契卡把玩着手里半掌大小的卡片，上面画着尖顶礼堂的轮廓，礼堂四周环绕着植物的茎叶，底部刻着“弗莱顿魔植学院通行卡”的字样。刚去世的父亲，原来是魔植学院的校董之一，如今这个头衔顺理成章的由格罗夫继承。
葬礼结束那晚上，契卡参加了家族的晚宴。老实说，对于血缘上存在联系的姑姑与哥哥，他并未抱有过多的感情，更加没有重新融入维什尔家族的意愿，尽管那最令他厌恶的父亲已经离世。
过了一阵子，维什尔家族的律师宣布了父亲的遗嘱。关于维什尔家族的资产，大儿子格罗夫·维什尔占据七成，姑姑布蕾·维什尔分得三成。至于流落在外的小儿子契卡，遗嘱里并没有提及只言片语，这样的结果倒是在众人的预料之中。
唯一令人意外的，是格罗夫主动出让一成资产赠予弟弟契卡。
“父亲已经不在了，以前的事情就让它过去吧，你不能一辈子过那种颠沛流离的日子。”
这是格罗夫的原话，他希望契卡留在弗莱顿稳定下来，与他一起打理维什尔家族的事业。契卡没有立刻答复格罗夫的提议，他在弗莱顿租下一个小公寓，作为自己的落脚点。
这种大事，是不是应该找人商量一下呢？
拿着通行卡，契卡顺利进入了弗莱顿魔植学院。按照威那给的详细地址，他沿着树影幢幢的校道走向学生公寓，路上偶尔有人对他投来打量的目光。
契卡停下脚步，身影大半隐藏在一棵低矮而粗壮的树干后面。在学生公寓楼下，他看见了麦奇的背影，熟悉的棕色长发，犹如丝滑的星河，随意的披在身后。她的身体不时前倾，或者后仰，肩膀自然的抖动，双臂根据情绪移动着，她正在与人愉快的交谈。
站在她对面的人，有着一头刺眼的金色头发，苍白的脸上堆满虚伪的笑意，身上的肢体语言也极其令人讨厌。不合时宜出现在这个场景里的人，正是他们的老熟人，夏尼。
“啧，真是阴魂不散。”契卡不由自主的皱起了眉心。
过了几分钟，两人的谈话终于结束。麦奇向对方挥了挥手，转身往公寓走去，夏尼在原地等了一会，直到麦奇的身影彻底消失，才转身离开。
“喂。”契卡恰好堵在夏尼的必经之路，索性把他叫住了。
“……是你。”虽然有些吃惊，但是夏尼并未感到十分意外，之前麦奇曾经向他说过能够入学全赖契卡相助。
“还记得我？记性不错。”契卡冷哼道。
“我听麦奇提起过你，是你帮助她入学，我很感激。”夏尼习惯性的把双手放进裤子的口袋，整个人的状态看上去很轻松，却也处处散发着高高在上的优越感。
相比他的轻松，契卡反而有些不自在，“你竟然还有脸出现在麦奇眼前。”
夏尼明白契卡话语里的意思，他垂下头思索了一瞬，平和应道，“虽然并非我的主观意愿，但是对于麦奇奶奶的处境，以及麦奇之后的遭遇，我一直很愧疚……”
“如果真的愧疚就别出现在她眼前了，而且，我也不想见到你。”契卡冷冷的讽刺道。
面对契卡明显的敌意，夏尼并未表现出丝毫不愉快。
“你是否愿意见到我，不是我需要考虑的问题。问题是……”夏尼的唇角微微扬起，露出挑衅的笑容，“麦奇似乎很喜欢见到我。”
很早之前，契卡就知道了麦奇对夏尼的暗恋，所以，他自然明白对方这句话的含义。
他靠近夏尼，犀利的双眼盯着对方，然后一字一顿道，“那是因为之前我不在，现在我回来了，你就别再妄想利用她了，告密的小白脸。”
两人间弥散着紧张的敌意，却又没有再进一步对抗的必要，夏尼不打算与契卡纠缠下去。
