我实在是惭愧……”
麦奇笑着拍拍雷克的手臂，示意对方不要过于在意，“不必客气，奶奶把你当做家人，对我来说，也是一样的”。
“你刚才……是想念佩妮吗？”雷克看着麦奇依然泛红的双眸。
麦奇点点头，“奶奶身陷囫囵，都是我的错……”
“跟你没关系，孩子，你没有做错什么。”
“她已经快70岁了，该怎么承受牢狱的生活……”
“他们不会为难她的，别担心了！等这件事处理好了，我去一趟红顶镇，想办法探视佩妮。”
“我也去！”
“小麦奇，难道你想被警察抓住吗？安心留在这里，我会告诉佩妮让她放心，你在我这里很安全。”
麦奇明白雷克的担忧，而且探视奶奶这件事，只能依靠雷克了，“雷克大叔，谢谢你收留我，谢谢你为奶奶做的一切。”
“唉……傻孩子，一家人不需要说这些话，都怪我干的蠢事，如果不是你来找我，我连你们祖孙俩的近况都不知道……”
雷克眼眶含着泪，非常懊恼自己惹下一身麻烦，竟全然不知远在红顶镇的佩妮和麦奇出了这么大的事。如今还要麦奇这孩子为了替他换赌债焦头烂额，这样想来，着实令人惭愧……
得知雷克计划回红顶镇探望奶奶，麦奇心里安慰多了，至少让祖孙俩知道彼此的情况，而不至于胡乱猜测担心。
“契卡该怎么办？”雷克抹了一把鼻涕，想起家里还有另一个受到牵连的年轻人。
“噢，他……我欠他一个人情，我得努力些，把魔植换成钱给他。”
“他这个人怎么样？”
麦奇想了想，摇摇头，“我对他不了解，平时都是奶奶和他打交道。”
“这么说的话，佩妮愿意信任的人，应该不会有错。这几天我和他相处下来，觉得那孩子心眼挺好的，而且机灵靠谱。”雷克对契卡似乎颇有好感。
“其实，他也算是被我连累了，如果不是我，他也不会流落成这样……”
“小麦奇，不要再继续自责了。我和那孩子聊过，他孤身一人，去哪个城市落脚都无所谓。他根本没有责怪你，否则也不会尽心的把你送到我这儿。”
麦奇自嘲的笑了笑，“之前我还一直提防着他，是我小人之心了。”
雷克忍不住打了个哈欠，“你已经工作了一夜，现在快去休息吧！”
麦奇环顾花房里的魔植，满意的点点头，“嗯，现在这样就可以了，中午之前我再上来吧。”
五天后的傍晚，真言莓果的第一颗果实成熟了。
“这就可以了吗？”契卡看着眼前这盆魔植，低矮的藤蔓附着缠绕在一根木棒上，墨绿色的叶子下结出了几颗豆粒大小的浅绿色果实。其中最大的一颗已经变成了鹅黄色，摸上去软软的，像是熟到快要腐烂的葡萄。
“应该是可以了。”雷克欣喜的观赏着眼前的魔植，只要成功卖出去，他的赌债就可以还清了。
“雷克大叔，那些人给你的期限快到了，两天之内可以卖出去吗？”麦奇担心时间紧迫，毕竟这是私下交易，不能大张旗鼓的出去叫卖。
“放心吧，我已经联络了一个买家，今晚需要带过去给对方看一看。”雷克指着那颗成熟的莓果，对方也不是傻子，需要先验货。
“我和你一起去。”契卡把肩膀搭在雷克身上。
“好！小子，是该带你出去涨见识了。”雷克豪爽的笑着。
晚餐过后，麦奇把成熟的“真言莓果”剪下，放进一个填充着柔软绒布的小盒子里。雷克把盒子稳稳的放进大衣的兜里，与契卡一同出门了。夜晚的河畔小路更热闹了，岸边的咖啡屋和酒馆都亮起灯，喜欢夜生活的人挤满了每个咖啡厅与小酒馆。
两人很快离开河道，拐上附近一条主干道，顺利搭上电车开完城市的另一头。离开旧城区，来到连湖城的新城区，无论是建筑还是马路，比起雷克家附近都更为崭新舒适。宽阔的马路两旁商铺林立，新年将至，出门购物的人群络绎不绝，炫亮的霓虹灯映照着四周涌动的人潮。
“应该带小麦奇来这里，她一定会喜欢。”
“我去过红顶镇，晚上八点一过，街上都快没人了。”
“这是新建的百货大楼，是不是很气派？”
雷克滔滔不绝的向契卡介绍自己的家乡，自豪之色溢于言表。
两人下了电车，步行来到一座高楼前，雷克抬起头仰视上方，“买家就在这里，上去吧。”
这是一幢高级办公楼，虽然已经是下班时间，大厅依然灯火通明，值守的警卫神情警惕而严肃。
“两位先生，请出示通行证。”
雷克与契卡一看就不是这里的员工，身着深蓝色制服的警卫拦下两人。
“通行证？”雷克有些紧张，“我……没有通行证。”
“抱歉，没有通行证不能进入。”
“呃，我约了维果先生，这是……这是他的名片。”雷克从上衣口袋摸出一张名片，立刻递给对方。
警卫接过名片，点了点头，“两位请稍等，我需要打个电话，请问您怎么称呼？”
“雷克，你就说……老雷克到访。”