他看着契卡阴沉的双眸，于是收敛起自己唇边的虚假笑意，正色道，“你我都清楚麦奇的才华，将来她往上爬的时候，肯定会遭遇许多对手。哪怕走错一步，都会被对手抓住把柄拉下马，魔植师这个赛道上，永远不缺踩着别人向上爬的家伙。如果身边有个劣迹斑斑的黑市混混，会不会成为摧毁她的污点呢？其实，最不该出现在她身边的人，是你。”说完，他便得意的扬长而去，留下契卡愣在原地。
麦奇回到公寓后，心情依然非常激动，因为刚才夏尼给他带来了两个好消息。一个是奶奶近期的状态不错，在夏尼舅舅的照顾下，她可以给麦奇写信了。信中内容很简单，无非是叮嘱她好好照顾自己，不需要过于担心奶奶在红顶镇的铁窗生涯。
另外一个好消息，夏尼托人打听到了西西的近况。她在另一个城市上大学，他得到了准确的地址，麦奇随时可以给西西写信。
在这几个月的逃亡生涯中，麦奇无数次的想念这两个人。之前偶然透露了自己的想法，夏尼居然记住了，并且为她带来了实质性的进展。
看完奶奶的信，她正打算提笔回信，公寓外便响起了敲门声。
“你怎么来了？”麦奇打开门，惊喜的发现门外的访客居然是契卡。
“那些头疼的事处理完了，来看看你。”契卡故作轻松的进屋，随后四处参观了一番，这是他第一次来到麦奇的学生公寓。
“你觉得这里怎么样？”
“嗯，挺不错。”
“你现在住在哪？”
“我找了个公寓落脚，你想去看看吗？”
“好啊！”
“今天上课吗？”
“下午没有课，我打算调制一些培土。”
两人闲聊了彼此的近况，契卡从身上拿出一个信封，递给了麦奇。
“这是什么？”麦奇打开一看，发现里面是一沓钞票，“干嘛给我这么多钱？”
“你的钱快花光了吧？拿着当生活费吧。”
契卡说得没错，麦奇之前打工挣的钱已经见底了。独自在弗莱顿生活了一个多月，虽然学费与住宿暂时不用发愁，可是简单的日常开销也足够令她头疼。积蓄枯竭，是她难以启齿的烦恼。
她看着手里的信封，疑惑道，“你怎么会有这么多钱？”
“我会挣钱，你不必为钱的事犯愁。”
“你找到工作了？该不会又回到黑市干老本行吧？”
麦奇无心的玩笑话，让契卡顿时僵住了。夏尼方才的那句话，再次出现在他的脑子里。
…………
“如果身边有个劣迹斑斑的黑市混混，会不会成为摧毁她的污点呢？”
…………
迟疑了一会，契卡摇摇头，尽力隐藏内心的苦涩，“格罗夫想让我到维什尔集团，跟他一起工作。”
本来与亲哥哥一起经营家族事业，是没有任何问题的。但是这对兄弟俩的嫌隙太深，加上格罗夫一言不合就翻脸无情的嘴脸，以及他总是高高在上的刻薄作风，麦奇是领教过的。
“你说过无论如何也不会回到维什尔家族……”
“此一时彼一时，眼下我们俩要生存，这是最好的出路。”
“契卡，你不必为了我而委屈自己……”说起这个，也是麦奇非常忌讳的点。
格罗夫总是拿着麦奇去威胁契卡，她不希望自己成为格罗夫操控契卡的工具。
“我是为了自己，从前担惊受怕不见天日的日子，我早就过够了。”契卡匆匆打断了麦奇的话，看上去有些不耐烦。
极少看见他这种烦躁的状态，麦奇有些摸不着头脑，好像从那天的葬礼分开后，他就变了。
麦奇不想成为他的压力，她把装着钞票的信封放回契卡手中，“你不需要担心我，学校设有奖学金，我会努力争取的。”
“麦奇，你的奶奶佩妮，在我落魄潦倒的时候帮过我，我欠她很多人情。她不在你身边这两年，我有责任照顾你，拿着吧。”契卡再次把信封递给麦奇。
麦奇依然没有接过信封，也没有说话，契卡抬起头，看见了她眼中复杂的神色，“你怎么了？”
“你对我这么好，就是因为要还奶奶的人情？”麦奇垂着双眼，低声问出这句话。
契卡愣住了，他的嘴唇张了张，想解释什么，开口却成了，“当然。”
听见这句话，麦奇突然感觉鼻头变得酸楚，心里漫生出一股难言的无力感。两人瞬间陷入了可怕的沉默，直到麦奇拉开公寓的门把手。
“如果将来需要用钱的时候，我会找你，现在我还有其他事情要忙，你先走吧。”
面对麦奇的逐客令，契卡心中的烦闷情绪到达了顶峰，他不知道自己为什么会说那些言不由衷的话，也不知道自己在焦虑些什么。他把信封放在桌面，一言不发的离开了公寓。
这是他们俩第一次闹别扭，莫名其妙的别扭。
这段时间，麦奇一直处于低落的状态。除了日常上课，闲暇时间几乎都泡在图书馆与实践室，仿佛时间被复杂的课业填满，心里就会忘记发生过的不愉快。
不巧的是，学校里又发生了一件令她倍感后悔的事情。
上次植物节结束以后，学校下属的魔植工厂有偿回收学生的魔植作品，只要是种植成功的植物都能换到相应的价格。听克丽丝说，成品魔植盆栽按照等级划分，回收价格相当可观。
麦奇想起自己的那棵“炎竹”，正威风凛凛的栽种在他们班教室外面的花园里，枝繁叶茂，根深蒂固。
她去到回收点咨询对方是否回收炎竹。
“你能把那竹子拔出来吗？拔出来以后还能成活吗？运输便利吗？”工作人员三个简单的问题让麦奇知难而退。
“我后悔死了！当初就不该选这个种子！本来可以到手的钱又飞走了！”麦奇懊恼的抱怨着。
“下次还有机会，别生气了。”克丽丝安慰着失落抓狂的同伴。
“我等不到下次了！我要尽快把钱赚回来！”
克丽丝卷翘的长睫毛随着眼皮上下眨动，“麦奇，我不明白，以你的身份干嘛在乎钱呢？”
“我什么身份？为什么不能在乎钱？”麦奇沮丧的揉搓着卷长的棕发，手里的存款即将见底，难道以后真的要靠契卡养活？这种局面怎么能不焦虑。
“以你和维什尔家族的关系，根本不需要为钱发愁。”
“我和维什尔家族没有任何关系。”麦奇曾经向克丽丝解释过维什尔家族赞助她入学的缘由，她并非什么富贵人家的孩子，就是个走了狗屎运的普通人。
“麦奇，我都知道了。”克丽丝一脸神秘的眨着漂亮的大眼睛。
“嗯？你知道什么？”麦奇愕然问道。
“你参加了维什尔集团老板的葬礼，而且一直站在他们继承人的身边。”
“你怎么知道？”麦奇惊讶的脱口而出，她可从来没有向任何人提起此事。
“我家报社的记者拍到了葬礼当天你们的照片，报纸早就登出了，你不知道吗？”
麦奇后知后觉的“啊”了一声，她在学校从来不看报纸，尤其那种社会新闻，谁能知道呢？不过，她倒是第一次听克丽丝提起家里的事情。
“你家的报社？”
克丽丝点点头，“我妈妈是弗莱顿晨报的老板，这个城市所有的大小新闻我都知道。”
麦奇羡慕的“哇”了一声，“我们班的同学果然藏龙卧虎。”
“你想多了，我家的报社在弗莱顿压根就不算什么。”
“哎……你也想多了，我和维什尔家族真的没有关系，事实上，我已经穷得叮当响了。”麦奇再次回归对于贫穷的恐惧与烦恼。
克丽丝不清楚同伴是否面临经济危机，但是她清楚，既然麦奇提出了困难，作为朋友的她，就有义务提供合理的援助。
克丽丝疯狂的翻阅自己脑海里的各类讯息，突然想起一个好办法，于是兴奋的击掌道，“啊！我知道一个适合你的挣钱办法！来钱快！而且挣得也多！”
麦奇有些不敢相信，“……合法吗？”
克丽丝哈哈大笑，“绝对合法！我保证！”