两分钟后，雷克与契卡乘坐电梯，顺利来到这幢建筑的顶楼。从电梯出来后，是一条长长的走廊，走廊边开了一个门，出去是个很大的露天花园。顶层的警卫引导两人来到露台，这里灯火通明，一侧摆放着十几米的长条桌，上面全是诱人的美食与酒饮，露台另一侧有个乐队，正在卖力的演奏着节奏明快的乐曲，露台中央挤满了年轻活力的男女，他们正在伴随音乐纵情扭动。
这里显然在举办一场聚会，大概聚集了百余人，年轻人的热情丝毫不受初冬寒夜的影响，连雷克也忍不住摆动起浑圆的臀部。
“嘿！放松点，我们这儿就是很随意，这叫夜生活……”雷克抖动着脖子和肩膀，鼓励着身边拘谨的契卡。
契卡笑了笑，指着雷克的大衣口袋，“还是先把这个处理掉，你觉得呢？”
“那是当然，噢！让我打听打听……”雷克看上去很兴奋，扭动着舞步，迅速接近旁边的红发女子。
“嘿！美人。”
红发女子扭过头，发现一个邋遢的大叔在和她搭讪，露出一个敷衍的笑容。
“美人，和你打听个人，你知道……”
没等雷克说完，红发女子便扭过脸，踩着高跟鞋迅速走远了。
雷克无奈的张开双臂，“嘿！我只是想打听一个人……”紧接着，他又转向身旁的两位女子，“嘿！两位宝贝，请问……”
不出所料，两人只瞥了一眼，便认定雷克是上来搭讪的轻浮中年人，脚抹油般离开了。其实也不能怪别人，雷克身上的外套已经很久没换了，隐隐约约散发着一言难尽的气味。
契卡露出无奈的表情，只好走向摆满食物的长桌，几天没有吃过一顿好饭，今晚终于可以美餐一顿了。他向侍者要来一张油纸，把一个三明治包起来，塞进外套的口袋里，又拿起一个玻璃瓶装的果汁，塞进另一个口袋里……
侍者向他投来同情的目光，靠近他低声道，“其实，您可以在这里用餐的，先生。”
契卡把一块烤肠塞进嘴里，含糊不清道，“家里有孩子，我给孩子带些食物。”
侍者不敢相信的打量着他，耸了耸肩，“那……您随意吧。”
“谢谢你，哥们！”契卡客气的拍了拍侍者的肩膀，继续进行宵夜。
期间雷克问了好几个人，终于有个热心肠的侍者为他找到了维果。露台角落的矮桌边，有两个衣着光鲜的中年人在低声聊天。
“请问，是维果先生吗？”得到侍者的指引后，雷克很快靠了过去。
“是的，你是……”身着灰色西装的男子抬起头，他梳着一丝不苟的发型，手腕上价值不菲的腕表吸引了雷克的目光，光是看他的行头，就知道他肯定可以给个好价钱。
“哪来的乡巴佬？”坐在对面的男子神情不屑的打量着雷克。他的西装里面是一件单薄的丝绸衬衣，扣子敞开到胸口，露出若隐若现的肌肉线条，脸颊在酒精作用下变得绯红。
“我是雷克，黑麦老哥介绍我过来的。”
黑麦是雷克的老熟人，知道他有一批魔植打算出手，便把他推荐给了财大气粗的维果先生。
“幸会，黑麦跟我说你手头上有我要的……”维果站起身，与雷克握了握手。
“嘿！维果，你和这乡巴佬聊什么呢！”维果的同伴不满的嘟囔道。
面对那男子的刻薄尖酸，雷克告诉自己不要在意，只要顺利卖出真言莓果，这些不算什么。
维果笑着看向同伴，“卢卡斯，你喝多了，要不要去洗把脸？”
“说什么废话？来，继续喝！让这老家伙闪一边去。”卢卡斯把倒满的酒杯往维果的方向推去。发现雷克没有要离开的意思，于是粗鲁的伸手指着他，“我说你，听不懂人话吗？这里不欢迎流浪汉！滚开！”
“卢卡斯，别这么无理，他有我们需要的东西。”维果略显抱歉的看向雷克，“我的朋友喝醉了，请不要在意。”
雷克暗暗咬牙，勉强挤出笑容，“没关系，维果先生，我给你带来了……”他谨慎的看向四周，“先生，我们要不要换一个地方？”
“没关系，这里都是自己人，你很安全。”维果明白他的顾虑，私自交易魔植是不被允许的行为。
既然如此，雷克只好冒险了。
“您看，我带来了样品，这是今晚刚摘下的果实，新鲜的，没有加工过。”雷克从兜里掏出盒子，打开盖子递到维果眼前。
为了便于存放与运输，大多数魔植药店里售卖的货品，都会在工厂提前进行脱水风干、防腐处理、标识包装，最后制作成便于售卖的成品。即便是黑市，也很少能买到没有经过加工的魔植，更别提价格高昂，具有生命力的活体魔植了。
也正是因为见过活体魔植的人不多，所以上雷克家里催债的赌场混混，才会有眼不识泰山，把花房里的魔植都毁了。
“这是……”维果打量着躺在盒子里鹅黄色的果实，眼中透出猎奇的光芒。
“真言莓果，吃下这颗果实的人，在魔效期间内，必定知无不言。这是样品，我还有整棵活的魔植，只要护理得当，后期这样的果实源源不断。”
“维果，我看你才是喝醉了，这种乡巴佬的话你也信？”卢卡斯掐灭手里的香烟，踉跄着站起身步步逼近，口腔里的残烟肆无忌惮的吐在雷克脸上，“撒泡尿照照镜子，你什么身份？有什么资格弄到这种活的魔植？以为自己是魔植师吗？嗯？”